這話說(shuō)三個(gè)女人一臺(tái)戲，三人正在屋子里面說(shuō)的針?shù)h相對(duì)之時(shí)，只聽(tīng)外面的家丁傳了一聲：“老爺?shù)剑 比惶砹死砩砩系囊路?qǐng)安道：“老爺吉祥。”賀俞征雖是五十多歲將近六十的人了，但是看著還是精精神神的，好像四十多歲正當(dāng)年似的。看得出來(lái)老爺心情不錯(cuò)，老爺看見(jiàn)三位太太拘著禮，便笑著讓三位太太起來(lái)后，在上首坐了，便滿面笑春風(fēng)道：“今天我這里倒是有個(gè)好消息，你們看看要不要猜一猜。”大太太依舊保持著她那種后宅當(dāng)家的體態(tài)端莊，不失大雅的主母風(fēng)范笑道：“老爺又開(kāi)始拿我們姐妹三個(gè)開(kāi)心，老爺帶回來(lái)的消息，何時(shí)不是好消息了？咱們幾個(gè)只等著老爺自己揭謎底罷了。”
老爺便笑了笑不做聲，接著又問(wèn)了他兩位美艷的姨太太，畢竟他才不喜歡大太太那副端莊嫻靜，矯揉造作的樣子。若不是舊時(shí)候的包辦婚姻，再加上他打天下的時(shí)候只有大太太在他身邊陪伴的情面上，他早就休了這個(gè)大太太了，二姨太便細(xì)細(xì)想想道：“老爺莫非是要升官了？那么咱們姐妹幾個(gè)是不是馬上就要換新宅院住啦？若是真要換新宅子，咱們也住住洋人們的那種房院。”
老爺便哈哈大笑道：“靜君，你倒想得美啊，知不知道升個(gè)官又得花我多少銀子？說(shuō)你是個(gè)敗家的婆娘，你還偏偏不承認(rèn)，你看看你想的都是些什么？當(dāng)真是粗俗東西。”老爺說(shuō)完了便朝了三姨太笑道：“玉璃，你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”三姨太便笑道：“太太和二姐姐那樣精的人都沒(méi)猜出來(lái)，那妾身這個(gè)笨腦子能想出來(lái)什么啊？總不能是老爺要給我找個(gè)四妹妹回來(lái)跟咱們姐妹一起玩吧？”
老爺一聽(tīng)便鼓掌笑道：“還是我這個(gè)老三玉璃聰明啊，一下子就猜著了。”在場(chǎng)的眾人臉色猛得一變，大太太明顯對(duì)這消息有些反應(yīng)不上來(lái)，便尷尬的笑著說(shuō)道：“那妾身便要恭喜老爺抱得佳人歸了。”二姨太雖說(shuō)心不甘情不愿，可是面子上還是賠著笑的像老爺恭賀道：“妾身恭喜老爺新得佳人。現(xiàn)如今時(shí)候也不早了，妾身便先回院子去了。”說(shuō)完二姨太便帶著她身邊的下人們退出了正院，回自己院子去了。三姨太卻沒(méi)變什么臉色，依舊笑得很美道：“妾身也恭喜老爺了，只是這新妹妹的院子老爺準(zhǔn)備妥當(dāng)了么？”老爺便笑道：“那是自然，就在你院子的后面。”三姨太便依然笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那便也算是妥當(dāng)了，沒(méi)什么事妾身也回去了。”說(shuō)罷，便退了出去。
見(jiàn)三姨太對(duì)于這件事的反應(yīng)如此這般云淡風(fēng)輕，我心下倒是十分不解：三姨太現(xiàn)如今這么得老爺寵愛(ài)，怎么就那么心甘情愿的把老爺拱手讓人呢？我心下實(shí)在是想不過(guò)，一路上甚至是這一個(gè)下午都一直在想著這事情，也實(shí)在是沒(méi)有機(jī)會(huì)，所以便趁著晚上時(shí)候，等這晚飯后收了食盒籃子的工夫，我便小心翼翼地問(wèn)了三姨太道：“三主子，澤天斗膽問(wèn)個(gè)問(wèn)題。”
