死者坐在一個(gè)椅子上，頭上被一個(gè)鋒利的長(zhǎng)條形刀刺入。現(xiàn)場(chǎng)除了這一把刀之外，再?zèng)]有其他的東西遺留。據(jù)同屋的人說(shuō)，本來(lái)一幫人高高興興地吃著飯，突然壁燈就滅了。黑暗中有幾聲奇怪的聲音，他們趕緊打開(kāi)門(mén)來(lái)想問(wèn)掌柜怎么回事，誰(shuí)知道一開(kāi)門(mén)，屋里有了些光，他們一看，發(fā)現(xiàn)同桌吃飯的人死了一個(gè)。

　　明顯是個(gè)謀殺。

　　據(jù)了解，這些人原是同鄉(xiāng)進(jìn)京趕考的人，來(lái)的時(shí)候一共五人，一人落榜回鄉(xiāng)，剩下四個(gè)人，現(xiàn)在均已被朝廷委任了大小不同的官職。死者名叫趙彥，為人政治謙遜，和大家的關(guān)系都很好，幾個(gè)人之間也無(wú)仇無(wú)怨。

　　倪晚和齊昱景、秦洛澤幾人憑借著官方許可，大搖大擺地進(jìn)入了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。

　　倪晚注意到，被害人正是坐在一個(gè)壁燈的下面，這個(gè)壁燈比一般的壁燈尺寸都要大些，此刻壁燈里面的火光已經(jīng)熄滅了，倪晚走進(jìn)，隔著一層手絹摘下了壁燈的燈罩，壁燈燈罩里面是方正的棕色骨架，骨架上面刷的紅漆有被細(xì)繩磨過(guò)的痕跡，有點(diǎn)掉渣，蠟燭燭臺(tái)是釘在墻上的一個(gè)小架子，燈罩蓋上后，底下完全就是空的。

　　倪晚低頭瞅瞅，發(fā)現(xiàn)地上有一根燒焦的細(xì)繩。

　　門(mén)外的官府人員在此時(shí)進(jìn)來(lái)，手上拿了半截細(xì)繩：“報(bào)告大人，我們?cè)诖髲d的角落里發(fā)現(xiàn)了這半截?zé)龜嗔说募?xì)繩。”

　　秦洛澤急忙走上前去，接過(guò)細(xì)繩，在手里捻了捻，遞給倪晚：“這繩子應(yīng)該是被打過(guò)結(jié)。”

　　倪晚心中已經(jīng)有了初步的猜想，這的確是一次有點(diǎn)頭腦的謀殺，但也只是有點(diǎn)頭腦而已，做得越多，留下的痕跡就越多，因?yàn)樽龅拇颐Γ詠?lái)不及清理干凈，就更加方便了他們這些查案者尋找真相。

　　一邊的齊昱景顯然不在狀態(tài)，他應(yīng)該是整個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)最悠閑的人，見(jiàn)到這種血腥的場(chǎng)面，他顯得十分淡然，沒(méi)有任何的恐懼，但是他也不像倪晚和秦洛澤一樣專心查案，而是滿屋子亂溜達(dá)，要不是他溜達(dá)的時(shí)候沒(méi)有亂動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)的東西，倪晚都想把他這個(gè)礙事的給趕出去。

　　像是發(fā)現(xiàn)了什么好玩的東西，齊昱景又露出了他那副標(biāo)志性的瞇眼笑表情，挑了挑眉：“喲，嘖嘖嘖，這個(gè)刀挺鋒利的啊，還細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的，就是刀把兒那破了點(diǎn)，跟被什么東西勒過(guò)似的，皮兒都翹起來(lái)了。”

　　被什么東西勒過(guò)似的。

　　倪晚飛快捕捉到這個(gè)關(guān)鍵詞，很好，想法已經(jīng)漸漸成形了。

　　另一邊府尹帶著手下在審問(wèn)那幾個(gè)人，坐在死者旁邊的二人成為了重點(diǎn)懷疑對(duì)象，被府尹親自盤(pán)查，從他們的表情來(lái)看，雙目圓瞪，眼神飄忽，語(yǔ)序混亂，手腳不知道往哪放，喘著粗氣，明顯是遭受了驚嚇。另外一個(gè)坐在死者對(duì)面的人，正被府尹的手下排查，仔細(xì)觀察他的面部表情和身體動(dòng)作，和那兩人別無(wú)二致，大體相同。

