慕家雖然在慕晴泠的吩咐下閉門謝客，但慕晴泠回到慕家的消息瞞不住，想借機到慕府拉關系套近乎、亦或者打探情況的人也攔不住，人進不來，拜帖卻紛紛而至。慕晴泠只讓慕正全都先放在一邊，等她整頓好了內院再做打算，但有一個人的帖子，慕正不敢攔，交到慕晴泠手里，慕晴泠也大吃一驚。

　　“逍遙王？！”慕晴泠看著手里的拜帖震驚了半響，問道：“人在何處？”慕正趕緊道：“小的做主已經請到花廳，小姐不必驚慌，小王爺去年曾在府里住過一段時間，與老爺相處甚好，此番上門，也是特意來致哀，小姐尋常應對就好。”

　　聽見慕正這樣說，慕晴泠心中稍安，連忙命人更衣。

　　這逍遙王蕭嵐洺的大名，早在京城她就有聽聞過。蕭嵐洺是當今圣上的一母同胞的幼弟，圣上登基時他剛好滿三歲，還不如圣上長子年紀大。逍遙王自幼長于內宮，有太后親娘的疼愛，皇帝長兄對他也是頗多眷顧，未及弱冠便封一品親王，風頭無兩。

　　蕭嵐洺不愛仕途經濟，醉心山水沉浸詩書，性格張揚不拘小節，慕晴泠得知他的大名，還是因為一場百花宴。

　　一年前逍遙王行了冠禮，皇上太后便張羅著想給他指個王妃。太后帶著皇后遍選京中貴女，覺得這個姿容秀麗，知書達理；那個少有才名，氣質如蘭，反正都挺好，恨不能全都給蕭嵐洺娶回家。合計來合計去，干脆由皇后牽頭辦了個百花宴，京中四品以上勛貴朝臣家的女兒，只要適齡都接到了請帖。

　　那段時間京城里世家豪族的車攆往來不休，全是為各家千金小姐置辦行頭，準備在百花宴上艷壓群芳。

　　靖勇公府自然也是接到了請帖的，可靖勇公府里統共有七位未出閣的小姐，溪較起來也唯有大房的小姐跟慕晴泠有資格前往。慕晴泠想起往事不禁又是一陣冷笑，赴宴前夕許氏到她房里來看過她，言語殷殷地囑咐了一番，許氏走后，她房里的窗不知為何開了一整個晚上，初春的京城，夜風吹起來跟刀子一樣刮人，半夜她就發了熱，第二日自然也就未能去赴宴。最終，老太太只得帶著大房大小姐俞玫與許氏所出的二女兒俞筱入宮領宴

　　當時只當是下人不小心，許氏還狠狠發作了一通，若不是她護著，連云橋都被許氏發落了。如今想來，只怕又是許氏的一石二鳥之計，既讓她去不了宮里赴宴，又將她身邊的人全部換成她的人，如此一來，她就徹底成了籠中鳥，一舉一動，都在許氏眼里。

　　蕭嵐洺因那場百花宴在京中大大出名，也不是因為他與某家小姐因宴結緣，反而這位小王爺，因為這一場百花宴，將京中各府小姐得罪了個便。

　　這些事，慕晴泠也是聽赴宴回來的大小姐俞玫講的，當時宴席開始，皇后有意考較諸位小姐，也存著讓蕭嵐洺自己相看相看的心，便讓在場的蕭嵐洺出題，考考在場的小姐。諸位小姐早就在等這一出，就想在小王爺心中留下深刻印象，成就佳話。

　　誰知蕭嵐洺滿口答應，轉頭就讓身邊的小黃門到御膳房逮了幾只油光水滑的大公雞過來，非讓在場的小姐以公雞為題，作詩一首。

　　這可難為了在場的嬌貴小姐，這些人平時在各府都是千嬌萬貴的，還真沒幾個見過這活蹦亂跳的活雞。更何況平日里人家吟詩作畫，寫的是水中月，畫的是鏡中花，如今猛地讓她們以公雞為題，許多人看著那在空地上雄赳赳踱步的公雞，半響下不了筆。

　　事情到這里還好，至多也不過是寫不出來，也不算什么大事。可壞就壞在設宴的御花園里，還養著幾只給貴人逗樂的貓，這些貓都是外邦進上來的，一只只長毛碧眼，靈動活潑。平日里最得宮中妃嬪喜愛。

