說起塞外，大家心目中定會浮現(xiàn)出天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊的景象。

而涼州，這個古老而安定的城鎮(zhèn)，卻與印象中的大漠景象有所不同。

此處青山綠水，物產(chǎn)資源富足，由于占據(jù)了獨(dú)特的地理位置，商家往來從不欺凌，使得它成為了連接關(guān)內(nèi)關(guān)外的交通樞紐，商務(wù)貿(mào)易異常發(fā)達(dá)，是塞外少有的富庶之地。

話說涼州城內(nèi)有一大戶人家，戶主姓姜名忠奎，做的是金釵銀飾的買賣。涼州城里大戶人家很多，家底殷實的人家大有人在且不足為奇，只是這姜家素與朝中要員有往來，此等榮耀使得姜家平添了幾分別人不能比擬的貴氣。

姜忠奎年輕時，在事業(yè)上大展宏圖，姜家的生意經(jīng)過他的勵精圖治，更上一層樓。他的事業(yè)心極重，根本無心于風(fēng)花雪月的事情，所以別的同齡人孩子都能打醬油了，他還尚未娶親。后來依照父母之命媒妁之言娶了杭州梁家的獨(dú)女素蓮為妻。

這梁素蓮比姜忠奎小八歲，溫柔賢淑，外秀中慧，著實讓姜忠奎喜歡，夫妻兩人婚后恩愛無比，羨煞了旁人。

可是這兩人雖然很恩愛，素蓮卻一直未能給姜家添子嗣。

姜老太爺前身體不太好，本指望素蓮添個一男半女給姜家?guī)硇┫矚猓罱K，卻還是沒能見到自己的孫子輩，就走了。

姜老太太是個強(qiáng)勢的人，就在在姜老太爺下葬的那晚，她跟素蓮攤了牌：“你們成親也有五、六年了，你的肚子怎么就沒一點(diǎn)反應(yīng)？不孝有三，無后為大。忠奎的爹到死都沒能看見他的孫子，你難道想讓老身也跟他一樣，入了土都見不著我們姜家的子孫？“姜老太太說罷，嘆了口氣，提高了說話的語氣，”最遲明年，你定要給我生出個一年半女，否則，忠奎就得納妾，你生不了還不讓別人幫我們姜家生了不成？你讓我們姜家那么大的家業(yè)給誰繼承去？”

姜老太太說一不二，梁素蓮聽后也不敢回嘴，答應(yīng)著回到屋里暗自流淚。她不是怕姜忠奎納妾，她是怕自己真的不能生育，如果真如此，那自己的下半身可想而知有多凄涼了。

想著想著已經(jīng)到了半夜，梁素蓮飯也沒吃，和衣就躺下了，睡的迷迷糊糊的，聽見自家老爺進(jìn)屋子的聲音。

姜忠奎對母親逼素蓮生育的事也有所耳聞，回到屋里看著她傷心，于是輕聲安慰：“素蓮，您也不要多想，我并非那種游手好閑好色之徒，你這些年對我的情分我心里明白，我也不會娶幾房媳婦給你添堵。但是你也不要怪我娘，娘親平日對你怎樣你也是知道的，她這也是觸景生情，爹剛走，她心里也覺得苦悶，又覺得孤苦，所以才找人嘮叨幾句，所以你也不要往心里去。她也是看我們多年無子，著急的。”

梁素蓮聽著沒做聲，她雖然知道姜忠奎對納妾的事沒往心里去，但是姜老太太也不是再說笑的，這樣下去也不是辦法。