這女人風姿卓絕而有威嚴，氣質華貴卻又不需要俗物來襯托，定不是一個一般人物。

　　 那女人并不理睬掌柜的，而是對著春蘭柔聲問道：“這位小妹妹，他剛才打你了么？”

　　春蘭委屈的說：“沒有，就是罵了我幾句。”

　　女人繼續問道：“你們因何吵架？”

　　春蘭一指地上的米包道：“我想著今天買點香米回去給小姐做炸米餅吃，但是這掌柜的秤有問題。我指出他這個稱的分量不對，他就惡聲惡氣威脅我，還罵我信口胡說。”

　　掌柜的聞言瞪圓了眼睛：“我們陳記米鋪是百年老店了，全蘇州城無人不知無人不曉，怎么能做出缺斤短兩這種事呢，肯定是這小丫頭信口開河想訛詐我們呀，夫人您明鑒啊。”

　　“我用得著訛詐你？”春蘭氣得不行，“我家小姐不知每月賞我多少銀子，我用得著訛詐你嗎？”

　　這時終于輪到棠鳶開口，她趕緊走過去安撫雙方：“春蘭是我家丫鬟，我是城郊湯圓山莊當家的，既然今天你們為這斤兩的事情吵得不可開交，我們直接借一桿秤稱稱就好了。”

　　“憑什么，你當你們是什么人，想稱就稱嗎？”掌柜的開始不講理起來。

　　結果那個夫人倒是明事理，揮手叫來一個打手吩咐道：“你去把這一整條街的秤都借過來，就說是我陳三娘借的。”然后她就轉身對著棠鳶道，“這位艾姑娘，此番之事多有得罪，要是的確查出我家米鋪缺斤短兩，我定然賠償你所有的損失，給你一個滿意的交代。”

　　 棠鳶心中一動，原來這個奇女子就是陳三娘。

　　她也開口道：“若是到時候你們店里分毫不差，我也自然包賠你們的損失，而且讓我丫鬟賠禮道歉。”雖然大話說出去了，但是心里卻還是有點緊張，萬一真是春蘭這小丫頭看錯了，今天湯圓山莊這人就丟大了。

　　這時海棠掐掐她的手，小聲說道：“小姐，不礙事的。我和春蘭從小學做各種小點心，沒有秤砣都是靠自己一雙手量出的分量，春蘭說重量不對就一定不對。”

　　棠鳶驚奇道：“你們兩居然還有這么強的隱藏技能。”

　　海棠倒是對著這位陳三娘不太放心，小聲嘀咕：“她派人去借稱，萬一路上動手腳怎么辦？”

　　棠鳶想了想說：“我看陳三娘行事光明磊落，不是這樣的人，我們姑且先相信她吧。”

　　 這邊陳三娘的手下，已經將家家戶戶的稱借了過來，來看熱鬧的人也越來越多。陳三娘對這些混不在意，只是開始調試秤砣，發現都沒問題之后就讓手下開始。

　　原來春蘭當時買的是五斤香米，這種米是暹羅進貢來的特產，長得細長馨香且有嚼勁，價格也是一般稻米的十倍。

　　圍觀的人已經開始竊竊私語，但陳三娘卻好似一點都不在乎。

　　這時掌柜的卻先慌了，他開始兩股戰戰，不停的偷眼打量著陳三娘。陳三娘卻仿佛沒看見一樣，根本不為所動。

　　掌柜的對陳三娘低聲道：“夫人，何必搞得動靜這么大，我們家陳記米店的百年聲名，萬一要是出點什么岔子……”

　　“真金不怕火煉。”陳三娘聲音坦蕩。

　　掌柜的又急道：“夫人，萬一要是……，那多不好啊。”

　　陳三娘忽的笑了，然后一指地上道：“你看，有結果了。”

　　眾位相親和棠鳶湊過去一看，果然這第一秤已經出了結果，四斤八兩。掌柜的幾乎一頭栽倒，圍觀的人也發出一陣哄笑，只有春蘭很是得意。

　　棠鳶也看不清陳三娘紗巾下的神情，只見她冷靜的指示著手下繼續稱。第二秤，第三秤，第四秤，全都是四斤八兩。

　　掌柜的老臉通紅，直接跪在夫人面前道：“夫人，這都是我一時糊涂啊。各位鄉親，這都是我貪圖那點散碎銀子，即日起我就辭去米鋪掌柜的身份。”

　　陳三娘也幾乎站不住，她指著掌柜的厲聲問道：“陳掌柜，你是我家幾十年的老伙計了，怎么就能做出這種糊涂事來呢。”

　　掌柜的羞愧的說：“都是我一時糊涂，對不起您和東家的信任啊。我現在辭掉掌柜的職務，您二位一定要另擇賢才，挽回陳家的聲譽啊。”

　　陳三娘疲憊的搖搖頭，對著眾人說道：“我宣布，即日起我陳家下屬的米鋪就此關張大吉。陳家別的產業也停業三天加以整頓，去掉一切偷工減料欺騙顧客的歪風邪氣之后再重新開業。”

　　掌柜的連忙道：“使不得啊。”

　　連海棠和春蘭也意識到了事情不對，沒想到一包香米竟然引發了這樣嚴重的后果。陳家是城中首富之一，陳老板陳富海還是商會會長，家里幾乎掌握了城中三分之一的商號。這一翻停業整頓，估計每天光流水的損失就不止千兩。

　　這道理小丫鬟都能想明白，棠鳶自然也不例外。她趕緊出面打著圓場，對陳三娘說道：“我知道半斤八兩這個成語的由來，是說不同地方的衡量尺度不同，有的地方的八兩和某處的半斤可能是一個概念。我看這位掌柜的未必就是故意偷奸耍滑，鄉親們也不必揪著此事不放，不如此事到此為止吧。”

　　棠鳶這廂給陳三娘鋪好了臺階，誰知對方完全不領情，開口道：“我陳家人做錯了我就要認罰，我知道艾姑娘你是一番好意，這恩情三娘記下了。另外這有十兩紋銀送給這位小妹，替我陳家查出了這么一個蛀蟲。”

　　春蘭嚇得張口結舌，完全不敢伸手去接。陳三娘就直接把銀子塞到春蘭懷里，然后對著大家朗聲說道：“我陳三娘在這里代表我家夫君向大家許下誓言，凡是發現我陳家的商號有偷奸耍滑，缺斤短兩的行為，一經查證我都會送上紋銀十兩。懇請大家監督。”

　　棠鳶真是被這個女人的氣魄震懾住了，有責任有原則，陳三娘真乃一代奇女子了。

　　棠鳶剛想拉著小丫鬟們趕緊溜，就又聽得陳三娘道：“艾芊芊姑娘，我之前聽我夫君提過你，夫君對你贊賞有加。今日一見，果然不同凡響，不知你可否愿意來府中小坐片刻。”