三姨太便躺在羅漢床上緩緩道：“你有什么想問(wèn)的，問(wèn)就是了。”我便壯了壯膽道：“澤天就不明白了，老爺新娶四主子，太太和二主子的臉都不高興成什么樣子了，你可倒好跟沒(méi)事人是的。”宋媽忙的捏了我一把：“你也是能問(wèn)這話的人？才來(lái)一天就這樣多嘴，還不趕緊回去歇著，明天一早上起來(lái)還得干活呢。”我忙跪下請(qǐng)罪。三姨太便搖了搖頭笑道：“宋媽沒(méi)什么，你回去歇著，我去跟他說(shuō)說(shuō)話。”宋媽便答應(yīng)了退了出來(lái)。三姨太便道：“你還跪著干嘛，起來(lái)說(shuō)話吧，你今年不過(guò)十四五歲，也就比我小了五六年，你怎么來(lái)這當(dāng)下人了。”我便回道：“家里窮，爹娘養(yǎng)不起，就給我送這來(lái)了。”
三姨太便道：“也是個(gè)命苦的孤子。你想不想聽(tīng)聽(tīng)我的事。”我便點(diǎn)了點(diǎn)頭，她便接著說(shuō)道：“我曾經(jīng)在大不列顛留過(guò)學(xué)，特別不喜歡這三妻四妾的東西，我在英國(guó)的時(shí)候還遇到過(guò)我這一生最愛(ài)的人，他是個(gè)藍(lán)眼睛，黃頭發(fā)的英格蘭人，他的英文名字叫Edward，用咱們的漢語(yǔ)翻譯過(guò)來(lái)叫愛(ài)德華。他曾經(jīng)給我寫過(guò)這世界上最簡(jiǎn)單卻最浪漫的情詩(shī)，對(duì)我說(shuō)過(guò)笨拙卻不失直率的情話，在各種各樣的晚會(huì)舞會(huì)上上只邀請(qǐng)我一個(gè)人與他跳舞，我原本還會(huì)以為我們會(huì)在那個(gè)充斥著美好氣息的國(guó)度走向美滿婚姻的殿堂，在以后還可能會(huì)生下屬于我們自己的孩子，可是啊，”三姨太苦笑了一下，搖著頭道：“只可惜了這人算不如天算啊，一場(chǎng)海難把屬于我們的美好的這一切都?xì)Я恕！?p> 我便接著問(wèn)道：“海難？什么時(shí)候的事啊？最后怎樣了？”三姨太喝了一口茶，嘆了口氣便接著道：“家里告訴我父親走了，從小我就沒(méi)有娘，我父親走了我說(shuō)什么也得回去，愛(ài)德華就說(shuō)要和我一起回國(guó)。就在船上，海浪覆蓋了船體，我的行李全都被沖走了，愛(ài)德華也消失在海浪里了，我也不知道他是不是還活著，估計(jì)是死了吧。不過(guò)也還好，也算是我命大，被海浪給沖到了一個(gè)海灘邊上，還是被一個(gè)打漁的發(fā)現(xiàn)的。那漁夫見(jiàn)我長(zhǎng)得還算入眼，就給我送到了老爺那里去，我也不怨他，我還要感謝他，他也的確是養(yǎng)不起我，又怕我沒(méi)人搭理，就給送到老爺這來(lái)，我也不愁吃穿用度，他也得了一筆生活的經(jīng)費(fèi)。這要是換了別人，估計(jì)有的都能給我扔在馬路邊上。所以你也可以知道，我對(duì)于老爺是沒(méi)有一絲一毫的感情，更別說(shuō)是那所謂神圣而莊嚴(yán)的愛(ài)情。”
我聽(tīng)后便也嘆了口氣道：“沒(méi)想到三主子也這么可憐。現(xiàn)如今老爺又有了新歡，這恐怕以后的日子更得難過(guò)的不少了，你就算是跟老爺沒(méi)有情分，你也得為自己個(gè)的日子做打算啊。你現(xiàn)在還慢條斯理的在那坐著，這要是換作了我，早急的在那給自己以后想轍呢。”
三姨太聽(tīng)了我的擔(dān)憂，便笑了笑接著緩緩道：“你也不用替我惋惜，老爺從沒(méi)有對(duì)哪個(gè)夫人有過(guò)真感情，就連我算在內(nèi)，他都不會(huì)完全信任，他信任的只有他自己，至于這個(gè)四妹妹，這宅院里的路，還得她自己慢慢品才懂怎么好好走下去。”我更不明白了，三姨太看著我一臉傻相，也笑起來(lái)便道：“別看你才來(lái)一天，不過(guò)還挺好玩的，合上我的眼緣了。以后依舊近身伺候著吧。”我便滿是欣喜的答應(yīng)了。
