次日巳時(shí),異寶齋的大門(mén)已被太陽(yáng)曬得有些燙手,門(mén)外街市,早就熱鬧起來(lái)。
斜照進(jìn)門(mén)中的陽(yáng)光忽然暗了一塊,惹得躲在門(mén)旮旯處懶散的肥貓忽地抬起頭來(lái)。
谷雨跨過(guò)門(mén)檻走了進(jìn)來(lái),盡管面色還是蒼白,但相比昨日已算緩和很多,她眉目惺忪,看上去依舊倦意未散。
“請(qǐng)問(wèn),哪位是錢(qián)掌柜?”谷雨走上前去,對(duì)著店里唯一悠閑,對(duì)著紫砂壺口吧唧喝著茶的人問(wèn)道。
那人抬起眼來(lái)看了谷雨一眼,又轉(zhuǎn)著腦袋環(huán)顧了四周,而后,漫不經(jīng)心回道“我、不像嗎?”。
“沒(méi)、沒(méi)有……”他這一反問(wèn),倒使得谷雨豎起一身寒毛,她趕緊擺擺手,連連向那人致歉。
“……找我有何貴干啊?”錢(qián)掌柜都未正視谷雨一眼,不以為然的自顧吧唧著嘴巴。
“……錢(qián)掌柜,我想看一下你店里最珍貴的收藏,不知掌柜是否方便?”谷雨有些心虛,方才一語(yǔ)識(shí)人,感覺(jué)這個(gè)胖乎乎的掌柜,是個(gè)不怎么好說(shuō)話的主,一下子,谷雨就像泄了氣,連音調(diào)都低了三分。
“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧,你想要看我店里最珍貴的收藏?”錢(qián)掌柜拍案而起,擊起桌上茶杯發(fā)出“咣咣”聲響,谷雨那頭才剛低下去的三分音調(diào),錢(qián)掌柜這頭卻又反高出五分來(lái)。
錢(qián)掌柜話音剛落,兩個(gè)多事的小廝便從簾后探出腦袋來(lái),這兩個(gè)腦袋伸長(zhǎng)了脖子,將耳微微側(cè)向堂中兩人。
這一小小動(dòng)作印入了錢(qián)掌柜余光中,他并未轉(zhuǎn)面呵斥小廝,反而重聲一咳,頓時(shí),那兩個(gè)腦袋驚了一跳,趕緊又縮回到簾后去了。
錢(qián)掌柜怒目圓睜,這才正過(guò)眼來(lái)上下打量著谷雨,忽然,他哈哈大笑開(kāi)來(lái),道“憑什么呢?就憑你衣不蔽體?”錢(qián)掌柜眉目上挑,嘴角處露出刺眼的譏諷。
掌柜的話讓谷雨很是難堪,前日才同狼群經(jīng)過(guò)一場(chǎng)廝殺,本就不新的衣衫變得更加寒酸,身上所剩無(wú)幾的錢(qián)袋先前也給了那個(gè)野蠻人,如今,她已然身無(wú)分文,連肚腹都張羅不飽,哪里有多余去顧及其他。
可終究受人嘲諷,谷雨覺(jué)著遭到羞辱,于是,她一改方才的謙和之態(tài),道“所謂人不可貌相,掌柜也是見(jiàn)過(guò)世面之人,何必隔著門(mén)縫看人呢”。
谷雨有些不服氣,說(shuō)罷,便從頸上摘下了一枚平安扣遞了過(guò)去。
“……平安扣?還是木質(zhì)的,非金非玉根本不值錢(qián)!”錢(qián)掌柜斜著眼,根本沒(méi)給個(gè)正色。
“看好了!這雖非金非玉,可是選了上好的桃木,灌了靈力,是阿公送我的隨身物,是我最珍貴的東西,若不是萬(wàn)不得已,我是定不會(huì)輕易拿出來(lái)的”。
“桃木?哈哈哈哈,你還真把桃木當(dāng)作南海黃花梨木了……既然如此珍貴,就不要這么輕易拿出來(lái)了嘛”錢(qián)掌柜不屑的走到柜臺(tái)后面,頗為氣憤的用雞毛撣彈著桌上的灰,他面露鄙夷之色,大有指桑罵槐之意,頗有將女子當(dāng)作灰塵彈掉之勢(shì)。
谷雨羞憤難耐,錢(qián)掌柜勢(shì)利的態(tài)度著實(shí)讓她犯嘔,尷尬的場(chǎng)面只會(huì)更覺(jué)羞辱,谷雨負(fù)氣迅速轉(zhuǎn)了身,跟著沖出門(mén)去。
這才剛沖出門(mén)去,因?yàn)椴涣粜模俣葮O快,一下撞在一人身上,直起身來(lái)一看,這不正是向她索賠一千金的小子?
