陳唐吃著面，聽著鄰桌的討論，暗暗疑心：他可不相信天下間有如此神奇的學(xué)府，進讀之后，立刻便能考上秀才舉人的。

　　事有反常必有妖。

　　所謂“仙人所設(shè)”，應(yīng)該說妖人所設(shè)才對。

　　不過這學(xué)府神秘莫測，連在哪里都不知道，陳唐自無法去一探究竟。

　　“城西蘇家嗎？”

　　陳唐想著，那兒倒可以去瞧一瞧，看能否瞧出什么端倪來。

　　他選擇步行入京，本就抱著一路歷練的思想，倒不是說一定要去找事，而是遇著怪事了，總得看上一看，算是積攢經(jīng)驗。免得以后，碰到什么邪祟妖魔，便手忙腳亂。

　　他換做無忌面孔，擺脫暗中的跟蹤盯梢，當(dāng)對方反應(yīng)過來后，第一時間肯定會在城門處盯著。

　　面貌能換，但氣息變不了，保不準(zhǔn)對方精通嗅聞之術(shù)，會被認(rèn)出來。

　　所以現(xiàn)在急著出城，反而容易出意外。不如暫留些時日，然后再尋找機會出去。

　　他不清楚對方是誰派來的。

　　胡不悔？

　　而或別的人？

　　蛙硯與那一箱子書是胡不悔送的，陳唐認(rèn)得上面的字跡。

　　但總結(jié)歸納在路上的遭遇情形，他不認(rèn)為胡不悔會用這種張揚又霸道的方式來關(guān)注自己，想起來，倒像是胡不喜的手筆作風(fēng)，咄咄逼人，控制欲很強。

　　只是，為什么她要這么做？

　　從詹陽春口中，陳唐得知了不少禁忌秘辛，知道胡氏一族大有來頭，甚至可能超過了皇親貴族。

　　但越是這樣，陳唐就越發(fā)謹(jǐn)慎，不愿輕易陷入其中，陷入深了，就再也拔不出來了。

　　因此，他才花費心思，掙脫對方的盯梢。

　　管它善惡是非，先跳出圈子，冷靜相看一番再說。

　　吃好面，結(jié)了賬，陳唐信步朝著城西走去。

　　虢若縣不大，數(shù)條街道，按其規(guī)模，也就比現(xiàn)代社會的一個鎮(zhèn)區(qū)，大上一圈而已。

　　那蘇書生進讀了及第學(xué)府，一下子出名了，很容易打聽得到。

　　約莫兩刻鐘后，陳唐出現(xiàn)在蘇家所在的一條逼仄的巷道里。

　　看得出來，生活在這一帶的人們家境條件一般，想來那蘇書生，也是個窮酸。

　　陳唐以前見過很多這樣的讀書人，尤其是連童子試都沒考過的，那等心酸艱困，內(nèi)心的苦悶憤懣，實在無以言表。

　　對于這一群體來說，只要能考得上功名，他們會不顧一切，愿意付出任何代價……

　　因為考不中，便等于是死了。

　　功名荼毒，深可見骨。

　　“敬亭兄，走走，這一頓酒，務(wù)必賞臉。”

　　“就是就是，咱們同窗十年，難得今日有閑，當(dāng)浮一大白！”

　　陳唐正想著怎么去觀察那蘇書生，就聽到前面人聲響起，三個書生打扮的人從一座房子內(nèi)走了出來。

　　走在中間的，應(yīng)該便是那位從及第學(xué)府學(xué)成歸來的蘇書生了。身量頗高，高瘦，年約三旬——當(dāng)真是上了年紀(jì)的老童生了。

　　陳唐冷言一瞥，就看出些怪異，因為這蘇書生面目呆滯，神情木木的，像個面癱。

　　對于面癱，他自是熟悉，因為他帶著的無忌面孔，就是個面癱相。

　　第一時間，陳唐以為對方也戴了畫皮，暗中奇怪：畫皮有那么多嗎？

　　當(dāng)下走過去，要仔細觀察一番。

　　“你是誰？”

