轉眼間，沈亦清也已經在這個看著布景不俗，一應俱全的船艙之中過了三日。

　　蕓娘的確沒有食言，既沒有再逼迫她參與極樂樓的任何營生，甚至自那日之后沒有在她面前提過極樂樓相關的任何只字片語。沈亦清只管統籌那些紙張上的賬目和數字便可，每日黃昏時分蕓娘會來檢查一次，她只需要保證每一項科目不出差錯。

　　一日的三餐豐盛可口，有專人送到沈亦清面前。甚至無論她在生活起居上有任何需求，都會有下面的人一一照辦。除了失去行動自由頗為乏悶之外，這幾日她的生活算不上糟糕。

　　那些賬簿上的功夫其實花費不了她多少時間，沈亦清用了不到一整日的時間，就將需要整理的數字都勾兌清楚了，剩下的就是每日正常的流水記賬罷了。見閑來無事，她干脆將過往的數目都理出來，整理些帶有分析性質和參考意義的財務統計表。

　　這日蕓娘依然定時過來查看，原本只是留心賬簿，見沈亦清一如既往得毫無差錯，倒也沒有打算多待。只是恰巧瞥見桌子上散落著幾頁瞧著眼生的類似網格狀的圖樣，里面包含著許多她熟悉的字目，還有各自對應的數字。

　　沈亦清見她有些好奇地拾起自己寫的草稿，擔心蕓娘因為從事不法勾當而猜忌心重，趕忙解釋道：“我沒有別的意思，就是閑著也是閑著，順帶著就對著數據做點分析，從賬面上直觀地呈現出經營的基本情況?！?p>　　蕓娘意味深長地看了沈亦清一眼道：“我既然能夠讓你替我算賬，就不會擔心你能做出任何我限制之外的事情。極樂樓的賬，我閉著眼睛就能說清楚，不要以為你會算數就了不起。只是那天我就想問來著，你所謂的底稿和計算公式都是什么，為何聞所未聞？尤其是那些鬼畫符一樣的記號，你從哪里學來的？”

　　沈亦清被她問得有些不知所措：“記號？你是說數字嘛，不都是正常的計數方式？”

　　蕓娘接著問道：“不對，大梁從沒用過那樣的符號?！?p>　　聞言，沈亦清下意識地問道：“您為什么會這么肯定，除非......您是大梁人？”

　　話一出口，她就意識到不對了。對著蕓娘這種刀尖舔血的亡命之徒，知道的越少才會越安全。雖說她與大梁女子沒有任何相似之處，這才讓沈亦清覺得格外驚訝，可是如今自己羊入虎穴，自身難保之時還是該收斂一些。于是，沈亦清趕忙避開她的眼神，微微低下頭。

　　蕓娘原本正有些不悅地蹙著眉，見沈亦清已然后知后覺地噤聲，稍加緩和道：“看在你還不算太蠢的份上，我奉勸你一句，要是想在這個地方全須全尾地活下去，不該問的別問，不該聽的就算聽見了，也當作不知道?！?p>　　沈亦清口中應道：“是是是。”

　　蕓娘也不再追究，只是說道：“也罷，我不管你用什么方法，就按照你的意思把你說的分析做清楚，明早我會過來看。”

　　沈亦清驚訝道：“明早？”

　　蕓娘道：“有什么問題嗎？”

　　望著桌面上厚厚的賬本，沈亦清只得苦笑著咽了咽口水，那可是極為龐大的工作量，且不論今晚必然是得通宵的，可即便如此恐怕也只能完成十之三四。不過，好在從她的眼神中，沈亦清讀出了陌生的含義，說明蕓娘也是頭一次聽說。那么，不管她做成什么樣，只要明早能有一版看得過去的應該就可以了。

　　于是，沈亦清只得道：“沒......沒有?！?p>　　蕓娘并不意外地繼續說道：“明天是這接連三日盛宴的最后一天，也是這批新人初次亮相的機會，你明天一同參加?！?p>　　沈亦清眼中不由得露出些驚慌，心道不妙，難不成這個蛇蝎女人想要食言。這都還沒有利用完自己，就打算毀約，說好了不會讓她接觸極樂樓的生意，終究還是信不過。

