所以呢，初次交手，黑衣少女顯得攻勢凌厲無比，時間一久，寧無缺已穩穩立于不敗之地，兩相衡量，那黑衣少女早已落在下風。
這種情形，看得杜絕心驚不已，暗忖道：再讓他們糾纏下去，今天只怕真的不能全身退出棠湖山，姜倩這丫頭好糊涂！
他意念一轉，連忙沉聲叫道：“姜姑娘，久戰無益，為什么放著寶貝不用呢？”
黑衣少女聞言醒悟，虛幌一招，抽身后退，左手劍反插入鞘，從腰間豹皮囊里，取出一粒核桃般大的黃色彈丸。
她屈指輕彈，那黃色彈丸化作一縷輕煙，直射在茅屋墻上，“啵”地爆裂開來，剎時間，茅屋劈劈啪啪引起了熊熊大火。
寧無缺見她放火燒屋，勃然大怒，揮劍直撲上來，才奔出丈許，突然想起柳寒卿夫婦的遺體都擺放在茅屋中，萬不能任其焚毀，連忙又返身向屋里奔去。
哪知一轉身，卻見杜絕橫劍，截住了他的退路。
寧無缺叱道：“狼心狗肺的東西，你要怎樣？”
杜絕獰笑道：“賢弟武功劍術，已得恩師神髓，愚兄資質愚魯，卻想向賢弟討教幾招。”
寧無缺哼道：“我念在舊誼，本不愿親手殺你，既然你引狼入室，存心撕破情面，那我就顧不得許多了，接招吧！”
話聲剛落，寧無缺右腕一振，長劍已當胸推出。
杜絕“嘿嘿”一笑，不避不讓，揮劍硬接，“當”地一聲響，劍身才觸碰一起，他那柄長劍特別多出的一截忽然折斷，“砰！”炸開了一團煙霧。
煙霧中，異香撲鼻，只聽杜絕得意的笑道：“好兄弟，別倔強了，快躺下吧！”
片刻之后，煙霧散去，杜絕一瞧，不覺吃了一驚，原來寧無缺仍是好端端的站在那里，用力搖著頭，但卻并沒有應聲躺下。
“怎么回事！”杜絕一怔，慌忙吸氣倒退，驀地黑影一閃，那黑衣少女閃身而上，正好接替了他的位置。
她一手握劍，一手擎著一條紅色手絹，對寧無缺迎面一揚，嬌叱道；“姓寧的，給我躺下。”
寧無缺只覺一股奇香透鼻而入，腦中只微微蕩了一下，卻不覺有什么難受，依舊掄劍上前，“唰”地就是一劍，罵道：“賤婢，死在眼前，胡叫些什么？”
那黑衣少女料不到羅帕也失靈了，一時措手不及，險些被劍尖掃中，急忙擰腰橫移，閃開數尺，搶到上風，猛地又將那幅絲絹對準寧無缺一連抖了兩三次，喝道：“躺下！”
寧無缺被她喝得一怔，呆了一呆，依然未覺有什么異樣，冷笑道：“你有多少左道旁門邪法，盡管施展出來，寧某豈會怕你。”
黑衣少女駭然變色，回頭對杜絕道：“這人是什么怪物？香羅帕迷藥，竟會迷他不倒？”
杜絕自然也不知寧無缺曾在“千花散”中浸了七天七夜，體內已有先天抗毒特性，搖搖頭道：“無需迷藥，咱們輪番出手，難道還拼不過他！”說完話，趕緊提劍上前，又擋住了寧無缺。
他們顯然并不想和寧無缺立分勝負，每人輪番上前出手，奮戰十招十余招便退，另一個立刻接替了上去，使寧無缺無法分身回到屋中去救護柳寒卿夫婦尸體。
而這時候；火舌已漸漸湮沒了整棟茅屋。
寧無缺鏖戰許久，無奈杜絕和那黑衣少女武功俱非弱手，一時根本就無法沖過去，他眼看火勢即將蔓延到門口，再遲一會，便無法進屋了，只急得滿頭大汗，沒了主意。
杜絕得意地大笑道：“賢弟只管安心喂招，那柳老兒如果已死，咱們為他實行火葬，也算不得虧待他，要是他并沒有死，少不得讓我燒他出來，了斷姜姑娘師門舊恨！”
寧無缺聽了，大喝一聲，突然奮不顧身，唰唰飛出兩劍，蕩開杜絕的長劍，邁步向火光沖天的茅屋奔去。
黑衣少女雙劍翻舞，上前攔阻，被寧無缺奮起神威，一連三招，又逼退了三四步。
寧無缺飛步沖近門前，尚未跨進屋去，突然一陣煙火卷了過來，“轟”然一聲，茅屋木門恰在這時倒塌了下來。
忽然，他隱約聽見屋中傳來一連串微弱的呼喚：“寧無缺！寧無缺！寧無缺……”
