椒香休息一下，才又重新打開火，炒了一大份農家一碗香，又炒一份青紅椒辣子雞，再煎了幾個雞蛋，炒一些小白菜，先用一個飯盒把每樣菜都裝一些，裝滿后放到一邊，才招呼胖妹一起吃飯。

　　胖妹認得那就是鍋凈的飯盒，便問：“這是留給鍋凈哥哥吃的嗎？”

　　椒香搖頭：“不是，那是給他那些弟弟妹妹們吃的?！?p>　　胖妹又問：“不等鍋凈哥哥來了一起吃嗎？”

　　椒香說：“不用等，他都是獨自一個人吃飯?！闭f這話時，她似乎搖頭暗暗嘆了口氣。

　　胖妹便不再問，拿起碗筷來，和椒香一起吃飯。

　　差不多吃完的時候，鍋凈回來了，先是提著那個大飯桶，進來先拿起那個飯盒，打開一看，立即高興地說：“椒香姐姐，今天裝得這么滿？”

　　椒香笑著說：“今天不是生意好嗎？大家都慶祝一下，去去早上的晦氣?！?p>　　“謝謝！”鍋凈高興地把飯盒入進飯桶里，那里面，其它飯盒也都裝了菜了。

　　他把飯桶放好了，又轉身出門去，就把剛才那個大鋁鍋端進來了。

　　他又看了看椒香飯鍋里的飯，那里已經見底了，便拿了兩個碗，從飯桶里裝了些飯，端到桌上來，對椒香說：“這個胖妹，也是很會吃的。她昨天中午，獨自吃了一份斗翅大盤雞，還吃了十碗綠豆水。這些飯，可能不夠她吃的了?！?p>　　“啊？”這回是椒香意外，看了看胖妹的身形，才點點頭說，“看來，你們還是蠻般配的一對兄妹嘛。幸好你記得，要不然，我今天還餓著她了?！?p>　　鍋凈端著鋁鍋就要進后院。椒香忙站起身來：“我先給你把菜熱一下?！?p>　　鍋凈看了胖妹一眼，搖頭說：“今天就不用了。”

　　椒香還是走過來說：“那怎么行?！?p>　　鍋凈便到椒香耳邊輕輕說：“不要讓胖妹知道了，不要讓她到后面來?！?p>　　椒香想了想，點點頭。鍋凈便獨自到后院去了。

　　胖妹奇怪，問椒香：“為什么他不和我們一起坐在這里吃？”

　　椒香笑著說：“他害羞啊，就像女孩子洗澡一樣，不喜歡別人在旁邊看到?！?p>　　“呵呵呵……”胖妹忍不住地笑，“哪有這樣子的啊。大家吃飯不都是在一起吃的嗎？從來沒聽說過，還有人吃飯怕別人看到的。除非——除非他吃什么特別好吃的東西，怕別人搶著吃了！”

　　“他每天都是這樣吃飯，哪有那么多好吃的？多吃你的飯吧，鍋凈連你吃的這些菜，都舍不得吃呢?！苯废悴幌牒团置迷僬f下去。

　　胖妹想想也是，便埋頭繼續吃飯。

　　這時，門外傳來一個粗氣的男聲：“椒香，椒香！”

　　椒香也回頭沖外面喊：“有話進來說！站在那里大喊大叫的干什么？”

　　外面那人大聲笑：“喂！你什么時候把招牌改了？這上面，怎么變成淑香園了，你是要變淑女了嗎？”

　　“啊？”椒香立即摞下碗，“不可能吧？那字還會自己變不成！”說著就跑出去了。

　　胖妹好奇心大起，又想到門外去看熱鬧，又想進去看看鍋凈到底吃些什么，最后決定，還是先偷偷看看鍋凈哥哥吃飯。

　　她立即踮起腳尖，快速跑到后院，從門口探頭查看。

　　只見鍋凈端來的飯鍋里，裝了滿滿的一鍋飯，還有一些菜蓋在上面，此時，他正用力攪動，把飯菜混到一起去。

　　難道這一鍋飯，都是他的午餐？

　　她又發現，本來放在大木盆旁邊的，那些挑出來的，本來是顧客今天吃剩的菜，現在已經不見了。

　　再仔細一看，在鍋凈飯鍋里的那些菜，可不就有那些剩菜嗎？

　　那叫什么菜呀？什么都有，除了胖妹開頭挑出來的那些，還有其他的，什么半個雞爪啊，半塊肥肉啊，一看就知道，那肯定也是別的飯店里別人吃剩下的菜。

　　胖妹便搶身出去，大叫道：“鍋凈哥哥，你怎么可以吃別人剩下的菜？那樣不衛生，不可以吃！”

