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　　馬丁忙攙住李知縣道：“李大人為何行此大禮？下官可擔(dān)待不起。”

　　當(dāng)下馬丁請(qǐng)李知縣落座，問(wèn)起對(duì)方的來(lái)意。

　　李知縣一時(shí)不知該如何開口，斟酌再三，道：“昨日城外來(lái)了一伙山賊，據(jù)說(shuō)是從紫金山下來(lái)，不知馬縣丞聽說(shuō)此事了嗎？”

　　昨天山賊在西門阻擊捕快們之時(shí)，就被不少過(guò)往行人親眼目睹，加之尚杭城匆忙關(guān)閉三門，于是坊間瘋傳山賊即將攻城，城破后將要大掠三日，城中居民真是一日數(shù)驚。

　　幸喜過(guò)了一天，城里城外并未看見山賊的影子，百姓這才放下心來(lái)。不過(guò)，出于小心行得萬(wàn)年船的考慮，一整個(gè)白天，尚杭縣城依舊只開了南門。

　　見李知縣有此一問(wèn)，馬丁心如電轉(zhuǎn)，當(dāng)即答道：“非但聽說(shuō)了此事，我前去紫金山查看災(zāi)民定居點(diǎn)之時(shí)，還與這伙人打過(guò)照面?！?p>　　李知縣“嗄”的一聲，又驚又疑，急問(wèn)：“那些山賊兇悍無(wú)比，據(jù)說(shuō)手里火器也犀利無(wú)比，根本不把官差放在眼里，敢問(wèn)馬縣丞是如何脫身的？”

　　馬丁微微一笑道：“不瞞李大人，中左所鄭一官便是南安石井人氏，下官在南安多年，跟他有些交情。這蟄伏紫金山的山賊，當(dāng)初也是中左所的海賊，因見鄭一官要接受朝廷招安，他們百十人仍想著過(guò)逍遙自在的日子，便于前些日子脫離了中左所，內(nèi)中那頭領(lǐng)名叫夏侯明，跟我有過(guò)幾面之緣，故而在紫金山相遇，他也沒(méi)有為難我，反而與我攀談了許久。這夏侯明乃是新羅人，離開中左所后，便帶著部屬回內(nèi)陸當(dāng)起山賊。至于說(shuō)火器犀利，那是他們與歐羅巴人過(guò)從甚密，從洋人手里購(gòu)得的洋槍?！?p>　　這段話編得不敢說(shuō)天衣無(wú)縫，倒也合情合理，馬丁覺(jué)得急切之間，自己能夠說(shuō)得如此條理清晰已經(jīng)很不容易了。

　　李知縣心說(shuō)果然如此，也顧不上責(zé)問(wèn)馬丁私交匪類了，他聽得匪首夏侯明是新羅人，氣得火冒三丈：“這河洛佬不好好的呆在新羅，卻跑來(lái)尚杭城作甚？！”

　　新羅與尚杭雖然近在咫尺，但新羅人是從中原河洛一帶遷來(lái)的，跟閩南人屬于同一語(yǔ)系，而尚杭屬于客家人的地盤，說(shuō)的是客家話，兩地人相互看不起，尿不到一個(gè)壺里。

　　馬丁說(shuō)道：“正因?yàn)樗切铝_人，兔子不吃窩邊草，故此才來(lái)紫金山落腳?！?p>　　李知縣真真是氣不打一處來(lái)，我李望招誰(shuí)惹誰(shuí)了，平白無(wú)故的，怎地跑來(lái)這么個(gè)煞星，找誰(shuí)說(shuō)理去？

　　想了一下，李知縣試探著問(wèn)道：“既然馬縣丞認(rèn)得山賊頭目，可否請(qǐng)你勸說(shuō)他們依舊回去新羅？”

　　只要匪患不是出在尚杭就行，至于說(shuō)他們要去禍害鄰居，那就不關(guān)李知縣的事了，甚至他還會(huì)因此心下竊喜不已，鄰居的無(wú)能，才能襯托出他的政績(jī)斐然。但眼下顯然是他的鄰居才有資格發(fā)笑。

　　馬丁一口拒絕：“這個(gè)恕難從命。想那夏侯明乃是殺人如麻的悍匪，聽說(shuō)當(dāng)初幾萬(wàn)官兵想要登陸中左所，被他帶著幾百人砍瓜切菜般殺了數(shù)千人，最后官兵大敗而歸。這等猛人，能夠不找我的麻煩便要燒高香了，我豈敢對(duì)他開口說(shuō)這等無(wú)禮言辭？”

