夜闌人靜，早已過(guò)了宵禁的時(shí)間，街上只偶爾有打更的聲音穿透夜色，京城已陷入了沉睡。猝然，城東的杏花巷喧囂起來(lái)，火光映紅了半邊天……

*

次日，東城門口。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨個(gè)祁御史家被火燒了個(gè)干凈，全家上下兩百余口無(wú)一幸免。”

“那可不，我鄰居家兒子就在武侯鋪當(dāng)差，昨個(gè)夜里就去祁府救火了，好家伙，連池塘的魚都燒熟了……”

“可惜了，祁御史那么為民的好官，家里怎就走水了呢？”

“哎，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？有人說(shuō)祁御史家是被人放火毀尸滅跡的，早在火起來(lái)前就被滅門了……”

……

城門口的這些議論，早已出城的祁淑月自然聽(tīng)不到了。她來(lái)不及為自己和家人感到悲傷，只知道自己得逃，逃的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，帶著幼弟祁承宇活下去，在沒(méi)有能力報(bào)仇之前，不可回京城。

毛驢噠噠噠的一路向南行，從此，世上再無(wú)姐姐祁淑月和弟弟祁承宇，只有哥哥齊望舒和弟弟齊玉辰。

齊望舒想起家里出事的幾個(gè)時(shí)辰前，她偷偷翻墻溜回府時(shí)，在墻上看到巷子口停著輛沒(méi)帶族徽的馬車，車夫身姿挺拔。當(dāng)時(shí)不覺(jué)得如何，現(xiàn)在仔細(xì)想來(lái)，處處透著詭異。

杏花巷住的都是達(dá)官顯貴，普通人自是不敢將馬車亂停在此處，若是寒門學(xué)子來(lái)拜謁的，不會(huì)挑在日暮，若是哪位大人家的馬車，不會(huì)停在巷口。且瞧那車夫，就是個(gè)有本事的，尋常人家也雇不起這樣的人做個(gè)車夫。那車?yán)锏娜擞质钦l(shuí)呢？和那晚來(lái)滅祁家滿門的人有沒(méi)有關(guān)系呢？還有爹爹臨終前交給自己的東西……

“姐……哥哥，我餓了。”

小團(tuán)子的話打斷了齊望舒的沉思，她斂起眼底的悲痛和思緒柔聲回到：“玉辰乖，前面不遠(yuǎn)有食肆，待會(huì)咱們就有東西吃了。”

……

事出突然，別說(shuō)吃食了，齊望舒身上就一個(gè)小包裹，連個(gè)水囊都沒(méi)有。身為祁淑月的戶籍和路引齊望舒不能用，出城是花了一吊錢請(qǐng)了十幾個(gè)小乞丐鬧事溜出來(lái)的，毛驢是花了二兩銀子向進(jìn)城趕集的大爺買的。齊望舒人麻了。

堂堂京城御史千金居然會(huì)餓肚子，哄騙幼弟望梅止渴，說(shuō)出去怕是也沒(méi)人信吧？但她目前的境地，確實(shí)如此。只有糟糕和更糟！

毛驢是頭老毛驢，齊望舒懷抱幼弟坐在上面，兩人都是半大孩子，倒也不至于壓壞老驢。但老驢一步三歇甚是喜歡撂蹄子。

“駕！——”

……

齊望舒是學(xué)過(guò)騎馬的，但沒(méi)有學(xué)過(guò)騎驢，但想來(lái)騎馬和騎驢應(yīng)該差不多少，齊望舒按著騎馬的架勢(shì)試圖征服這頭老驢。

“駕！——”

驢還是不走，只從鼻子里擠出來(lái)一聲悠長(zhǎng)的呲啊聲。

齊望舒氣急了。一把薅住驢頭上的鬃毛，咒罵了幾聲，老驢才又重新走了起來(lái)。好在不遠(yuǎn)處真有食肆，解了齊望舒的人生大事！

備好吃食，休整好，繼續(xù)趕路。她得找個(gè)安全的地方藏身。