王玄策率領(lǐng)使團(tuán)，出大雪山，進(jìn)入東天竺，一路受到各國熱情款待。此次來天竺，除了護(hù)送滿胄，還有個(gè)任務(wù)——把翻譯成梵文的《道德經(jīng)》交給鳩摩羅王，因而使團(tuán)順道，先去了東光國。鳩摩羅王不在，王玄策只得放下書，向摩揭陀國進(jìn)發(fā)。
使團(tuán)住進(jìn)王舍城，那爛陀寺的沙門前來看望他們，王玄策第二次來天竺了，與上次認(rèn)識的人聊了許多話，到天黑才將他們送走。當(dāng)?shù)厝苏写箞F(tuán)用了晚餐，累了一天的使團(tuán)成員早早進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
半夜里，王玄策仿佛聽見了烏鴉“哇哇”的叫聲，凄涼悲慘，使他感覺極不舒服。他從夢中醒來，就像少年時(shí)住在長安客棧那晚，被烏鴉吵醒。王玄策走到窗邊，月色明朗，照得窗外枯樹石墻抹了一層銀，微微生光。
枯枝上果然有烏鴉，王玄策驚喜，烏鴉看見他，立即朝他飛來。
“戒日王死啦！公子！戒日王死啦！”烏鴉冒出一句。
王玄策睜大雙眼，“你們說什么？”
“戒日王死啦！公子快跑！快跑！”
“怎么了？吵什么？哪來這么多鳥？”蔣師仁從席上坐起。
烏鴉見有生人，不敢再作人言。
“戒日王死了！”王玄策告訴他。
“你說什么夢話？”蔣師仁打哈欠。
烏鴉不會說瞎話，國王是真的死了！王玄策相信這點(diǎn)。
滿胄也被吵醒，“怎么回事？”
“滿胄，王正使說戒日王死了。他怎么知道？”蔣師仁壓根不信。
“死了？”滿胄也不信，“戒日王在曲女城宮里吧？死了？”他瞧見了鴉群，立刻愣住。
王玄策懶得跟蔣師仁解釋，馬上出了屋子，把烏鴉帶向偏僻角落。
“究竟怎么回事？快說！”他知道發(fā)生了大事。
烏鴉扇動翅膀慌張道：“戒日王在前往摩揭陀的途中，被阿羅那順殺掉了！現(xiàn)在阿羅那順做了國王，他就要來對付你們了！公子快逃吧！”
“阿羅那順篡位？”事情來得太突然，連王玄策都反應(yīng)不及，“他就這么成了國王？沒人反對阻止他們？現(xiàn)在戒日王國內(nèi)的情況如何？”
“國內(nèi)的權(quán)貴都站在阿羅那順那邊，他們集體叛變了。”
“這些家伙平時(shí)那么聽話，以后他們多忠心。”
“畢竟戒日王死了，死掉的國王沒有任何權(quán)威，他們擁立羅那順也是暫時(shí)的，對他們來說同樣事出突然，需要時(shí)間緩沖，醞釀更大的計(jì)劃。天竺又將恢復(fù)到以前的混亂局面，公子快回大唐吧，再不走就來不及了。”
要是真如烏鴉所說，國內(nèi)權(quán)貴已有自立之心，那么天竺確實(shí)不能留了。王玄策奔回驛館，“快起來！都起來！”他挨個(gè)房間叫醒所有人。
“王正使，出什么事了？”使團(tuán)成員不知所措。
“快收拾行裝！出使任務(wù)失敗，我們回大唐！立刻啟程！”王玄策下令。
“這么急？我們連一個(gè)大人物都沒見著。”蔣師仁問，“戒日王真死了？你哪兒得的消息？”
“以后給你解釋。不要耽擱了。”王玄策催促。
這時(shí)，院外傳來馬蹄聲，大批軍士趕來。
“是天竺兵！”使團(tuán)的人喊。