　　官兵大敗于中左所，李知縣當(dāng)然也有所耳聞，否則朝廷也不會(huì)急于招安鄭芝龍了。李知縣不知道的是，追著幾萬(wàn)官兵砍殺的人，眼下居然就盤踞紫金山。

　　李知縣聞言大驚失色，這么生猛的對(duì)手，就算汀州府的官兵過(guò)來(lái)也不夠看??！

　　這個(gè)時(shí)候，馬丁才緩緩說(shuō)道：“李大人，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

　　李知縣正自彷徨無(wú)計(jì)，忙道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?p>　　就聽得馬丁說(shuō)道：“想要說(shuō)服夏侯明離開紫金山，恐怕難以做到。不過(guò)我倒有一個(gè)小小的建議，只要能安撫他老老實(shí)實(shí)的呆在紫金山，不要下山生事，大人不就高枕無(wú)憂了？”

　　李知縣當(dāng)然不愿接受這樣的結(jié)果，不過(guò)形勢(shì)比人強(qiáng)，這是沒(méi)有辦法的辦法。他眼巴巴地看著馬丁說(shuō)道：“這得把他們喂到多飽？難道就沒(méi)有別的辦法了嗎？”

　　馬丁搖搖頭。

　　沉默了良久，李知縣才道：“馬大人，你既然認(rèn)識(shí)那夏侯明，可否請(qǐng)你前去探詢一下，如若按你方才所言，對(duì)方有什么條件？”

　　馬丁當(dāng)場(chǎng)拍著胸脯，說(shuō)這是自己義不容辭的事情，請(qǐng)李知縣回衙門安心等候好消息。

　　憂心忡忡的李知縣走后，躲在另一個(gè)房間的夏侯明走了出來(lái)。剛才的談話他自然聽得清清楚楚。

　　從金府得到大量的物資后，夏侯明對(duì)馬丁佩服得五體投地，

　　夏侯明問(wèn)道：“馬大人，你不是說(shuō)不要搞得動(dòng)靜太大，我怎么感覺(jué)現(xiàn)如今驚動(dòng)了縣太爺，會(huì)不會(huì)太過(guò)火了？”

　　馬丁道：“這個(gè)跟咱們打金府一樣，一次把他打怕了，讓他不敢生出異心，這叫一勞永逸?！?p>　　夏侯明又問(wèn)：“那咱們?cè)撊绾未饛?fù)縣太爺？”

　　馬丁沉吟片刻，反問(wèn)道：“如果縣衙門愿意每個(gè)月給你們發(fā)薪水，條件是你們就在山上呆著別下山鬧事，你可否愿意？”

　　夏侯明奇道：“這怎么可能？普天之下哪有官府給山賊發(fā)薪水的舊例？”

　　馬丁板著臉說(shuō)道：“我覺(jué)得這要求很正常，同時(shí)也非常合理?？h衙門給你們發(fā)薪水，等于你們拿了人家手軟，不去鬧事合情入理。至于紫金山的山賊總數(shù)，就按一百人計(jì)算，你招人也以這個(gè)數(shù)為準(zhǔn)。此外，尚杭縣衙門窮得要死，肯定拿不出這筆錢，應(yīng)該攤派到各個(gè)縉紳身上，誰(shuí)要不交錢給衙門，咱們就幫李大人去打他，唔…金老爺?shù)姆葑咏衲昃兔饬恕?p>　　夏侯明越聽越離譜，期期艾艾地問(wèn)：“這…行嗎？”

　　“聽我的，就這么定了?！?p>　　馬丁故意拖了一天，讓人在各處茶館里散布山賊兇猛的謠言。

　　本來(lái)關(guān)于山賊的種種傳聞，已然鬧得滿城風(fēng)雨，馬丁這一下推波助瀾，傳言就更是讓人瞠目結(jié)舌，有說(shuō)紫金山嘯聚上萬(wàn)人馬的，有說(shuō)賊人刀槍不入百毒不侵的，有說(shuō)山賊人人都會(huì)妖法的，不一而足。

　　當(dāng)馬丁再次見到李知縣時(shí)，他已是六神無(wú)主，馬丁便將自己的設(shè)想說(shuō)了一遍，提出由縣衙與山賊訂個(gè)口頭協(xié)議。

　　李知縣聽得神情越發(fā)呆滯，喃喃道：“這如何使得？若是私通匪類的事情傳揚(yáng)出去，知府大人豈不震怒？！”