那聲音顯然正是“袖手鬼醫”柳寒卿的語音，寧無缺大驚，厲聲叫道：“柳老前輩，你……你怎么了？”
柳寒卿好像已被煙火所困，沒有回答，卻在不斷的咳嗽。
杜絕冷哼道：“原來柳老兒果然沒有死，姜姑娘，咱們聯手截住他，讓那老東西活活燒死在屋里。”
寧無缺正運掌猛劈被火燒斷的木門，將剛著火的木門劈倒，又被杜絕和姜倩雙雙擋住，他單掌孤刀，以一敵二，迫得連這最后可以沖入火屋的機會也失去了，悲憤填膺，長嘆一聲，熱淚更是橫流，一面迎戰，一面喃喃道：“柳老前輩，是我害了你老人家……”
寧無缺被杜絕和黑衣少女姜倩聯手阻攔，無法闖入屋內拯救柳寒卿脫險，正焦急間，忽見三條人影飛奔而到。
其中兩人毫不遲疑，徑自奔入火海中，另一個手持三刃劍，一聲不響，加入了戰圈。
寧無缺一見，那出手加人戰圈的竟是君念！
他既驚又詫，念頭尚未轉過來，君念運劍如風，已代他將杜絕隔擋開去，剩下一個姜倩，壓力頓減。
這時候，他真有些弄不懂是怎么一回事？
君念不是和杜絕結伴同來棠湖山的嗎？她怎會在自己危困之際，突然現身，反而挺身幫助自己？
還有，那名跟她同時出現，沖進茅屋的一男一女，又是誰呢？
正在驚詫時，茅屋中兩條人影又匆匆冒火而出，那男的背上，負著柳寒卿，女的卻搶出了靈案后那副棺木。
寧無缺方才看清兩人面貌，不禁更加驚訝。
原來那一男一女，竟是“荊山雙秀”兄妹——“鐵劍書生”馬森培和“子母劍”馬夢真。
他們會合君念同來棠湖山，而且仗義援手，搶救柳寒卿老夫婦，這更是令人猜不透的啞謎。
但，寧無缺此時也顧不得詢問原因，柳寒卿既已脫險，危險已解除，寧無缺便奮起神威，劍出如風，直取姜倩。
君念也不出聲，三刃劍上烏光暴閃，直逼得杜絕手忙腳亂，未及十招，悶哼聲起，杜絕獨臂之上，早被劍鋒劃破，咬牙切齒，踉蹌退出七八步。
寧無缺大喜，奮力幾招，迫退了姜倩，揚聲叫道：“師妹，不要傷他性命……”
君念既不回答，也沒有追趕杜絕，怔怔倒提著三刃劍，目注杜絕和姜倩雙雙逃去，粉面上一片漠然，好像失落了什么？又好像領悟了什么？
寧無缺長長松了一口氣，上前拱手為禮，道：“多謝師妹援手相救。”
君念恍如未聞，默默提著三刃劍，走到草地邊一塊大石前坐下，低著頭，自顧怔怔地出神。
寧無缺又跟了過去，長揖道：“愚兄滿肩血仇，命如蜉蝣，云崖之上，有負師妹盛情，至今想來，悔不當初。”
君念仍然沒有絲毫表情，撥動著劍尖，失神地在草地上漫無目的劃著，顯然她表面冷漠，內心卻并不寧靜。
寧無缺一連碰了兩次釘子，輕嘆道：“師妹不肯原諒我，我也別無怨言，但，秦姑姑自從你不告而別，感到很難過，特命愚兄兼程追趕，有一句話，要愚兄轉告師妹……”
他說到這里，故意停頓了一下，偷看君念，見她神情似乎動了一動，但卻依舊低垂腦袋，未曾出聲。
寧無缺只當她聽到秦姑姑有話傳告，總會回應一聲，哪知竟然同樣不能使她開口，心中不禁一陣凄涼，幽幽道：“姑姑要我轉告師妹，她老人家別無囑咐，只是對師妹落發一事，感到自責和后悔，所以，她老人家說，要你把頭發再蓄起來。”
君念聽到這里，身軀猛地一震，嬌靨突然急仰起來，凝視著遠處天際，嘴角蠕動了好幾次，卻沒有一點聲音。
這時候，“鐵劍書生”馬森培忽然輕輕走過來，在寧無缺耳邊低聲說道：“寧兄，令師妹乃是豪邁爽直的巾幗英雄，若非苦痛過甚，怎會許久不肯回答你一句話，你就別再逼她了吧！”
寧無缺感激的點點頭，道：“我知道她永遠不會原諒我，我太辜負她了……”
馬森培不解其中原故，一時搭不上話，“子母劍”馬夢真含笑上前，道：“世上沒有解不開的誤會，時間是最好的解釋，譬如我們對寧少俠原也誤會極深，但自從見了寧少俠石上留字，才覺得從前的事，竟是大錯而特錯！”
