冬子一路向南，到了綏城。他本不想多做停留，但聽說綏城繁華，最有名氣的“三面”，有些心動，“不知瘦竹子長胖些沒有？”他眼前不由得浮現出小竹子如仙童的樣貌，不知怎地，就想著給他買一件禮物！
他為自己有這個想法感到有些迷惑，不是沒送過別人東西，和好兄弟魏重，他倆也會互送一些物件，都是些弓弩、刀劍之類的，可是送給小竹子，他沒想送這些，只想讓小竹子漂漂亮亮的！
冬子隱約地覺得對待小竹子與魏重是不同的，但是為什么，他沒想明白！算了，何必自尋煩惱，按照自己的想法做好了！
他打聽著到了全頤樓，自有伙計上前招呼，“貴客想買些什么物件？”
“我去尋個多年沒見的兄弟，途中聽人說起貴店，多是贊譽，想挑選個見面禮！”冬子一時沒想好買什么。
自從做了元術的侍衛，冬子每月領俸祿，他吃飯穿衣都是公中花銷，手頭頗有積蓄。除去回家探望父母，他給二老留下大部分銀兩，其余的都換成銀票帶在身上，數目可觀！
店里的伙計經常招呼達官貴人，見過世面、能說會道，“貴客來對地方了，本店的物件可都是貨真價實的，加上咱家的工匠心思巧妙，首飾頭面樣式別致，只有咱家店鋪有售。”伙計一臉傲嬌，“貴客若是信得過小的，不如挑選個手串，您家兄弟喜歡玉石、珍珠還是檀香木？”
說話間，伙計示意學徒取來不同款式、材質的手串！
冬子這些年在宮中，見過的好東西自是不少，他的眼光自是不低！這些年，元術也賞過他不少好物件，但他沒有帶出宮，他想用自己的俸祿給小竹子買好吃的、好玩的！
冬子打量著伙計用托盤取來的手串，品相確實好。畢竟店家是很講究聲譽的，不然全頤樓也不能將生意做這么大！
伙計見冬子拿起哪件觀賞，就向他介紹哪件的做工、用料，巧舌如簧！其實，冬子早就相中一個赤玉手串，“這赤玉可產于赤焰山？”
“貴客識貨啊，正是赤焰玉，近幾年市面上難尋此玉，本店除了這個手串，僅有一只赤玉簪，不知何時才能再尋著赤玉打造出新物件！”
冬子想到肌膚如雪的小竹子，若是戴上這赤玉，定會相得益彰，“將那發簪取來，如合我的意，與這手串一同結賬！”
全頤樓哪有次品，更何況這赤玉本就稀有，工匠雕刻的時候花了十二分的心思，做工精美之極！自然，價格也是不菲！
冬子貼身收好手串、發簪，離了全頤樓！他覺得有些餓了，想著去哪里用些飯菜！
這時，從他身邊有三四個佩劍的人經過，其中一個高大魁梧的壯漢對其他人說，“哥哥我今日做東，去如意樓來桌上好席面！”
另一個尖臉瘦小的漢子道，“大哥人逢喜事，咱們跟著借光，能去這一等一的酒樓開開眼！”其他幾個人也是一陣附和！
那做東的大漢更是得意，“這趟差辦得好，將軍高興賞了不少銀錢，等以后哥哥發達了，天天請哥幾個吃如意樓的席面！”
冬子聽他們談論如意樓什么菜式最有名氣，要喝什么酒水。他少年心性，也想開開眼，看看這如意樓的飯菜比起國王宮如何！
他不遠不近第跟著幾人，進了如意樓。伙計招呼幾人做在臨窗的位置，有些人就是喜歡邊吃酒邊看街景！冬子被安置在幾人的鄰座的一張小桌，他可以清楚地聽到幾人閑聊的內容！
本來冬子也沒想偷聽，可那幾人嗓門很大，似乎生怕別人不知道那高個壯漢得了將軍的賞賜！
待他們幾人點的菜上齊整了，那個矮個子對其他人道，“第一杯得敬大哥，不是大哥做東，咱哥幾個哪能來如意樓消遣……”只見這幾人推杯換盞地喝了起來！
“哥哥跟你們說，這次去那女兒國，可是見了不少新鮮事兒！聽說女王已不理朝政，每日上朝帶著個十幾歲的女娃聽政，大臣們進諫，得聽那女娃的決斷！”
“一個女娃，朝臣可心服？”
“怎么不服，就連最愛挑毛病的徐御史都贊不絕口，說那女娃將來必是個明君，就是收復失地也指日可待！”
幾十年前，豐國內亂，源國趁機占了豐國邊境好幾座城池！待到云國女王重振朝綱，源國也愈加強盛，別說收回故土，就是守住現有的疆土都有些吃緊！
到如今，源國依舊對云國虎視眈眈！
“收復失地？憑個女娃？可笑！”
“就是就是，我等倒是愿意跟著哥哥建功立業，將那女兒國滅了！”
正在添酒的伙計插嘴到，“女人還是在家帶孩子吧，那女兒國早早晚晚都得歸順！”
源國人，應該說源國的男人，如果攻打女兒國，都會躍躍欲試，在他們心里面，女人稱王簡直是對男人的侮辱！源國的女人倒是很羨慕云國的女人，活得自在、地位和男子比肩！
攻打女兒國這個話題，在源國的朝堂、坊間，經久不衰，之所以這幾十年相安無事，全賴百香教日益強大，讓源國有所顧忌！
不過，現今源國不想再等了！莫尊早已年邁，王位傳給了齊妃的兒子莫道，有凌府的支持，他的王位做得很穩！
莫道是個有事業心的君主，他想要豐功偉績，加上凌岳也有此心，戰爭是遲早的事！
在開戰前，要將百香教勢力削弱甚至瓦解，這樣就更有把握取勝！
這幾人就是凌岳手下的兵士，高個壯漢是個千夫長，功夫了得，很得凌岳看重！
冬子聽他們的意思，云國必敗，那小竹子不就危險了嗎？
口中的飯菜他頓時味同嚼蠟，想著自己怎樣能快些尋到小竹子，一起回起國！
他不由得有些后悔，早知如此，不如問明王上小竹子在哪，可是，王上知道了，必然不會讓他出來尋小竹子！