營地內，一位看起來沉穩可靠的牛族獸人正拿著一份貨單，似乎在核對著什么，眉頭微蹙，顯得十分專注。
“就是這樣嘍，雷德兄弟最近為了平衡狂戰士血氣，一直和俺工作喲。”巴爾眼神平和卻異常深邃，站在那里，就給人一種不動如山的厚重感。
與其說是鐵匠，巴爾這身板不去當戰士確實可惜了，如同巨塔肌肉虬結卻蘊含著巖石般的沉穩力量感的軀體，古銅色的毛皮下仿佛流淌著大地的脈動，只要稍加訓練，絕對是戰場上強力的肉盾。
“所以？雷德你真的信？”卡爾金色的毛發打理得整整齊齊，眼神銳利但并不冰冷，帶著一種成熟和可靠的氣場。
“信什么？”一個穿著圍裙、毛色純白，身姿挺拔的虎族獸人，正用小刀處理一盤硬得和石頭一樣的黑麥面包。
正是接手營地灶臺的雷德。
“就是關于，狂戰士血氣會失控，必須……淬煉？”
“寧可信其有，不可信其無！我告訴你！這玩意兒可邪性了！很多冒險小說的主角能力愈是強大，反噬愈是恐怖，比如冒險的結局時剛大團圓，就被力量吞噬，發瘋殺掉自己的家人妻兒，從此自我放逐，遠走他鄉，小說作者好再出第二部來賣什么的……”
雷德看起來……很懷疑老爸和貓師父在忽悠他，但又很忐忑的小表情，跟他的狂戰士周身散發著一種生人勿近的冷峻氣質，有點反差萌。
“不是，你說得這也太夸張了。”卡爾汗顏。
按老貓說的，古代偉大的武僧和神明武士都致力于精通某一項特定的技藝，通常會持續數十年甚至更久。通過深入學習、積累經驗以及自我反思，精通所選“道途”的原則與技巧。這使他們抵御邪惡力量誘惑，并學會像控制身體一樣，通過生活的方方面面來駕馭自己的思想。雷德覺得反正沒啥壞處，正好開發一下自己的另一個鍛造師職業也不錯。
“開飯嘍！看你們浪費食材真是造孽，沒了本大爺虎族們可怎么行？上得了戰場下得了鍛造房，扛得過力士還下得了廚房，老子這種全能高手上哪找？”
濃湯盛在一個個挖空了的老面包里。里面有大蔥、胡蘿卜、大麥、蕪菁，大塊的魚肉和蟹肉，還有厚厚的一層奶油和黃油。
這道菜一定要加螃蟹，最好是整只，面包不是很蓬松，但搭配燉湯足矣平衡。
卡爾聞言，朝雷德看了過去。
兩人目光在半空中一經交匯，一種強烈的悸動，侵襲全身。
剛才見面時那種感覺究竟是怎么回事？那種讓人顫栗的壓迫感。跟之前相比，弟弟簡直是判若兩人。
過去。不管是在虎族部落，還是在之前在牛族領地的時候，兩人都沒少切磋，雷德雖然碾圧卡爾，但卡爾并沒有那種感覺。
眼前的雷德，僅僅只是面對面，都讓卡爾有種全方位被碾壓的感覺。無需五感，是一種感覺，好似……是一種敬畏，血脈中對同宗同源，類似于血脈上的更高位者，那種對力量的臣服。
卡爾緊緊地盯著雷德，心里涌起一股驚濤駭浪。雷德滿頭問號。
如果雷德知道卡爾在想什么，立刻就會反應過來，這是同一種族血脈中更強者力量的壓迫，也是血脈提升后，所帶來的變化。
在這片大陸上，不同種族之間的差距，有的時候和比蒙巨獸與螞蟻的差距般巨大。
同樣的。
同一種族之間的力量差距，一樣能出現如比蒙巨獸與螞蟻的鴻溝。