　　這貓哪里見得這幾只公雞在自己眼前活動？從一旁的花叢中躥出來就上了爪子，公雞本就好斗，見貓抓上來了，也不膽怯，炸著頸毛就跟貓干上了，一會兒蹦到這家小姐桌上，一會兒躥到那家小姐身上。這御花園頓時熱鬧了起來，各家小姐躲都來不及，也不顧上什么形象了。

　　御花園驚叫聲一起，皇宮里的侍衛以為進了刺客，將設宴的地方圍起來就拔了刀，有些膽小的姑娘猛然見著這寒光凜凜的長刀，頓時淚如雨下。侍衛見場中作亂的是幾只動物，連忙上前捉了，主位上的小王爺還不忘高聲吩咐一句，莫要傷了它們的性命。

　　好好的百花宴成了大鬧御花園，皇后氣得眼睛都花了，強撐著好好安撫了受了驚嚇的各府小姐一通，又囑咐人好好地將人送回去，等帶著小王爺回了慈恩殿，就要拿荊條收拾蕭嵐洺。

　　皇后娘家云家歷代都是帝師，云家如今的當家人云濟老爺子那是教過三代帝王的當世大儒，諸位王爺皇子讀書時都被他用荊條打過掌心，連當今皇上都不例外。云皇后是他的孫女，自小受云濟教導，小王爺自幼養在宮中，云皇后是長嫂，長嫂入母，小王爺時有頑劣，氣急了云皇后也如云老爺子一般，愛荊條伺候。蕭嵐洺自小性格張揚，沒少挨這個罰，一見自家皇嫂拿了這個出來，轉身就要溜。

　　小王爺被皇后身邊的人追著出了慈恩殿，一頭撞上了往這邊來的皇帝，被皇帝拎著衣領帶回了慈恩殿。帝后年少夫妻，一路走來感情頗深，見這小皮猴子將皇后氣得臉都白了，忙問個中因由，得知了蕭嵐洺干的好事，二話不說就罰了蕭嵐洺去跪太廟，三天不準出來。

　　小王爺在御花園鬧出的亂子雖然不像話，皇后也都覺得應該懲戒，但太廟又陰又冷，被罰跪還不準給蒲團，皇帝話音剛落，皇后就心疼了，但是皇帝的話就是圣旨，皇后眼看著小王爺被押進太廟，第二日就跟太后一起去求了情。

　　后來宮里的貴人們是怎么商量的不得而知，只知道小王爺跪了一夜太廟，卻得了一道許他婚配自主的圣旨。圣寵之盛，可見一斑。

　　慕晴泠對蕭嵐洺的印象還只有那一場百花宴大亂，此時卻突然接到了這位的拜帖，心里不由得有些惴惴。進了花廳，慕晴泠見一個白衣公子背手站在廳中墻上的一副字畫前面，連忙上前行禮道：“民女慕晴泠，見過王爺。”

　　“快請起。”這長身玉立的公子，正是逍遙王蕭嵐洺，蕭嵐洺聞聲立刻回轉身子，虛扶起慕晴泠。待慕晴泠起身，蕭嵐洺這才看清了慕晴泠，因在孝中，是以哪怕是面見蕭嵐洺這位當朝親王，慕晴泠亦是一身素白，不飾珠華，然這妨蕭嵐洺驚嘆，蕭嵐洺貴為親王，長于內宮，見慣了錦繡鋪地美人掃街，驚的嘆的，自然不是慕晴泠這清水出芙蓉、天然去雕飾的絕等美貌，而是慕晴泠眉目含愁間帶著堅韌，眼角尚帶紅痕，想來是悲泣過度，然卻不掩如炬目光，整個人瀟瀟似竹立，明明是典型的江南女子的身量相貌，給蕭嵐洺的感覺，卻猶如林中青竹，雖迎風搖曳，卻百折不撓，必要時，還會如劍之凌厲。

　　蕭嵐洺壓下心中所感，對著慕晴泠說道：“本王年前曾在府上叨擾過一段時日，慕大人于本王更是有半師之誼，論起來，本王還當稱呼慕小姐一聲師妹。”蕭嵐洺如今不過剛過弱冠，身量瘦高，面容白皙中還帶著青澀，眉目卻已初具英姿。可以想見幾年之后，逍遙王之名會是多少閨閣少女的夢里人。他是皇族，舉手投足不失禮節卻又帶著貴氣。言語之中全是親和之意，讓慕晴泠沒了之前的緊張。

