“何人要刺殺四弟？”

　　柳子緒看見柳樞清明的目光里含了疑惑、不解，還有擔憂，卻獨獨不見慌亂，他閱人無數，年輕時陪圣上南征北戰，在朝中任職亦有數十年，早已練就了一雙慧眼，然而，面對這個長子，他卻有些不自信。這個自幼文武雙全德才兼備的孩子，奉行寡言慎行，即使對父親母親，亦是惜字如金，哪里能知其心中秋月事？

　　柳子緒似乎陷入了沉思之中，少頃才道，：“為父只知是西域殺手龍狐，何人雇的殺手，就不得而知了。今日，已是龍狐的第二次出擊，棉兒回京半月有余，竟然只字未提，若非暗雪被擄，還不知道要瞞我到何時？”

　　柳樞面上波瀾不驚，淺淺的眸子卻擔憂的看向柳綿：“四弟，此事關系到你的安危，為何不早早告訴父親與我？”

　　柳綿此時方道，語氣似漫不經心卻透著執著：“此事，無需父親與兄長擔憂。”

　　柳子緒臉沉了沉，倒是沒有再發作，頓了頓，才淡淡道：“綿兒，這么些年，我把你放在軍中歷練，是為你著想。你在心里怨我也好，恨我也罷，然而此事，與你性命有關，牽涉甚廣，萬萬不能胡鬧。”

　　柳棉漫不經心的桃花眼里，方浮了幾縷淡淡的冷漠，道：“父親多慮了。”

　　柳樞看了看柳棉挺得筆直的背，眸色柔和，道：“父親，此事既已嚴重至此，何不坐下來，讓四弟好好說一說經過？”

　　柳子緒依舊沉著臉，少頃才“嗯”了一聲，在書桌前坐下來。

　　柳樞得了這聲“嗯”，忙過去，扶了柳綿起來，：“四弟，過來坐下說話。”

　　柳樞來扶，柳棉不便堅持，順勢起身，定定站了，聲音依舊帶著執拗：“多謝長兄，只是此事前后經過，方才已告知父親，龍狐要殺的人，是我，我自會處理妥當。”

　　柳子緒冷笑：“你若是能處理妥當，暗雪今日便不會受制于人！”

　　柳棉臉色變了變，可惡的云瑤，將暗雪擄了去，這是事實，縱使他對柳子緒有千般怨恨，此時他亦無從辯駁。

　　柳子緒似乎不打算與他多言，對柳樞道：“樞兒，你既來了，此事，便交于你。明日，我要去宮中，龍狐會挾持暗雪來柳園，你挑選幾十名精干的府兵，暗中隨行，務必將他們完好無損的帶回來。”

　　柳綿挑眉：“父親這是要以少勝多？”

　　柳子緒不怒反笑：“看來，這幾年的時光沒有白白蹉跎，論到兵法，現如今年輕一輩，倒還有一兩個出類拔萃者，比如沈中，馮為，不過，有空，你可以去跟他們討教一二，”他話鋒一轉，目光凌厲不帶一絲慈愛，“面對殺人如麻的敵人，兵法那便只是兵法，以少勝多又如何？龍狐追殺你，又何時與你論過禮數？她抓走無辜的暗雪，以此來要挾你，這便是兵不厭詐。南海一戰，在我看來，最多半年便可完勝，你卻用了九個月，與你這和優柔寡斷的性子脫不了干系。”

　　柳綿冷冷一笑，便要分辨，柳樞已先開口：“父親，此一戰，在孩兒看來，倒無過錯。素來名將出征，身邊不乏有能力的副將相佐，此次四弟卻只有楚北隨行，楚北從未領過兵打過仗，全憑四弟一人獨撐；再者，南海去年多雨，戰事因雨水延誤了二月有余，四弟駐軍休整，固河堤，鑿溝渠，引水灌溉，利民利國，實則無過，反而有功。”

　　柳子緒道：“世間之事，變幻莫測，然大丈夫當知孰輕孰重，若是分不清主次，那便是過。”

　　柳綿忽而輕笑道：“在父親眼里，我何曾有過功？既然是過，此過便無須父親操心，明日，我自會將暗雪妹妹完好無損的帶回來。”

　　說罷，對著柳子緒行了一禮，不管不顧，轉身離去。

　　柳子緒饒是修為再好，也被氣得再次站起身來，指著他的背影：“你......”少頃，不再有下文，頹然坐在椅上，一言不發。

　　柳樞站得筆直，未敢多言，正琢磨著柳綿會去哪里，聽得柳子緒仿若虛脫的道：“你去看看他，明日，圣上召見商議國祭要事，我必須進宮，無法脫身，你還是帶幾個人暗中隨行。”

　　柳樞忙應了，快出門時，想了想，駐足回頭道：“父親，有句話，孩兒不知當不當說？”

　　柳子緒看了看他，復閉上眼，靠在椅背上，無力的擺擺手：“那就不必說了。”

　　威風凜凜的護衛大統領此刻如同一個失敗的老父親，無力的靠在那張高大名貴的紅木椅上，歲月并未在他硬朗的臉上留下過多的痕跡，依舊可見昔日的俊逸與威嚴，只是此刻，所有的浮華似乎都已褪去，只能見一個老父親，對著一個叛逆之子，顯出來的無奈與懺悔。是啊，縱使他想要彌補，然而，于柳棉而言，自從失去母親之后，十余歲的孩子，便投身行伍，那點可憐的父愛，也不再有？或許，他早已不記得，自己還有一個父親。

　　柳樞心里，對柳棉的憐惜之情，似乎又多了幾分。

　　然而，柳子緒，只能無奈的沉默不語。

　　柳樞素來寡言，他再次看了看自己的父親，默默行禮離去。

　　“樞兒。”

　　柳子緒此時叫住他，緩緩說道：“你乃我侯府世子，自幼穩重，甚得我心。阿思卻與你相反，他自幼便頑皮，桀驁不馴，不諳世事，難當大任。哼，如此頑劣，卻又目中無人，傲慢之極，真不知是隨了誰的性子！”他像個老父親一般絮絮叨叨，而后語氣略帶了溫和，又道，“你兄弟二人素來和睦，你也是難得讓他心服口服之人，日后，多勸勸阿思。我老了，這偌大的侯府，終究還是要你來做主，兄妹之事，多照料一二。”

　　說罷，目光緊緊看著柳樞，等待他回話。

　　柳樞面無異色，鄭重行了一禮道：“父親放心，孩兒自會規勸四弟。”

　　說罷，再無多言，轉身離去，柳子緒眉頭深皺，再次陷入了沉思。

　　何人要殺柳棉？是禍起蕭墻，還是外敵來犯？阿思，那是阿音在這世上，唯一的骨血，容不得半點閃失。

　　他倏然起身，喚道：“來人。”

　　立時有家仆應聲而來：“侯爺有何吩咐？”

　　柳子緒承襲了柳家世代的侯爵之位，又有軍功在身，然而在家里，他還是要求家人尊稱他為侯爺，而不是將軍。家，畢竟不是國，他素來家國分明。

　　柳子緒道：“你去叫大總管來。”

　　家仆恭敬道：“是。”

　　“等等，”柳子緒再次叫住了人，“不要驚動大夫人。”