隨著雷德的血脈進化為神畏白虎后。血脈所帶來的與生俱來的資質與天賦，還有力量、速度，血條厚度等等，他都遠遠凌駕在正常虎獸人之上。
現在，雷德和卡爾是一個父母生出的，他倆之間同為虎族，還是兄弟關系，體質、實力，天賦卻判若天淵。
卡爾似乎仍在專注地思考著什么，但動作卻似乎極其細微地停頓了一下，耳朵不易察覺地動了動。
“喂！？老哥你聾了嗎？開吃嘍！”雷德拍了拍卡爾，剛才就發現老哥出神地在想什么。
“沒事。我很好。”
“別發呆了，再不吃的話，可是要涼了。”
就在卡爾愣神之際，雷德伸手搭在了他的肩膀上。
“好！”卡爾咧嘴一笑，露出尖銳的虎牙。
“好吃，你真的是第一次做這個？”
“這是天賦！本大爺就是天生的廚神。”
虎掌拍了拍哥哥的肩膀，雷德力道之大差點讓卡爾一個踉蹌。
“哞啊啊啊啊啊啊！！！！”雷德剛吹噓完，一聲慘叫傳來。
是巴爾。
明明有獸毛覆蓋，整張牛臉卻是淚流滿面，青筋蹦起，整張牛臉都憋得冒火了，兩個鼻孔中不斷呼著火氣。
“你放了什么？”(含糊不清)
牛舌頭麻了。
“噢！我給你的那份‘特制’的放了好東西，因為你那份有更多河鮮，所以咱在面包里加了雙份大勺的芥末！偽裝成黃油壓在最底下了喲~”雷德雙手插腰，似乎是對自己廚藝的自信。
“你是魔鬼嗎！！！！”
卡爾汗顏，幸虧自己沒抽中特制版的。
果然，廚神什么的還是算了吧。吃個飯和抽死簽一樣。
雷德這小子，平時做出來的東西很好吃，不過要是超常發揮就會做出毒藥來了。
而且，他一定會逼別人要全部吃光，如果發現偷偷倒掉，他就會非常非常的生氣，雷德生氣的樣子是很恐怖的哦！性格大變，變成殘暴的怪獸！
“雷德，我感覺你好像又變強了。”
就在雷德企圖把加了雙份芥末的食物強灌給巴爾的時候，卡爾忽然叫住他。
救了巴爾一命。
“可以這么說。”
雷德聽后，坦然承認。
以兄弟之間彼此的關系，隱瞞也好，故作謙遜也罷，都是不合適的。
“果然是這樣沒錯。”卡爾笑了笑。
“說起來，我們也有一段時間沒交過手了吧？正好，今天索性咱倆就練練吧！就當指導我了，行嗎？”
雷德聞言，哈哈大笑。
“在這里嗎？”
“對。”
雷德轉過身，目光落在神情嚴肅的卡爾身上。
他明白。兄長突如其來的邀戰，既非卡爾不服自己，不甘于人下，也并非卡爾想掂量與自己這個虎族最強戰士的差距。那純粹是虎族血脈中好斗的本能在驅使。
從小到大，卡爾向來如此，自己每逢有所突破，必找他較量一番。
兄弟間早有默契。
“行！”
雷德咧嘴一笑，眼眸紅光一閃，然后率先做出戰斗姿態。
作為以驍勇善戰聞名的虎族，天生流淌著好戰的血液，再加上戰神之力的傳承，以及狂戰士血氣的影響，只要戰意一起，雷德就會進入狀態。
察覺到卡爾的認真后，他體內的獸血已經不受控制地沸騰起來。
眼見雷德動了動粗壯的脖頸。體型巨大的白虎獸人赤了上身，全身純白色的皮毛被夜風吹得抖動，腹部和四肢內側則是青藍色花紋，條紋如同流暢的水墨痕跡。
“反正也要不了多長時間。”
白虎的皮毛在火光的映照下泛著淡淡的金光，肌肉在皮毛下隆起，線條分明，每一寸皮毛下的肌肉都仿佛蘊含著驚人的力量，隨著呼吸節奏微微顫動，展示著力量美感，充滿了爆發力，散發著濃烈的雄性氣息。