她怔怔看著少年,少年亦怔怔看向她。
“你、你、你——”季海川一臉驚愕,像見(jiàn)了鬼一般,臉色忽白忽青。
半晌,季海川僵在半空的手指,始終都未放下,谷雨回了神,趁季海川不備,貓著身子逃進(jìn)了街市。
一路上,谷雨都未轉(zhuǎn)頭回望,自顧朝前逃去,她下意識(shí)提醒自己,快一些,再快一些……
她尋了偏路而去,就在她認(rèn)為逃得夠遠(yuǎn),方緩下腳步。
這才顧得上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)張望,回路安靜,并無(wú)人跟蹤,女子探了探頭,確認(rèn)再三后,才身子一松,靠在后面榕樹(shù)上。
谷雨這才剛靠上樹(shù)干,“嗖”的一聲,季海川吊著繩索自樹(shù)上彈跳下來(lái),就如空降一般出現(xiàn)在她面前,谷雨嚇得退出幾尺,差點(diǎn)沒(méi)摔倒在地。
“……原來(lái)你還活著啊!還以為你脫不了狼口鐵定死翹翹了嘞!”季海川一臉驚異的盯著谷雨。
“……什么死翹翹,你就那么喜歡咒人?我死了對(duì)你有什么好處……”谷雨本來(lái)稍微平穩(wěn)的氣息,被季海川這一嚇,又撲騰跳動(dòng)起來(lái),本就一腹委屈,經(jīng)歷這樣的驚嚇后,谷雨的憤怒終于爆發(fā)出來(lái)。
“好處?你活著,對(duì)我來(lái)說(shuō)自然是有好處的。既然你死里逃生,那一千金自然還得記上……”雖是感受到了谷雨的怒氣,季海川卻一副不以為然的模樣,確切說(shuō)來(lái),是他根本不在乎,他惦記的,是他那丟失的一千金,此番,該是又有了著落。
“你、你……”
“不要再你啊我啊的,我也想好了,如果你現(xiàn)在實(shí)在沒(méi)錢(qián)還,那我就一直跟著你,一直到你還錢(qián)為止,反正我現(xiàn)在也無(wú)處可去,閑著也是閑著……”季海川嘴角一咧,一臉無(wú)賴(lài)的痞樣,大搖大擺從谷雨面前走過(guò),撿了一塊草地坐了下來(lái)。
就轉(zhuǎn)眼間,季海川注意到了谷雨指縫間露出的半截紅繩,好奇心驅(qū)使下,他如箭一般沖過(guò)去。
谷雨還沒(méi)留意到他的逼近,眨眼間,手被掰開(kāi),平安扣被搶了去。
季海川擠眉弄眼,翻來(lái)覆去揣摩了半天,像求而無(wú)果,終于搖搖頭,癟癟嘴道“還以為是什么寶貝,就一顆爛木疙瘩,根本不值錢(qián)”這邊說(shuō)罷,那邊隨手一扔,它便飛向丈外的荷花池中。
谷雨根本沒(méi)來(lái)得及阻止,它便從她眼前劃去。
谷雨焦急看了看季海川,又看了看荷花池,痛心疾首的表情那么明顯,她氣得說(shuō)不出話來(lái)。情急之下,她還沒(méi)顧得上問(wèn)責(zé)他人,便只身踩進(jìn)了池塘。
荷花池快沒(méi)過(guò)她的大腿,過(guò)膝的淤泥讓他舉步維艱,她用腳小心的探著,用手細(xì)細(xì)捏開(kāi)淤泥,就這樣小心翼翼,一捧捧的搜尋著淤泥里的內(nèi)容物。
就這樣一直到了未時(shí),谷雨終于再次開(kāi)眉展顏,手中捏著一個(gè)裹滿淤泥的東西,朝岸邊爬來(lái)。
谷雨氣喘吁吁上了岸,淤泥敷了她一身,她無(wú)力的靠在岸邊柳樹(shù)上。
她很累,卻不敢靠頭睡去,反倒將手中之物來(lái)回在掌中翻看。此刻,那臟兮兮的臉蛋上,竟露出一面欣慰之笑。
對(duì)于方才之事,季海川有些自責(zé),他沒(méi)料到,她會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)平淡無(wú)奇的木頭疙瘩,而全不顧身上之傷,毅然踩進(jìn)了黑乎乎的池塘。
“喂——就一顆爛木頭而已,至于這么拼命嗎”他小心翼翼靠近,本想致歉來(lái)著,誰(shuí)曾想,語(yǔ)風(fēng)一轉(zhuǎn),竟讓人聞出一股嘲諷之意。
谷雨低著頭,將平安扣在上身干凈衣衫處反復(fù)擦拭著,完全沒(méi)有理會(huì)男子,仿佛,此地除了她一人,再無(wú)他人一般。
見(jiàn)女子沒(méi)有回應(yīng),季海川忽地明白狗急也會(huì)跳墻的道理,索性識(shí)趣的閉了嘴,在一旁安靜的坐了下來(lái)。
入夜后微風(fēng)陣陣,敷了一身淤泥的谷雨不禁頻打寒戰(zhàn),盡管是一年中最熱的三伏天,她也涼起一身雞皮疙瘩。
季海川坐在樹(shù)下用手在地上畫(huà)著圓,時(shí)時(shí)可聞見(jiàn)肚子發(fā)出咕咕的聲音。
他已經(jīng)很餓了,前日從女子手中得到的十幾兩錢(qián)袋,他已托人交與添香閣林湘兒。
今晨,也就吃了些野果,可野果本素,根本不抵餓。此刻,他有些力不從心,也有些不耐煩起來(lái),他不知道眼前女子要坐到什么時(shí)候。
這時(shí),谷雨突然起身,季海川連忙追過(guò)去問(wèn)道“現(xiàn)在去哪?我看還是找個(gè)對(duì)方填飽肚子再說(shuō)……”。
谷雨瞪了他一眼,并沒(méi)有搭理,而后,收回目光,徑直朝異寶齋的方向走去。