「二ㄚ頭從今日起學著抄寫三十遍的女誡，沒有命令不準從芙蓉院出來；至于桂香拉下去打三十大板后，貶至洗衣房做三等ㄚ鬟。」

　　洗衣房是十分辛苦的地方，每日要洗全院主子的衣物，雙手長期泡著冰冷的水中，還要負責到井里挑水，是所有的ㄚ鬟最不想去工作的地方，老祖宗這個懲罰嚴重了。

　　隨后，桂香就被兩名粗使婆子拉了下去打板子。

　　「老祖宗，您這樣的懲罰不就是定了二小姐的罪嗎？」鄭姨娘不放棄的為女喊冤。「妾身相信二小姐不至于這么糊涂，去竊取三小姐的帕子。」

　　「婉琴，我這個懲罰算輕的，明宜她與男子私相授受，忌妒自己的妹妹，做出損人不利己之事，讓她抄抄女誡是輕微的懲處。」

　　「但是，這只憑三小姐一面之…」鄭姨娘正打算在說些什么，只見虞健明投來不贊同的目光，她馬上將嘴閉上。

　　「明宜，妳對我的處分有意見嗎？」老祖宗看著一臉不服氣的虞明宜問道。

　　「沒有，明宜多謝老祖宗的開恩。」在娘親的暗示下，虞明宜乖巧的認錯。

　　「老祖宗勸妳，一筆寫不出一個虞字，望妳處事都要三思…」說完老祖宗就轉身離去，戲終人散，所有的人都跟著老祖宗走了，只剩下虞明宜與鄭姨娘她們。

　　「娘，我真不甘愿…」虞明宜在一行人走遠后，憤恨不平的說道。

　　「不是我說妳，妳為什么要去偷那個帕子…」鄭姨娘對自己沖動的女兒感到頭疼。「不是說了，百花宴讓她有臉去、無臉回嗎？」

　　這一口氣把她的棋子拔掉了一枚，玉菊被趕出府去了，月桂不知道有沒有被發現…

　　「我就是見不了她得意，老祖宗夸她夸到要上天了…」虞明宜委委屈屈的說。

　　「上天是嗎？我就讓她下地獄…」鄭姨娘眼中閃爍著惡毒。「妳這幾日乖乖的抄妳的女誡，其余的有娘處理。」

　　*

　　耀潔一行人將老祖宗送回了朝露院，離去之時，老祖宗要人拿了一些首飾與銀兩賞給了耀潔。

　　她拍拍耀潔的手背，感概的說道。「我知道妳受了委屈，祖母我不糊涂，也很清楚妳作品是被明宜給絞壞的，妳卻不愿意追究，祖母替妳二姐跟妳道歉…」

　　「老祖宗，您快別這么說，有道是家和萬事興，而且帕子是死物，我在繡就有了，我不會跟二姐計較的…」

　　她一席話讓一旁的虞健明，多看了幾眼。印象中，耀潔并不那么好說話的個性，頭受傷了以后處事變得有些圓融了。

　　「這樣就好，妳這幾天就別出來跟我念經了，好好的重新準備百花宴要用的作品吧！」

　　「耀潔明白了。」這樣正好，她可以在自己院里做很多的事情。

　　「對了，祖母我想到了一件事情。」虞耀祖湊到老祖宗身邊說道。

　　「什么事情？」

　　「妳那時候說耀潔院里要補人的事情，今日耀潔院里有人聽從二妹的話偷拿東西，讓我覺得耀潔院里的人要審核過一遍才行。」虞耀祖趁機打蛇隨棍上，一口氣爭取到替耀潔處理院中人事權力。「耀潔年紀尚輕，這事交給我來辦如何？」

