第二天一早，齊金蘭就送張翠花和杜氏回去，家里又恢復了往日的清凈。

　　齊長和來到自己房間，發現里面被翻得亂七八糟的，她整理了一下，才總算看得順眼。

　　接下來的日子，她仍是每天早上去那個小書攤看書，其他時間不是去茶館聽書，就是去賭坊混日子，偶爾去勾欄院捧個小場，放飛自我。

　　冬天悄然而至。

　　齊長和起的越來越晚了，有時候一天都可以待在床上不下來。

　　一天，齊金蘭帶回來一個臟兮兮的小乞丐。

　　“娘，這是誰？”齊長和在床上待夠了，下床，來到堂屋的時候，就看到了他。

　　“長和，他叫阿卿，”齊金蘭笑著介紹，“你們要好好相處哦。”

　　齊長和沒說話，出去洗漱了，齊金蘭也跟著出來。

　　“阿卿也是個可憐的孩子，父母去的早，前不久他爺爺也死了，他無依無靠，一個人在外面到處流浪。最近天越發冷了，他只裹了件單薄的破襖子，在街上乞討，我見了實在不忍心，便把他帶了回來。”

　　齊長和很快洗完了臉，她對齊金蘭道，“娘你又善心泛濫了吧，我們家的條件你也是知道的，自己日子都難熬，如何管的了別人。”

　　“長和，阿卿才七歲，無處可去，娘既然看到了，就無法眼睜睜地看著不管。”

　　“現在冬天到了，到鎮上乞討的人越來越多，他們都可憐，娘你救得了過來嗎？”

　　齊金蘭雖然心善，但心善也有個分寸的，會帶阿卿回家也是個意外。

　　今日她挑著豆腐擔子不小心摔倒，阿卿看到了便跑過去扶她起來，還幫她收拾狼藉，完了也不求回報，又縮回到了墻角。

　　那小小一只，縮成一團，身上僅著一件破襖子，似乎冷極了，還在瑟瑟發抖。

　　不知怎么，齊金蘭就動了惻隱之心。

　　上前問了他為何在這，得知他如今成了孤兒后，同情之心越發止不住，等她回過神時，才發現自己好像問了他一句“愿不愿意跟她回家”。

　　阿卿猶豫了一會兒就同意了，于是齊金蘭就帶著他回家。

　　“長和，你小時候不是一直想要一個弟弟嗎？現在阿卿來了，正好可以與你做伴啊。”齊金蘭笑呵呵地道。

　　“娘，你也說了，那是小時候。”瞥到齊金蘭一臉為難的樣子，她又道，“我說過，我尊重娘的決定，這次也一樣。娘，你想收養他就收養他吧。”

　　“長和，你是不是生氣了？”聽齊長和說完這番話，莫名齊金蘭就有些惶恐，不由搓了搓手道。

　　“我沒生氣，你放心。”齊長和揚起一抹笑證明自己的話。

　　“長和，你餓不餓，娘這就給你做晚飯。”說著，齊金蘭就要轉身去廚房。

　　“娘，你忙了一天了，還是歇著吧，晚飯我來做。”齊長和卻叫住她道。

　　最近齊長和不樂意出去，在家做飯的次數便多了起來，做出來的味道也不錯，齊金蘭也知道她的手藝，更知道自己拗不過她，樂呵呵地點了點頭。

　　不過在齊長和進廚房的時候，她還是跟著進了廚房，幫忙打下手。

　　“娘，這里有我就行了。阿卿弟弟不是還在堂屋嗎，他剛來，恐怕會有些不習慣，娘你不去看看？”

　　齊金蘭確實沒想到這些，聽齊長和這么一說，也覺得留阿卿一個人在堂屋有些不妥。

　　“長和，那娘先去屋里了，有什么要幫忙的再叫娘。”

　　“好。”

　　因為今年糧食收成不好，連帶著大米也跟著漲價了，家里現在大多吃的還是粗糧。

　　齊長和蒸了幾個紅薯，又煮了一些稀粥，算是晚飯。熟了之后，齊長和就著火燒了一鍋熱水。

　　齊長和端著晚飯來到堂屋的時候，齊金蘭正和那個小男孩說著話。

　　在齊金蘭的溫柔熱心下，小男孩看上去少了剛開始進門時的那種局促不安感，不過看到齊長和還是有些認生。

　　“娘，”齊長和又看了眼小男孩，“小弟弟，吃飯了。”

　　齊長和平時又沒干什么活，沒一會兒就吃飽了。讓二人慢吃之后，她就到廚房看看熱水燒的怎么樣。

　　堂屋的二人。

　　“阿卿，你別看你長和姐姐板著一張臉，其實她是面冷心熱，相處久了你就知道了。”齊金蘭一臉笑容，“快吃吧，別愣著了。”她又拿了一個紅薯放到他面前。

　　聽著女人溫柔的聲音，阿卿頓時熱淚盈眶，記憶中，除了他爺爺，還從沒人對他這么好過，他用力點了點頭，“嗯嗯。”

　　“真乖。”齊金蘭不由摸了摸他的腦袋。