百香教宗日益強大，諾誠里王諒輔佐自己未滿周歲的外孫葉承稱王，年號天順，史稱順帝。王昭成了云國太后。

　　盡管葉普不孝，但葉承是王家血脈。女王不忍心他受苦，命教宗不時接濟一二，因而諾誠還能維持搖搖欲墜的政權！

　　大將軍廖昆早已自立門戶，只是表面上對順帝恭敬，他心里絲毫沒將葉承放在眼里。但他知道，一旦自己兵變，教宗不會坐視不理，到時他也討不到什么便宜，還不如就這樣耗著。

　　云國的政局被三方勢力牽扯著，也算相安無事。

　　源國，厲王登基，年號大成，史稱成帝，在他的治理下，國家實力更上一層樓。莫道除了欣慰就是欣慰，安心頤養(yǎng)天年。

　　凌岳早已辭去官職，深居簡出。

　　他厭倦齊氏，但她為他生了兩子，也算有功，長子凌鵬深得他喜愛，因而他沒有休了齊氏，只是對她越來越冷淡。

　　齊氏見自己不得寵，就想把娘家外甥女娶進來，也算給自己添個幫手。

　　凌岳不想與齊家有更多的瓜葛，但是巧了，這程玉有幾分酷似女兒凌靈，他愛屋及烏，也只能點頭應允了。

　　凌鵬娶了姨家表妹，轉年得了一子。

　　起國王后宗敏，先后為元術生了一子一女，真是三年抱倆。

　　宗敏抱著女兒，自言自語，“我的好妹妹，也不知來看看我，就知道差人給你們倆個小家伙送金送銀。唉，整天待在這宮里太悶了。”她還是沒有適應做個貴婦。

　　“覺得悶，那就出去走走！”不知道啥時候，元術過來了，“去文陽城公主府散散心。她人都溜了，你還使人將那里打理得妥妥當當，自己去住幾日，也算沒白費心思。”

　　“我不派人打理，也有人會管的，田將軍還能坐視公主府雜草叢生？”宗敏嘆了一口氣，“這樣癡情的人兒，天底下能有幾個！”

　　元術很自信，“那我也得算一個！”

　　宗敏道，“我剛夸田將軍，有人就吃醋了。好吧，就算你一個。”她好笑地看著他，“自從有了齊兒、可兒，我相夫教子，哪里都去不了。現(xiàn)今，可兒一周歲多了，我可以去看看妹妹嗎？”

　　“此去山高路遠，我怎能放心。你若是想見小竹子，寡人召她前來如何？”元術夫婦二人私下以你我相稱，此刻他為了顯示自己有能力，加上寡人二字。

　　宗敏想見小竹子是真，想趁機游山玩水也是真，“我是這么想的，若是妹妹和厲王兩情相悅，怎么不成婚呢？也許啊田將軍還有機會，不如我?guī)е咭惶耍f不定他能抱的美人歸呢！”

　　“那也不用你親自出馬，讓冬子自己去不行嗎？”他心里想她借口看姐妹，實則是自己想出去玩，他才不能輕易地答應她。

　　“這幾年，田將軍守著文陽，一天到晚在那里睹物思人，咱們得幫幫他。”宗敏看他沒答應，趕緊再加把火。

　　元術寵溺地刮了刮她的鼻子，“我還不知道你，自己想出去玩，還要找個冠冕堂皇的理由。也罷，就讓姜撫、冬子他們陪你走一遭！”

　　他說到做到，立刻宣相關人等進宮，吩咐道，“田將軍，寡人派你護送王后去百香教教宗，平安歸來之時，就是你官復原職之日。”他話風一轉，“姜撫，你當年做的好局，讓寡人刮目相看，是以非但沒定你的罪，還將你留在文陽做個女守將。此番出去，你若是仍心有厲王，便不要回來了！”

　　這幾年，田冬在文陽城，不少舊部想去投奔他，搞得王城冷清了許多。再這樣下去，都得遷都了，元術早就想找個借口把田冬調回來。

　　就這樣，宗敏帶著貼身侍女小六，和田冬他們，一行人喬裝成商隊出發(fā)了。

　　怕兒女纏著自己，宗敏出發(fā)時，沒有去看孩子。辛嫲嫲看著眼前的兩個小人，“當媽的貪玩，你倆就得跟著老身一陣子了！”

　　田冬此次出行，沒有告訴衛(wèi)楚。待到他得知消息，人家已經過了邊界。

　　作為起國官員，沒有王諭不得隨意出入邊塞。衛(wèi)楚只能趕緊進宮面圣，說是要忠心護衛(wèi)王后萬全。一番陳詞，慷慨激昂。還說他這么貌美如花，萬一有個突發(fā)狀況，由他假扮王后，必能保王后無虞。

　　元術看著他的桃花眼，覺得他的話很有道理，世間女子都沒幾個比他美的，確實可以以假亂真，就給了他一道手諭。

　　衛(wèi)楚快馬加鞭地向百香教趕去，沒有女眷，雖然晚出發(fā)幾天，但他沒有落后太多。

　　田冬路過辛村，哪能不去宅子看看，里面雖只剩幾個仆人看守宅院，屋舍也沒有什么變化。他看著熟悉的地方，少時他和小竹子練劍、玩耍的一幕幕似在眼前。

　　宗敏看他失魂落魄的，道，“田將軍故地重游，可是想到了故人？”

　　“夫人，小人我想也無用啊！”田冬心有不甘，“只要她沒嫁人，我就一直等下去！”出門在外，為避免麻煩，田冬稱宗敏為夫人，姜嫵為姑娘，自己是掌柜的。

　　姜撫覺得自己比不得田冬，隨著時間流逝，她似乎有些記不清厲王的樣子了。可能她從未真正地走近過他吧，原來時間真的可以改變一切，包括感情。也許若干年后，田冬也可以放下了。

　　在起國的日子，她過得自由自在，不是誰的替身，也不是誰的棋子，她有自己的宅院，有自己的俸祿。給她這一切的男人，讓她有尊嚴活著的人，是起王元術。有時她腦子里不經意間把厲王與起王的樣子重疊起來，她心中的人到底是什么樣子呢？

　　看著宗敏，她十分羨慕，人家真是命好啊，不僅出身富貴，嫁得更富貴，還有一個貼心夫君，生了一雙可愛的孩子。反觀自己，自幼被常同收為弟子，若不是有幾分聰穎和才干，先是得到厲王的賞識，又被起王惜才，還不知道能不能活到現(xiàn)在。

　　只有被人寵愛的女子，才能在嫁了人、生了娃之后，還能活得很天真。出門在外，無憂無慮地也就宗敏一人，她什么都不操心，只管在宅子里逛來逛去，讓田冬講當年元術是什么樣子。

　　正當幾人在宅子里休整的時候，衛(wèi)楚趕來了。