　　「好吧！我相信你會替三ㄚ頭挑ㄧ些人品好的奴才。」老祖宗點頭放權。

　　「謝謝老祖宗…」

　　「我也乏了，宋嬤嬤我們進屋里吧！」

　　「老祖宗，晚安…」

　　「祖母，晚安。」

　　「娘，我陪妳進去吧！」虞健明攙扶著老祖宗進到了內室，母子兩人深夜的對談，其內容耀潔等人并不知情，只知這深夜會談，將影響耀潔的終生大事。

　　*

　　「小姐，妳怎么能開口說不嫁給太子呢？」劉嬤嬤著急的說道。「就算是氣話也不能這樣說啊！」

　　「劉嬤嬤，太子殿下與二姐交往過盛是事實，君子有成人之美，我覺得我的做法十分正確、沒有任何問題。」耀潔就知道劉嬤嬤會對此事有微詞。

　　「但是…」劉嬤嬤正準備要說什么的時候，被耀潔伸出手掌阻攔。

　　「…我累了，有事明日在說好嗎？」今日準備了一桌又看了場好戲，雖然戲尾稍嫌不足，但也足矣，眼線可以一口氣清乾凈了，還拿到了自主掌控院里人事的權限。

　　「那小姐早點休息…」眾人回到了巧瓏院，劉嬤嬤目送耀潔回到了內室里，才轉身回自己的房間。

　　虞耀祖在中途也先回云拓院去，準備幫耀潔整理院里人員的事宜。

　　耀潔喚來ㄚ鬟們幫她準備浴湯，她準備好好的洗一洗，把疲累一洗而空。

　　「小姐，妳對自己真夠狠的…」得平拿著破碎的花繃子說道。「這個可是妳花了三夜才繡出來的成果，妳說破壞就破壞了。」

　　「受害者要很慘，才能得到更多的同情…」耀潔接過花棚子扯唇一笑。

　　「得平佩服小姐，真會演戲。」

　　「那不是演的，熬夜熬得眼睛痛，變成破布的時候，心血一下子化為烏有，確實想哭的緊。」她的淚水是真的不是假的啊，古代又沒有眼藥水這種東西。

　　其實，虞明宜要玉菊來偷帕子的時候，耀潔已經知道了，她派得平暗中跟在玉菊身邊，看她是否有跟誰接洽，果不其然在她拿出帕子給老祖宗看時，虞明宜就會眼紅忌妒，所以她要玉菊偷走帕子好讓她丟臉，偏偏玉菊家中缺錢缺很大，她刻意將老祖宗給她的首飾放在一起讓玉菊盜取；雖然在將她熬夜繡出來的東西破壞，讓老祖宗怒查，成效奇好。

　　她這幾天陪在老祖宗身邊時，一直有意無意的談到她的父親，對父親景仰卻不敢相見之情，讓老祖宗為之動容，就連老祖宗刻意安排的素宴與要她拿出百花爭艷都在計算里面。

　　老祖宗雖然是個精明之人，卻偏偏對父女之情這種事情特別容易感動，大抵上是同情耀潔，長期被父親忽視與不疼愛吧！

　　雖后，玉菊將帕子交給了明宜，當桂香把帕子埋在土里時，得平在將她挖出來，塞進虞明宜的枕頭底下，這一切的一切，都在耀潔的預料之中。

　　說道桂香，沒想到她是個如此忠心之人，可惜跟的是虞明宜這個目光短淺，三兩下就把底牌翻給人看，與太子私相授受之事，也如此隨意曝光。

　　若不是她有個精明的娘，她應該也沒辦法取代虞耀潔成為皇后。不過，她把太子送給她的東西轉送給玉菊這件事，到讓她覺得她這步走得十分聰明。

　　「玉菊，妳有好好的送走吧！」耀潔突然想到了那個被迫離府的ㄚ鬟。

　　「照小姐所說的去辦了…」得平面無表情的說道。

　　「那就好了。」她隨手取來了一個新的花繃子，在四周固定好繡布，準備百花宴的作品。

　　「這次小姐還繡百花爭艷嗎？」

　　「不，這次換繡幾朵玫瑰，美麗中帶著刺…」耀潔開懷地露出笑容。