洪武十七年，天降大雨，開(kāi)封城北方的黃河決口，天怒人怨，百姓流離失所。朝廷派往處理災(zāi)情的官員，視察回來(lái)匯報(bào)，只道是暴雨滂沱，洪水滔天，即使是金剛所筑的堤壩也會(huì)被沖垮、漫過(guò)，實(shí)在是天災(zāi)難策，非人力所能抗衡。
不久之后，這位督查官員就被人梟首懸掛于府衙門口牌匾之上，還被人掛出旗號(hào)，上寫：貪官佞臣。此事雖被刑部壓報(bào)，可卻被錦衣衛(wèi)通報(bào)給了朱元璋。
此事令朱元璋大為惱火，怒斥道：“河工剛完工兩年，就出現(xiàn)決堤，必有貪官作祟。京城官員被殺，刑部竟然不來(lái)上報(bào)，可見(jiàn)朕的眼皮子地下就有人暗箱操作，奸黨在朝，是可忍孰不可忍。”遂派出方孝孺前往處理賑災(zāi)事宜，一并查處官員被殺及貪墨之事。
一路上方孝孺不斷受到沿途驛站的官員刁難，個(gè)個(gè)橫眉冷對(duì)、危言令色，不是索要食宿費(fèi)，就是半路上使絆。這使得方孝孺明白此行路途艱險(xiǎn)，不在于擺在明面上洶涌的河堤水患，而是朝廷內(nèi)暗流涌動(dòng)，隱深的漩渦才是無(wú)形利器。這股勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，牽扯面之廣，令方孝孺也有些震驚，連各地的驛館都被操控，實(shí)在可怕。
初生牛犢不怕虎，正值年輕力勝，血?dú)夥絼偅谥煸懊媲耙涣Τ袚?dān)重任的方孝孺，自是見(jiàn)招拆招，對(duì)方越是強(qiáng)硬，方孝孺越是不買賬。不讓住驛站，他就露宿街頭，不給飯吃，他就啃干饅頭。隨性的小吏都哀聲載道，方孝孺卻自得其中，仍而東西南北風(fēng)，我自巋然不動(dòng)。
有人擔(dān)心因此遭了暗算，方孝孺笑著說(shuō)：“他們還沒(méi)有那個(gè)膽子，我們是皇上派來(lái)的，別說(shuō)動(dòng)我們，他們還得好生保護(hù)好我們。就是我們生病了，路上有個(gè)閃失，沿途的官員都要遭殃。”
眼見(jiàn)威逼無(wú)用，對(duì)方開(kāi)始利誘了。可不論如何軟硬兼施，哪怕巨額賄賂，美女在前，方孝孺都絲毫不為所動(dòng)。
剛到了開(kāi)封城，還未入城門，就有衙役前來(lái)迎候。衙役稟報(bào)道：“開(kāi)封知府藤蔓年藤大人，于醉仙樓設(shè)宴款待，請(qǐng)欽差大人賞臉光顧。”
方孝孺旁邊隨行的小吏伍思華問(wèn)道：“舅舅，我們?nèi)ゲ蝗ィ俊?p> 方孝孺笑道：“既然人家盛情邀請(qǐng)，何不去光顧一下，且看這幫人能出什么幺蛾子。”然后對(duì)著那衙役喊道：“就有請(qǐng)帶路吧。”
伍思華見(jiàn)到醉仙樓富麗堂皇，燈盞琉璃，非外奢豪，節(jié)節(jié)稱嘆：“當(dāng)官真是好啊，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，吃的珍饈美味，喝的玉露瓊漿。”
方孝孺怒斥：“姐姐讓我?guī)愠鲩T長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，可不是讓你耽于享受的。跟著我出來(lái)，別想過(guò)好日子。”
伍思華諂媚道：“知道了，舅舅。我這一路上吃的苦，還少嗎？半點(diǎn)葷腥未沾，滴酒未飲，我也不說(shuō)什么啊。”
方孝孺臉色面色沉郁：“這幫人無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。萬(wàn)請(qǐng)記住，決不可貪戀別人一丁點(diǎn)的好處，小心著了別人的道。”