　　馬丁搖搖頭說(shuō)道：“李大人太過(guò)實(shí)誠(chéng)，這買通山賊的銀子，當(dāng)然不能說(shuō)是這個(gè)用處，你得有個(gè)名堂，我看就叫臨時(shí)治安費(fèi)，每個(gè)月200兩銀子，按年一次性收取，收取的對(duì)象就是城里城外的鄉(xiāng)紳富戶。大人先核算好他們的田畝和商號(hào)數(shù)量，以此作為攤派數(shù)額的依據(jù)，然后再派人跟他們通個(gè)氣，敢不從者，叫他去問(wèn)問(wèn)金老爺?shù)脑庥鼍褪?。至于說(shuō)是誰(shuí)代替山賊收取這筆經(jīng)費(fèi)，大人不妨把這事推到我身上，叫他們把銀子送到我這里，日后上頭若是問(wèn)起，大人便可撇得一干二凈。”

　　無(wú)法可想的李知縣，只能是無(wú)奈地依計(jì)行事。

　　既然尚杭勢(shì)力最大的金老爺都乖乖地繳納了“臨時(shí)治安費(fèi)”，其他人誰(shuí)也不愿做挨槍子的出頭鳥，反正二千四百兩銀子攤到上百個(gè)人身上，多的也就拿出一百多兩，少的才拿出幾十兩。

　　所有的銀子都直接送到馬丁所住的客棧里，衙門除了發(fā)出口頭通知之外，根本不插手此事。

　　金老爺一看不干了，你們一百多個(gè)人，總共才交二千多兩銀子，我一個(gè)人就被勒索了二千兩，這哪兒說(shuō)理去。

　　他壯著膽子去找馬丁，要求一視同仁，希望紫金山的山賊能夠退還多收他的錢。

　　馬丁很有耐心地聽完金老爺?shù)谋г?，說(shuō)道：“金老爺，按說(shuō)你的要求合情合理，我應(yīng)當(dāng)幫忙轉(zhuǎn)達(dá)。不過(guò)，這個(gè)‘臨時(shí)治安費(fèi)’，是我在紫金山大當(dāng)家夏侯明拿到你的銀子后，才提出來(lái)的方案，所以原則上來(lái)說(shuō)，二者之間沒(méi)有關(guān)系，所以想要拿回那些銀子絕無(wú)可能?！?p>　　看看金老爺滿臉的失落，馬丁接著說(shuō)下去：“鑒于金老爺確實(shí)付出了比其他人多了十倍的銀子，我會(huì)跟夏侯大當(dāng)家提議，給金老爺“治安標(biāo)兵“的稱號(hào)，免除你今后十年的治安費(fèi)，而且以后每年的治安費(fèi)就由你來(lái)收取，當(dāng)然你可以適當(dāng)?shù)丶邮找恍┦掷m(xù)費(fèi)，我相信大家應(yīng)該能夠理解?！?p>　　馬丁的想法，是今年夏侯明手里已經(jīng)有了一大筆銀子，這次收取的二千四百兩就不再給他。從明年開始，治安費(fèi)由金老爺收取后，交到護(hù)礦隊(duì)手里，再由護(hù)礦隊(duì)逐月發(fā)放給夏侯明，這樣更便于控制這幫山賊，以免他們?nèi)兆泳昧瞬煌Ｊ箚尽?p>　　金老爺雖然沒(méi)有得到令他滿意的答復(fù)，但總算沒(méi)有空手而歸，接受了這樣的提議。

　　當(dāng)晚，收齊銀子的馬丁，又到縣衙門拜訪李知縣，這次他沒(méi)有委托祝主簿代勞，而是親手奉上一筆銀子。

　　李知縣見馬丁往桌上放了滿滿一褡褳銀子，拿眼睛一瞄就知道足有二百兩之多，一時(shí)間有些不知所措，道：“馬大人，這是何意？”

　　馬丁說(shuō)道：“這是夏侯大當(dāng)家的定下的規(guī)矩，大人配合大當(dāng)家的收到了二千四百兩銀子，這一成二百四十兩是大人的回扣，也可以理解為謝禮，往后每年收取的治安費(fèi)，都依此例。”

　　李知縣感覺(jué)自己確實(shí)為此擔(dān)驚受怕，也就不假意推辭，將銀子收起，然后才略顯憂慮地說(shuō)道：“我眼下最擔(dān)心的是，那夏侯明收到銀子后，會(huì)不會(huì)出爾反爾，違背諾言？”

　　馬丁很肯定地說(shuō)道：“李大人盡管放心，夏侯明此人說(shuō)一不二，也算是一條好漢。只要大人不去招惹他，我敢打包票，他絕對(duì)不會(huì)無(wú)故下山生事?！?p>　　李知縣心說(shuō)這悍匪不下山已是萬(wàn)幸，我又怎敢平白無(wú)故再去招惹這只大蟲？