這第二日一早起來(lái)，滿貴便一臉笑的看著我，笑瞇瞇道：“你昨個(gè)晚上，不會(huì)是色誘了三主子吧。三主子今個(gè)就提拔你到近身去了？”我忙給了他一下子，道：“你這一腦子的骯臟思想，活該人家不賞識(shí)你。”滿貴便道：“行啦，開(kāi)玩笑呢，不過(guò)這是個(gè)好事，明天咱們四主子就進(jìn)門了，這后宅可就要熱鬧死了。”我雖然嘴上罵了滿貴閉嘴，心里面也明白滿貴的意思。
我和滿貴他們和往常一樣去了廚房，取了早飯回來(lái)，昨個(gè)晚上老爺并沒(méi)有宿在三姨太院子里，而是在自己院子里待了一晚上，估計(jì)是在為娶四姨太做準(zhǔn)備吧。所以啊，拿著這裝著早點(diǎn)的食盒比往常竟然輕了許多，廚房的婆子還打趣著我們，說(shuō)是四主子進(jìn)了門，咱們?cè)旱男P們就可以減減負(fù)了。可是我們這心中卻一點(diǎn)都沒(méi)有減負(fù)的喜悅，有的倒是自家主子即將失寵的危機(jī)感。
令我欽佩的是，三姨太還是一副無(wú)所謂的樣子，不緊不慢地吃了早點(diǎn)，還剩下好些。其實(shí)說(shuō)句實(shí)在的，姨太太的份例，就像是我們這種五大三粗的男人也都吃不下，可是這伙人爭(zhēng)得就是排場(chǎng)，而在我家主子這里頭，排場(chǎng)根本就不重要，對(duì)她來(lái)講也毫無(wú)意義，因此她才會(huì)有這樣的反應(yīng)。撤了餐盤之后，我們便跟著三姨太還是走了跟昨天相同的路去了大太太的院子請(qǐng)安，還是一樣的禮數(shù)規(guī)矩，請(qǐng)了安后，三姨太便在二姨太對(duì)面坐了，見(jiàn)二人都不說(shuō)話，還是大太太先發(fā)了話：“明個(gè)四妹妹就要進(jìn)咱們后宅了，你們兩個(gè)作為姐姐，以后得互相幫襯提點(diǎn)著，別耍那些個(gè)花花腸子，我還是那句話，只要不讓老爺煩心，別影響了我的正揚(yáng)，你們幾個(gè)在這個(gè)家里面怎么爭(zhēng)怎么鬧，我都不會(huì)去管，我也懶得去管，這話你們兩個(gè)明白嗎？”
大太太自然對(duì)這件事也是沒(méi)什么大感覺(jué)的，她兒女雙全，地位又?jǐn)[在那里，自然是無(wú)人撼動(dòng)，她需要的不過(guò)是老爺?shù)淖鹁磁c憐愛(ài)罷了，只是昨日又突然多了一個(gè)姨太太，讓她感覺(jué)的自己的位置稍稍被撼動(dòng)了一點(diǎn)而已，只是擔(dān)憂了那么一下子而已，此后她依舊過(guò)她自己的正房太太的安逸日子。三姨太橫豎對(duì)老爺也沒(méi)有什么真感情，便先起身表了態(tài)道：“太太您就放心便是，妹妹一定會(huì)好生關(guān)照四妹妹的。”大太太便贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
可是這死活不識(shí)相的二姨太卻沉不住氣，一下子氣不過(guò)便對(duì)太太太不滿道：“大姐，這眼瞅著老四就進(jìn)門了，老爺已經(jīng)是快六十歲的人了，找這樣下去難免以后不會(huì)再有老五老六，您身為后宅當(dāng)家理應(yīng)跟老爺勸諫勸諫才是，這三妹妹才比正揚(yáng)少爺大幾歲，這老四萬(wàn)一再小那么……”。二姨太頓了一下又道：“這可怎么算輩分啊？”三姨太便笑道：“二姐姐你這是說(shuō)什么呢？歲數(shù)差的小不打緊，那東晉時(shí)期褚太后與孝武帝早就是年歲如母子，卻還不是按著歷來(lái)的輩分以叔嫂相稱，這歲數(shù)年紀(jì)嘛自然不是什么問(wèn)題的，更何況輩分就在那里擺著，二姐姐您在這里瞎操個(gè)什么心啊，橫豎也不用您來(lái)論算輩分，二姐姐這話就當(dāng)我和太太說(shuō)完也就是了，這要是傳到老爺那，二姐姐想必是不愿意從自己那么精致的院子里搬去住咱們府上那座西角樓的吧。”
