他不知喬玉妍出手懲罰陳先是事出有因，只以為喬玉妍欺人太甚，要拿自己的兒子立威。他陳家是鎮(zhèn)上最富貴的家族，喬玉妍壓住陳家，還用得著怕別人？

　　身為陳家的老爺，陳新遠(yuǎn)容不得喬玉妍爬自己頭上，怒氣沖沖地帶著人出門。

　　在陳家門口，陳新遠(yuǎn)遇到等待了好一會(huì)兒的學(xué)堂山長(zhǎng)吳春秀。

　　吳春秀是跟陳先一起來的，陳先進(jìn)了家門口，吳春秀也進(jìn)了陳家的門。可鄭柔聽完陳先變成啞巴的原因，便不肯讓吳春秀請(qǐng)見老爺陳新遠(yuǎn)了，她命人將吳春秀請(qǐng)出門去。

　　當(dāng)然，她是陳新遠(yuǎn)的妾，不會(huì)跟吳春秀見面，兩人的交流是通過小廝和丫鬟傳遞的。吳春秀被請(qǐng)走，也不曉得那是陳新遠(yuǎn)的意思還是別人的意思，出了陳家走了幾步，又覺得陳先變啞巴的事情應(yīng)該當(dāng)面跟陳新遠(yuǎn)說清楚。

　　陳家的看門人得到鄭柔的暗示，把吳春秀給攔下了，陳新遠(yuǎn)出來時(shí)，吳春秀正在請(qǐng)求看門人跟陳老爺通報(bào)一聲。

　　“什么事？”陳新遠(yuǎn)看來了一眼，“吳先生，你怎么來了？來了為何不告訴我？”

　　鄭柔暗道了一聲糟，搶先說：“老爺，是我把吳先生攔下的。我們的先兒在吳先生的學(xué)堂念書，吳先生沒有護(hù)住先兒，叫先兒遭喬家的臭丫頭下咒，我實(shí)在不能不埋怨吳先生?！?p>　　道理是這個(gè)道理，但陳新遠(yuǎn)聽在耳中，還是有點(diǎn)不舒服。

　　陳家是他的，吳春秀請(qǐng)見他，卻被鄭柔這個(gè)妾攔住，這叫什么道理？陳家可不是區(qū)區(qū)一個(gè)小妾鄭柔能當(dāng)家的。不過鄭柔到底是自己的寵妾，陳先也確實(shí)是親兒子。

　　陳新遠(yuǎn)忍住心里的不高興，走到吳春秀面前，道：“我兒子陳先被喬家那裝神弄鬼的黃毛丫頭弄成啞巴了，你當(dāng)時(shí)在哪里？”

　　語氣頗有一些興師問罪的意思，吳春秀自覺愧對(duì)陳新遠(yuǎn)，道：“我當(dāng)時(shí)……”感到難以啟齒，“我當(dāng)時(shí)不在，我聽到令郎的哭聲，才曉得令郎被喬三娘子教訓(xùn)。我匆匆趕到，喬三娘子說令郎……”

　　“老爺！”鄭柔又搶白，“我們先兒說喬家那賤丫頭的哥哥斷了腿，喬家那賤丫頭就發(fā)脾氣，讓我們先兒說不了話！老爺，先兒才九歲，這么小的孩子，童言稚語天真爛漫，說的又是實(shí)話，哪里錯(cuò)了？那賤丫頭竟然讓先兒做啞巴！她太囂張了！在咱們這鎮(zhèn)子，她怕是想一手遮天！”

　　“豈有此理！”陳新遠(yuǎn)聽得很生氣，可他理智尚在，詢問欲言又止的吳春秀，“事實(shí)可是如此？”

　　“老爺，我說的都是真的！”鄭柔又一次搶白。

　　“你閉嘴。”陳新遠(yuǎn)瞪向鄭柔，“我問的是吳先生，有問你嗎？男人說話，婦人插嘴，這是什么道理？”

　　“嗚，老爺……”鄭柔雙眼一動(dòng)，淚光泛起，看起來像是要哭了。

　　可惜陳新遠(yuǎn)這次不吃她的柔情，注視著吳春秀，完全沒看她。

　　吳春秀是當(dāng)學(xué)堂山長(zhǎng)的，隱約猜到鄭柔屢次搶白的原因，說道：“可能是鄭姨娘聽錯(cuò)了?！?p>　　他頓了一下，將事實(shí)道來：“陳老爺，令郎確實(shí)說喬二郎——他是喬三娘子的哥哥，令郎說喬二郎斷腿，可他說的不是‘?dāng)嗤取?，而是說喬二郎是‘瘸子、跛子’。

