時(shí)間這東西說(shuō)來(lái)總是古怪，有時(shí)覺(jué)得漫長(zhǎng)，有時(shí)又好像太過(guò)始料未及。好比此刻，二人比肩躺坐在庭院中的花樹(shù)下，沈亦清倚靠在燕云易的身側(cè)，分明好似還是入夜時(shí)分，不知不覺(jué)間竟互相倚靠著混沌睡去，等到醒過(guò)神來(lái)已臨近破曉。
“你......又要回去？”
終究還是沈亦清先打破了寂靜，語(yǔ)氣中難掩微微的不舍。
燕云易輕撫了撫她的眉梢，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是。”
沈亦清迎上他的視線，并不再追問(wèn)什么，只淡淡地說(shuō)道：“那......陪我吃完早點(diǎn)，最近方大娘的廚藝見(jiàn)長(zhǎng)，你可有口福了。”
說(shuō)完，便起身要去安排，右手卻被燕云易輕輕拉住，微微用力握在自己手心。
燕云易道：“還有時(shí)間。”
沈亦清適才乖乖坐了回去，又聽(tīng)他說(shuō)道：“聽(tīng)聞燕少夫人聰穎機(jī)敏，治家頗有本領(lǐng)，是如今京都城的一號(hào)人物？”
“哪有的事情，燕云易，連你都來(lái)編排我！”
本是想要辯駁，話說(shuō)出口卻莫名像是種帶著些溫度的嬌嗔，沈亦清只覺(jué)得有些前所未有的感覺(jué)，下意識(shí)地咬了咬唇。
燕云易面帶笑意，只道：“你擔(dān)得起。只是不要太為難自己，別太操勞。”
他不說(shuō)，她不問(wèn)。而她所做的，他都支持。
不知什么時(shí)候開(kāi)始，他們之間已然有了這樣的默契與信任。
沈亦清漸漸地適應(yīng)并且喜歡上了這樣的狀態(tài)，這種不需要對(duì)著燕云易設(shè)防，不需要揣摩他的心思，還有可以全心全意為了他、為了清秋苑、為了榮遠(yuǎn)侯府而籌謀的日子，仿佛一切都是嶄新的開(kāi)始，又好像這就是她本來(lái)該走的路一般。
“那你也得答應(yīng)我，保護(hù)好自己。我不管你在做什么，要的是你平安。”
她真摯地看著燕云易的雙眼，將他的手附在自己臉上，有種真實(shí)的虛幻感。
——
三個(gè)月的時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)、說(shuō)短不短，可終于還是如期地到來(lái)。
秋日的京都城剛剛經(jīng)歷過(guò)盛夏的酷暑以及旺盛蓬勃的生命力，正處于一種隱而不發(fā)的沉寂之中。
這段時(shí)間的波瀾不驚仿佛只是偶然，卻足夠沈亦清將侯府的日常有條不紊地邁上正軌。更何況，對(duì)內(nèi)有馮嬤嬤、李嬤嬤不藏私的傾囊相授，對(duì)外的應(yīng)酬又有林家與喬家的鼎力相助，總算是在京都城謀得了較為穩(wěn)固的立足之地。
暗地里，她倒是也沒(méi)閑著。
依照她原本的想法，本是個(gè)閑來(lái)無(wú)事消遣的營(yíng)生，著清秋苑里眼明手快的三兩個(gè)小廝在鬧市區(qū)支個(gè)小攤位，販賣些自家的果釀茶點(diǎn)，既是事從商賈增添些進(jìn)項(xiàng)，又能給京都城百姓帶來(lái)些物美價(jià)廉的吃食。
誰(shuí)知陰差陽(yáng)錯(cuò)統(tǒng)管了榮遠(yuǎn)侯府，她靈光一閃，這便成了為府里各色人員安排差事的又一出路。新人都好管教，抑或有身契在手好處置，尤其是那些在侯府中或偷奸耍滑、或消極怠惰的老人或家生子，敲打鎮(zhèn)壓只是權(quán)宜之計(jì)。可若是以利驅(qū)之，萬(wàn)難有不成事的道理。
沈亦清索性著信得過(guò)的人盤(pán)下了京都城繁華街市的一家鋪面，精心修繕，并且盡數(shù)放權(quán)給特意篩選出來(lái)的那批侯府下人。若是這鋪面經(jīng)營(yíng)得善，則人人均可從中獲益，并且預(yù)先設(shè)下了股息和利益分成、立了字據(jù)。
