黃河的孕育、誕生、發(fā)展受制于地史期內(nèi)的地質(zhì)作用，以地殼變動產(chǎn)生的構(gòu)造運動為外營力，以水文地理條件下本身產(chǎn)生的侵蝕、搬運、堆積為內(nèi)營力。

　　在成河的歷史過程中，運動不息，與時俱進(jìn)。黃土高原的水土流失與黃河下游的泥沙堆積在史前地質(zhì)時期就在進(jìn)行，史后受人類活動的影響與日俱增。

　　根據(jù)多方面的研究，古黃河有三個發(fā)展階段：第三紀(jì)至第四紀(jì)的早更新世為古黃河孕育期。

　　第四紀(jì)中更新世...