田冬被劫，根本就是配合賊人演戲，那晚王后安然離開，他和姜撫、衛楚完全可以全身而退。
可要想弄清楚是何人所為，不能打草驚蛇，田冬幾人得演下去。衛楚演的王后是一個嬌縱、養尊處優的人，姜撫扮個溫柔體貼的侍女。
在賊人看來，這倆美人根本跑不掉。就算田冬功夫好一些，能以一抵十，但帶著兩個嬌弱的女子，他也沒啥機會能逃跑。
自從被劫，這三人一直沒有做過什么抵抗。田冬上了賊船，就被點了穴，無法運氣，功力近失。因而，賊人看管得越來越疏忽。
其實，田冬早就被衛楚把穴位解開了，他不過是裝做不能動武的樣子。
諾城東郊土地肥沃，適合農桑，女王在位時，阿余就派人在這里種植糧食，釀酒，連帶開了酒肆。
阿余曾經和云竹一起離開過教宗，她這次回來，酒肆的掌柜跟她匯報多年經營情況時，說起酒肆的生意這幾天好起來了。酒肆旁的宅院里的人，每天都買很多的酒水，看來是住了不少人。
她問掌柜的，可看見有人經常出入？掌柜的說只見人來買酒，卻不見宅子里的人頻繁出入。
什么人深居簡出？阿余覺得很奇怪，她要親自去看看那宅子里有什么古怪。云竹知曉，讓她順帶打聽田冬三人蹤跡，并讓阿余戴上當年田冬送給自己的赤玉簪。
阿余到了東郊，跟宅子里來買酒的人說，不必勞煩他們每日過來，可以送貨上門。
她的提議正合金超的心思，主子交代他們最好少出門，別招惹人主意。他們一天到晚在這宅子里守著，不喝點兒酒還有啥意思。有人給送來，豈不是兩全其美。
阿余不僅給宅子送酒，還把酒肆里的下酒小菜帶上幾碟。一來二去的，她跟他們混熟了。
這些日子。田冬也跟他們混熟了，可以在宅子里散散步。一日，他看到送酒女，“姑娘頭上的簪子真漂亮，可否借在下一觀？”
阿余當然沒意見，他們就這樣聯絡上了。
田冬送給云竹的簪子，他自己怎能不認識，云竹讓阿余戴著簪子就是想引起田冬的注意。
阿余趕緊讓人給教宗傳信，云竹知道田冬的行蹤，放下心來，把更多的精力放在揪出幕后黑手上。
為了讓對方以為她尋不到王后，急得亂了陣腳，跟王昭說起國的使臣三日后到，到時見不到王后，難以交代。
她限三日內必須找到王后，否則會出兵諾誠。
王昭也跟著著急，她明白起國王后在云國失蹤，起國是不會善罷甘休的。諾誠已經衰敗，經受不住任何沖擊。她沒什么辦法，只能寄希望于廖昆，卻不知這一切都是拜他所賜！
廖昆此刻正洋洋自得，“如老夫所料，那丫頭沉不住氣了，咱們該做些什么了！”
只聽一個陰鷙的聲音道，“當年她打落我的兩顆門牙，害得我被同門嘲笑了很久，忒沒面子。君子報仇十年不晚，是時候讓她付出代價了！”這人正是謝三，他當年跟隨父親謝雍離開赫答部，到了紅海關，那里都是鹽堿地，種不得莊稼，當地人靠捕魚為生。
謝雍靠著剩下的3萬人馬占了紅海關，但此地貧瘠，養不起這些兵馬。一些將士見跟著他沒什么前程，就以各種理由離開了。幾年下來，紅海關還剩下不到半數將士。
謝三為父分憂，從紅海南下，在云國的水路上做沒本錢的買賣，用搶來的錢財填補謝雍。
這謝三跟著常同學了不少東西，武功不見得多出眾，但對機巧頗有研究。他將船的尾部裝上帶槳葉的輪子，當踩動槳輪軸，槳葉不斷向后撥水，推動船前行，比用船槳劃船快多了，大大提高了船的行進速度。
他還用牛皮制成皮囊，頂部連著一個錫制的空心長管，兩頭都是喇叭口，一頭罩住口鼻，另一頭露出水面，穿上這皮囊，可以在水中待很久。
有了這兩樣寶貝，他搶東西方便多了。時間一長，廖昆發現轄區內多了謝三這伙水賊頗有戰斗力，比別的水賊厲害多了，搶的東西也多。
別的水賊搶了錢財，都會孝敬廖昆，新來的這伙人卻獨吞了，廖昆哪能坐視不理。
廖昆帶著人攔截了幾次，發現謝三的船行駛的速度特別快，幾次都跟丟了。他只好設了個局，派金超裝作商旅，引得謝三上鉤，費了不少勁才抓住他們。但他沒想把謝三如何，只要他肯歸順，效忠于他，分他一杯羹，大家相安無事。
況且，他對謝三的船很感興趣，心想，這要是用在打仗上，豈不是沖鋒利器？謝三還有用，可以幫助他改良船只。
因而，他給了謝三地盤，還吩咐附近的水賊都聽謝三的，這樣，謝三就有了固定的水寨，不用疲于奔波。
廖昆讓謝三幫著改良船只，準備和云竹開戰。還好意地對他說，如果他父親謝雍不想在紅海關過苦日子，可以帶兵投奔諾誠，必不會虧待他們父子！
謝三一聽廖昆想對付云竹。哪有推辭的道理，他恨不得報當年之恥，自然盡心盡力地幫廖昆造船。
兩人一個白道，一個黑道，將水路全控制了，這樣一來，其他的水賊利益少了，但敢怒不敢言，得罪了這兩人，沒法討生活。
隨著投入在備戰上的開銷越來越多，光是搶過往商旅已經滿足不了他倆的貪欲，兩個人想做更大的買賣。
現在不能再等了馬松擄走了高飛，帶著人叛逃到百香教，秘密守不住。趁著百香教還沒有弄清楚，謝三想先發制人！否則，百香教造出跟他們一樣的船只，打起仗來，謝三沒什么優勢。
他倆商量好了，廖昆進宮跟王昭說剛發現起國王后被截到水寨，但那伙賊人頗有實力，他難以應對，得讓教宗出人協助。
遲宴和洛染主動請纓，帶著百香教的人馬與廖昆匯合，一起出剿水賊。