　　慕晴泠垂著頭看不見蕭嵐洺的樣子，只能看見蕭嵐洺虛扶著她的一雙手，骨節分明，細長而干凈，那是一雙很好看的手，慕晴泠一瞬間想到這樣一雙手，倒是挺配她房里那張鳳尾琴。

　　“師妹？”蕭嵐洺見慕晴泠有些出神，輕聲叫道。慕晴泠一回神，下意識抬頭看向蕭嵐洺，反應過來自己剛才在想什么之后臉瞬時就紅了，連忙退后一步，福身說道：“王爺恕罪，小女晃了一下神，絕非故意慢待王爺。”

　　蕭嵐洺收回手，他目若朗星，本就生得十分好看，如今帶上三分笑意更是引人沉淪，“師妹不必驚慌，我慣不愛講究這些虛禮，師妹也不必拘泥。慕大人仙游，我特意來致哀，師妹可否先引我去為慕大人上一柱香？”

　　慕晴泠只覺得自己在蕭嵐洺面前半點平時的利落也無，頗有些赧顏，連忙說道：“本該如此，王爺請。”

　　因是來慕府，蕭嵐洺特意穿了一身月白衣衫，素顏干凈不飾雜物。此時他在靈前長身玉立，襯得冰冷的靈堂都多了幾分貴氣。慕晴泠接過蕭嵐洺手中的香，插進香爐，躬身回了蕭嵐洺一禮，說道：“小女替先父謝過王爺。”

　　蕭嵐洺看著慕江軒的牌位，輕聲說道：“當初我云游四海，見過不少名家大儒，因著這王爺至尊，少有能傾心交談的。慕大人高才，不因我是皇族之人便只恪守臣禮，我與他相談甚歡，雖說我一直說他是我半師，實則更像是忘年摯交。”

　　聽見蕭嵐洺說起父親，慕晴泠也說道：“父親常說，若非身在官場，他一定尋一世外桃源，輕舟蓑衣，垂釣江上，雨時西窗煮茗，雪天亭中燙酒。王爺能舍京中繁華，云游五湖四海，想必與父親趣味相投。”

　　“非我猖狂，我這短短半生，倒只有慕大人可算一知己。罷了，不說這些了。慕大人仙游，如今府中只剩師妹，可還能應對？”蕭嵐洺轉身看著慕晴泠說道，蕭嵐洺身高七尺有余，慕晴泠只到他肩膀，女孩子本就瘦弱，此時一身孝服更顯可憐。蕭嵐洺心生惻隱，柔聲說道：“女子立世本就困難，若有難處，你只管說。我既叫你一聲師妹，便理當替慕大人看顧于你，你莫多心，也莫推辭，橫豎這是我與你父親的交情，是你父親遺澤于你，你只管受著便是。”

　　慕晴泠重生至今，所思所想不外乎是如何憑借自己，撐起慕府，報仇雪恨。每晚睡覺都在想著如何應對那些別有用心之徒，如今聽見蕭嵐洺此言，眼眶微熱，心里松快許多，說道：“小女明白，多謝王爺。”

　　蕭嵐洺笑道：“還叫王爺，怎么，不愿意替你父親認我這半個徒弟？”慕晴泠抬頭，見蕭嵐洺一雙星目脈脈，全是鼓勵與安撫之意，心中更加熨帖，輕聲說道：“那就，多謝師兄。”

　　“得你這一聲師兄可不容易，你即是叫了這一聲師兄，可愿再受累，收留師兄一段時日，等慕大人出完殯，我再離開。”蕭嵐洺說道，慕晴泠知道蕭嵐洺這是怕她年幼孤弱，受人欺負，想留在府里照看，便也不推脫，說道：“承蒙師兄厚愛，晴泠不敢推辭。”

　　慕晴泠招來慕正，讓他引蕭嵐洺去后院。因為蕭嵐洺之前在慕府里住過一段時間，也不用再費心安排別院，只把之前的客院打掃出來便是。蕭嵐洺隨著慕正往外走，臨出靈堂，蕭嵐洺突然回頭說道：“對了師妹……”

　　慕晴泠抬頭，雙眸似水，面如芙蓉，眉眼間暗含疑惑，蕭嵐洺一笑，調侃道：“先前在花廳，你走神想了些什么？”

　　慕晴泠一愣，雙頰頓時緋紅，垂眸不語。蕭嵐洺輕笑幾聲，轉身跟著慕正走了出去。