“摩訶震旦國副使求見陛下。”侍者向喜增通報。

　　得到允許，侍者請求見者入內。

　　“你見我有何事？”喜增問。

　　喜增看著王玄策，同時也看著王玄策身后的滿胄。

　　現在宮內只有他們三人，其余侍者已被喜增退出。

　　王玄策請滿胄為自己翻譯，他說道：“陛下退出左右，其實已經知曉我們的來意。這位是滿胄，孔雀王族的末裔，摩揭陀王位的正統擁有者。”

　　“滿胄多年前遇上船難，已經溺死恒河，怎么又出來一個？”喜增說。

　　“那是假的。就連登上王位的滿胄也是假的。在設賞迦王統治時期，滿胄就離開天竺，去了大唐。陛下或許不知道滿胄去了哪里，但絕對知道后面出現的滿胄是假的，因為全是陛下一手安排。”王玄策平靜地指明真相。

　　“王副使知道的東西真多啊！”喜增冷笑，“你的目的是什么呢？”

　　王玄策向喜增躬身，“陛下是摩揭陀的國王，現在是，以后也是。就算滿胄在此，他也動搖不了陛下的地位。朝堂內外都是陛下的臣子，百姓也都歌頌陛下的政績，陛下擁有天時地利人和，難道還會懼怕一個無依無靠的流浪者嗎？滿胄不會索要王位，他只想過平淡的生活。”

　　“是嗎？”喜增看向滿胄，“你自己的意思呢？”

　　滿胄沉默，低頭不愿說話。

　　“滿胄大哥，說話啊！”王玄策小聲提醒，他現在比滿胄本人還緊張。

　　喉結動了動，滿胄開啟顫抖嘴唇，“我……我是個沒有才能的人，不適合做國王，從來也沒想過要做國王。滿胄已經死了，現在站在你面前的只是個同名的通事。”

　　王玄策舒了口氣，滿胄做了自己能做到的了。

　　“我相信你說的是真心話。”喜增說，“我無意加害你，但總有些人會利用你做文章。”

　　“使團離開天竺時，他會跟我們一起走，不會留在天竺。”王玄策說。

　　滿胄承認道：“是，我在天竺沒有留戀了，這里已不是我的故鄉，我吃大唐皇帝的俸祿，得回去為他效力。”

　　王玄策立即又道：“不過，使團離開天竺還有些時日，這期間一定有小人興風作浪。無論發生什么，請陛下相信，大唐使團和滿胄，都是站在陛下這邊的。”

　　“看來王副使已經料到會有事發生，所以今夜特地前來表明態度，以免受到誤傷。”喜增笑道，“王副使認為會發生什么呢？”

　　王玄策回道：“不敢亂猜，但想，與前來的兩位國王有關，說不定他們就是幕后主使。現在民間到處流傳滿胄王未死，應該有人暗中造勢，為了的動搖陛下的合法性。在下聽聞那兩個國王跟陛下不和已久，所以猜想是他們。不過謠言并不能中傷陛下，百姓擁戴陛下之心未減，尚能明辨是非。”

　　“有道理。連王副使都知道他們與我不和，可見我跟他們的矛盾早在民間公開化了。”喜增胸有成竹，“其實我對他們早有防范。”

　　“眾口鑠金，三人成虎。但只要滿胄本人咬住不認，任他們散布謠言，都會立即澄清。所以，滿胄對陛下十分重要！”王玄策強調道。只要戒日王相信自己的話，他就不會殺滿胄了。

　　阿羅那順見侍者都立在門外，便問道：“是陛下叫你們出來的？誰在跟陛下密談？”

　　侍者回答：“摩訶震旦國的副使來見陛下，陛下讓我們都出去了。”

　　“副使？只有他一人？”

　　“還有通譯。”

　　“叫滿胄的？”

　　滿胄在宮廷已小有名氣。“是他。他跟副使一起來的。”

　　阿羅那順起疑，“你們好好守著，別讓外人靠近。”他立即轉身，把此重要情況向盟友稟告。

　　日胄聽后眉頭一鎖，“摩訶震旦的使者來干什么呢？他們與戒日王有密謀？”

　　毗濕奴伐摩笑道：“不，室利鳩摩羅。這件事得換個角度想，真有密談，兩國交易，也該正使前去，為何去的是副使？我認為，戒日王真正的會面對象，其實是通譯滿胄。通譯滿胄就是滿胄，基本可以確認了。至于他為什么沒死，我沒興趣知道，但要是這次與戒日王會面，而戒日王沒殺他，便意味著他們達成了某種協議。室利鳩摩羅，你打算利用滿胄的計劃恐怕要流產，無論你如何制造謠言，只要這個滿胄站出來否認他是沒死的滿胄王，所有謠言煙消云散。”

　　日胄皺眉，“確實有這種可能。那么我們該如何應對？”

　　“按我的計劃來。”毗濕奴伐摩說，“阿羅那順，你聯絡幾個大臣向戒日王進言，就說民間關于滿胄的流言四起，都是因為戒日王沒有后嗣，王位不穩固造成的，請戒日王選擇王儲。”

　　日胄和阿羅那順驚訝，“這是什么用意？”

　　毗濕奴伐摩對道：“戒日王沒有兒子，誰來做王儲呢？多么香甜的誘餌，國內所有權貴都會躍躍欲試。不管戒日王同不同意這個建議，欲望的口袋已經打開，這個國家將走向混亂。”

　　“妙，妙啊！毗濕奴伐摩王，你就像黑天一樣足智多謀。”日胄贊道，“誰來做王儲，最后得由我們控制。”

　　“這是當然。”

　　“毗濕奴伐摩王，有人選了嗎？”

　　“還沒有。不過將來的國王必須是吠陀的信徒，絕不能再讓親近沙門外道的人登上王位，婆羅門也都是這個意思。”

　　日胄微微一笑，“我贊同。”

　　結束了密談，阿羅那順匆匆按毗濕奴伐摩的吩咐去辦事。這時，日胄從后面叫住了他。

　　“阿羅那順，請留步。”日胄追上他，“毗濕奴伐摩的主意不錯，不過他藏著話沒說，我們得多個心眼，切莫為他人忙碌。”

　　“鳩摩羅王想說什么？”阿羅那順問。

　　日胄對他笑道：“盡管他說沒有王儲人選，但他心中的人選還用猜嗎？我可以肯定，最后他只會讓兄長補羅稽舍代替戒日王，到時遮婁其人會來統治我們。”

　　阿羅那順向他欠了欠身，“對不起，鳩摩羅王。誰做國王對我無所謂，我的目的是為父親報仇，想起喜增把我父親連同五百多個婆羅門關起來活活餓死，我就恨不能馬上殺了他。大事未成，這時候不該勾心斗角。”阿羅那順向他告辭。

　　留下日胄呆站，日胄嘴角泛起微笑。

　　不久后，摩揭陀民間謠言隨風四起，人們都說滿胄王沒有死，被神復活了；還有說死掉的是替身，真正的國王回來了。

　　有了滿胄的保證，喜增不慌不忙，他沒有立即澄清，也不制止謠言傳播，仿佛在等謠言發酵，俯看人們的表演，看清誰是反派，誰是丑角。

　　然而這時，大臣們聯合向喜增出了難題——請立王儲。

　　喜增表態拒絕。可是從平民到貴族，都對此話題報以極大熱情，議論王儲的聲音蓋過了議論滿胄。