自此眾人改頭換面，無(wú)一不是潛心向?qū)W的模樣，事無(wú)巨細(xì)地學(xué)會(huì)了如何叫賣、如何定價(jià)、如何將這些瓶瓶罐罐碼齊。
數(shù)月光景，鐘方那里的杯盞器具均已準(zhǔn)備齊全，方大娘的果釀、茶點(diǎn)也都一應(yīng)俱全。從盛酒的器皿到封裝的信箋，沈亦清都尋來(lái)手藝精湛的匠人分門別類地設(shè)計(jì)打造，再在院中給各人分配對(duì)應(yīng)的差事，如今清秋苑的東廚可不單單是個(gè)尋常用膳的小廚房，早已開(kāi)辟成了個(gè)像模像樣的釀酒作坊。
眼瞅著一切都準(zhǔn)備就緒，沈亦清這才勉強(qiáng)地表現(xiàn)出些許滿意道：“萬(wàn)事俱備。”
雖說(shuō)這幾個(gè)月眾人跟著忙前忙后，可沈亦清有意給滿京都城一個(gè)驚喜，故此鋪面自打設(shè)計(jì)裝潢便嚴(yán)絲合縫，無(wú)一人得以窺見(jiàn)。京都城的大街小巷早有議論，卻沒(méi)人知道誰(shuí)是這個(gè)外表看上去便獨(dú)樹(shù)一幟商鋪的主人，饒是清秋苑的眾人都只能眼巴巴地等著。
屏兒早就被沈亦清的奇思妙想所吸引，躍躍欲試一般恨不得立刻能營(yíng)業(yè)。
“小姐，咱們定在哪天開(kāi)張，我實(shí)在是等不及要看看了！”
沈亦清此刻卻是蹙著眉握著筆桿子，遲遲沒(méi)有落墨。
“不急不急。”
她有些心不在焉地答了屏兒一句，心中卻只想著這店鋪究竟叫個(gè)什么名號(hào)比較好。也不是突然想起，只是這許多時(shí)也沒(méi)個(gè)合適的主意，始終僵持著。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，還沒(méi)等沈亦清反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)一名清秋苑小廝踉踉蹌蹌、上氣不接下氣地跑了過(guò)來(lái)。
“不好了不好了.......少夫人，外面......外面.......”
屏兒見(jiàn)他臉色不妙，心知有人來(lái)者不善道：“你慢點(diǎn)，氣喘勻了再說(shuō)，是有人來(lái)找麻煩？是外面的人？”
小廝連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，又?jǐn)[擺手道：“是......也不是......”
屏兒急了，問(wèn)道：“你這話說(shuō)的沒(méi)道理，到底是不是。”
沈亦清放下手中的筆，說(shuō)道：“來(lái)人是京都府尹？”
小廝不由得驚嘆道：“少夫人料事如神！”
沈亦清倒沒(méi)有未卜先知的本事，或是故弄玄虛的意思。一則如今榮遠(yuǎn)侯府門庭又復(fù)盛態(tài)，京都的世家大族大抵都只會(huì)做錦上添花的事情，無(wú)謂刻意刁難；二則能夠興師動(dòng)眾且名正言順地敲開(kāi)任何一個(gè)城中官宦人家的大門，只能是依仗公職王法之由，而到了侯府這個(gè)級(jí)別，須得府尹親自出面才可。
“那就別耽擱了，別讓呂大人等得太久。”
牽扯官府畢竟非同小可，屏兒正要示意小廝去稟告燕云易，卻被沈亦清攔下。
她刻意提高嗓音高聲說(shuō)道：“如果這樣的事情都要?jiǎng)跓┥賹④姟Ⅲ@動(dòng)侯府長(zhǎng)輩，那我豈不是太過(guò)于無(wú)能。”
屏兒聞聲哪里再敢有所動(dòng)作，只得緊緊跟在沈亦清身后。
她這話哪里是說(shuō)給自家人聽(tīng)，分明是有意傳至隔墻之耳。果不其然，方才踏出清秋苑的大門，便見(jiàn)京都城府尹呂涼一襲官服，連同十余個(gè)衙役端正站立在側(cè)。他年過(guò)不惑，身姿挺拔，頗有些書(shū)生文人的氣質(zhì)風(fēng)骨。
