老夫人趙氏開了口道：“明珠要養足了精神才能進宮，我身邊的郭嬤嬤也是個懂禮儀的，明日起，由郭嬤嬤去教明珠學禮儀。”

　　“多謝外祖母的疼愛。”甄明珠十分感激。

　　“好孩子，你大病初愈，快坐下休息會兒吧。”趙氏又轉過頭斥責起身邊的丫鬟們，“你們平日里一個個的看著機靈懂事，這表小姐都進門這么久了，也不知道提醒我快讓我的乖孫兒坐下，都該罰！”

　　丫鬟們呼啦啦跪倒一大片，“老夫人息怒，奴婢失職，下次不敢了。”

　　三姨娘安氏都被老夫人趙氏的虛偽惡心到了，不自然地繃緊了臉，強忍著嘲諷的笑。

　　宋樂清還年幼，接觸這些人情往來更少，只能低下頭掩蓋臉上的鄙夷。

　　甄明珠卻大大方方地站起身來，忍著后背的刺痛，緩緩跪下，哀求道：“好外祖母了，不要生氣了，明珠知道您是心疼我的就好了，您就念在平日里這些奴婢們伺候您還算是用心周到，這次的責罰就免了，下次再犯的時候再罰，好不好？”

　　老夫人趙氏一驚，她本意是將自己剛剛的多疑，才沒有讓甄明珠落座的事都推倒奴婢身上，然后這些人一求饒，自己就有個臺階下就過去了。

　　但趙氏萬萬沒想到，甄明珠竟然能下跪為她們求饒，她是沒有看出自己剛剛的多疑嗎？還是這丫頭即便看出來了，但為了求個庇護，表示出無條件信服自己的衷心嗎？

　　趙氏稍加一琢磨，這兩個可能，對自己都沒有壞處。

　　于是，趙氏很快就踩著甄明珠遞過來的臺階，說道：“真是個心地善良的丫頭，外祖母沒有白白疼你！”

　　“明珠還想求個賞。”

　　“說吧。”

　　“明珠想求外祖母不要因為此事遷怒于舅母，舅母的初衷是為了明珠好，是下人的過錯，外祖母三思啊！”

　　趙氏還未開口處罰蔣氏，甄明珠卻先跟趙氏提了醒，大可借此打壓一番蔣氏。

　　自重生后，甄明珠當然要有仇報仇，有怨抱怨，不會讓自己白白挨了這一鞭子。

　　雖然，甄明珠自知以自己如今的分量，不足以動搖蔣氏，但是還是能借用老夫人趙氏這把刀，好好敲打敲打蔣氏。

　　“好，你舅母本意是好的，我的乖孫兒也出面了，你舅母這事就暫且不提，但是那個老刁奴，竟然敢對表小姐動手，憑這一條就是壞了規矩，可不能放任了老刁奴，墨竹一會兒你帶幾個粗使的老嬤嬤隨表小姐回小院，聽候表小姐發落，好好打一打這老刁奴的惡習！”

　　趙氏說得氣憤，可最后還是讓甄明珠當惡人，想要把甄明珠一起拉上自己這艘賊船。

　　甄明珠不再推辭，感激道：“多謝外祖母替明珠做主。”

　　趙氏這一句話比甄明珠預想得還要巧妙，‘暫且不提’，也可以是‘秋后算賬’。

　　甄明珠和趙氏一來一往的虛情假意，讓三姨娘都快繃不住臉了，心里暗暗鄙視道：‘真是虛偽！即便甄明珠以后入了太學，學了再多的仁義道德又能怎樣，沒有什么大出息！’

　　而在旁一直安靜不語的宋樂清，終于忍不住好奇心抬起頭來，一雙杏眸冷冷地盯著甄明珠。

　　今日的請安后，按照老夫人趙氏的吩咐，墨竹帶著兩個粗使嬤嬤和甄明珠一起回到了蕪亦苑。

　　“墨竹姐姐，既然外祖母讓兩個嬤嬤代為動手懲罰朱嬤嬤，就不勞煩姐姐在日頭下盯著了，您和明珠進屋里喝些茶水吃些甜點，休息片刻吧，明珠也不會讓兩個嬤嬤累太久了。”甄明珠對待趙氏松壽苑里的二等丫鬟墨竹，尤為客氣。

　　墨竹自然聽完甄明珠一番貼心的安排后，能有時間休息，十分高興，“表小姐客氣了，老夫人本來就是讓兩個嬤嬤為表小姐出氣的，墨竹是安排人手，一切聽從表小姐吩咐。”

　　偏房里的朱嬤嬤最初聽到許多腳步聲，還以為是大夫人蔣氏上門來問罪甄明珠，但聞聽后，嚇得全身發軟，沒有想到，老夫人竟然為甄明珠撐腰，還要把自己打一頓！

　　朱嬤嬤正在驚恐時，久夏推門而入，朱嬤嬤恐懼的幾乎都要哭出來了。

　　久夏將朱嬤嬤一把提起來，拽出了偏房，然后甩在院子中央的大板凳上，讓朱嬤嬤趴在板凳之上。

　　朱嬤嬤四肢發軟，沒有一點還手之力，任由久夏像拖死狗一樣拖拽著自己，趴在板凳之上，低著頭全身顫抖不停。

　　“兩位嬤嬤，這個老刁奴仗著是大夫人的奴婢，不但不好好辦事，竟然敢挑撥大夫人和我家小姐之間的感情，殊不知我家小姐一直敬重大夫人，大夫人也一直對我家小姐關懷備至，幸好老夫人和我家小姐明察秋毫，對大夫人的人品深信不疑，一看就知道是這個老刁奴在使壞，我家小姐說就按照府里的規矩打這個老刁奴二十棍，為表小姐仁慈，就暫且不發賣出去了，有勞嬤嬤了。”紅翠在旁向兩位嬤嬤吩咐道，然后掏出二兩碎銀，遞給兩位嬤嬤。

　　兩位嬤嬤是老夫人趙氏的人，自然不用擔憂大夫人蔣氏日后刁難，喜笑顏開地接過過去，一個勁地點頭道：“還是表小姐仁義，這個老刁奴實在是該打。”

　　朱嬤嬤氣得都要吐血了。

　　朱嬤嬤在蔣氏的世安苑里，猶如半個主子般養尊處優，丫鬟們都是奉承討好她，從沒有被人打罵過，更別提會被誣陷挑撥主子。

　　“我要見大夫人！大夫人救我！”朱嬤嬤聲嘶力竭地嚎叫著。

　　“大膽刁奴，大夫人白白信任了你！”一個粗使嬤嬤抄起棍子來就重重打在了朱嬤嬤的臀部上。

　　另外一個嬤嬤也隨即掄圓了棍子開始行刑。

　　“救命啊！大夫人救命啊！”疼得朱嬤嬤鼻涕眼淚齊飛。

　　五棍子下去后，朱嬤嬤的臀部的衣服已經開始泛起絲絲血跡。

　　十棍子后，朱嬤嬤的慘叫聲聲聲凄厲。

　　十五棍子后，朱嬤嬤都快有進氣沒出氣了，癱軟在板凳之上。

　　“二十！”兩個嬤嬤打完了二十棍，剛要檢查一下朱嬤嬤再去回話。

　　此時，大門傳來扣門聲，“表小姐，請開門，奴婢奉了大夫人的吩咐，前來看看表小姐。”