　　蕓娘不消觀察她的表情，就能夠猜想到她的想法一般：“我可沒有打算讓你去伺候我的客人，以你的容貌姿色，恐怕要讓別人誤以為我極樂樓開不下去了。不過我記得有人求過我，說讓我放過林佳穎。她明天也會出現在慶典上，我是看在你最近做事情尚算妥帖的份上，才給你這個機會?！?p>　　沈亦清趕忙有些緊張地問道：“多謝蕓姐，只是我還是想要請教您，林佳穎如何才能脫身？”

　　只見她一臉認真嚴肅，甚至示好地輕輕拽著蕓娘的衣袖，比起沈亦清自己涉險之時還要更為關切幾分，蕓娘不由得饒有興致地問道：“她是你什么人？”

　　沈亦清愣了愣道：“她......是我的朋友?！?p>　　蕓娘輕蔑地笑道：“朋友？依我看來，恐怕只是見過幾面的交情吧。你這么關心她的安危，可是有沒有想過她是如何對你的？說不定，人家寧可出賣你來換取自己的自由呢?！?p>　　聽她這么話里有話地陳述著，沈亦清不是沒有過一個瞬間，想要了解一下在自己看不見的地方，林佳穎有沒有屈服于他們的手段，又或是真的像蕓娘暗示的以怨報德。

　　只是，話到嘴邊，沈亦清還是平靜地說道：“你說的沒錯，我和她不是很熟，但是她的姐姐對我有恩情。如果有條件的話，我不應該對她的境遇坐視不理。”

　　蕓娘并沒有因此而覺得感動，甚至打心眼里覺得沈亦清愚不可及。不過一切都如她所料，那么接下來她說的話也就順理成章：“你怎么做是你的事情，聽清楚了，我只說一次。明日的貴客之中，有幾個是北涼人，我要你潛入他們之中，并且把這個成功倒在他們的酒水。只要你順利完成了我說的事情，不光是你，就連林佳穎我也一同送回京都?！?p>　　說話間，蕓娘從壁櫥的一格抽屜中取出一個墨綠色的玉瓷瓶，也就是一個小鼻煙壺的大小。她舉止柔和地將這個不起眼的小物件放在沈亦清面前地桌子上，抬眼稍稍瞥了她分毫。

　　沈亦清下意識地向后退了幾尺：“你想讓我下毒害人，這不可能......”

　　蕓娘冷漠道：“怎么做是你自己的選擇，我不會干預。你最終是完成任務，和林佳穎一同離開這個暗無天日的地方，又或者乖乖留在這里做我的賬房先生，對我來說都不會有任何損失。只不過，我也想提醒你一點，不管這個瓶子里裝的是什么，他們是一群北涼人，也是他們侵占了你們大梁的國土，有這個機會能夠報國仇難道有錯嗎？相信就算你回到京都，也不會有人因為這樣的事情怪你?！?p>　　眼見沈亦清雖猶豫，但已經不似之前那般堅決，蕓娘直覺她會一步一步按照自己計劃的走下去。

　　她離開前說了聲：“你再考慮考慮吧，還有的是時間?！?p>　　望著那扇厚重的門在自己眼前關閉，沈亦清有些恍惚地跌坐在椅子上，微微顫抖的手伸向那個看似普通的小瓷瓶，隨即又趕緊縮了回去。

　　——

　　隨著這個船艙的小窗隱隱約約透露出黎明的晨光，一夜時間稍縱即逝，轉眼就快要到了蕓娘約定的時間。剛巧沈亦清緊趕慢趕才算是勉強寫出了她要的東西，隨即疲憊地伸了個懶腰，重重的腦袋枕在手臂之上，打算伏案稍作歇息。

　　不知道今天到底是什么特別的日子，蕓娘反常地比往日還要起得更早。這邊沈亦清剛剛，萌生了些許睡意，迷蒙之間就要酣睡過去，那邊蕓娘就猛地推開那扇門。

　　沈亦清只聽見“嘭”的一聲，猶自以為自己在睡夢之中，驚呼了一聲：“什么人！”

　　蕓娘漫不經心地說道：“你覺得呢？”

　　她的聲色嫵媚，具有讓人過耳不忘的特質。雖然只是短短幾個字，沈亦清卻條件反射一般彈坐起來。不得不說，即便她不承認，但是她在內心深處還是對這個高深莫測的女人有些天然的恐懼。

　　沈亦清微微晃了晃腦袋，努力清醒過來道：“我沒注意到天已經亮了?！?p>　　蕓娘細細打量了她一遍，朱唇微啟：“看著這么憔悴，你一夜未眠？”