“你的對手是，神圣獸人帝國，蠻荒叢林部落，虎族旅行者，傭兵團長，雷德。”
同為虎族獸王之子。
卡爾那顆好戰的心也被激起了。脫下上衣，露出健碩的上身。橘黃和耀金色的虎毛在火光下閃爍著金屬般的光澤，胸肌隨著呼吸微微起伏。
“我接受！你的對手是，神圣獸人帝國，蠻荒叢林部落，虎族武衛隊長，卡爾。”
雷德高壯的身軀在空曠的草地顯得尤為魁梧。不同于雷德的粗獷，卡爾的身材更偏向于精悍。但相比之下，在以狂戰士為主職業的雷德面前仍顯得相對瘦小。
兩人站定，目光交匯。場地內頓時彌漫著一股緊張而興奮的氣氛。一大群老虎獸人圍了上來。
“來吧！”
雷德放聲大笑，振臂一揮。
天空似乎受到他的傳召，又仿佛被他支配一般。
平靜的夜幕被一道雷霆割裂，雷光閃過，獸紋亮起，獸魂斗氣迅速蔓延至白虎的全身。那光芒閃耀而不刺眼，如同星辰的微光，在白虎的皮毛間流轉。
“在部落的時候我是遠遠弱于你的，弟弟。但是，為了成為配得上虎族榮光的獸人戰士，我也進一步鉆研戰技，提升了自身實力，這也是事實。”
卡爾也如雷德一樣，進入戰斗狀態。
“現在就讓我來證明所學的成果吧！”
卡爾腳掌用力跺地，弓步扎開的同時重心往下壓！
破空聲傳來。
快!
雷德在他身形移動的瞬間便是拔刀，刀劍交錯的火光在空中綻放開來。
卡爾進步不小，第一次去金獅城時他只能算個新手，如今他居然能依據破空聲判斷出大致的位置，隨后予以還擊。
能力提升，三倍速度！
雷德把刀插回刀鞘，嘴角上揚，身形如出膛炮彈般猛地飛躥而出，身邊卷起了氣浪與沙塵，砸碎了腳下的土地，以迅雷不及掩耳之勢欺身上前。
小心了！
雷德出聲提醒，卡爾下意識從側面閃步躲開。
眼角的余光瞥見一個腳砸來。
轟！！！！
方圓十米的大地寸寸崩裂，被生生踩踏成顆粒狀。
卡爾來不及用雙刃，一記鞭腿直擊雷德腰側，同時借力拉開距離。
雷德粗壯的虎臂擋住了卡爾的腿。
貧弱~貧弱~
雷德咧嘴笑道，眼中閃爍著興奮的光芒。
老子現在就是最佳狀態！
拳頭帶著呼嘯的風聲向卡爾撲來。
卡爾靈活地閃避，但仍被雷德的拳頭擦過肩膀。即使只是輕輕一擦，那股力量也讓他痛呼一聲。
但卡爾并不氣餒，借著后退的勢頭，利用尾巴保持平衡，再次欺身上前。這一次，他選擇了近身戰，雙刃如同閃電般向雷德揮去。
卡爾仰天咆哮，噴涌出的虎族斗氣纏繞在雙刃之上。
“來真的呀你！別顧忌！”
砰！
正當卡爾以為自己這一擊就要得手之際。
除了在雷德身上斬出火星外，再也沒有造成任何的傷害。
“你這！”
看到這一幕，卡爾雙眼瞪大。
他不是沒有感知到雷德的強大，只是沒想到彼此的差距，居然如此巨大。
“看清楚了嗎，反正老子防御高，你就出全力吧！老子掉了毛算你贏！”雷德提醒卡爾不要留手。
“囂張。”
卡爾的斗氣化作一道流光，與迅捷的殘影一同將武器鍍上一層光芒。
卡爾心中的好強一面也被激起了。
反正雷德自己說沒事，
他索性不再收力，如一襲金色電光，直奔雷德防御的死角。
轟地一聲巨響。
圍觀的虎獸人們只覺得眼前一黑，大腦天旋地轉。
