唐玄宗天寶十三年，夏。被烈日烘烤過的古道，一人一馬風(fēng)馳電掣般疾速向前，馬蹄踏過處，塵土飛揚(yáng)，馬上之人面容模糊，只余一抹極淡的青色影子。天邊的太陽余威尚存，映照得滿天云霞璀璨奪目，那抹渺小的青色影子似乎正追著云霞而去，最終消失在那耀眼的光芒中。

穿過云霞，薄霧朦朧，天光微亮。

“快開城門！快開城門！”年輕的青衫驛使在城門口，沙啞著嗓子高聲喊，如響鼓重槌般劃破寧靜的天空。

重重的城門哐當(dāng)打開，他不發(fā)一言，快馬入城，街上稀稀疏疏的行人車輛紛紛避讓，因避讓不及而摔倒者有之，嚇得大聲尖叫者亦有之……

一個臉相約莫十五六歲，著青灰衣衫的清俊少年從一輛馬車?yán)锩嫣匠鲱^，正好看到一人一馬打他身旁閃過。他放下簾子，側(cè)頭問身旁正閉目養(yǎng)神的年長者，“爹，您說那個驛使身后的箱子里面裝的是什么東西，我們一連好幾天都看到了，難道是邊關(guān)有緊急軍情嗎？”開口卻是輕輕脆脆如銀鈴的女聲，不若男兒。

話音還未落定，他又即刻轉(zhuǎn)言道：“可不對啊！如果有緊急軍情的話，不應(yīng)該拿個大箱子呀！”少年的眼中難掩好奇之意，“爹，您在宮中有沒有聽到什么風(fēng)聲。”

被喚作父親的人眼睛仍然閉著，嘴微動道：“朝廷之事，茲事體大，豈是你一個女兒家該打聽的。”

“女兒家怎么了，女兒家也是大唐子民，大唐子民打聽大唐之事，有什么應(yīng)當(dāng)不應(yīng)當(dāng)?shù)摹！彪僦懿环獾卣f，“則天皇帝也是女兒身，不還做了皇帝嗎？”她一向痛恨“女子不如男”之說，今日聽得父親也如此認(rèn)為，便格外氣憤。

被胭脂喚作“爹”的人，名叫薛炎烈，年方五十，現(xiàn)官任千牛衛(wèi)中郎將。薛家一門習(xí)武，好游俠，為官者寥寥，倒是他投了公門，從一小小捕快做起，數(shù)十年經(jīng)營，方得如今位置。

“胭脂，你記住了，不該知道的事就不要總想著要去知道。好奇心有時會包藏著大災(zāi)禍。”正閉目養(yǎng)神的薛炎烈淡然回道。他在朝廷風(fēng)雨二十年，早已深諳此道。

可胭脂卻不以為然，“爹，您這話，女兒就不敢茍同了！”

薛炎烈睜開眼睛，轉(zhuǎn)頭看向女兒，開口道：“哦，說來聽聽。”

盡管他和夫人楊氏共育有三女，但只有這個大女兒最像他，雖然是女兒家，卻不愛紅裝愛武裝，骨子里有股豪俠氣，像極了他們薛氏門中人。當(dāng)然，他最疼愛的也是這個女兒。

胭脂一本正經(jīng)說道：“依女兒看，這好奇心好比是拉車的馬，您想想，如果沒有了馬，這車能走得快嗎？還有那驛使能那么快地將大木箱子送到長安嗎？”

“歪理。”薛炎烈笑答，“讓你入學(xué)堂識字明理，你學(xué)的就是這些？看我不告訴你娘！”

“爹，您又拿娘嚇唬我，您要是敢和娘說，我就告訴娘您沒回來那天不是有公務(wù)……”胭脂的話還沒說完，薛炎烈就忙打斷她，“好好好，我不說，不說！”嘴上雖答應(yīng)了說，可心里卻很是不服，下巴頦上的胡子氣得一抖一抖的。

胭脂拿手挽住薛炎烈的胳膊，撒嬌道，“好爹爹，女兒知道錯了還不行嗎？”

薛炎烈不搭理她，仿佛還在生氣。

胭脂又將頭靠在他的肩上，“我知道爹是為我好，怕我以后生事，害了自己不說，還會連累家里。”

薛炎烈嘆口氣，語重心長道，“胭脂，你可記住了，多聽多看是好事，但有時可能會是災(zāi)禍，這是爹多年來的經(jīng)驗，你要記牢了。”

胭脂抬起頭，不解地看向父親，父親面色沉重，然她明明不過是隨口的一個玩笑而已，卻沒想到父親竟會如此。

“爹，我記下了。”胭脂沉聲回道。薛炎烈點(diǎn)點(diǎn)頭，再次閉上眼睛養(yǎng)神。

此時晨鐘響起，守城軍官大聲喊：“開城門！”

隨著城門緩緩開啟，街上的人流漸漸地多了起來，大家都忙往城門口趕，出城的人和進(jìn)城的人交織在了一起，胭脂和父親坐著馬車，隨著人群往城外而去。

馬車走了約半個時辰，到達(dá)了郊外的一處馬場，這是他父親和部下騎馬射箭，日常訓(xùn)練的營地。

胭脂從馬車?yán)锾聛恚钗豢谛迈r的空氣，閉上眼睛，享受一會兒，然后伸開雙臂。真舒服呀！

盡管時辰尚早，但校場里的士兵已經(jīng)在操練了。千牛衛(wèi)是護(hù)衛(wèi)皇上安全的直屬軍隊，所以，他們每個人的攻防、追擊甚至偵查能力都對保護(hù)皇上的安全特別重要，因此平時的訓(xùn)練也是極其嚴(yán)格。

胭脂看著全身心投入訓(xùn)練的將士們，心中有股激流涌動，她突生一種自豪感，可以成為盛世大唐中的一員的自豪感。要是他日，她能和這些優(yōu)秀的將士們共同沖鋒陷陣，守衛(wèi)大唐的河山，該是件多么令人興奮的事情。光是想想，她渾身的毛孔就已經(jīng)舒張開來。

而那青衫驛使身后背著的大木箱，被一道道宮門的守衛(wèi)層層送達(dá)，終于到了大唐最有地位的宦官，高力士的面前。

高力士對身旁的兩個小太監(jiān)命令道：“打開！”

小太監(jiān)趕緊欠身答，“領(lǐng)命。”然后快速解開木箱的封條，掀開木箱蓋子，里面是顆顆飽滿，大小一致的新鮮荔枝，仿佛剛剛從田間地頭采摘過來的一樣。

高力士滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，品相不錯，揀出好的來，趕緊給皇上和貴妃娘娘送去。”

“領(lǐng)命。”兩個小太監(jiān)齊聲說道。

高力士看著小太監(jiān)匆匆離去的身影，不禁想起當(dāng)年李林甫對他的那個態(tài)度，他簡直恨得牙癢癢。不過李林甫已經(jīng)死了，而且死得很難看，子孫們也都被流放了，李家算是沒有翻身的日頭了。

高力士的嘴角露出一絲得意的笑，他李林甫是個什么東西，敢和他叫板，他也不想想他從七歲就開始跟著皇上，是他李林甫能比得了的嗎？前腳他罵他是一個閹人，后腳皇上就封他做了大將軍，也算是宦官里頭的獨(dú)一份。思及此，他不禁對皇上的忠心又多了幾分，只要有皇上在，他高力士就是人上人，誰也別小看了他。

轉(zhuǎn)身，他立刻去御膳房，檢查皇上的餐點(diǎn)和小太監(jiān)挑選的荔枝。接著又疾步去寢殿，看看皇上和貴妃是否都起了。