八月二十七日，陸遠一大早就來到驛站，與劉卬星魏忠等人商議。
陸遠剛把昨晚上的事情交代清楚，外邊就有人來報，淮南王府來人了！
劉卬星簡直要嚇尿：“這么快？不是說月底才到嗎？”
“不要慌，躺床上裝病去。”魏忠道，“咱家跟陸大使去會會來人。”
于是魏忠跟陸遠二人走到門外，不久，就見到季公公帶著一個高大的老者快步走來。
這老者須發皆白，滿面風塵，神情悲痛。
陸遠定睛一看，這不是葉全么！一顆怦怦亂跳的心終于平靜下來。
葉全也深感意外：“陸小哥，你為何在此？”
不過他看到魏忠以后，連忙施禮：“魏公公。老夫唐突了。”
魏忠顯然也松了一口氣：“無妨，葉兄有禮。”
葉全雙目含淚：“魏公公，老夫收到消息，我家公子在蘇州做巡城使，被太湖水賊害了？這讓老夫如何跟恩公交代啊。”
魏忠這時也不知道說啥好，陸遠正要開口，只聽身后一個賤兮兮的聲音道：“葉叔，你怎么來了？”
陸遠二人齊齊回頭。
葉全聲淚俱下：“世子，我家公子他尸骨無啊……呃，公子？！”葉全忍不住打了個嗝。
只見劉卬星穿著蟒袍，懶洋洋道：“嚇死我了，早知道是你我怕啥啊？”
陸遠和魏忠對視一眼，立刻撲過去。一個捂住劉卬星的嘴，一個抱起他雙腿，將他扛回了屋里。
眾人回到屋里關上門。
陸遠和魏忠季公公長出一口氣。
陸遠摸著額頭的汗水道：“小當家你想死別拉著我們墊背行不。”
葉全徹底迷糊了：“公子，你沒事？你，你怎么穿著蟒袍？”
劉卬星大咧咧地說：“因為我跟世子換了身份。被襲擊的那個巡城使，其實就是世子啊。”
葉全的臉頓時黑了，面無表情地看向陸遠：“陸小哥，這是真的？”
陸遠默默點頭。
葉全突然暴起，拎起劉卬星的衣領道：“既然如此，老夫不如擊殺了你這個臭小子，以免連累恩公！”
陸遠和魏忠他們架住葉全，好一通勸慰，葉全這才平靜下來。他跟劉卬星情同父子，自然不會真的拿他怎么樣。
眾人關好門窗，把話都說開了，葉全這才驚覺自己也特么上了賊船。
報告淮南王？
不存在的，那自家公子的小命可就完了。
他本來在九江替淮南王招降了廬山群盜，趕回金陵復命時，淮南王府剛好收到了蘇州太守發來的捷報，還有陣亡的劉巡城使的告身。王府長史認得這是劉志遠的兒子，就告訴了葉全。
于是葉全跟淮南王府派出的監督蘇州應奉局采石的隊伍一起出發，他一個人星夜兼程，搶先趕到了蘇州城。
沒想到劉衙內再一次刷新了他對坑比的認知。
倆太監、陸遠還有葉全就開始商量如何營救王世子，劉卬星被眾人默契地無視掉了。
倆太監主張先交錢，把人救出來再說。
葉全看過趙昊的書信，又聽了一陣以后道：“老夫以為，太湖水賊不可信。約定的交易地點在寒山寺，這里離蘇州城太近，水賊多半不會把人帶來。贖金沒交之前，世子應該是安全的。交了贖金以后，水賊不一定會放人，可能撕票。因此必須做好兩手準備，一是要在交易時，要堅持見到世子再給錢，至少要搞清楚世子所在的位置。二是組織人手，做好深入賊巢營救的準備。”
陸遠頭痛：“說來簡單，都說狡兔三窟。確定世子位置談何容易，而且談判時如果水賊失去了耐心，提前撕票怎么辦？”
葉全道：“明天晚上由老夫去談判。老夫在江南綠林道上還有些名氣。太湖水賊說不定會賣我一個面子。廬山群盜就是老夫用三寸不爛之舌說服的。”
陸遠肅然起敬，原來葉叔擁有傳說中的面子果實！
他接話到：“那我來想辦法探明世子的位置。我這回還帶了一些家丁護院，再選一選，應該勉強能幫上忙。”
眾人商議了半天，正準備吃飯。
驛站官員又來通報，說是有個鎮海城來的捕頭求見陸大使。
陸遠一臉懵逼：“找我的？”
他跟著驛站官員走到驛站門口，又看到一個風塵仆仆的中年人，眼含熱淚地看著他。這人不僅滿面風霜，額頭還貼著狗皮膏藥，身上也破破爛爛，一點都不像捕頭。
“我是陸遠，你是？”
那人哽咽道：“啟稟大使，小人是鎮海城捕頭金達。本月十九奉命帶著兩個衙役押送四名人犯到淮北充軍，臨行前劉太守召見小人，讓我路過蘇州時給在此地做官的劉衙內帶一封書信。小的也是剛剛才得知衙內已經遇害。”
這時驛站官員插嘴道：“小人見他可憐，多嘴提了下大使您也是鎮海來的。他就說要求見您了。”
陸遠明白了，原來一開始是要找小當家的。人倒是在啊，但是陸遠萬萬不敢說。
“書信呢？”
金達面露難色。
陸遠看他這副狼狽不堪的樣子，好奇道：“你路上遇到難事了？”
金達面紅耳赤，似乎有難言之隱。
陸遠就把他叫進驛站說話。身為善財大使，陸遠在驛站也是有自己的房間的。
倆人到了陸遠的房間以后，陸遠道：“現在可以說了吧？”
金達咬牙道：“大使恕罪。我等昨日路過蘇州地界時，遇上了幾十個盜匪，四名人犯死了兩個。小人和衙役還有剩下兩名人犯拼死才逃得性命。可是身上的盤纏還有公文書信全都遺失了。小人走投無路，還請大人救我！”
陸遠一聽盜匪倆字來勁了：“什么盜匪，是水賊嗎？”
金達道：“說他們是盜匪，倒不如說是一群暴民。他們手里都拿著鋤頭和扁擔。要不是他們人多勢眾，我們也不怕的。”
“他們有幾十個人，你們能跑出來就不錯了。”陸遠順嘴問了句，“活下來的倆人犯也挺厲害啊，戴著枷鎖都能逃命。”
金達道：“那二人一個叫崔鵬，一個叫賴大，本就是鎮海城中的無賴。保命的功夫自然是一流。”
啥玩意兒？陸遠心說這么有緣的嗎？
“死掉那兩個叫什么？”
“一個叫王聞東，一個叫陳發。”
果然，就是中秋節意圖放火那四個倒霉蛋。說來也是，發配那么遠肯定是大罪，最近鎮海城的大案子能有幾個啊。
王聞東和陳發掛了不可惜。不過崔鵬和賴大那倆算得上人才啊。
一個射藝精湛，一個會打地洞。而且陸遠對中秋那個案子還是心存疑慮的。
如今正好是用人之際，不如去看看？