第六章百曉生
蘇唐帝國天都城外有座宏偉神圣的天符山，那是國教兩大道門所在之地。天符山東側有株高達三千余丈粗亦有兩千丈的扶桑樹，扶桑樹上有座望亭，望亭中有位披道袍持拂塵的白發老者與端坐太師椅的國初大人黑白對弈。
年歲過百的太師李國初落子說道：“算一算日期，九皇子也該到揚州城附近了。”
對面持拂塵自有仙風氣息的道袍老者啞然笑道：“老道更關心的是那百曉生即將問世的百兵鑒，不知這手中一縷拂塵能位列哪一席。”
太師大人端起茶盞：“已霸占凌云閣二十四像第二掛位的補天道神闕大人，沒想到竟對后生晚輩搗鼓的兵器譜感興趣。”
補天道掌教神闕大人捋著白須笑而不語。
李太師又道：“其實你最關心的還是南朝一住十五年的九皇子殿下。出生時元神先天受損卻擁有令人不可思議的修道天賦，若不是久居南朝以佛養病，恐早已成為你神闕大人座下傳人嘍。”
白發老道瞪眼說道：“當年如不是你這老頑固說殿下此生福緣在南朝，我青蓮殿也不至于人才凋零二十年。不僅風頭被昊天殿鳳棲梧那小子占盡，還丟了國教正統頭銜，讓師弟的截天教給摘了去。”
太師李國初呵呵笑道：“莫生氣，莫生氣。再等數月，待九皇子回到天都，你要收徒定無人攔你。”
神闕大人說道：“回去給那些心眼長到腦門上的人捎個話，老道不論朝堂之上哪一系，更不管是皇子也好將軍也罷，玩鬧歸玩鬧，老道可以不收這個徒兒，但我補天教不能少此傳承教義的掌璽人！你可以說老道蠻不講理，可是沒辦法，誰讓我這老不死的看上那孩子了！”
白發老道落了一子。
話畢，落子即碎。
云風輕撫，將化作齏粉的棋子不知吹散到何處。
少見老道動怒的國初太師心中微凜，將杯盞輕放：“你也莫要較真。怎么說都是堂堂九皇子，陛下血脈，誰敢謀害？更何況，陛下不久前赦免了關在幽獄里楚家的那個孩子，又將其家族流傳的十一柄劍盡數歸還。想來若無耽擱，現在那孩子應該也到揚州城了。有他護衛，殿下應無虞。”
……
“不愧是與姑蘇齊名的揚州城，這兒的繁華還著實讓人大開眼界。”
清晨，車隊入了揚州城。
入城后便不再乘坐馬車，蘇寒山幾人皆各自一騎，緊跟扮作商旅運送貨物的三十騎在后方緩行著。
顧長亭則與兩位校府校尉隨行在蘇寒山身旁。
看著城中熱鬧以及許多裝扮并非南朝人氏的江湖人，腰佩秋塘刀的顧長亭說道：“該是近來鬧得沸沸揚揚的百兵鑒將要問世，才引得各路江湖魚龍混雜于此。”
蘇寒山不解問道：“何為百兵鑒？”
李天下指著前處最為擁擠的街道地段說道：“瞧見沒？那里有座散花樓，是揚州城最熱鬧也是最盛名的地方……”
話只說了一半，黃裳兒便仇恨似的瞪了李天下一眼。
后者尷尬。
顧長亭解圍說道：“散花樓里有位號稱江湖事無所不知的雜役百曉生，近來放言說要著寫一部囊括春秋五國各路宗門派系與廟堂高手的兵器譜，取名百兵鑒，旨在羅列甲子年江湖中赫赫有名的百件兵器，并且給予排名。算一算時間，應該就在今日。”
李天下點了點頭。
蘇寒山卻極為詫異：“既然是花樓里的雜役，百曉生如何會有這般權威？還能引得俱多江湖人千里奔襲來此？”
顧長亭說道：“原本百曉生之名除散花樓外無人知曉，可自從此人去了一趟楚江東后，便瞬間聲名大噪。”
蘇寒山問道：“他去江東何干？”
李天下接道：“可曾記得云來客棧那樂女所彈之曲？”
蘇寒山答曰：“江東儒圣門下少年天驕楚南詔所譜寫的戰國賦？”
李天下感慨：“這位百曉生在江東與諸子百家皆奉以為驕傲的少年楚南詔十八里杏壇論辯一戰而成名，自此名聲大顯為江湖盡知。他所著寫的兵器譜，自然也令浩瀚江湖感到好奇。”
蘇寒山欽佩：“如此說來，倒真是了不得的人物。”
……
眾人在距離散花樓最近的客棧歇腳。
兩位校府校尉負責安頓車隊，蘇寒山幾人則坐在酒樓七層，靜靜等待著百兵鑒問世，順便進食賞景看路人。
若在尋常，來往揚州城的路人自然沒什么可看之處。
可再有數個時辰就是百曉生著百兵鑒問世的時刻，那些無論是否會出現在百兵鑒排名譜里的兵器之主，或多或少都會忍不住來此一觀，見證江湖第一部兵器譜的誕生。
看著愈發擁擠熱鬧的揚州城里形色各異的江湖人，原本對江湖事知之甚少的蘇寒山也不由生了好奇，盯著李天下手中秀麗長劍問道：“據說它叫煙雨？”
太子爺流露得意之色：“樓臺煙雨的煙雨。”
蘇寒山問道：“你說百兵鑒里煙雨劍會排在多少位？”
李天下謙遜說道：“前三吧。”
蘇寒山險些沒笑出來：“煙雨能排前三，舞陽的舞輕羅必然是百兵之首了。”
太子爺瞪了蘇寒山一眼。
索性低下頭，抿了口茶水，不再說話。
撫著欄桿看城中熱鬧的黃裳兒不知看到什么奇異事，連忙向蘇寒山揮手：“蘇哥哥快來看，好奇怪的人。”
揚州城最寬廣的主街道人頭涌動。
有位粗布麻衣年輕人牽馬而行，馬背上掛滿長劍。來往過路都以為是趁著百兵鑒問世遠道而來湊熱鬧的賣劍人，一柄劍也就值幾兩銀子。
蘇寒山站在樓上瞧著那位麻衣牽馬年輕人，也未曾看出異樣。直到顧長亭瞇了瞇眼，過目數了數馬背上十一柄劍，終于想起江湖某個傳聞。
“傳聞戰國時期西楚劍皇所在的家族有個人盡皆知的習慣，凡楚家劍客行走江湖，必先于八千尺劍壁上挑選名劍十一柄，后牽馬而行。與人比劍，每一柄劍只遞出一招，一招過后，便不再用此招，更不再用此劍。”