話已至此，呂涼聽(tīng)得出她言外之意，恭敬作揖笑著說(shuō)道：“少夫人，事發(fā)突然，下官多有叨擾，還請(qǐng)見(jiàn)諒。若是您配合，此事自不會(huì)傳到他人耳中，絕不會(huì)辱沒(méi)榮遠(yuǎn)侯府的名聲。”
沈亦清只淡淡道：“有勞呂大人費(fèi)心替我著想，竟進(jìn)了內(nèi)院遠(yuǎn)道相迎。”
大梁自是看重禮法綱常，外男私闖侯府內(nèi)院，屬實(shí)是逾規(guī)之舉，她是在刻意譏諷呂涼一介文人卻連這細(xì)枝末節(jié)都沒(méi)注意。
呂涼又豈會(huì)不知，一時(shí)間面色有些轉(zhuǎn)白。
這倒確實(shí)也為難他了。姜家次子姜宗海是他的授業(yè)恩師，縱使十余年前的變故此人音訊全無(wú)，可依照大梁文人的慣例，姜家依舊是他的師門。只要姜家人開(kāi)口，他總得有所行動(dòng)，即便這次有所求的是姜家次子新婦沈思云。
她拿著瑞祥豐掌柜錢青檢舉燕少將軍夫人沈亦清濫用私刑、以次充好置辦宮中采買、牟取私利等數(shù)宗罪名的狀紙，便要求呂涼拿人辦案。
本是公事公辦的事情，呂涼大可以秉公辦理，可沈思云卻提出個(gè)有些非分的要求。她要一雪前恥，讓沈亦清名聲掃地，所以執(zhí)意讓呂涼帶著衙役進(jìn)府拿人。
呂涼自是不愿，可最終不知怎么竟由姜家主事、戶部侍郎姜宗池出面說(shuō)辭。他說(shuō)話倒也好聽(tīng)，若是查明是子虛烏有之事也算是為侯府正名，若是證據(jù)確鑿，呂涼此舉也算是奉公守法的表率，戶部自會(huì)為他請(qǐng)旨領(lǐng)賞。
利益沒(méi)有撼動(dòng)他，卻是這前半句讓呂涼不得不從事：就好像倘若沒(méi)有按照他們的意思來(lái)做，不僅是忤逆師長(zhǎng)，更是有意偏私。
從前或多或少聽(tīng)聞沈亦清的傳言，原以為其人是何等囂張跋扈、無(wú)甚教養(yǎng)，可眼前這瘦弱女子眉眼之間的泰然和平靜，反倒教他有些無(wú)地自容。
沈亦清并不等他答話，只徑直問(wèn)道：“依照呂大人的意思，咱們是在侯府談，還是回您的京都府衙？”
呂涼趕忙道：“少夫人言重了，下官只是依律問(wèn)詢。”
沈亦清點(diǎn)點(diǎn)頭道：“您放心，我一定知無(wú)不言，如實(shí)配合。”
——
半晌時(shí)辰總算是過(guò)去了，沈思云焦急地坐在馬車?yán)铮高^(guò)小窗死死盯著榮遠(yuǎn)侯府門前的動(dòng)靜，那種期待與忐忑的情緒混雜在一起，教她只覺(jué)得心癢難耐。
“怎么這么久，到底是人老了做事情就是慢。”
她小聲咒罵著呂涼，當(dāng)日安排他差事之時(shí)便覺(jué)得多有推諉，如今小半日過(guò)去了也沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，對(duì)他的不滿更是加劇。
隨后，她問(wèn)道：“都安排妥當(dāng)了嗎？”
沈思云身邊的下人受慣了她的責(zé)打，每每回話都像是驚弓之鳥(niǎo)。如今看她臉色不甚好看，更是謹(jǐn)小慎微賠笑道：“京都城里有名有姓的人家都通知到了，已有些與您相熟的少爺小姐等著看熱鬧了。”
沈思云輕蔑地冷哼一聲道：“都是些只會(huì)跟風(fēng)的廢物，關(guān)鍵時(shí)候還得靠我。”
終于，榮遠(yuǎn)侯府的大門打開(kāi)，以呂涼為首的一行人大步邁出。
“來(lái)了來(lái)了，快扶我下去！”
沈思云急不可耐地下了馬車，中途還嫌棄地踹了腳俯身供她踩著下車的仆從，只因自己動(dòng)作太快有些踉蹌，卻反而抱怨仆從的背脊不夠平坦。
林嘉悅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看在眼里，頗感不悅地?fù)u了搖頭。
身旁的喬素敏道：“看什么呢？”
林嘉悅稍指了指沈思云的方向，只見(jiàn)她提著裙擺小步快跑，恨不能立刻飛奔到榮遠(yuǎn)侯府門前。喬素敏心下了然，只道：“多行不義必自斃，咱們也走快點(diǎn)，不然趕不上送她這一程。”