　　正在開心攪拌飯菜的鍋凈嚇了一跳，立即起身用身子擋住那飯鍋，背對著胖妹喊：“你怎么進來了？快出去！”

　　胖妹也高喊：“我不出去！你不能這樣吃飯！那樣會容易生病的！”

　　“你出去！快出去！誰讓你進來的！”鍋凈絲毫不聽勸，大聲喊叫著。

　　胖妹要堅決阻止：“不！我不出去！你不能這樣吃飯！”

　　鍋凈也不依不饒：“出去！你給我出去！”話里甚至都帶著哭腔了。

　　正在門外的椒香聞聲急忙跑進來，大聲質問：“怎么了？怎么了？”

　　看到是胖妹闖到后面來了，立即伸手把她往外拖：“你進來干什么，趕緊出去！”

　　胖妹掙扎著不肯：“不行！鍋凈哥哥吃的全都是剩菜，那樣不衛生，會生病的！”

　　“你管得著嗎你？”椒香不和她爭辯，直接拉走。

　　胖妹便哭了，沖椒香鬧：“你為什么，不多炒些菜！讓鍋凈哥哥吃新鮮的菜！”

　　“你管得著嗎你！”椒香也沒有好臉色，“他非要這樣，我還能強迫他不成？姑奶奶我就是最討厭強迫，才從家里出走的！”

　　胖妹見椒香不吃她這一套，抽搐兩聲，賭氣說：“好！那我也和鍋凈哥哥一起吃剩菜剩飯！”

　　說著，他真的就端起自己那碗飯，走到后院去了。

　　“喲嗬！”椒香有些吃驚，“還要跟我比誰脾氣犟？”就跟著來到了后院。

　　鍋凈還站在鍋前流淚，胖妹走過去，把自己那碗飯倒進去攪幾下，然后盛一碗吃一口，說：“鍋凈哥哥，我們一起吃飯吧！”

　　鍋凈忙說：“你，你不要這樣子。你都說了，這樣子不衛生?！?p>　　胖妹咽下一大口，說：“鍋凈哥哥都不怕，胖妹也不怕！”

　　椒香倚在門框上，見狀笑一聲：“早知道會讓她看到，還不如當著她的面，把剩菜回一下鍋，殺殺菌，就不用擔心生病了?！?p>　　鍋凈說：“我，我是不想讓外婆知道?！?p>　　原來是這樣子的，胖妹明白了，立即發誓：“胖妹保證不告訴外婆！如果說話不算數，就讓胖妹活活餓死！”

　　然后，她又猛吞一口飯，說：“鍋凈哥哥，我們開始吃飯吧。今天洗了那么多碗，你一定累壞了，餓壞了?！?p>　　“呵呵！”椒香搖搖頭，想了想，回到前面去，把她們剛才還沒吃完的菜也端了過來，倒進鍋里一頓攪，也對鍋凈說，“好了，我們一起吃吧，這樣，你就不用擔心胖妹告訴外婆了。”

　　鍋凈趕緊又說：“椒香姐姐，你怎么可以這樣子？你，你可是大小姐呢?！?p>　　“什么大小姐，要是也是二小姐。”椒香毫不介意，吃一碗剩飯，“快吃?！?p>　　胖妹覺得椒香姐姐真好，不過，還不是最好，又說：“那椒香姐姐你，為什么不多炒些菜給鍋凈哥哥吃？”

　　“你以為就你是好人呢？”椒香給胖妹一個白眼，又嘆口氣說，“我每次要炒菜給他吃，可他總舍不得，說，如果那樣的話，可不可以把菜算成錢給他。沒辦法，我就只好每餐多給他十五元錢咯?！?p>　　接著，她又自己對自己輕聲說一句：“再說，他又那么能吃。”