該來的躲不掉！王玄策懊惱行動慢了，不過就算使團(tuán)先走，也會被這幫人追上。他下令不要輕舉妄動，然后假裝不知情，從容出門應(yīng)對，由滿胄用當(dāng)?shù)卣Z言問他們發(fā)生了什么事。
“國王陛下請摩訶震旦國的使團(tuán)入華氏城王宮。”帶兵來的將軍答道。
“為何是軍隊(duì)前來？上次我來天竺可不是這種迎接方式，由阿羅那順大人率領(lǐng)大臣和侍從組成的隊(duì)伍，到驛館來接我們的，無論是阿羅那順大人，還是打雜的奴仆，個(gè)個(gè)對我們都極有禮。”王玄策故作不滿。
將軍回答他，“阿羅那順大人不會來接你們，他現(xiàn)在是國王了。”
“阿羅那順成了國王？戒日王呢？”
“戒日王已經(jīng)不幸去逝。”
果然，消息是真的。王玄策又問：“戒日王陛下怎會突然去逝？阿羅那順又是怎樣做了國王？”
將軍再答：“戒日王陛下在前往摩揭陀的途中遭遇意外，墜入恒河溺水身亡了。他沒有后人，由貴族長老們推舉，阿羅那順大人成為了新國王。詳細(xì)的等到了華氏城，你們知道的會更多。請上路吧！”
華氏城只怕是他們葬身之地了，但自己只有三十多個(gè)人，又深入天竺腹地，如何脫險(xiǎn)？王玄策一時(shí)想不出辦法。
他對道：“我等奉命來見戒日王，既然戒日王薨，我等只好回國復(fù)命了。請轉(zhuǎn)告新王阿羅那順陛下，我等立刻折返回，華氏城就不去了。”
“我接到的王令是帶使團(tuán)到達(dá)華氏城。”將軍堅(jiān)持。
“要是不去呢？”王玄策問。
“一定得去！”將軍強(qiáng)硬。
“怎么辦？怎么辦？”樹上烏鴉著急叨念，“眼下這種狀況，公子也沒辦法吧？”
“我們快去求援！”
“找誰？唐皇？那才是真正的山高皇帝遠(yuǎn)啊！來不及了！”
“那爛陀寺的和尚嗎？他們?yōu)槭裁匆苓@閑事？再說那些吃素念經(jīng)的禿驢哪是軍人對手。”
“都不是！還有個(gè)人就在附近！”
烏鴉們騰空而起。
鳥群起飛驚到士兵，“有烏鴉！快放箭！”
王玄策見士兵舉弓瞄準(zhǔn)烏鴉，立即喊：“住手！佛祖腳下豈能殺生？這些鳥跟你們有仇嗎？”他上前阻攔士兵發(fā)箭。
“國王有令，見到烏鴉一律殺死！”將軍把他推開。
“莫名其妙的命令！你們國王被烏鴉撞見了虧心事嗎？”王玄策質(zhì)問。他揮動手臂，看起來像在抗議，實(shí)則給烏鴉打手勢，叫它們快走。
鴉群飛散，有烏鴉落了滿胄肩頭，耳邊低語：“轉(zhuǎn)告公子，我們找救兵去了，讓他保護(hù)自己，拖延時(shí)間。”說完飛走。
“快追！別讓這些鳥跑了！”將軍叫喊，“陛下有令，殺死烏鴉重重有賞，殺得越多，賞賜越厚！”
士兵們情緒激昂，比起他們的任務(wù)，殺鳥興趣更大。
滿胄趁機(jī)拉走王玄策，把烏鴉的話轉(zhuǎn)告給他。
王玄策心頭一沉，對天竺兵喊道：“不是要去華氏城嗎？怎干起無關(guān)的事了？還不快上路！”
烏鴉已經(jīng)飛遠(yuǎn)，人是追不上了，天竺兵有些失落，這才回頭拾起原先的任務(wù)。
王玄策命令使團(tuán)收拾行裝。
“真要跟他們?nèi)トA氏城？”蔣師仁亦知兇險(xiǎn)。
“人家這么多人來請，我們不去不行啊！反正華氏城也是我們行程之一，走一步看一步。”王玄策說。心中期盼烏鴉的救兵快些趕到。