這伍思華是方孝孺的外甥，一個(gè)不折不扣的紈绔子弟，可為人還算聰明機(jī)警，只是年紀(jì)尚幼、未涉世事。方孝孺的姐姐，想借著方孝孺此次外出辦公，去好好調(diào)教一下自己的兒子伍思華。方孝孺推辭不掉，才勉強(qiáng)答應(yīng)，可也曾三令五申的讓伍思華務(wù)必謹(jǐn)守規(guī)范，絕對(duì)不可以僭越原則。
步入醉仙二樓，見(jiàn)到河南的大小官員，齊聚一堂，好不隆重。見(jiàn)到方孝孺來(lái)到，開(kāi)封知府藤蔓年前去相迎，眾人也都起身作揖。不過(guò)旁邊癱坐著一個(gè)武將分外顯眼，他似乎沒(méi)有覺(jué)察到方孝孺的存在，只顧得大快朵頤的吃肉喝酒，還一臉的憤懣和不屑。
方孝孺謙辭到：“真是愧煞本官了。區(qū)區(qū)一個(gè)副監(jiān)察御史，就連帶著勞累了一省州縣的大小官員，實(shí)在是受寵若驚，羞愧難當(dāng)。大家都散了吧。”
藤蔓年含笑躬身說(shuō)道：“方大人是欽差，自然代表天子巡視諸野，我等百官，見(jiàn)您自然如是君前，不敢怠慢。方大人為了我河南百姓一路辛苦，身為開(kāi)封知府，我特此設(shè)宴款待招待上差，以盡地主之誼，為方大人接風(fēng)洗塵。”
方孝孺望著七八桌的飯菜，杯盞琳瑯滿目，菜品布若星辰，名酒芳香撲鼻，可謂是山珍海味應(yīng)有盡有。伍思華不禁咽了口水，此舉被藤蔓年所目睹。
方孝孺走向前去，左右打量，開(kāi)始笑而稱好，慢慢怒上額頭：“這一頓酒席少說(shuō)，也得百十余兩銀子吧。若是自討腰包，敢問(wèn)藤大人一年的俸祿幾何？如果是公款，你可知，這一餐可供百姓50余口人吃一年。如此奢靡浪費(fèi)的餐食，我方某人吃不下，也吃不香，諸位大人請(qǐng)自便吧。恕方某人概不奉陪。”言畢，方孝孺拂袖而去，伍思華戀戀不舍，也無(wú)奈離去。
方孝孺走后，那武官甩碗翻桌，吼叫道：“一個(gè)秀才，敢在大爺面前耀武揚(yáng)威，老子在南方打仗浴血奮戰(zhàn)的時(shí)候，他
還在家摟著老婆孩子享受呢。腦袋捆在腰帶上，老子打贏了仗，喝頓酒吃頓飯?jiān)趺戳恕！?p> 藤蔓年等人趕緊捂住武官的嘴巴，說(shuō)道：“藍(lán)大人，喝醉了。來(lái)人呢，送藍(lán)大人進(jìn)上房，把小紅叫過(guò)來(lái)，服侍藍(lán)大人歇息。”
這話被伍思華聽(tīng)到了，他問(wèn)道：“舅舅，這個(gè)藍(lán)大人是什么人，怎么這么囂張跋扈？”
方孝孺說(shuō)道：“此人是藍(lán)玉的義子，藍(lán)英德。洪武十四年，隨藍(lán)玉南征云南，負(fù)傷后就回到原籍開(kāi)封。這次洪災(zāi)，這廝逃不了干系。”
伍思華繼續(xù)問(wèn)道：“為什么我們不在那吃飯呢。咱們不吃不就浪費(fèi)了嗎？”
方孝孺繼續(xù)說(shuō)道：“你當(dāng)這是免費(fèi)的午餐？吃人嘴短，吃了這頓豪奢之宴，你就為人所挾持，落下把柄了。如果有人休書一封，上報(bào)朝廷，告你剛來(lái)開(kāi)封，就驕奢淫逸，欺凌百官，魚肉百姓，你百口莫辯。到時(shí)候，別人說(shuō)什么你都得聽(tīng)。”
伍思華說(shuō)道：“真是官場(chǎng)深似海，受教了。”
行至鼓樓門口，幾個(gè)乞丐模樣的人，圍堵了他們倆，還沒(méi)等問(wèn)清緣由，就被打蒙裝到了麻袋里帶走了。。。。。。