　　這三個(gè)人當(dāng)中必然有一個(gè)人在假裝。

　　坐在死者對(duì)面的人正在解釋來(lái)意:“我們幾個(gè)人在鄉(xiāng)里一起讀書(shū)，有幸能夠一起中榜走上仕途，今日大家都難得空閑，我便提出酒樓一敘舊情，誰(shuí)知道怎么會(huì)發(fā)生這樣的事情？我們兄弟幾個(gè)人感情都很好，怎么可能有人存了殺人的心思呢？”

　　“對(duì)啊，大家都是一起在鄉(xiāng)里寒窗苦讀多年才考上的。”“早知道今日我們就不該在酒樓聚這個(gè)會(huì)！趙彥好不容易考上進(jìn)士，結(jié)果剛上任沒(méi)多久就發(fā)生這樣的意外！真是……真是……哎。”

　　看起來(lái)好像都沒(méi)什么問(wèn)題的樣子。

　　“那這個(gè)房間是你們提點(diǎn)訂的嗎？”倪晚知道光聽(tīng)他們辯解也聽(tīng)不出來(lái)什么，干脆直接開(kāi)始了詢問(wèn)。

　　“是的。”坐在死者對(duì)面的男子答道，“我們?cè)缇图s好了要抽空一聚，大家商量后就決定由我負(fù)責(zé)訂酒樓聚會(huì)的雅間。”

　　一般來(lái)講，這種稍微復(fù)雜的、需要在特定地點(diǎn)進(jìn)行的謀殺，都是需要提前準(zhǔn)備的，包括殺人的各個(gè)機(jī)關(guān)和工具，既然需要提前準(zhǔn)備，那么，負(fù)責(zé)訂房間的人有著最大的嫌疑。

　　“喲，事件的發(fā)起者？有意思。”齊昱景甩著個(gè)扇子，那姿勢(shì)跟逛大街一樣悠閑，穿的倒是衣冠楚楚，衣服裁剪得體，袖口和衣擺都繡著精致的花紋，就這么一路到倪晚旁邊，絲毫不懼的和那三個(gè)人展開(kāi)了對(duì)視。

　　那三個(gè)人統(tǒng)統(tǒng)把視線縮了回去。

　　“你是誰(shuí)啊，我看你在這塊晃了很久了？”其中一個(gè)男子有點(diǎn)受不了齊昱景的目光，出言想把齊昱景趕走，“查我們是官府的事情。”

　　齊昱景有些不悅。

　　府尹急忙跳出來(lái)打圓場(chǎng)：“這位公子還有他身邊的姑娘是本官請(qǐng)來(lái)的幫手。”

　　齊昱景冷哼一聲，這個(gè)小插曲才算是結(jié)束，他轉(zhuǎn)而看向倪晚：“喂，小娘子，看樣子你應(yīng)該有些頭緒了吧。”

　　“的確是有點(diǎn)頭緒了。”倪晚習(xí)慣性摩挲起手上的戒指，雙眸理智，“那么接下來(lái)，的確是到了驗(yàn)證我的想法的時(shí)候了。”

　　“巧了，我也有點(diǎn)想法。”秦洛澤顯然也是有所收獲的，他雖然人略微話癆，但不可否認(rèn)的是他的工作能力還是很出色的，不然家世再好也不可能年紀(jì)輕輕就擔(dān)任刑部的官員，還參與受理這么多重要的案件。

　　倪晚先闡述了自己推理出來(lái)的作案手法。

　　手法很簡(jiǎn)單。

　　將一根細(xì)繩的一段綁上刀把，另一端綁在燈罩的架子上，把刀吊在燈罩里。燈罩里有蠟燭，只要提前調(diào)好蠟燭的大小和高度，就能讓蠟燭燃燒的火焰燒到吊著刀的細(xì)繩，還能夠控制蠟燭燃燒的時(shí)間。細(xì)繩被燒斷后，所有燈罩內(nèi)的蠟燭均燃盡，室內(nèi)陷入黑暗，刀掉下來(lái)，插入死者的頭顱。

　　壁燈很高，刀很重，根據(jù)壁燈的高度和刀的重量和鋒利程度以及死者坐的位置來(lái)看，刀剛好可以豎著插入一個(gè)成年人的后腦到脖頸的位置。

　　因?yàn)槭覂?nèi)混亂，兇手可以抹黑趁著混亂將刀上的那截繩子解開(kāi)，先藏在手里，等著眾人都到了大廳后，再悄悄丟到大廳的角落。

　　說(shuō)作案手法的時(shí)候，倪晚一直在分心觀察這三個(gè)人的面部表情。