縱觀2014—2015年的中央和地方各級政府的工作報告，除了“新常態”的話語，提及最多的一個熱詞便是“一帶一路”。各級政府積極部署“一帶一路”，以分享習近平這一高屋建瓴的偉大戰略的紅利。

“一帶一路”是“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的簡稱。今天，這個跨越時空的偉大構想順應當代和平、發展、合作、共贏的時代潮流，開始在世界政治、經濟的版圖上從容鋪展，同時它承載著絲綢之路沿途各國發展、繁榮的共同夢想，賦予古老的絲綢之路以嶄新的時代內涵。

光輝的構想也把中國人的思緒帶入歷史深處，遙想當年西漢盛世，漢武帝威風凜凜，金戈鐵馬橫掃匈奴的榮光；穿越1500年遙遠而蒼涼的絲綢之路，回味2000多年前的那條連接東西方的交通大道——絲綢之路在世界版圖上延伸，訴說著沿途各國人民友好往來、互利互惠的動人故事。

駝鈴聲聲，帆影幢幢。古老的絲綢之路橫貫歐亞，它以2000多年前張騫出使西域為起點，東迄古都西安，經陜西、甘肅、新疆，越過帕米爾，再經中亞、西亞，西至地中海沿岸，沒有哪一條國際通道有如此驚天動地的歷史貢獻。在古老的絲綢之路上，各國人民譜寫了千古傳誦的光輝篇章，共同促進了世界文明的進步。古老的絲路猶如一條川流不息的歷史長河，匯聚著東西方不同地域和不同民族文明成果的涓涓細流，漫長而久遠，美麗而蒼涼。其深遠影響已延續至今。2000多年過去了，中西交通早已發生了很大變化，而“絲綢之路”這一美好的名字卻依然作為中西友好往來的象征為人們所稱道。

在古代，絲綢之路是傳播友誼之路，也曾經是被戰爭的鐵蹄踐踏過的險途。交織著東西方文化夢想的絲綢之路，見證了中國歷史傳承發展的命運，展現了東西方文明相互傳播、融合的全過程。今天，人們已經忘卻昔日這條路上曾經有過的苦難，而把它看作是連接東西方文明的紐帶。近年來，聯合國教科文組織更是把絲綢之路稱作“對話之路”，以促進東西方的對話與交流。

中國歷史上最長的路是絲綢之路，最能體現中華魂魄的是絲路精神。絲綢之路所包含的深厚內涵、所承載的文化精神，已經遠遠超出了“路”的概念。古代絲綢之路是一條“繁榮”“開放”“和平”“友誼”的大道，而這4個形容詞其實也就是古代絲綢之路的精神所在。在古代絲綢之路上，和平合作、開放包容、互學互鑒、互利共贏的絲綢之路精神薪火相傳，成為沿線各國人民友好往來的見證與紐帶，其核心內涵就是開明精神、開放精神和開拓創新精神。

絲綢之路是一條世界上最長的有著非凡貢獻的古老商路。是她，橫跨占世界陸地1/3的歐亞大陸，萬水千山一線穿。這一道無比深長的路，即使在今天，人們也很難徒步穿越那些深山大川、茫茫大漠、萬里荒原，然而，人類卻是靠著這樣堅忍不拔的步履，從遠古一步步走到今天的強大。

絲綢之路是一條橫亙于歐亞大陸的文化交通之路，也是世界文化展開的中軸之路。全球許多文化線路連接著各個偉大的文明，也創造著世界歷史。絲綢之路無疑是其中最重要的一條。絲綢之路沿途是世界主要文化的發祥地，埃及文明、美索不達米亞文明、印度文明、中國文明等都在這條道路上融會貫通。它像一張巨大的跨區域的交通網絡，將世界不同地域的文明古國連接在一起，也可以說，世界上最大最古老的文明國家都曾與這條絲綢之路發生過聯系，如中國、埃及、希臘、羅馬、印度、波斯、阿拉伯等。東西方不同民族地區的政治、經濟、宗教、文化、藝術，都在這張網絡中得到了傳播、交流與融合。這是一條不同文明、不同民族交流與融合的文化之路，也是溝通中國與歐亞大陸的友誼之路。絲綢之路，猶如一條彩帶，將古代亞洲、歐洲和非洲的古文明串聯在了一起。

20多個世紀以來，它把中國人民奉獻給人類的以絲綢和指南針、火藥、造紙、印刷術為代表的科技成果轉化為世界人民的共同財富，也將佛教、景教和伊斯蘭教及其相關的藝術引入中國，在世界人民之間架起友誼的橋梁。

它就是古老的絲綢之路。這千年的古道至今還在啟迪著我們，還在深沉地呼喚著我們……

讓我們的思緒隨著歷史的足跡漫步。在2000年前的漢朝，張騫出使西域，開拓了第一條絲路，貫通中國與西域，締造了燦爛的漢唐文明。當時，也正是西方羅馬帝國強盛之時。其實，在漢之前，絲綢之路就已出現，最早出現在中國的周朝和秦漢時期。早在公元前13世紀，至少遠于中亞的地區就已經開始向中國擴散商貿、技術。有關中國與西方交往有文字記載的最早文獻是《穆天子傳》。公元前10世紀，周穆王朝拜西王母之地便在西北塞外的祁連山南麓。根據考古發掘證明，中國絲綢在公元前12世紀就已經存在。歐亞大陸間技術、貿易交流的起始時間，遠超漢朝的“張騫通西域”。

