被突然喚住的黃梅老頭極不耐煩地挑了挑長眉：“有事？”

　　禪空國寺對那些佛門大賢尊者都未曾獻過殷勤的太子爺畢恭畢敬。

　　雖說心里早有預測，猜這位青草池塘的黃梅老頭與牽馬掛劍的麻衣楚門客一般，也是被蘇唐景佑皇帝請出山護衛小和尚蘇寒山北歸路途安危的。可畢竟是江湖甲子年里享有盛名的江湖前輩，還是劍道前輩，在他們這些晚輩面前端著幾分也在情理之中。

　　李天下自然不好點破，讓黃梅老頭有失顏面。

　　他深知在活了百歲有余的黃梅老頭眼里，南朝太子爺也好，蘇唐帝國九皇子也罷……真的算不了什么！

　　李天下搓著雙手，嘿嘿笑道：“您看這天也黑了，前輩不如與我們同行，等到了羅浮山，也好為前輩接風洗塵，以感謝出手相救之恩！”

　　蘇寒山下了馬車走來，欲合十的雙掌別扭地改為抱拳，算是見禮。

　　身背棋盤頭插楊柳的黃梅老頭瞧著木簪綰青絲一襲青衫的蘇寒山，渾濁的眼里閃過一道精光。發現璞玉一般，被他極好的掩蓋了去。

　　而后索然無味說道：“接風洗塵沒興趣！賭個百八十兩的倒是可以考慮……”

　　一聽登天有路，太子爺隨即附和笑道：“剛巧晚輩身上帶了些金銀，不知前輩喜歡怎么個賭法？”

　　視棋如癡、視劍如癡、視賭如癡的黃梅老頭眉開眼笑拍了拍后背：“賭棋！與老夫下棋，一局十兩！”

　　“好好好，就賭下棋。”

　　李天下一把將蘇寒山推了出來，拍著他說道：“我這兄弟棋藝精湛，師從寒山寺空空和尚，定能與前輩大殺四方斗個旗鼓相當。”

　　頓時技癢難忍的黃梅老頭捋了捋長須，開懷大笑。

　　……

　　天色已黑。

　　黃梅老頭頭前帶路，顧長亭領著車隊跟隨出了揚州城。

　　楚門客牽馬走在最后，馬背上不再有劍。

　　馬車里，李天下將自己的打算以及對黃梅老頭恰巧經過的猜測一并道于蘇寒山聽，并且叮嚀囑咐，無論用怎樣的手段，定要將這位黃梅前輩留在身邊，可保接下來崎嶇山路康莊大道皆高枕無憂。

　　“要輸，不能輸的太明顯，也不能輸的太慘烈。”對自幼玩伴蘇寒山棋藝從不懷疑的太子爺囑咐說道。

　　想留住那位爺，總得要將其哄得高興了不是？

　　“既是前輩，又豈會看不出蘇哥哥刻意輸子？萬一被他察覺，該如何是好？”黃裳兒擔憂道。

　　“這就要看小和尚臨場發揮了。好歹空空和尚修金身前也是江湖里鮮有的三位棋道靈魂圣手之一，你若連輸的毫無破綻也做不到，那可真是有辱師門！”太子爺開始激將。

　　“輸的毫無破綻？怎么覺得這話從你嘴里說出來，如此輕松？”黃裳兒瞪了李天下一眼。

　　一直沉默若有所思的蘇寒山搖頭：“我還是認為要全力以赴！這是對前輩，也是對棋道的尊重！”

　　蘇寒山認真的神色讓太子爺心急如焚：“要輸，絕不能贏！江湖里打滾兒的誰沒能好個面子？若這一次讓前輩顏面掃地，想再拉攏可就難如登天了！”

　　“要記著，一定要輸！不動聲色的輸……別為本太子爺考慮銀兩的問題。”

　　車隊在護城河外停下。

　　蘇寒山三人先后跳下馬車，顧長亭則帶著車隊騰挪出郊野小道一旁，為來往揚州城的行人讓路。麻衣楚門客便牽著馬兒遠遠地站著，像一尊雕像。

　　黃梅老頭選的地方自然還是那株楊柳樹下，同樣的位置白天贏了書生五十兩銀，風水好，風景也好。

　　東伯吳與胡姬兩名出自煙雨山莊的校府校尉上前掌燈，蘇寒山伸手做了個請的手勢，便與黃梅老頭一同落座。

　　顧長亭負責警戒四周，李天下與黃裳兒則是靜靜地站在蘇寒山身后，無論是否懂棋，好歹落子之前，氣勢上不落下風。

　　黃梅老頭從懷里取出十兩銀錠，放在右手旁。

　　渾身上下一貧如洗的蘇寒山抬頭瞧了眼太子爺李天下，后者微笑，同樣拿出十兩。蘇寒山接過后，有模有樣放在身前石桌旁。

　　棋盤擺放，黃梅老頭執白，攤手微微一伸，示意蘇寒山執黑先行。

　　蘇寒山也不矯情。

　　棋力弈道流傳于今所演變出的座子規則，讓對弈雙方先行后行已無優勢劣勢之分。

　　所以與黃梅老頭在四處星位上各自擱置兩子后，蘇寒山用了數息時間凝神，開始正式落子。

　　起手三六。

　　這掛角的下法自然是從師父空空和尚那里學來的，只不過在以往與師父對弈的十數年里，蘇寒山根據空空和尚的習慣以及常用的定勢推敲演變出諸多不同的變化。看似常用的尋常掛角，在對手并不了解自己棋風的前提下，很容易讓人掉以輕心，從而令自己率先拔得頭籌拿下初局。

　　黃梅老頭點了點頭，隨后白子落九三，看起來也是個好戰的主兒。

　　蘇寒山繼續搶勢。

　　黃梅老頭不敢落后。

　　兩人在接下來的六手手并無太多出奇的地方，可以說沒能逃出當今江湖三位棋道靈魂圣手歸納總結的路數。

　　然而看黃梅老頭的神情，眼中有不經意流露出漸漸精彩之色，心想著果然是空空和尚的徒兒，連手法都如出一轍！

　　可緊接著蘇寒山的一手斷子，卻讓自認棋力僅次于三名靈魂圣手屈居江湖第四的黃梅老頭微微凝滯，并且陷入片刻思索。

　　這一手著實出乎他預料。

　　按照對空空和尚的理解，萬萬不該此時落此手，驚訝之余又忍不住心疑。想著這小子是不是將空空和尚的習慣模仿得五六分，學得形似神不似，看著游刃有余，實則棋力不過半斤八兩不懂臨場應變的二吊子？

　　帶著些許試探與僥幸的心態，黃梅老頭跟著落子，大有避其鋒芒的味道。

　　蘇寒山心底長舒了一口氣。

　　他知道一子忍子子忍，開始占據上風的他便一路對著白棋窮追猛打。沒有因為對方前輩的身分而有任何手下留情。

　　正如他對李天下所說的，這是一種尊重。

　　所以直到七十六手時，硬是抗著暴風雨劈頭蓋臉苦皺眉頭的黃梅老頭瞧著白棋慘淡局面，不堪入目，性子一急，索性投子認輸！

　　黃梅老頭懷中再取出紋銀十兩，極為干脆地說道：“再來一局。”