　　沈亦清點點頭道：“還好，總算是趕得及了，這是您要的材料?！?p>　　蕓娘接過她手寫的十幾頁紙，上面有許多不易辨識的符號以及昨日她看過的類似網格的圖形，還有其他許多分析性的文字。字面內容她都看得懂，只是其中許多表意性詞語卻格外陌生。

　　她一邊看著，一邊問道：“你通宵未眠，就是為了這些東西？”

　　沈亦清以為蕓娘是對這些粗淺的表述不是很滿意，只得硬著頭皮說道：“對，我知道現在這個版本是簡陋了一些，主要時間緊迫，要是再給我幾天，肯定能有個更完善的形式?！?p>　　聞言，蕓娘止不住地笑道：“哈哈哈，你這孩子怎么心眼這么實在，誰讓你趕這些？”

　　沈亦清只覺得一頭霧水，她這話是什么意思，難不成她并不急著要？也怪自己沒有說清楚具體的工作量，只是不知為何，在她的心目中根本沒有“時間不夠”的概念，似乎在她的潛意識里就沒有拒絕需求的可能性。她瞧著蕓娘心情甚好的樣子，只得默默地苦笑兩聲。

　　好一會兒，蕓娘才慢慢平復道：“也罷，寫了就寫了，等改日我找你細細解釋一遍。”

　　只是很快，她的話鋒就轉入正題：“要是你不說的話，我還以為你是為了不知道該怎么選擇，才這么犯難。”

　　蕓娘所說的，當然是她提出交換條件的事情。

　　可是還沒等她問出口，沈亦清搶先一步說道：“我答應你?！?p>　　蕓娘好整以暇地望著她，說不上來是覺得沈亦清終于想通了，還是在盤算著她又有什么活絡的心思。不過只要在這艘船上，任憑她有通天的本事，蕓娘也有信心能夠完全掌控。

　　所以她并沒有追問沈亦清什么，只是著人丟下了一套光鮮亮麗的服飾，吩咐她趕緊盥洗一下，準備好了自然有人帶她去正廳。

　　這邊蕓娘剛剛從房間里走出來，正對上穆都哈兒欲言又止的模樣。

　　蕓娘知道她的心思，卻還是問道：“你有什么想問我的？”

　　四下無人之時，穆都哈兒生悶氣地說道：“姐，你不會真的相信這個人吧?！?p>　　蕓娘道：“你如果還是一心只惦記著她與你的個人私怨，那我就不需要再聽一遍了?！?p>　　穆都哈兒趕忙說道：“她能做的事情我都可以，她不能做的事情我也行。不就是刺殺那些北涼人嘛，大人給你的密函我看見了。姐，你把這個差事交給我，我一定......”

　　她的話音未落，蕓娘就迎面扇了她兩個響亮的耳光。

　　蕓娘的眼中是平時絕不會表露的真誠與痛心：“你給我聽清楚了，我把你當成親生妹妹一樣看待，不是為了把你培養成極樂樓的花魁或是殺人的工具，你要是想要自輕自賤，現在就給我滾出去，我就當從來沒有認識過你。”

　　說完，她仍有些意猶未盡地微微顫抖著身子，全然不似無時無刻所表現出的城府與老練。

　　穆都哈兒低垂著頭，又是自責又是懊悔，眼眶紅彤彤的，卻緊緊握著手硬生生地憋了回去。她緊緊咬著下唇，一言不發地盯著地面。

　　蕓娘不由得嘆了口氣道：“她只是一枚棋子，你犯得著和她較勁？”

　　穆都哈兒呢喃著說道：“可我就是看不慣你對她這么好?！?p>　　蕓娘愣了愣神，見她這般孩子氣的模樣，心立刻就軟了下來。她輕輕地擁抱著穆都哈兒，就像是那年在雪地里初次遇見這個饑寒交迫孩童時的場景。

　　“好了，別再鬧了。過了今天，她就不再是你的麻煩了。”

　　穆都哈兒抬頭問道：“姐，你的意思是，她......”

　　蕓娘打斷道：“別問了，時機成熟了我會告訴你的?，F在好點沒？”

　　穆都哈兒趕忙抹了抹自己的鼻涕，眼神中也恢復了平日的光彩，趕忙說道：“我這就去看看他們布置得怎么樣，還有那群新人準備得如何。”

　　蕓娘道：“去吧。記住，今天的一切都不容有失?！?