在漫長的先秦時期，奴隸是較土地更為重要的社會財富。
奴隸主們通過比較奴隸的多寡來炫耀財富，也為了搶奪奴隸發起戰爭，他們擄劫人口，肆意生殺。夏、商、周還有僅存于傳說中的唐虞二朝，再早一些的炎黃時期皆屬此類，這段歲月在后世被稱作奴隸制時期。
戰車或許是奴隸制時期最具代表性的暴力象征。
在周以前，戰車是大奴隸主獨有的標志。
黃帝軒轅氏勇武非凡，每戰爭先。在他駕車...
暗夜拾荒
PS.《睡虎地秦簡.法律問答》：子告父母，臣妾告主，非公室告，勿聽。可謂“非公室告”？主擅殺，刑，髡（kūn）其子、臣妾，是謂“非公室告”，勿聽。而行告，告者罪。