多虧了沈思云預(yù)先的安排，未幾，原本空空蕩蕩的大街上瞬間人流交錯(cuò)，紛紛涌向榮遠(yuǎn)侯府的方向。
呂涼本想低調(diào)行事，可還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)就被眾人堵住去路。
“大人，該當(dāng)如何？”
畢竟都是京都城有頭有臉的人物，雖則是京都府也不敢貿(mào)然沖撞分毫，一行人只得落入頗為兩難的境地，進(jìn)退不得。
呂涼抬手示意道：“不要慌亂，你們將疑犯圍在中央，切勿教人沖散或損傷。”
“是。”
話音剛落，十余名衙役行動(dòng)統(tǒng)一，登時(shí)將中心的人物圍得鐵桶一般、水泄不通。他們又都是精挑細(xì)選、身姿魁梧的武人，比尋常人高出許多，登時(shí)外人便無(wú)從窺探究竟中間捉拿的是何人。
“呂大人，聽(tīng)聞侯府出了忤逆的叛賊，實(shí)在教人不敢置信。我家二姐姐貴為侯府少將軍夫人，唯恐此番遭逢連累。不知這逆賊究竟是何人，可否得以一見(jiàn)？”
沈思云聲音聽(tīng)著很是婉轉(zhuǎn)柔弱，字里行間好似真的滿是對(duì)沈亦清的擔(dān)憂。
“就是，到底是什么人！”
“真的是膽大包天，聽(tīng)說(shuō)還牽扯到宮中貪墨，與司器監(jiān)有所勾結(jié)。”
“不止啊，還有人濫用私刑，聽(tīng)說(shuō)逼死良民。”
“......”
眾口鑠金，不一會(huì)兒的功夫便聽(tīng)到數(shù)十種不一般的說(shuō)辭，將這被捉拿之人描述得十惡不赦。不消律例裁決，眾人所在之地便像是朝堂，這些空穴來(lái)風(fēng)的道聽(tīng)途說(shuō)便已經(jīng)給人治了罪。
場(chǎng)面混亂之余，呂涼卻是更加處變不驚道：“列位！實(shí)情如何待本官查明真相，自會(huì)公之于眾。”
許是提前便有所安排，抑或是群情激奮，呂涼此言既出，不但沒(méi)有平息局面，反倒很快就有人叫嚷著要嚴(yán)懲兇徒。更有甚者直接挑釁一般質(zhì)疑起京都府是否忌憚榮遠(yuǎn)侯府，有心包庇，這才推三阻四，不愿將實(shí)情相告。
依照沈思云的原計(jì)劃，此時(shí)呂涼只需要稍加配合，讓那些衙役退散，留下正中間的沈亦清成為眾矢之的，接下來(lái)就算是眾人的唾沫星子也能將她淹了。
可偏偏就在這個(gè)檔口，這位京都府尹的行徑完全出乎她的意料。
眼見(jiàn)場(chǎng)面愈加失控，呂涼不慌不忙，眼神卻變得微冷，隱約帶著些許殺意。他抬臂做了個(gè)手勢(shì)，幾乎是在同一時(shí)間，只見(jiàn)明晃晃的十幾把利刃出鞘，寒光攝人。
也是頃刻間，眾人噤聲不敢多言。
京都府地處天子腳下，專司斷案監(jiān)察，遇亂象可先斬后奏、代司皇命。莫說(shuō)是在場(chǎng)的這些人，便是皇親貴胄也不例外。
于私，伯爵、侯爵世子地位尊崇在京都府尹之上；可于公，京都府辦案，閑雜人等只有退避這唯一選項(xiàng)。
即便如此，真正讓眾人錯(cuò)愕的是，無(wú)人設(shè)想過(guò)這位從不逾矩的京兆府尹會(huì)為了眼前之事不惜與所有人撕破臉。
沈思云氣得面上紅一陣白一陣，渾身隱隱顫抖。
“莫非，呂大人是打定主意要袒護(hù)奸佞？”
呂涼不再緘默，反倒頗為嚴(yán)肅地盯著沈思云道：“少夫人該好好想想，這話究竟應(yīng)該問(wèn)誰(shuí)。”
說(shuō)罷，便率領(lǐng)一眾手下大步流星向京都府的方向邁進(jìn)，全然不再理會(huì)旁人。
所到之處，眾人只得退讓，這場(chǎng)原本可能會(huì)發(fā)生的鬧劇也就不歡而散。
林嘉悅與喬素敏略有些驚訝地望著呂涼的背影，互相對(duì)視了一眼，便徑直向榮遠(yuǎn)侯府走去。
恰好遇到有些愣神地佇立在原地，隨后暴躁地要沖進(jìn)侯府的沈思云。