傳送陣的使用，受到時間和空間的限制，陣法運轉的時間越長、傳送的距離越遠，消耗的精力越多，歷史上屢次出現法師被熬干的情況。

　　所以說，這個傳送門的傳送地點，會盡量選擇離石城比較近。

　　匈奴逐水草而居，沒有固定的定居點，只知道其春季在天山以南，秋季遷往天山以北的懸湖附近。

　　懸湖是匈奴的發源地，位于窮山峻嶺中，盡管常年白雪皚皚，卻從不結冰。

　　貧瘠的嚴冬，廣袤的懸湖為匈奴提供充足的食物，傳聞匈奴在懸湖旁建了座城池，供權貴們常年在此消遣娛樂。

　　馬車載著人質在崇山峻嶺中穿梭，第三天的傍晚，隱約聽到涓涓流水，人質們被蒙住雙眼，途中換好幾次交通工具。

　　再睜眼，自己身處一座湖中島，湖水漣漪，寒風卷來寒鴉的啼叫。

　　島上是古香古色的木質建筑，臘梅翠竹一應俱全，亭閣小樓相得益彰，若不是刺骨的寒風，倒真像極了江南水鄉。

　　原木搭就的古亭里，放置一個巨型熏爐，熏爐旁站著添柴少年，周身裹長袍的老人坐在太師椅上，面前的案板攤開泛黃的書籍。

　　留意到走近的腳步聲，老人面前的書籍合攏，掀開帽子抬頭望去，眼神疑慮，“你是三皇子？”

　　老人保養的不錯，鶴發童顏，白錦長袍上用金線繡有匈奴圖騰，案板旁斜放一桿光溜的拐杖。

　　踏上小島的那一刻，肖小白就覺查出此處的天地靈氣特別充沛，也不知使了什么法子。

　　溫野被推到最前頭，老人示意解開捆住雙手的麻繩。

　　“我是，”溫野活動手腕，警惕地打量眼前這個神秘莫測的老人。

　　“你不是，”老人幾乎順著溫野的話往下說，語氣相當自信，“我印象中的三皇子，長不了這么俊郎。”

　　肖小白表示認同：知音難尋啊。

　　“老劉頭兒，”陳默從假山后鉆出來，裹得跟黑熊精似的，一拽一拽地走過來，“你怎么說話呢！本殿下身為皇族，不僅天生麗質、文武雙全，而且英俊瀟灑。”

　　肖小白撇撇嘴：臉呢？

　　“殿下，”溫野對陳默的出現很驚訝，瞪大眼睛，“您怎么會在這里？！”

　　匈奴的待遇不錯，陳默捧了只手爐，恬不知恥地回答，“很明顯呀，我被俘了。”

　　“我們接到牧民求助，說有人闖進家里，宰了兩頭羊羔，喝了一斤酥油茶，”一旁的匈奴將領解釋著，“我們是順著骨頭找到他們的。”

　　不用猜，這里的“他們”指的就是陳默等人。

　　護送陳默的都是久經磨煉的精兵良將，怎么會干出這么荒唐的事？溫野不能理解。

　　覺得過意不去，陳默開口辯解，“分開沒幾個時辰我們遇到暴風雪，馬匹口糧丟失大半，又迷失方向，為了活命，只好搶牧民的口糧。”

　　陳默也不客氣，端走老人面前的茶壺，給易歌斟了杯熱茶，“易姑娘，路上挺辛苦吧？”

　　“您認識這個姓劉的老先生？”溫野暫且放下疑慮，專心應付眼前的狀況。

　　“哦，”陳默喝了口茶水，輕飄飄地解釋，“他叫劉臣棟，是我的啟蒙師傅，早年在宮廷走動，因為藐視皇權流放塞北。”

　　“三十年河東、三十年河西，”老人裹緊外衫，笑吟吟地說，“我能混到這個位置，想必殿下也料不到吧。”

　　“想不到，還真想不到，”陳默搖著腦袋，坦誠地表示，“我以為你早死在塞北了呢。”

　　劉臣棟何許人也？

　　南趙人或許不了解，對匈奴各個部落來說，“劉臣棟”這個名字，可謂是如雷貫耳。

　　從毛遂自薦到老可汗身邊的紅人，劉臣棟用七年時間，三平叛亂、兩征塞南，從南趙搶來大量的金銀細軟、糧草馬匹，從而擴充軍隊，打敗西南的羌族，掠奪大片草場。

　　而后的兩年，劉臣棟介入儲位之爭，眾人都看好小王子，他偏偏幫助孤僻木訥的大王子，且助其成功登上可汗之位。

　　上位的吉慶可汗自然感恩戴德，不僅封其護國大法師，統領天下薩滿巫師，且可領兵十萬，常年駐守懸湖。

　　“這次請三皇子來，我想跟南趙要點新鮮玩意兒，”劉臣棟誠心賣關子。

　　旁邊的書童取出一卷圖紙，放在石桌攤開，正是塞北郡詳盡的地圖，上面標注大大小小的城池數十座。

　　“我要這個，”劉臣棟的手指點在“冬營”二字上，眼神貪婪，“圣上應該樂意用一座小小的冬營城，換取自己的親生骨肉。”

　　放眼九州，冬營在人口和面積上并不顯眼，就算是在塞北郡，冬營也不過勉強算得上中等。

　　其地理位置卻非常特殊，冬營常年屯兵，擁有沃野千里，是塞北郡不可多得的風水寶地。

　　冬營不保，塞北郡無險可守，匈奴一旦長驅直入，雍州不保。

　　“你這可高估了，”陳默哼唧一句，想必是對自己的身價心知肚明。

　　“高估圣上對您的愛？”劉臣棟扭頭打量陳默，煞有介事地分析，“甭管爛泥扶不上墻，還是作惡多端、秉性頑劣，你也是怹的血脈至親。”

　　“高估所謂的血脈至親，”陳默這種沒心沒肺的人，難得露出愁容。

　　前幾個月，不知誰編造謠言，說三皇子是貴妃和太醫生的，不然怎么解釋貴妃不到十個月生倆？

　　陳默總不能見一個人，就拽著領子高呼“我是早產兒”，這樣置皇室禮統于何地？

　　趙武帝的態度更加奇怪，任由謠言私下蔓延擴散，始終沒有理會，陳默一氣之下離家出走。

　　聽完陳默的描述，劉臣棟覺得很棘手：謠言傳的有鼻子有眼，想必趙武帝也犯嘀咕，糊涂兒子又在這時候出事，他怎么會乖乖屈服？

　　現如今的當務之急，是要借助匈奴在皇都的勢力，幫陳默破除謠言，打消趙武帝對貴妃的疑慮。

　　皇都是九州龍脈所在，罡氣最盛，薩滿法事無法展開，只能借助最傳統的方法。

　　放飛精挑細選的信鴿，劉臣棟回想自己在密信上寫的文字，痛心疾首：這叫什么事？！