緊接著。
隨著土石飛揚，地面頓時爆出一個大坑。
兄弟對決，卡爾招式凌厲，迅捷如風。
雷德從容不迫，見招拆招。
寒光交臂，刀與劍的碰撞不絕于耳。
卡爾腳泛鮮血，劃破臉頰
明明是最強一擊。雷德單手接下，毫發未損。
卡爾卻是被一擊轟得眼冒金星，砸飛百米遠，躺在深坑底部。
足足過去了好一會，他才從強烈的眩暈與疼痛中清醒過來。
“不只是防御力量和獸魂斗氣，就連反應力也凌駕在我之上。”
卡爾感受著面門處傳來的疼痛，他眼眸不由閃過一絲震驚。
雖然只是交手了一個回合，但他已經切身感受到了自己與雷德之間的差距。
強橫的力量、堅韌的體魄，無敵的斗氣。
這不是單方面的壓制，而是全方位的碾壓。
此時疾風吹來，卷起漫天飛葉。
卡爾箭步前！
雙刃鋒芒，雷德拉開架勢。
且戰且退，兩刃碰撞，發出聲聲嘶鳴。
兩人你來我往，攻守交替。雷德的戰斗風格如同他的性格一樣直接粗暴，每一擊都蘊含著驚人的力量。
而卡爾則注重爆發和速度，靈活地周旋在雷德周圍，尋找破綻發動攻擊。
雷德的攻勢猛烈，一記重劈，卡爾勉強側身閃避，但雷德的另一擊已經襲來，武器朝下，手肘重重擊中卡爾腹部！
“咳——！”
卡爾發出一聲慘叫，身體彎曲，雙膝跪地。他痛苦地抱著腹部，臉上寫滿了痛苦。
雷德見狀，立刻收手，臉上閃過一絲擔憂。
“我曹，老子下手重了？”他三步并作兩步沖到卡爾身邊，粗壯的虎掌輕輕搭在卡爾肩上。
“要休息一下嘛？”
卡爾痛苦地搖搖頭，額頭抵在地面上，背部劇烈起伏，看起來十分痛苦。
雷德俯下身，想要查看他的傷勢。就在這時，卡爾突然抬頭，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。不等雷德反應過來，卡爾已經一個翻身，將雷德撲倒在地，刀架在脖子上。
“學精了你？裝得這么像！”雷德氣急敗壞地大吼，卻也忍不住笑出聲來。
“但是實戰中，敵人可不一定投降。”
雷德的哼了一聲，一把踢開卡爾。
卡爾側身以力借力，雙刃直劈雷德面門。
卻被，空手奪白刃，逆轉攻勢。
對決迎來尾聲，雷德凌空豎劈，卡爾橫劍抵擋。
劍尖折斷！
電光火石之后，時間歸于靜止！
卡爾手臂中刀，一把雙刃跌落。
雷德疾沖向前，緊隨其后。
生死定論，勝負已出。
“如何？我用了刀背，揮擊時，有注意不要讓你骨折或是骨裂。”
汗濕的金黃色虎毛緊貼在卡爾健壯的肌肉上，卡爾摸著自己的腹部說道：“好、好疼啊…雷德，你、你下手太重了…“
雷德翻了個白眼，“無病呻吟，老子知道你沒事。”
但他還是伸手輕輕觸碰卡爾的腹部，檢查是否真有傷勢。
然后，雷德發現卡爾臉上表情怪怪的。
“你怎么從剛才開始就是這個表情？”
“不公平！”
“怎么不公平了？”
“你塊頭比我大太多，力氣又大得離譜，還特別敏捷……毫無死角和破綻！怎么可能贏得了你啊？”
呃……
“你是和本大爺對決輸了的人中，脾氣最大的一個！”
緩了幾秒后。
卡爾仿佛沒事一般，從坑底爬起，挨了雷德一頓打擊后，語氣依舊親近，但卻透露出一股以往沒有的認可。
