“我試試看。”椒香轉身去找紙和筆。
“椒香姐姐，要記得把兩個人也畫上去哦。”胖妹提醒一句，那本收破爛得來的美食秘笈，她總是記得很清楚。
有食客進來：“美女，炒兩個菜。咦，換廚師了？”
鳳凰兒指著各種食材：“吃啥子？”
“換廚師了。”食客念叨一聲，試探著問道，“傳說這家店里，可以吃到什么傳說中的什么‘斗翅大盤雞’，你能不能做一份嘗嘗？”
“傳說的事當不得真，沒得！”鳳凰兒回答得很生氣，這是把老娘都欺負到沒話說了。
那也是，傳說就是傳說，食客甚至懷疑自己菜名都記得不真，便說：“那就搞個尖椒豬肝，再來一份麻婆豆腐算了。”
“可以。幾號桌？外邊等到起。”鳳凰兒抓起菜刀。
“二號桌。啊，來五瓶啤酒。”食客轉身離去。
等鳳凰兒炒了七八個菜，串串啤酒搬了兩箱，椒香才把寫好的菜譜遞上來：“就記得這么多了，應該大差不差吧。”
鳳凰兒接過來，到一邊找個凳子坐起，慢慢翻看。
“哎喲，這食材用的可真不少。”她一邊看一邊說，“光辣椒就起碼要三種，有泡山椒，有小米椒，還有黃貢椒。”
椒香道：“那個黃貢椒，都不知道哪里有賣的。”
“這個外面是很少有賣的，不過，我曉得黃貢椒是哪里產的，要到城外頭的山里邊去。要不我們過兩天出去耍一下，摘點野生的回來嘛。”鳳凰兒提議道。
椒香有點興趣：“要去幾天？”
鳳凰兒道：“難得出去耍一下，那就耍好點。耍個四五天，七八天都要得。”
“這么久啊？”椒香原本以為最多兩天打個來回，反正可以讓家里開個車送一下。
“我還怕時間短了。”鳳凰兒解釋道，“我不但想去黃貢椒原生地看看，還想去采摘些真正的野山椒，野生小米椒。野生的自然是在山里，要花時間去找。那野生的小米椒，還是長在高山頂上的。雖然買的辣椒做盒飯是可以的，但是如果你想做頂級美食，還是找野生的最好。因為市面上賣的都是大棚菜，比不得高山上野生的辣椒，光照時間長，晝夜溫差大。”
“可是，如果出去那么久，店里怎么辦？”椒香拿不定主意了，畢竟抖面館歇業，椒香園再關門的話，冰語那里肯定也就懶得過來開店了，因為冰語開店的本意就是姐妹在一起，不指望賺錢。這樣一來，合家歡食檔就只剩下鹵醬鋪和熘香居開門了，歇業的倒占了一半多，不太好吧？
“這個沒得事。”鳳凰兒似乎早就安排好了，“明天我叫個人來幫你炒菜，這里繼續開門營業就是了。”
那最好，椒香立即下了決心：“謝謝家主。”
“不要謝，小事一樁，雖然名義上是幫你找食材，實際上也是讓你陪我出去耍一下。”鳳凰兒笑著道，“不要叫什么家主家主的，叫姑姑就可以了。”
“啊？”椒香覺得不合適吧，要不要顯得這么親蜜啊？
鳳凰兒又低頭去看食譜：“還要八角和茴香？哦，原來是不用芡粉，直接用高湯……喂，椒香，你確認沒記錯吧……”
第二天上午，鳳凰兒果然帶了一個廚師來，也是個年輕女子，也穿和椒香一樣的紅衣，戴一樣的綠色頭巾，頭發扎得也和椒香一樣。
問她怎么稱呼，人家回稱就是叫椒香，還問串串：“像不像？”
串串一臉鄙視：“像個鏟鏟。耍人家食客，你們認真一點好不好？雖然個頭差不多，背后看起有點像，但是人家是瓜子臉，你是圓臉。你當人家食客都是近視眼呢。要說像，還不如說我和嘎嘎，都比你像椒香一些。”
但是沒辦法，人家就是會炒辣味菜，至于水平嘛，反正比椒香要強上那么一點點，以至于椒香都覺得不好意思，人家故意叫這個假名，仿佛還是吃了大虧似的。
到了晚上，鳳凰兒又來了，問椒香：“交接好了沒得？要是好了的話，我們明天就走起。”