　　“喬二郎可能不在乎令郎的稱呼，可親耳聽到令郎用‘瘸子、跛子’稱呼哥哥的喬三娘子非常生氣，然后……令郎不能說話了。但是喬三娘子也說，這是一個(gè)持續(xù)三天的小教訓(xùn)。就像賣豬肉的喬有志那樣，閉嘴三天，三天之后能說話?！?p>　　讀書人吳春秀說得委婉，陳新遠(yuǎn)可以想象自家兒子陳先指著喬陽罵瘸子的畫面，心里的怒氣少了一些，可他依然記恨喬玉妍懲罰陳先這件事，道：“先兒還小，喬三丫二話不說就讓他做啞巴，事情干得忒不地道。我得找喬三丫要一個(gè)說法！來人，把先兒帶出來！”

　　卻是要帶著陳先去找喬玉妍。

　　吳春秀說完事情經(jīng)過，道：“陳老爺，此事有我的不妥。我身為山長(zhǎng)，沒有教好令郎，實(shí)在慚愧?！?p>　　陳先太調(diào)皮搗蛋了。

　　他請(qǐng)陳老爺管教陳先，陳老爺不當(dāng)一回事；他懲罰犯錯(cuò)的陳先，鄭柔便哭著跟陳老爺告狀，說他虐待陳先……

　　這般情況，請(qǐng)問他如何管教陳先？

　　也是看在陳老爺?shù)拿孀樱瑓谴盒悴艣]有勸陳先退學(xué)。

　　說真的，陳老爺也不清楚陳先在學(xué)堂是什么樣的，可兒子終究是兒子，再不好也是自己的血脈，他不生陳先的氣，反而要生喬玉妍跟吳春秀的氣。吳春秀隱晦指出陳先不服管教，他裝作沒聽到，帶著一群人氣勢(shì)洶洶地往喬玉妍家里去。

　　打算回家吃飯的吳春秀見狀，不好置身事外，也跟著去了。

　　喬玉妍家彌漫著飯菜香味，梁小溪下午燉了五香豬蹄，誘人垂涎的香味飄向四周，饞得隔壁周家的狗在喬家院子里打轉(zhuǎn)，周禾苗和周二妞隔著一堵墻不住地嗅香味解饞。

　　梁小溪盛了一碗五香豬蹄給隔壁周家，她始終沒有忘記偶爾施恩于自己的周家，但凡做了好吃的，總要給周家嘗個(gè)鮮。

　　周家受了喬玉妍的好處，不太敢拿梁小溪送的菜，可梁小溪堅(jiān)持送，周二妞和周禾苗又嘴饞，周強(qiáng)和陳紅只得收下一碗五香豬蹄，謝過梁小溪。

　　回到自己家，梁小溪發(fā)現(xiàn)五香豬蹄已經(jīng)盛起來端上桌子，喬玉妍把蒸得恰到好處的白米飯盛在碗里，招呼她：“娘，坐下吃。”

　　喬陽已經(jīng)坐下。

　　喬大章也坐下了，坐姿端正規(guī)矩得像一個(gè)聽話的孩子，眼巴巴地瞅著五香豬蹄，筷子和碗好好地放著。喬玉妍沒有發(fā)話，他不能動(dòng)碗筷，天知道他多想吃豬蹄。

　　“好。”梁小溪坐下，看著喬玉妍把飯放在喬陽面前又轉(zhuǎn)回去給自己盛了最后一碗，方拿起筷子，“吃吧，都別等了。我很久沒做過五香豬蹄了，也不知道這次做的好不好吃。”

　　“好吃，很好吃！”喬玉妍夾了一塊豬蹄，道，“我剛才吃過了，非常好吃！娘，你多久沒做過這道菜了？說說唄?！?p>　　“成親那會(huì)做過一次，往后便沒有做過了?！绷盒∠寡壅f，“阿娘未嫁時(shí)，在縣城的大戶人家做過幫廚，也給人做過擺宴席的菜?！?p>　　“阿娘喜歡做，阿娘喜歡吃，天天做天天吃也行?！眴逃皴p快地說著，將一塊油光紅亮的五香豬蹄放進(jìn)梁小溪的碗，“阿娘想吃什么盡管說，我保證弄來給阿娘吃，阿娘不要跟我客氣?！?p>　　“嗯。”梁小溪點(diǎn)頭。