“當真如此？”
“胡爺，小的怎敢欺詐您？現在細想，小的估摸著那幾個差役本身就有問題，說不定…孫家的種就是被他們藏起來的，不然那孫承能逃哪去？”
堤口窩棚，仇萬龍、張旭、花厲三人被林猛召到營房里問話。
面對看去，林猛牛目如燈，直照三人的心底，可是三人全都閉口不言，林猛心火一竄，起身拍桌，只把仇萬龍嚇的一哆嗦。
“當真不說是么？”
“林營頭，我等照令勞役，不知您話意為何？”
花厲沉聲應答，林猛眉鎖川字，冷笑：“老子之前說過，別做亂事，不然出了岔子，你們擔不起，也別指望老子給你們擔！”
“林營頭，我們…”
張旭心中思量一二，想要探聲絲毫，可花厲已經先他一言擋下來。
“林營頭，我們不過是罪罰之身，以役代罪，若是您老眼煩我們，大可讓我們滾回役房就是了！”
花厲這話落地，顯然有抗拒的意思，林猛本來就有火氣，聽到花厲的刺頭音，他二話不言，抄起鞭子打來，花厲并不躲閃，硬硬實實的挨了幾鞭子。
一旁仇萬龍見了，再也忍不下，當即跪聲：“林營頭，其實我們…”
“無你的事，住嘴！”
花厲叱聲，仇萬龍愣神，張旭從中僵著，場面好不尷尬。
但林猛非旁的混種差人，在役罪營中，林猛算是有良心的主，至少對于大多數以役代罰的罪身人，他都網開一面，畢竟大路朝天開，各走半邊，他沒必要仗著些許權勢將別人的活路堵死，那樣雖得一時痛快，可日后老天算賬，保不齊會落下什么玩意兒。
瞧著張旭三人各有異樣的神色，林猛緊握鞭子的手稍稍緩力，末了他回身坐下，扯開衣領子，怒聲唾罵。
“狗日的家伙，說真的…你們好死賴活的跟老子有什么關系，若不是看你們年紀輕輕就落身到罪罰的路上，大好前途已經昏黑一半，老子才不管你們！”
此言入耳，張旭心中一怔，也就須臾，他便聽出林猛庇護的意思，稍加思量，張旭跪地：“林營頭，您的好心大恩俺們心底惦記，日后若有機會，俺們必定全力相報！”
“狗屁！”
林猛嘲弄的罵道：“你個癟犢子崽子，能不能安生走過這兩年罪罰日子都難說，現在給老子扯什么大話！”
“營頭，我張旭雖然出身貧微，但我絕不甘心做那人下之人！”
猛的被人戳中心底的傷疤，張旭一時性子剛烈，氣沖三斗，悍聲之余，林猛愣神那么一息，讓后放聲笑起來。
“哈哈哈…你個癟犢子玩意兒…”
對于這不知是怒是樂的話語，張旭呆然僵著，反觀花厲、仇萬龍二人，一個直棱硬頂，一個弱勢三分，想欲多言，卻無從出口，至于林猛，則死盯三人，一息過后，林猛起身。
“既然你們不說，老子也懶得再問，但是你們給老子記住，事做了，就得擔著后果，若是擔不起，就別逞那個英雄！”
撂下這話，林猛轉身出去，張旭三人相識一看，仇萬龍道：“這算什么？營頭到底是知道了？還是不知道？”
“不管他知道不知道，孫承今夜就得走！”
花厲硬聲，仇萬龍心有賭氣的瞪著他：“走，你說怎么走？”
“水路！”
張旭急思瞬間，脫口二字，仇萬龍正要說張旭昏腦亂言，張旭卻擲地有聲道：“所有人都認為水路不可走，那咱們就偏偏反其道來一次險招，方才路過小校場的時候，我聽到柴房的差役們碎言碎語瓜分日常吃食供給，這會兒尋思來看，那吃食就是役罪營的人用小船通過濡河分支小河道送來，今夜孫承可借由小船逃走，否則至多明日，孫承就會被人找到，那時你我全都脫不了罪責！”
半刻后，仇萬龍、張旭、花厲三人趕回自己的小窩棚，棚里，孫承正在歇息，看到三人回來，孫承道：“情況如何？”
“你得趕緊走，不然船幫的人必定會找到你！”
花厲說著，便將一身衣服扔給孫承，孫承細看，竟然是干凈的差役服。
“這…”
“今夜你搭上役罪營的送糧草吃食的小船離開，回平州城！”
張旭開口：“不然要出事！”
眼看三人心意已定，孫承也不拖沓，且時至此刻，他也不想在這，隨后幾人商議對策，定好登船的時機，便各自散開歇息。
劉家船幫碼頭。
劉昂正在來回踱步等候，瞧其模樣，似有焦躁。
“來人！”
劉昂呼聲，當有一河夫奔進來：“少東家有何吩咐？”
“胡萬昨夜就離開做事，現在已經一日夜，怎就沒點消息！”
“這…”
河夫頓言，不知怎么回答：“少東家，興許過會兒就有消息了！”
“狗屁！”劉昂叱聲：“從昨夜到現在，你給爺說幾個‘過會兒’了？”
面對斥責，河夫耷拉著腦袋不應，眼瞅著劉昂就要沖河夫發泄火氣，門外，胡萬匆匆奔回。
“少東家…你打我的人作甚？”
對此，劉昂瞪目：“胡萬，孫承人在何處？若是被他拔了劉家的商道根子，你還能在此囂張快活否？”
二人話鋒相對，胡萬心里不暢，可是劉勛有恩胡萬，面對其子，胡萬到底保持著二分恭敬。
“你先滾出去！”
胡萬叱聲河夫，讓后關上門，道：“孫承那孫子十有八九躲進堤口役罪營了！”
“恩？”
劉昂皺眉，那股子神色顯然是對胡萬辦事不利的蔑視，但胡萬不應劉昂的頭，自顧道：“從昨夜起，老子幾乎把腿跑斷，更給縣令松了千兩銀子，才把這事首尾給摟住，現在老子打算再進堤口役罪營找人！”
“那就去！何需回來廢話！”
劉昂直言，直接惹得胡萬轉首目瞪，似有怒氣憋胸。
“少東家，飯是一口一口吃的，話是一句一句說的，若是能夠輕易絆倒孫家，如何還會有后來這些事？那孫承也不是傻子，等著老子去抓…再者言…”