　　頓了頓，她問胖妹：“看你這么白白胖胖的，家里應該比較有錢吧？”

　　胖妹搖頭：“一般般，不過，媽媽很會做菜，總是會讓胖妹吃得好好的?！?p>　　椒香點點頭，又說：“以前我在家里，生活好得不得了，所以，我也很難想像，一個從山里跑到城里來打工，要養活一大家子的人，得有多辛苦，多節儉??！后來，我一個人從家里跑出來，自己開了這么個小飯館，又遇上了鍋凈，才慢慢明白的。錢，不是那么容易賺的。”

　　胖妹問：“所以，你連服務員都不請一個嗎？”

　　椒香笑了笑：“是啊，我從家里出來開這個飯館的本錢，可是把我身上值錢的東西全都當光了換的。我也是個窮光蛋了。不過，生意慢慢會越來越好，要是都像今天這樣，我一個人忙不過來，還是會要請人的?！?p>　　胖妹立刻搶著說“我來這里做服務員吧！那樣，我也能賺一份錢，幫鍋凈哥哥一點忙?！?p>　　椒香同意：“那好啊。”

　　仨人開開心心吃著飯，一大鍋飯就吃光了。

　　胖妹對鍋凈說：“你昨天還說我吃得太多，你自己卻可以吃完這么大一鍋，難怪你叫鍋凈呢?！?p>　　鍋凈撓撓頭：“昨天不知道你能吃那么多嘛，所以準備得少，你要是吃得太多，那黑妹和青妹就要餓著了?！?p>　　椒香摸摸肚子：“說實話，剛開始看到鍋凈能吃那么多，我也很驚訝。后來想明白了，他每天洗那多碗，又要來來回回跑那么多的路，不多吃點，哪來的力氣啊。唉，今天我也累壞了，吃得肯定比平時多，鍋凈可能還沒吃飽呢?！?p>　　鍋凈忙搖手：“吃飽了吃飽了，我不是在別人那里多帶些飯來了嘛?！?p>　　椒香笑笑，接著從兜里掏出五十元食幣遞給鍋凈。鍋凈忙擺手：“太多了，以前都是給三十五元的?！?p>　　椒香說：“今天不是生意好嘛，洗的碗多，所以多給點。要是以后生意不好了，沒碗洗了，那就沒得給了。”

　　鍋凈這才高興地把錢收了，放進貼身的口袋里。

　　胖妹忍不住問一聲：“鍋凈哥哥，你一天能賺多少錢啊？”

　　鍋凈就沒那么高興了，說：“也就是椒香姐姐給的這些錢了。因為我只洗碗，那些飯店的老板，負責每餐送我一份飯菜，不再給錢的。不過這樣，弟弟妹妹們就都可以吃飽了。”

　　椒香接著說：“這點錢，也還要用來給他們買衣服穿的，要是生病了，更要花錢看病啊。”

　　“要是椒香姐姐生意越做越大，開一個大大大——灑店，那樣，我不用跑來跑去，就可以洗更多的碗，賺更多的錢了?！卞亙魸M臉憧憬。

　　椒香“噗哧”一笑，說：“傻子，要是開大酒店，就不用洗很多碗了。那些地方，只是菜賣得貴，進去的人數，卻不會比這十家大排檔加起來的多。那樣，要洗的碗，反而比這十家大排檔的要少了?！?p>　　說說笑笑間，鍋凈把鍋和碗又全都洗干凈了。

　　這就是鍋凈——鍋里要吃得干干凈凈，洗得干干凈凈！

　　這時，他便向椒香告辭：“那我先回去了，弟弟妹妹們還等著我送飯回去?！?p>　　胖妹也跟著回去。椒香送他們出門去。

　　他們剛走出幾步，背后椒香又吼了起來：“醋熘香！你給我滾出來！是不是你把老娘招牌上的字改了？”

　　胖妹聞聲想起前面的事來，趕緊回頭看椒香園的招牌，那上面，真的是“淑香園”三個字。

　　一個“淑”字，一個“椒”字，很像，只是偏旁部首不同，不特意仔細看，還真不容易發現。