中國是世界上第一個養蠶制絲的國家。公元前139年，西漢著名的外交家、旅行家張騫將中國人的眼界引向了西方，并促成漢通西域，開辟了著名的絲綢之路，從此中國真正走上了世界的歷史舞臺。公元73年，為確保因戰爭所阻的絲綢之路能暢通無阻，班超和他的36名隨從出使西域。其副手甘英到達了大秦（古羅馬）并轉道波斯灣，擴展了原有的絲綢之路。至此，一條長7000公里，穿越廣闊田野、無垠沙漠、肥沃草原和險峻高山的安全通道便將中國的古都長安（今西安）和地中海東岸國家聯系起來了。中國境內的絲綢之路總長4000多公里，約為絲綢之路全程的1/2。絲綢之路從此正式成為中國聯系西方的“國道”。

“絲綢之路”（Silk Road）一詞并非中國人所創，這一說法最早來自于德國地理學家費迪南·馮·李希霍芬（Ferdinand von Richthofen）于1877年出版的《中國——親身旅行的成果和以之為依據的研究》，有時也簡稱“絲路”，這個詞迄今已使用百余年了。該書首次將漢代中國和中亞南部、西部以及印度之間以絲綢貿易為主的交通路線稱作“絲綢之路”，繼而延伸到敘利亞及遙遠的西方。今天，該詞被全世界學術界所公認。

絲綢之路是個形象而且貼切的名字。中國是絲綢的故鄉，在古代世界，中國是最早開始種桑、養蠶、生產絲織品的國家。近年中國各地的考古發現表明，自商、周至戰國時期，絲綢的生產技術已經發展到相當高的水平。中國的絲織品迄今仍是中國奉獻給世界人民的最重要產品之一，它流傳廣遠，涵蓋了中國人民對世界文明的種種貢獻。

多少年來，有不少研究者想給這條道路起另外一個名字，如“玉之路”“寶石之路”“佛教之路”“陶瓷之路”等。因為在絲路開通之前，位于絲路中央位置的帕米爾高原西側，是久負盛名的藍寶石產地，這里所產的寶石在很久以前就被運往地中海沿岸。此外，在帕米爾高原東側的塔里木盆地西南的和田，以出產玉石而聞名，中國自古以來都以此處所產玉石為上乘之品而極為重視。這些都說明在絲綢之路開通以前，以帕米爾高原為中心至西亞諸國的“藍寶石之路”和通往中國內地的“玉石之路”就已經開通了。

然而，這都只能反映絲綢之路的某個局部，而終究不能取代“絲綢之路”這個名字。絲綢之路是歷史上橫貫歐亞大陸的貿易交通路線。在經由這條路線進行的貿易中，中國輸出的商品以絲綢最具代表性。由此，人們把“絲綢之路”的概念擴大為整個古代的中外經濟及文化交流。絲綢之路的興盛，不僅僅是貨物商品的貿易往來，更是文化、思想、宗教、民族的交流和大融合。

研究絲綢之路，首先要明確絲綢之路的真正內涵。提出“絲綢之路”這一概念的初衷是表達絲綢在中西交通和商貿中的代表性，尤其強調的是強大的西漢王朝怎樣利用這條中西交通線向西開拓，怎樣“鑿空”西域并經營西域廣大地區。

隨著“一帶一路”倡儀從提出到付諸實施，絲綢之路在沉寂了數個世紀之后，又重新煥發了它往日的光彩。如今，人們又可以沿著這條歷史之路盡情游覽綺麗的西域風光，探訪引人遐思的古跡，欣賞藝術薈萃的石窟、佛龕和文物……而這一切無不使人感受到“太平洋時代”來臨之際正在騰飛的中國的魅力。

“一帶一路”是迄今世界上跨度最長的經濟大走廊，中國是這條走廊的出發點。這條走廊貫通亞洲乃至歐洲部分區域，東牽亞太經濟圈，西系歐洲經濟圈，是世界上最具發展潛力的經濟帶。“一帶一路”建設如同一根彩線，把東方文明、西方文明、阿拉伯文明、恒河文明的珍珠串在了一起，構筑了一幅人類文明史上的動人圖景。古老的絲綢之路對歐亞地區經濟的發展具有很大的推動力，也為此做出了很大的貢獻，它是中國人的歷史光榮，復興絲綢之路是我們的歷史使命。“一帶一路”倡儀的實施和建設必將為復興絲綢之路賦予新的活力。我們在繼承古代絲綢之路所留給人類的寶貴遺產的同時，更需要從當今時代背景出發，開創現代絲綢之路的輝煌——打造“新絲綢之路”。

本書編委會

2018年4月