仁德二年十月初四，西涼軍隊逼近南夏通匯關。
二十五萬大軍列著整齊的方陣，向通匯關西城門挺進。西涼軍黑色的軍衣和鎧甲，吸收了所有的陽光，若是從高出俯瞰，烏泱泱的一大片，像一團巨大的陰影迅速地向東移動，欲要將所到之處的一切事物都吞噬進它的肚腹之中。
隊伍的最前方，凌冽的寒風將西涼的旗幟高高揚起，偌大的“涼”字隨旗面翻飛，指引著士兵們前進的方向。
西涼大旗的右側，是猩紅色的懷南軍帥旗，正中一個“栗”字，表明了這面旗幟的主人正是懷南侯栗正明。“栗”字帥旗的正方，便是騎著棗紅駿馬的懷南侯栗正明本人，在他身旁右側，依次是懷南軍諸位將領。
西涼大旗的左側，是一面藏藍色旗幟，上書一個“段”字，正是鎮北將軍段祺仁的旗號。旗幟下方是段祺仁和鎮北軍一眾將領。
隊伍的前段，是懷南軍與鎮北軍全副武裝的精銳騎兵。精鐵制作的鎧甲，鋒銳的武器，精良的戰馬，肅正冷峻的騎兵，頭盔下一張張面無表情的臉孔，精確地控制著馬匹的行動，行進過程中發出整齊劃一的馬蹄聲。
隊伍的中段，是數量浩大的步兵。穿著與騎兵相同的黑色鎧甲，扛著武器，邁著整齊的步伐，緊緊跟在騎兵后面。在步兵的隊伍中，每間隔一段距離，便有一輛攻城車械，由機械兵推動前進。這些龐然大物，像潛伏在西涼軍中的野獸，等待時機準備隨時撲上前去，一口咬住敵人的“咽喉”。
在隊伍的最后方，是押運物資的部隊。看來這次西涼是下定了背水一戰的決心，將所有的物資悉數運到，就在這城墻之下，城門之外扎營駐軍，誓與城內的守軍死磕到底！
南夏派出監視西涼的斥候最先發現西涼的動向，馬上向大本營發出了警報。在西涼軍隊到達之前，通匯關守軍已緊急備動，嚴陣以待。
然而，出乎眾人意料的是，西涼既沒有選擇直接攻城，也沒有選擇圍城困敵，既不是像南夏預計的那樣集中火力攻打西門，也不是兵分兩路同時攻打東西二門，而是選擇了最常規最普通的戰前叫陣。
西涼軍隊在通匯關西城門前二里處駐足，以下對上，遙遙對著城墻之上的南夏守軍叫陣。
單個士兵的喊聲或許并不算響亮，可二十五萬人齊聲吶喊，聲勢震天。整個天地空間中都充斥著西涼軍的叫喊聲：“南夏，應戰！南夏，應戰！”應戰，應戰，戰，戰……每叫一聲，空氣就跟著震動一下，無孔不入地滲過厚厚的城墻，沖擊著所有南夏軍士的胸膛。
衛守信、傅洛恒等一眾高級將領在城樓上俯視不遠處的西涼大軍。每個人心中都因敵軍的示威吶喊而心神動蕩，熱血沸騰，融入骨血的好戰因子在經脈里游走，隨時準備沖破藩籬向敵人宣泄。
主帥沒有下令，每個人都盡力克制著心魂中的波濤洶涌，將滔天的潮涌攔在堤岸之上。只待一聲令下，決堤而瀉，氣吞萬里如虎，奔騰向前，勢破千軍似狼。
見南夏沒有動靜，并不打算出城應戰，西涼卻沒有停下挑釁的意思。栗正明手下的參將莫威大手一揮，后方的將士喊聲更加雄壯。“南夏孬種，避而不戰，必敗無疑！”這下，直接開始進行人身攻擊了。
南夏的將士坐不住了，誰也不愿意被敵人輕視污蔑。有將領主動請戰，卻被衛守信駁回。將領們和士兵們只得一忍再忍，讓心中的憤怒堆積成山，匯聚成海。
“將軍，我忍不下去了，請讓我出戰！”又有將領請戰。
“忍。”衛守信不允，只說了一個字。
“將軍，這怎么能忍？”
“小不忍則亂大謀。連幾句謾罵都忍受不了，如何能夠成就大事？”衛守信呵斥手下道。
將領咬緊了牙關，行禮退了下去。
西涼軍整整喊了一下午，罵了一下午，左邊喊累了換右邊喊，右邊喊累了換左邊喊，各種謾罵詆毀辱蔑的話輪番上陣。然而南夏守軍就像聾了一般，紋絲不動，沒有一絲回應。
西涼終于停止了謾罵，空氣突然靜了下來，只留下對峙的雙方，默默凝視著彼此。
太陽也累了，漸漸黯淡下去，沉入了西邊的地平線。西涼軍不退一步，就在通匯關城外原地扎營。
說是扎營，其實并沒有帳篷，戰時特殊時期，只是原地休整而已。一小撮一小撮的西涼兵圍坐在一起，燃起篝火。二十五萬人聚在一塊兒，燃起無數的火堆，那景象何其壯觀。“夜深千帳燈”，星星點點的火堆，猶如天上的繁星，好似把銀河灑在了蒼茫大地上。
衛守信一直站在城樓上，望著從眼前一直蔓延到天邊的星火銀河，沒有人知道他心里在想什么。
天一黑，他就下令城中除值守巡邏的士兵，其余軍士吃飽喝足之后全部原地就寢。丑時剛過，衛守信突然下令，讓換防的備軍整裝待命。
城中的守軍養精蓄銳后在黑暗中悄悄整頓軍容，磨刀拭槍。而城外的西涼軍卻徹夜未眠，撐著睡眼，強打精神，互相依偎著，三三兩兩、斷斷續續說著話，只防南夏突然襲擊。
城中的更夫敲響了寅時的梆子，在大街小巷里傳報時辰，通匯關西城門悄無聲息地開了一道縫兒。
城外的西涼軍是聽不到城里打更的聲音的，大部分西涼士兵經過了大半夜的熬夜硬撐，此刻早已昏昏欲睡，大腦停止運轉，眼皮不聽使喚地垂了下來，關閉了心靈之窗、智慧之門。
輕啟的城門像揭開了塞子的玻璃瓶，收割敵軍靈魂的惡魔化作青煙從瓶口溢出，悄無聲息地彌散在黑暗的夜色中。
馬匹的四蹄都包上了棉布，在夜色的掩護中無聲無息地向西涼軍隊邁近。西涼就駐扎在離城門不過二里的地方，實在太近了，等到他們發現有敵襲的時候，已經太晚了。
暴露了的南夏軍徹底放棄了掩飾與偽裝，快馬加鞭，撒歡地朝西涼軍營沖過去。他們等這一刻太久了，白天積攢的恨與怒化作胸中噴薄而出的殺意，在夜色中放肆猖狂，恣意宣泄仇恨與憤怒。