莫道經過宮變，身體一直未恢復如初，他想讓厲王繼位，自己好好修養，奈何厲王不接手，說等云竹回來，還要一起回赤石谷。

　　厲王假扮常同從云國回來后，凌云不再垂簾聽政，由厲王監國，太后被貶為庶人、常同武功被廢、下獄、擇日問斬，盛教被驅逐出境。

　　云竹見源國政局穩定下來，惦記著教宗的親人，召集百香教舊部與榮沖匯合。

　　當年葉普稱王，百香教的堂主還有不少得力的弟子跟著云竹一起離開。

　　她在起國的那段時日，借助華教的勢力，堂主遲晏在源國開設了好幾家錢莊，阿余在辛村從事農桑，干得有聲色，把生意做大做強，保證教宗的供給，不然女王怎會過得逍遙自在！

　　榮沖到教宗的時候，廖昆正想脅迫女王立王昭腹中孩兒為王。他的到來，讓女王有了倚仗，廖昆不敢輕舉妄動。

　　女王看著自己的外甥，欣慰極了，“幸好你來了，不然，姨母還不知道會如何！”

　　“姨母，這都是竹兒的安排，她在源國忙著肅清反賊，脫不開身，讓我先來保護姨母，她一定盡快趕來的！”

　　“竹兒真是個好孩子，聰明有謀略，可惜她無意江山啊！”

　　“姨母，若不是竹兒讓厲王假扮常同，讓宮中生亂，帶著長青城離開，廖昆哪能這么畏手畏腳，早就跟咱們刀劍相向了。”榮沖真心佩服云竹。

　　雙方正僵持著，云竹來了。

　　跟隨她來的，還有凌岳派來保護她的一萬精銳。

　　若是源國無緣無故派這么多人來，意在挑起兩國戰事。可凌將軍派兵保護女兒，師出有名，廖昆等人有想法也沒用。

　　隨著云竹的到來，原本僵持的局面，變得對教宗有利，廖昆只能不甘心地帶著軍隊回諾誠，葉普從此淪為傀儡。

　　教宗本來就是一座城池，易守難攻，現在有江湖高手，還有精兵，沒人再敢打壞主意。

　　見危機已過，榮沖和源國的軍隊就離開了。

　　通過這件事，女王覺得娘家太重要了。以前她反對云姿嫁得遠，現今借上力，她覺得云姿嫁對郎。不然，哪有這么好的外甥還有孫女啊！

　　不久，王昭生下一子，取名葉承，她在后宮地位更加尊貴。

　　只是云國國庫日漸空虛，連后妃、大臣們的俸祿都成了問題。

　　西溪對葉普道，“別人不知道，我可清楚得很，當年我給你的財物可不少，不至于連鍋都揭不開吧！”

　　葉普道，“王諒、廖昆把我當成傀儡，我還要把自己的錢財拿出來不成。”他知道西溪了解他的底細，也不撒謊，“以前當不上王，覺得當王好。如今當成這樣，還不如做個百姓自在！”

　　西溪笑道，“此話當真？”

　　“可惜他們不會放我離開，不然，咱倆從此逍遙江湖也不錯！”葉普覺得幸好身邊還有西溪，否則他真成了孤家寡人！

　　但他不知道，西溪早就對他死心了。她留下來是有企圖的，為了套出他的實話，做出楚楚可憐的姿態，“逍遙自在得有銀錢，我到了綏城，坐吃山空，早就沒多少積蓄了！”

　　她微微蹙眉，惹人憐愛，看得葉普一陣心動，“我現在一舉一動都有人盯著，你想個辦法，先把那些財物運出去。”

　　西溪當然贊成，她這樣的易容高手，出入王宮自是不在話下。

　　那些財物還在當鋪的密室里，這回她不是自己去的，葉普讓尹順陪她一起。他們跟人先說手頭緊，想把當鋪盤出去。然后分幾次把密室里的金銀財寶，運到商船上，她的幾個侍女負責看管。

　　葉普對西溪也不是完全放心，但他現在沒什么人可以差使，只能賭一把，結果賭輸了。

　　西溪一直覺得愧對姐姐和教宗，她把這些財物運到了教宗，向教主云頌和姐姐請罪。

　　這些年，歲月靜好，她們早就放下昔日的恩怨。西姜沒有記恨西溪，畢竟是親姐妹，她們被葉普先后拋棄，都是不幸的女子，二人一笑泯恩仇了。

　　有了這些財物，教宗的實力更強大了。諾誠卻越來越貧困，王、廖二人很是著急，想從葉普身上弄點些好處。

　　可自從西溪帶著錢財離開，葉普特別頹廢，眾叛親離的滋味不好受啊！他沒有心思管任何事，每天醉生夢死，看到他們，調侃道，“呦，您二位可是稀客啊，還知道宮里有我這么個人呢！”

　　“王上，大臣的俸祿已經拖欠月余，這樣下去，軍心動搖，如何度過這難關，還請示下！”王諒真著急，這天下現今是他外孫的，有他一半啊！

　　“我孤家寡人一個，要命有一條，你們想拿就拿去好了，可惜不值什么錢。”葉普毫不在意，天下亂就亂吧，反正他是個傀儡，沒啥大不了。

　　“王上不為自己想，難道不管公子承？若是朝中動亂，王后與公子也難免被波及。”

　　葉普本來就不喜歡王昭，現在王諒架空他，他更是厭惡她，也沒心思管她的孩子，“這天下，有你們二位就夠了！”說完，鼾聲大起，壓根不搭理他倆了。

　　王、廖二人沒辦法，只好加重稅收，以解燃眉之急。百姓苦不聊生，怨聲載道。

　　女王在位時，國富民強，諾誠繁華非常。現今的苛捐雜銳，讓富裕人家淪為普通人家，普通人家流離失所，城中百業荒涼。

　　百姓紛紛想離開諾誠，投奔教宗，諾誠人口越來越少，想從他們身上撈取錢財更是不易。

　　王諒下令，不許百姓擅自出城。沒想到，事情愈演愈烈，到后來，官員也有逃走的，防不勝防。

　　幸好教宗地廣人稀，來了這么多人，也有地方安置。人越來越多，教宗一天比一天熱鬧。

　　王諒看著日益破敗的諾誠，心里說不出的難過。他錯在哪里了？為何情況越來越糟糕！

　　廖昆不像王諒只掌管京城護衛軍，他手里可有實實在在的軍權，這些年，他沒少往自己兜里劃拉錢財，也有賺銀子的渠道。諾誠衰敗，他還有后手，可以取王諒代之，也可擁兵自重。

　　可憐的是王昭，夫君不愛她，孩子尚幼，從進宮就沒過上幾天好日子。