尼·奧斯特洛夫斯基（1904—1936），是蘇聯(lián)著名的無產(chǎn)階級作家，出生于烏克蘭一個貧困的工人家庭，12歲開始勞動生涯，15歲加入共青團，參加過保衛(wèi)蘇維埃政權的國內(nèi)戰(zhàn)爭，之后因傷重轉(zhuǎn)業(yè)，投入到經(jīng)濟建設中。在傷病復發(fā)身體癱瘓和雙目失明后，他堅持文學創(chuàng)作，1935年獲得蘇聯(lián)最高榮譽——列寧勛章，成為蘇維埃“優(yōu)秀的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士”，最著名的作品是《鋼鐵是怎樣煉成的》。

《鋼鐵是怎樣煉成的》是社會主義文學的一部名著，塑造了保爾·柯察金這一高大形象。保爾·柯察金的童年非常艱苦，離開學校后接觸革命思想，為救朱赫來而遭逮捕，在獄中表現(xiàn)得很堅強，出獄后參軍。在戰(zhàn)場上他浴血奮戰(zhàn)，身負重傷后不得不離開部隊。之后無論是做共青團工作，還是參加筑路的艱苦勞動，他均表現(xiàn)出了不怕艱險的大無畏精神。繁重的勞動使他病倒，雙目失明，全身癱瘓，但他仍以驚人的毅力從事文學創(chuàng)作，并獲得了成功。

小說形象生動地描繪了十月革命前后烏克蘭這片土地上所發(fā)生的變化，突出了革命戰(zhàn)士應當有一個什么樣的人生這一主題。保爾·柯察金在墓地所說的那段話，不僅為廣大讀者熟知，也是對小說主題的闡發(fā)：“人最寶貴的是生命，生命每個人只有一次。人的一生應當這樣度過：回首往事，他不會因為虛度年華而悔恨，也不會因為庸俗卑鄙而羞愧；臨終之際，他能夠說：‘我的整個生命和全部精力，都獻給了世界上最偉大的事業(yè)——為解放全人類而斗爭。’”因此，當保爾·柯察金以一個戰(zhàn)士的堅強意志奮起反抗的時候，平凡的生命在與命運的斗爭中碰撞出耀眼的光芒，這種光芒是永恒的。

小說通過保爾為了革命事業(yè)，敢于克服任何艱難的剛毅性格，形象地告訴年輕人，什么是共產(chǎn)主義理想，如何為共產(chǎn)主義理想去努力奮斗。此外，小說以生動而富于生活氣息的語言、震撼人心的精神力量使人深受啟發(fā)和影響。直到現(xiàn)在，此書仍深受廣大讀者歡迎，并給人帶來光明和力量。