　　一位面皮微黑的書生抬頭見到他，立刻出口問道。

　　陳唐回答：“路人。”

　　隨即錯身而過，繼續(xù)往前走去。

　　那書生回頭瞄一眼，低聲道：“此人面目陌生，長相不善，莫非是個賊人？”

　　另一側(cè)的同伴一努嘴道：“有甚賊人會來此處做買賣？走走，不要耽誤了咱們喝酒。”

　　他們此來，便是叫蘇書生出去，好好喝一場，看能否套問出及第學(xué)府的位置來。

　　而由始到終，蘇書生都是臉沉如水，并未言語。

　　……

　　“不是畫皮……”

　　陳唐確認(rèn)過了，對方看著，更像是五官面貌得了什么怪病，變得僵硬起來，時時刻刻板著臉，顯得嚴(yán)肅而木呆。

　　就像是那些當(dāng)官者的面板，千篇一律，似乎一個模板印出來的。

　　陳唐不知道為何會突然作此聯(lián)想——

　　難道說這蘇書生進讀過那神秘的及第學(xué)府，才學(xué)暴漲，功名觸手可及，便預(yù)先學(xué)起當(dāng)官的范兒來，所以練就這副刻板神態(tài)？

　　但舉手投足間，頗為生硬，很是刻意的樣子。

　　嗯，有點像是機械步。

　　除此之外，并無其他發(fā)現(xiàn)。

　　陳唐背負(fù)著劍匣，若是蘇書生有邪祟之氣，劍匣便會發(fā)動；而天人之氣也沒有感受到妖魔氣味。

　　似乎，蘇書生身上，不存在著什么大問題。

　　經(jīng)受學(xué)府改造，變了神態(tài)樣子，這樣的事倒也說得通。一些規(guī)矩森然，管理嚴(yán)苛的機構(gòu)，真得會讓人發(fā)生某種巨大變化，甚至變成另一個人。

　　改造也好，洗腦也罷，本質(zhì)上，都是一個道理。

　　套用過來，這及第學(xué)府就是專門做這個的嗎？

　　根據(jù)聽聞，該學(xué)府隱匿在深山老林當(dāng)中，如同傳說中的仙家道場一般，沒有機緣，就無法找得到。

　　但找到的人，絕不止蘇書生一個，還有其他人，具體數(shù)目不詳。

　　還有一個疑問是，這及第學(xué)府，只存在于這一帶呢？還是別的地方也有……

　　另外，那些人學(xué)成歸來，是否都變成這副樣子了？

　　學(xué)府的組織者和教學(xué)者，所圖何物？

　　一時間，陳唐根本想不明白其中關(guān)竅。整件事情迷霧重重，透著詭異。

　　如果有辦法，讓蘇書生這個親身經(jīng)歷者親口說出他在學(xué)府學(xué)習(xí)的經(jīng)過過程，事情的真相可能便水落石出了。

　　那兩名邀請?zhí)K書生去喝酒的人，顯然也抱有這個想法，想打探出及第學(xué)府的位置，他們也好去入門進讀。想來是蘇書生口風(fēng)甚嚴(yán)，他們只得通過喝酒的辦法，使其酒后吐真言了。

　　想到此處，陳唐腳步一轉(zhuǎn)，兜了回來，遠遠尾隨上對方三人。

　　穿街過巷，最后他們在一座裝飾頗為媚俗的庭院前停步，然后走了進去。

　　“含春樓？”

　　陳唐見到，面露古怪之色。

　　此樓，應(yīng)該是虢若縣唯一一間歡樂場所了吧。那兩書生，為了套話，倒舍得下本錢。

　　那么，要不要進去？

　　陳唐內(nèi)心有些掙扎，主要是進去后，如何接近對方，也是個大問題。

　　“死人啦！”

　　正當(dāng)陳唐左右為難之際，含春樓里突然爆發(fā)一聲尖叫，叫得像殺豬一樣。