“你都不用斗氣了還這么厲害？為什么？”
“我是你弟。比你強是應該的。如果比你的弱的話，我還怎么保護你？”
“保護我？”
卡爾心頭一震，但表面卻咧嘴大笑著，
“正常應該是倒過來吧？”
“我們兄弟倆比較特殊怎么了？”
卡爾聞言，先是一怔，旋即心里一暖。
“不管哥哥還是弟弟，兄弟保護兄弟，這不是理所當然的嗎？所以。老哥，我發誓無論什么時候，你無敵的老弟永遠是你的靠山。”
雷德直視卡爾的雙眼，一字一頓地說道。
聲音不大，卻充斥著一股不容置疑的凜然霸氣。
這是他對兄長的承諾。
不只是戰士對戰士，更是弟弟對哥哥的承諾。
“要想問本大爺為什么這么厲害？那我可能沒辦法很好地回答你。”
雷德思索了一下。
“受過正規訓練的人，很容易就會把注意力，集中在用武器來戰斗這點上。
但我覺得這樣不好，要認清武器不過是攻擊方式中的一種，手腳也一起用上的戰斗方法，在實戰中才更能起到用處！”
雷德提到的戰斗方式，也就是正規軍和野路子傭兵的操作。
因為雷德覺得他們兩個人的情況很相似。
卡爾把虎族部落里能學到的練得爐火純青，訓練有素、適應性強、作風專業、能力過硬。但一但被打的措手不及，就會顯得相對弱勢。
雷德是傭兵，而傭兵的目的就是賺錢和活下來，所以會更加的不講武德。
眾人散去后，雷德和卡爾躺在草坪上，暢談著未來。
“話說，你以后想干嘛?
卡爾偏著頭，看著這頭白虎。
“干什么的話……我只想要守護住我自己在乎的人，和在乎我的人。守護好我們的家園。賺點小錢，揚名立萬，僅此而已。到你了。”
“如果以前是因為在你身上看到了虎族復興的契機，只想追上你的背影，那么現在的話。”卡爾略微，停頓了一下。“我不知道。有時，呆在你身邊，我會安心很多。”
“但有些時候，我也總怕失去你，比如這次內亂，比如接下來與人族的大戰。”
卡爾看著雷德，他抬頭看向星空，卡爾也跟著他的目光抬頭......
最后一句話有些小，但雷德仍然聽的清楚。
他從草地上扯下一根狗尾巴草，叼在嘴邊。
不過卡爾的笑容，令雷德十分不解。
雷德：“你干嘛這么開心?腦袋打壞了？還是不服想再打一場？”
卡爾：“雷德，我想我其實并不是想要再來一局兄弟之間的對戰，而是希望——雷德你可以像普通的弟弟那樣，對我這個兄長撒嬌，又或者是能夠依靠我吧。”
雷德：“哈啊？？？？”(炸毛)
卡爾：“無論長得多高、多強壯，在我眼中，他依然是那個下河摸魚的胖乎乎的小白虎。你一個人，什么事都能辦到，就算很辛苦，也幾乎不會表現出來。
但是我覺得，你即使不那么完美也沒關系！
所以，當你對我吐露出心聲的時候，總覺得有點開心，雖然我這個無用的兄長還沒靠譜到，能夠被你依靠的程度。”
說到這里，卡爾突然消沉了起來，
“真蠢，還是本大爺看膩了的老哥那副蠢樣。”
雷德則微笑著安慰。
“你在說些什么蠢話。你可是很厲害的，才不是無用之人呢！”
說聽了雷德的話，卡爾也稍微感到輕松了一點。
但事實上，雷德的內心卻越發沉重。
“好了！去吃飯了！”
“我要多吃點，等我練出比你還夸張的塊頭時，你給我等著！”
“好！等著你！”