讀者應(yīng)當(dāng)以近乎于閱讀小說的態(tài)度來閱讀這本《世界簡史》。本書極為簡要地記錄了人類現(xiàn)階段所掌握的歷史知識(shí)，不涉及過于精巧或復(fù)雜的闡述。通讀全書后，讀者應(yīng)能大致了解歷史全貌，從而為某一特定時(shí)期或某一特定國家的歷史研究提供重要的框架支撐。如能預(yù)先瀏覽本書，在日后閱讀筆者所著的內(nèi)容更為詳盡而明晰的《世界史綱》時(shí)，也能有所裨益。但歸根結(jié)底，本書是為大眾讀者而寫的。這部分讀者對(duì)于人類的偉大冒險(xiǎn)的了解或過于陳舊，或殘缺不全，雖然想更新修正，卻苦于忙碌而無法詳讀《史綱》中繁多的地圖與時(shí)序圖。本書既非對(duì)這一前著的摘要，也并不是它的縮寫，且《史綱》也容不得任何畫蛇添足的縮寫。本書是對(duì)歷史的高度精練概括，策劃和撰寫的過程都是獨(dú)立的。

赫伯特·喬治·威爾斯