“沒什么好交接的，這位——這位椒香姐姐菜炒得比我好，店里幫忙的又都是串串和胖妹青妹幾個。”椒香問，“明天走，要做些什么準備？”
鳳凰兒道：“準備好自己換洗的東西。要去山里，帶兩口平底鍋吧，也許要自己動手弄飯吃。嗯，準備好肩膀。”
“準備肩膀？”椒香沒聽明白。
次日早上，鳳凰兒開了一輛皮卡，把幾位姑娘送到椒香園上班，對椒香說：“上車，先送胖妹去上學。”
椒香看到車后廂放著兩個大背簍，知道這就是準備肩膀的意思了。
皮卡車出了香滿城，一路南下，鄉間道路不好走，鳳凰兒似乎平時也很少開車，技術不太行的樣子，歪歪扭扭開了幾十里，黃昏時在一條大河邊停下來。
椒香看到，這里種植著大片大片的辣椒，和別的辣椒地不同，這里的辣椒身材細長，有綠的，有黃的，但看不到紅辣椒。
鳳凰兒介紹道：“這條河叫湘江河。這里是一個大的回水灣。這田里的土，都是河水沖擊沉淀的沙壤土，弱堿性。聽說，這個黃貢椒，必須要用這種沙土來種。移到別的地方去，都不得行。”
下到田里，鳳凰兒輕輕托起一個黃貢椒，只見那椒兒通體金黃透亮，尖部卷曲。
椒香一邊看椒一邊問：“原來這黃貢椒熟了就變成黃色的了，而有些辣椒熟了是變紅色，只是為什么要叫貢椒，以前都是皇帝吃的嗎？”
鳳凰兒答道：“是的，就是以前的皇帝吃了覺得好，就成了貢品，才叫的黃貢椒的。這種黃貢椒辣性中等，辣中帶甜，特別是肉質比較厚，其實最受我們南院美食門派的喜歡。北院的美食門派就不一樣，辣椒都是曬干磨成粉粉用的，真的就只是圖個辣味。我們南院，都是把這辣椒直接當做一道菜，所以肉質厚的更受歡迎。”
椒香看著大片的黃貢椒種植地：“既然能這么大片種植，為什么我以前連聽都沒聽過？”
“除了這里特殊的土質，這個黃貢椒種起來，還必須要輪作。這一茬種辣椒，后面必須種別的農作物，要不然，種下的黃貢椒可能突然整株病死。產量上不去，當然知道的人就少了。”鳳凰兒隨手摘下兩個黃貢椒，一只塞進嘴里咬起來，一只遞給椒行，“試一下。”
就這樣生吃？椒香以前沒試過，可看鳳凰兒吃起來滿意得直點頭，只能感嘆自己這椒香的名字真的有點假。
一位椒農大叔蹬著自行車從遠處馳來：“你這個堂客好狠，就這樣偷我的黃貢椒。你以為我望不到。”
鳳凰兒嚼完一只又摘下一只，對椒農說：“我來買辣椒，你賣不賣？”
椒農道：“要買辣椒你先出來。你莫搞鬼名堂。等下子你又講我賣的太貴噠，不買。你現在是嘗一只少一只。”
看來這黃貢椒真是他們家的寶貝，鳳凰兒拉著椒香上了大路，問：“你賣好多錢一斤嘛？”
椒農反問：“你要買好多嘛？買得多就便宜點。”
鳳凰兒指著自己的皮卡：“裝半車要得不？”
椒農看了看這車：“你這是部小車子，半車又冇好多，不過，我也只可以賣得你半車子。我的辣椒都得別個定得差不多了。”
“好多錢一斤嘛？”鳳凰兒說重點。
椒農想了想，伸出三個手指頭：“三塊一斤要得不？”
三元一斤？椒香覺得，這也不貴啊。
鳳凰兒解釋：“菜農賺不了幾個錢。錢都被菜販子賺走了。”
她對椒農道：“三塊就三塊。過幾天以后來收，你到時候來摘菜。”
過幾天來收？椒農臉色不好看：“你是在逗我耍！”
“不是逗你耍，我是講真的。”鳳凰兒道，“你看我只買半車，就是因為剩下半車要裝別的菜嘛。我準備到附近山里，去找些野山椒和小米椒，車子又不走，你放心。我可以先交些定金給你。”
椒農點頭答應：“那要得，等你回來再摘菜。菜要新鮮才好。”
鳳凰兒再問：“村里有沒得停車住宿的地方，明天我們上山，走路去。”
椒農回道：“我屋里地方倒是有，但是我堂客這幾天不在屋里，怕別個講閑話。我帶你們到蓮妹子屋里去住。”