我一開(kāi)始并不知道西角樓是用來(lái)做什么的，只是后來(lái)聽(tīng)別屋的下人說(shuō)的，賀家的女眷無(wú)論是主子還是丫鬟，只要是犯了老祖宗定下來(lái)的規(guī)矩。只有一樣懲罰，便是關(guān)入西角樓，終身不得出。那是西角樓便是專門關(guān)押犯了錯(cuò)誤被罰的女眷的地方，犯了錯(cuò)誤的女眷將會(huì)在那里面囚禁一輩子，就連方便也不能出屋，生病也沒(méi)有人請(qǐng)醫(yī)生去瞧，就是病死了也任由尸體慢慢地在那里回歸自然，那小樓里面終年充斥著尸臭與各種的蟲(chóng)子，我聽(tīng)了以后頭皮都覺(jué)著開(kāi)始發(fā)麻，胃里竟覺(jué)得十分惡心。二姨太自然是知道這典故的，便急眼道：“三妹妹你說(shuō)這話是什么意思，你這是存心咒我，誰(shuí)會(huì)去那個(gè)倒霉晦氣地方！你也是心里清楚的，女人進(jìn)了那里面不出兩個(gè)禮拜肯定完蛋，三妹妹要是覺(jué)得無(wú)所謂，不如你自己進(jìn)去住一宿就知道了到底滋味如何了。”
大太太見(jiàn)二人這般爭(zhēng)吵便忙喝止道：“三妹妹這話雖是在道理上面不錯(cuò)，只是好端端的提那個(gè)地方干什么，當(dāng)真晦氣了些。更何況老爺過(guò)幾日就是迎娶四妹妹的好日子，還是說(shuō)些吉利話的好。”三姨太依舊款款笑道：“還望太太恕罪，是妹妹失言了。”大太太這才面色緩和了下來(lái)，二姨太偏偏看不出來(lái)火候，便依舊尖著嗓子不依不饒道：“三妹妹知道錯(cuò)了就好，什么話不能隨便說(shuō)。這說(shuō)話做事可當(dāng)真是要好好過(guò)過(guò)腦子才是，要不然……”“夠了！”大太太打斷了二姨太的話，二姨太先是一驚，之后忙低了頭不再說(shuō)話。
大太太便厲聲道：“你也差不多的閉嘴吧，這里面說(shuō)話要過(guò)腦子的是你才對(duì)，要不是你先提這檔子話，哪有后面這些事。靜君不是我說(shuō)你，論寵愛(ài)，你還不及人家玉璃的一半呢，玉璃都沒(méi)那么不高興，你生的哪門子氣，還不如自己回到自己院子里頭好好想想，自己究竟是哪里做的不讓老爺喜歡。”
我看見(jiàn)大太太動(dòng)了怒，便嚇得大氣都不敢出。二姨太忙跪下請(qǐng)罪道：“是靜君失言了，說(shuō)了不得體的話，求太太開(kāi)恩。”大太太見(jiàn)二姨太請(qǐng)了罪，便緩和了語(yǔ)氣道：“你若是知道錯(cuò)了就好，我也沒(méi)什么好罰你的，老爺納了新人，你心里不痛快也能理解，只是以后可要注意你的言談舉止，咱們這些做妻妾的女人一舉一動(dòng)都代表著我們賀家的女眷顏面，所以希望你好好的注意一下。”二姨太忙謝恩道：“謝太太，靜君謹(jǐn)尊太太教誨，不敢再犯，對(duì)四妹妹定是會(huì)好生指點(diǎn)關(guān)照。”大太太這才舒了心。