寧無缺惶惑地說道：“在下急于追趕師妹，誤搶渡船，以至于船只翻沉，還沒向賢兄妹謝罪致歉呢！”
馬森培爽朗笑道：“寧兄何須客套，說實話，咱們倒應該感謝寧兄，假如沒有這場誤會，少林武當兩派掌門人，豈能解脫迷魂的毒性，我和妹妹，更無緣結識君念姑娘了。”
馬夢真也道：“寧少俠贈藥留字，君念姑娘正在林中，并未離開，那時杜絕還想趁機對我們痛下毒手，多虧君念姑娘識破，力創那狗賊，我和覺景方丈、破浪道長才沒傷在他手中，后來，我哥哥尋來了，大伙兒談及前情，覺景方丈和破浪道長感激無比，千囑萬托，要我們向寧少俠代謝解毒大恩！”
寧無缺又喜又悲，問道：“少林武當兩派掌門人，內毒都已經化解了么？”
馬夢真道：“都清醒過來了，兩位掌門人如夢初醒，對以前種種，愧憤不已，現在已經分返本派，決心號召江湖，一同抵御洗心殿。”
寧無缺長噓一聲，如釋重負道：“若能如此，在下縱然遭受冤屈，也心安了。”
于是，寧無缺又向馬氏兄妹謝了援救大恩，再看了幾眼“袖手鬼醫”柳寒卿，卻見他呆呆坐在棺木上，正黯然垂淚。
這時候，茅屋已燒得只剩一堆灰燼，寧無缺苦口勸慰柳寒卿，又在屋前掘土填墳，幫他將棺木下葬，立碑為記，柳寒卿落棺入土，忍不住放聲大哭。
下葬方畢，馬森培悄悄將寧無缺喚到一旁，低聲問道：“此事了結后，寧兄打算去哪里？”
寧無缺道：“北天山落鳳前輩，為了棠湖山慘變，獨自前往湘北洗心殿總壇尋仇，他老人家功力全失，這一去何異于羊入虎口，在下之意，須得立即去追趕他老人家才行。”
馬森培想了想，道：“柳老前輩和令師妹，寧兄又作何安排？”
寧無缺道：“自然是勸他們一同到洞庭湖去，賢兄妹如無他事，也請陪同……”
馬森培尷尬笑道：“在下和舍妹極愿同行，只是君念姑娘，她……”
寧無缺道：“她怎么了？”
馬森培嘆道：“方才舍妹私下勸她，但她只是一味搖頭抽泣，看情形，好像，好像……”
寧無缺道：“洞庭之約，是秦姑姑吩咐，她縱使還恨我，難道連師父也不認了？罷了，我再去問問她。”
馬森培忽然將他攔住，道：“在下猜她并不是不愿前往洞庭，而是與寧兄之間，尚有誤會未能澄清，假如你再去問她，她一定也是不肯回答的。”
寧無缺為難道：“這么說，該怎么辦呢？”
馬森培道：“在下倒有一個主意，不如由在下陪她同往洞庭，途中方便，可以設法開導她，寧兄可與柳老前輩遠赴湖北，屆時，咱們在洞庭會面，其中誤會，也許就化解了。”
寧無缺道：“如果有賢兄妹陪伴著她，在下就放心了，只是柳老前輩憂傷過度，途中也許不便兼程趕路，在下又急于去追落鳳前輩，時間又無法耽擱……”
馬森培忙道：“這個容易，我可以留下舍妹和寧兄同行，途中代為照料柳老前輩，這樣便不會妨礙寧兄行動。”
寧無缺怔了一怔，只好點了點頭。
他的原意，是想請柳寒卿和馬氏兄妹一起，不妨緩緩前行，自己則先去追趕落鳳頭陀，阻止他獨自一人前往洞庭。
不曾想，馬森培替他做出安排，竟是要馬夢真陪伴柳寒卿和自己，他，則偕同君念一起，前往洞庭。
這個安排，他不能說不妥當，但略一斟酌，卻發現馬森培之所以要這樣做，表面的理由正大光明，實則極可能另有私心。
私心是什么？當然是君念師妹那絕世容顏和令人傾慕的精湛武藝。
寧無缺乃是心性坦蕩的人，這一剎那，雖然略有領悟，但他暗想馬森培兄妹號稱“荊山雙秀”，出身正道武林名門，有他伴著君念，最起碼不會讓君念與歹徒同流合污，就比如像這一次棠湖山事件，他就已經心滿意足了。
至于，馬森培是不是會跟君念兩情相悅，那是男女間發乎自然的事，他不想反對，也不能反對……