“十兩銀……難道，我真的要嫁給掌柜的作妾？”秋娘拾起劈好的干柴，一根根往土夯的爐灶里機械地加著。

　　原來，早在秋娘進周記的時候，周大益就和她提過這件事，只不過出于對亡夫的忠節，被她婉拒了。周大益似乎也不想勉強她，但還是把她留在了自己的錢莊里。

　　現在看來，周大益適才二話不說就答應幫她出醫藥費，大有舊事重提的意味。

　　臨近傍晚，確認阿朗氣息穩定了之后，錢大夫讓秋娘把孩子抱回了家休養。

　　由于阿朗身體瘦小，秋娘并沒有花多大功夫就和阿朗又回到了這個除了不漏雨外，再無可取之處的逼仄土房。

　　“阿朗……阿娘，阿娘也是沒有辦法了……”秋娘輕手輕腳地將阿朗平放后，并沒有急著蓋上被子，她撩開阿朗的衣服，看到他肩膀、胸口、肚皮、手臂上……幾乎沒有一塊完好的地方，再也抑制不住地哭出了聲：“阿朗……你身上怎么會有這么多傷啊……你平常受了欺負，都瞞著娘是不是？”

　　秋娘實在看不下去，直接趴在了阿朗的身上，仿佛只有聽到孩子有力的心跳，她才能抑制住自己的驚恐與痛心：“不要怪阿娘……阿娘只是想給你更好的生活！阿娘保證，這輩子只會有你一個孩子！”

　　次日，天光大亮，但這村里誰也沒能再看到初升的朝陽，磅礴的云霧將整片天光盡數吞化，只留有讓人不住心慌的陰沉。

　　“娘……阿娘……”躺在床上的阿朗迷糊著喊著娘，手也不自主地亂抓，可抓來抓去抓到的也只有空氣……

　　“阿娘！”他突地一下坐了起來，這才發現他正躺在自己家中。

　　他抬手碰了碰腦袋，發現自己已經被包扎好了……

　　“看來是錢老頭來過了……不對，阿娘呢？阿娘！”阿朗越想越覺得不對勁，他的阿娘那么愛他，怎么可能在最需要她的時候不在身邊？

　　“阿娘！”他一邊虛晃著身體，一邊費力往外走著，就這么一路跌跌撞撞摸到了周記錢莊。

　　“阿娘！”

　　“不能進！后堂生人不能進！”和秋娘共事的伙計攔住了還想往里走的阿朗，可誰知他竟然沒能攔住他，被他矮小的身形一下鉆了空子……

　　“阿娘！”

　　阿娘你到底在哪里啊！

　　阿朗急的跑了起來，往后院一個沒人的屋子闖了進去……

　　空的……阿娘不在這……

　　阿朗一看沒人，就往另外一個屋子搜尋……直到他利用自己身材優勢躲過又一個看門家丁時，他看到了正下床穿衣服的周掌柜。

　　“周掌柜！我阿娘不見了！你知不知道她在……哪……阿娘！”阿朗看到簾后一絲不掛的人，一下就撲到了床前……

　　“阿娘！你看看我！我是阿朗啊！”他拼命呼喊著，他也不知道自己是怎么了，只是當看到那人空洞無神的雙眼時，他的本能告訴他，如果不喊她，那他的阿娘可能再也回不來了……

　　“阿娘！”阿朗大聲哭喊著，不停搖晃著對方的雙肩，終于，對方眼里有了一絲光亮：“阿朗……”

　　阿朗將她的手放在自己臉龐上，用自己的雙手緊緊蓋住：“阿娘！我在！阿朗在！”

　　秋娘撐起一只胳膊往阿朗耳邊靠了靠：“阿朗，記住，一會兒別人不管問什么，就說是周掌柜做的……阿朗，你能笑一個給阿娘看看嗎？”

　　“阿娘？”阿朗這時候并不明白她是什么意思，但只要是他阿娘的要求，他就沒有理由不滿足……

　　“我的阿朗，真好看……”

　　嗵！

　　“阿娘！”

　　“啊！”

　　“是你！是你！”

　　阿朗因為控住不住自己的情感，一把抓住床邊的擺件砸向了前腳才邁出門檻的周掌柜……

　　“再來！就這點程度還不夠給爺爺撓癢的呢！”雙腳踏著巨斧的矮人借力避開了景岳急轉而上的黑錘，卻被蘇豫發射過來的寸許長的短箭擦身而過，腰間瞬時開了道口子，卻并未見血。

　　兩人與他周旋了好幾個回合后，眼看一人主攻一人伺機偷襲的合作似有成效，便加緊了出招速度，以待對方暴露更多的缺點……