回去的路上，三姨太便笑道：“大太太的氣量還當(dāng)真是大，不愧是名門望族出來(lái)的大家閨秀。”我便不解道：“三主子何出此言？”三姨太坐在轎輦上，緩緩道：“今天你們見(jiàn)著的都是她們表面上的話，其實(shí)也證明不出來(lái)什么，我現(xiàn)在跟你說(shuō)這些，你也聽(tīng)不懂，等你們這四主子來(lái)了，經(jīng)歷了些事情，你大概不用我說(shuō)，你也懂了這其中的門道。”我便半信半疑的聽(tīng)了，跟著那長(zhǎng)長(zhǎng)的人馬，往三姨太的院子里緩緩的走去。
第二天早上，整個(gè)賀家院子被專管擺設(shè)布置的下人們將整個(gè)賀家布置得煥然一新，那烈火般紅艷的綢子掛滿了各家各院的門梁上，楹聯(lián)上。老爺一身黑色的中山裝，胸前別著一朵用紅絲綢子做的大紅花，象征著他新郎官的身份，三位太太也自然是打扮得花枝招展的。
我們幾個(gè)早上起來(lái)之后，就在忙著給院子里面掛綢子，只是看宋媽帶著幾個(gè)給三姨太梳洗的丫鬟在三姨太的屋子里面進(jìn)進(jìn)出出的來(lái)來(lái)回回好幾趟，一會(huì)又是出來(lái)?yè)Q了一盆熱水，再一會(huì)又到后屋取了一件新花樣的旗袍，這光是那旗袍就不下四趟，又是去換佩戴首飾。三姨太這些年很受老爺喜歡，老爺也賞了不少一整套的和單件的珠玉首飾，有珍珠的，有鉆石的，有水晶的還有金銀的，這些個(gè)首飾足足放滿了七個(gè)紅木打出來(lái)的首飾盒里面，不一會(huì)又出來(lái)了七個(gè)丫鬟們又手捧著那些首飾盒的進(jìn)了三姨太的屋子，我們這些家丁自然是進(jìn)不去屋子的，只得在院子門外等著三姨太出來(lái)再去正堂，去正堂是不能坐轎子的，只得走過(guò)去，可是正堂在整個(gè)院子里為最中心的地帶，距離各院遠(yuǎn)近都差不多，路程也沒(méi)有多遠(yuǎn)。三姨太拾掇了好一陣，才緩緩從院子里面走出來(lái)。
只見(jiàn)三姨太身上穿著紫紅色的繡著芍藥花的旗袍，手上戴著一只雕鳳凰紋路的金鐲子，脖子上掛著名貴的南珠項(xiàng)鏈，兩只紅寶石的耳環(huán)也是好看的不得了。三姨太出來(lái)之后，我們按禮數(shù)行了禮，就跟著三姨太往正堂那邊走過(guò)去，真是沒(méi)多遠(yuǎn)，一會(huì)就到了，正堂當(dāng)真是雄宏壯觀，華麗異常。
我們?nèi)サ臅r(shí)候大太太和二姨太都已經(jīng)到了，見(jiàn)三姨太過(guò)來(lái)，二姨太便嬉笑道：“三妹妹早上起來(lái)這么打扮自己，不知道的還以為今個(gè)是三妹妹你成親呢。如此這般光鮮艷麗的豈不喧賓奪主了不成？”三姨太便一臉謙恭的笑回道：“二姐姐這么說(shuō)可就是冤枉了玉璃，今天是老爺迎娶四妹妹的好日子，玉璃自然是要好生梳洗打扮一番，讓四妹妹看看咱們賀家后宅的排面有多大。”
大太太一向最喜歡聽(tīng)這種話，是個(gè)好面子的角，一聽(tīng)三姨太這話便點(diǎn)著頭笑著認(rèn)可道：“玉璃妹妹這話說(shuō)得不錯(cuò)，做大宅子的女人，就是要勤于打扮自己，要會(huì)打理自己，打扮得不僅是得體更是要大方。靜君啊，你剛進(jìn)門的時(shí)候不也天天穿的像出水芙蓉似的，怎么這些個(gè)日子打扮這么素凈啊。這可當(dāng)真不像那時(shí)的你了”二姨太聽(tīng)了這話便苦笑一聲道：“太太怕是還不大清楚這其中的原委吧。那時(shí)候不還是剛進(jìn)門嘛，現(xiàn)如今老爺去靜君那里的次數(shù)一日比一日少，現(xiàn)在壓根就不去了，還有什么可以打扮的意思。”大太太便寬慰道：“好了，你也不用這么喪氣個(gè)臉，老爺同樣不寵愛(ài)我，我也有時(shí)候倍感寂寥，其實(shí)你若是習(xí)慣了就好了。”二姨太一聽(tīng)大太太這么說(shuō)便也福身回了話。三姨太只是不出聲，畢竟她還沒(méi)嘗過(guò)失寵的滋味。