“思緣前些日子隨母親去白馬寺上香，見一婦人將已故幼子牌位置于殿內，說是受香火積陰德，來世好輪回。思緣只知香火乃神靈威望之象征，不知對已死之人可有益處？”

　　手中茶水映愁容，山思緣總想為父親做些力所能及的事。

　　“佛乃智者，圣者，以肉眼可窺伺歸墟，世間少有。世人看不見的，皆入其眼。世人聽不見的，皆入其耳。然，佛只道眾生苦，不渡亡魂，道亦如是，故而香火功德只在人間，不入歸墟，不造福亡魂。歸墟有功德錄，裴大郎主功大于過，歸墟侍者定會善待他。“

　　“多謝小郎君解惑。”

　　山思緣心里舒坦了許多，拜別衛小郎君，乘坐馬車返回山府，卻于內庭被兄長山遐攔住去路。近日不知為何，兄長山遐對山思緣疑心愈重，不僅派人暗中監視，還找借口搜屋，若不是阿鏡急中生智，將父親牌位置于鏡中，避過一劫，否則后果不堪設想。

　　“思緣見過兄長---”

　　她正要行禮問安，兄長拋來一方手絹，上繡鴛鴦戲水，一片春情。再看兄長，面色陰郁如勾魂神使，留下四個字‘不知羞恥’后，拂袖而去。

　　回屋后，她將手絹遞到鏡前，問道：

　　“阿鏡，為何兄長會拿這方手絹說事？“

　　燭火搖曳間，阿鏡裊裊而出，如犯錯的小孩低著頭。原來阿鏡也動了凡心，乘山思緣不在，私自出鏡走動，恰逢兄長山遐來院中例行查探，把阿鏡當成山思緣審問一通。起初阿鏡懼怕山遐，后來發現不過是雷聲大雨點小，才敢壯著膽子接山遐的話，一來二去，阿鏡竟把時刻不忘找茬的山遐當成解悶的伴兒，還偷偷贈其方巾示好。

　　“難怪兄長會斥責我不知羞恥，定是以為我對他心生愛慕呢。”

　　山思緣搖頭苦笑后，心中苦惱，一時半刻亦尋不到法子妙化解這樁誤會。只希望兄長莫要將此事鬧大才行，她不想母親因此煩心。

　　———

　　翌日一早，山思緣背著包袱準備拜別母親前往白馬寺，無意中聽見母親和嫂嫂談論她的婚事，嫂嫂言語中透著不安，有迫不及待要將她嫁出去的意思，許是與兄長那句“不知羞恥”有關。

　　“緣兒，來得正好，為娘跟你嫂嫂——誒，你這是要出遠門嗎？”山夫人吃驚，問道。

　　山思緣恭敬行禮，后道：

　　“父親久久未歸，女兒心中放心不下，欲往白馬寺齋戒半月，為父親祈福，特來拜別母親。”

　　“緣兒還真是孝順吶，白馬寺不算遠，只是世道亂，你只身前去，為娘不放心吶。這樣，娘派兩個下人隨你同去，一來伺候你的飲食起居，二來也可以保護你。”

　　在山夫人眼中，山思緣不過是長不大的小女娃，時刻需要看著，護著，就怕有意外。

　　為了能讓母親安心，山思緣滿懷感激，點頭應下。

　　“來，來為娘身邊，讓娘親好好看看你——防秋寒的衣裳帶了嗎？”山夫人問。

　　“帶了。”

　　“帶了就好。對了，方才為娘和你嫂嫂正談論你和衛小郎君的婚期呢。衛夫人派人來問，是九月好呢，還是三月？九月太近，沒時間好好準備。三月要等到來年，為娘就怕拖太長，節外生枝——”

　　不知母親所謂節外生枝說的是衛家毀約，還是家道遭變？自從賈皇后殞命，母親愈發憂心難安，就怕天公又怒，殃及百姓，被無辜連累。

　　“就九月吧，一切從簡，關鍵還是心意。”山思緣思忖片刻，道。

　　再看嫂嫂，終于松了口氣，想必她也害怕，養著養著養成童養媳，那就不妙了。

　　此時山思緣順水推舟，除了一番孝心，還有別的打算。

　　——

　　馬車繞過十字路口，驚呼聲一陣高過一陣，山思緣隱約聽見“衛小郎君”這樣的稱謂，撩開車簾往外開。衛玠被眾女子堵在路中央，胯下馬兒原地來回踱步，寸步難行。

　　山思緣急中生智，以符咒法術幻化兩只惡狗在前方開路，乘著人群大亂，一口氣沖到郊野之地。

　　山思緣見衛玠佯裝病弱裝得辛苦，便邀請他上車，捎他一程。

　　“小郎君欲往何處去？”

　　“白馬寺。”

　　“巧了，正好同路。莫非小郎君也是為了那具白馬枯骨？”

　　前日白馬寺僧人開荒種地挖出一具馬骨，之前夜里總聽見馬蹄聲噠噠回響，隱約可見白馬馱著經書，翻越大山大河，翻過綿延沙漠。

　　“寺中經書失竊，說是白馬復活，要將經書送回異國。如果不是有人故弄玄虛，便是暗魂作祟，不得不防。”衛玠道。

　　“思緣也是這樣想的。不過，思緣去寺廟，還有別的打算——兄長心中生疑，時刻監視我，實在難受。最好是住到九月，等——”提起九月，山思緣瞥了一眼衛玠，試探道，“關于婚期一事，不知衛夫人——可有告知小郎君？”

　　“九月挺好，三月也不錯。”

　　“哦——”

　　衛小郎君這般說，是全然不在意，還是覺得山思緣還不錯？山思緣不敢胡亂猜測，畢竟歸墟郎的心思，不似平常人。

　　——

　　沉默了一段路，心中波瀾卻不曾停止。忽而，馬車調皮地顛了一下，山思緣正走神忘了反應，極為自然地投入衛玠懷抱。

　　“當心。”他攬住她的腰，防止她撞上車壁。

　　此刻仰望，如玉雙眸里邊藏有歸墟氣息，如大海般神秘、深沉、不動聲色；白皙肌膚如瓷般滑膩，眉毛、鼻梁、嘴唇、牙齒，包括若有若無的氣息，找不出半絲缺憾。

　　纖細玉手不自覺地爬上他的臉龐，一點點，輕柔地描繪這無暇的輪廓，仿佛相識至今，頭一回得以細細端詳衛小郎君的面容。

　　“歸墟之地，怎樣的造化，才能養出此等風采？”山思緣由衷贊道，“難得靠得這般近，歸墟郎不妨給思緣交個底，在歸墟郎眼里，思緣是人，還是藥？”

　　“白馬寺到了——”

　　使君捉住山思緣的手，將她扶正后，好似刻意避開她的話題。歸墟郎掀開車簾走出去，見白馬寺周圍黑氣縈繞，不覺輕蹙眉頭，瞧這陣勢，來頭不小啊！

　　“好大的怨氣。”山思緣靠近使君，刻意壓低聲音，怕被下人聽了去，“怕是不好對付。”

　　“此為煞鬼，來自幽都，修為遠在厲鬼之上。”

　　“郎君所言，可是歸墟幽都？”山思緣追問。

　　“正是。”

　　幽都煞鬼不入人間，歸墟之主定下的規矩，究竟是誰，膽敢違背少昊帝的旨意，跑到人間禍害蒼生？