夜空下，房瓦上，男子伸手輕輕觸上自己脖頸，方才被刀片劃傷的地方已經有了點點血珠滲出。
而他的目光在看到手指上的血漬時，變得犀利和深邃。
兩指并攏，置于唇前，輕輕一吹。
很快，一只信鴿自夜幕中飛來，落于男子的肩頭。
葉柳城將袖中早就準備好的紙，纏上信鴿的腳。
雙手一松，復而將其放飛。
而這一切做得無聲無息，仿佛這一夜不曾發生過什么一般。
與此同時，皇城中的另一處一場更為詭譎的局在悄悄地布下。
……
別院，暗室內
男子眉眼專注，骨節分明的手中執著一支畫筆，對著一張人面畫皮細細地描繪著。
提筆勾勒間，淡如遠山的眉漸漸成形。
輕輕一點，一粒朱砂點于眼角為這張本就嬌麗的人臉更添上了幾分楚楚動人。
輕置畫筆，輕啟薄唇：
“靈玉。”話音淡淡。
很快，一道身影閃進，“主上。”
“過來。”
靈玉一怔，卻不敢違抗命令。
待走進上官景堯的身旁時，抬眼便看到了案上放置的一張面皮。
“這是！”頓覺不可置信。
“顏姬！”忽視了靈玉聲音里滿滿的震驚，上官景堯又道：
“是時候讓顏姬出來了。”
聽聞這話后，靈玉心中先是一喜，可轉而又有些擔憂道：
“可主上，顏姬在王宮里，時時刻刻被人監視著，想要救出來談何容易？”
“若是讓她光明正大地出來呢？”
說著，伸手將方才畫好的面皮在夜光石前照了照，待確認了沒有一絲瑕疵后看向已是滿臉寫著震驚的靈玉。
“主上，真有法子讓顏姬出來！？”眼中是抑不住的激動，說出的話音都有著顫抖。
上官景堯輕輕一笑，搖了搖頭道：“這還得看你。”
“我！？”靈玉指著自己，又看了看上官景堯手中的畫皮，這又有什么不明白的呢。
怕是主上想讓她替代顏姬活在深宮里吧，想到這里，靈玉竟有些委屈起來。
“果然還是個孩子，當年還在空山寺時晴兒也……”看著靈玉忽而開心忽而失落的表情，他的心里竟是想起了那個女子。
心中隱隱刺痛，那日他狠下心來將她趕走，她定是恨極自己了吧。
閉了閉眼，調整氣息，待情緒穩定后，轉而睜眼，眼底已恢復了往日里的淡漠。
“玉兒是不想救顏姬了？”聽到主子喚自己“玉兒”，有些動容。
“自是想的，可是屬下不想下半輩子一直待在皇宮里，還想著……”
下面的話，她猶豫了片刻，又看了一眼眼前靜靜看著自己的主子，有些進退兩難。
最終，一副視死如歸的模樣，咬了咬牙，堅定道：“我去！”
上官景堯輕抬起手，將手中的畫皮置于靈玉的面前，“本座的手藝倒是長進了不少。”
又微微一笑道：“本座只需要你假扮成顏姬的模樣待在皇宮一年，你可愿意？”
“那一年后呢？”這句話脫口而出，她害怕一年后主子就不要她了。
“靈玉可不想再成為孤兒。”復而又略帶委屈地道。
“一年后……”上官景堯頓了頓，往日寒涼如冰山淡漠的眸中添上了淡淡的悵然。
他不知道身體里的蠱毒還能被他的內力壓制到何時，也不知一年后他是否還活著，一年后對他來說真是……太奢侈了。
轉身，放下手中的畫皮，淡淡道：“一年后本座還是你的主子。”
聽罷，靈玉心頭一暖，兩頰間漾出兩顆小小的梨渦。
“是，主上！”
她又如何會考慮這么多，畢竟她還只是一個孩子。
只是，前路危機四伏，至于結果如何，無人能夠說出個一二來。
…………
冬獵前的這兩日，葉柳城一直陪在蘇晴的身邊，一方面是為排解她的心事，而更重要的另一方面便是更好地保護著她。
而這幾日對蘇晴而言倒是過得太平，但肩上的復仇使命她時刻不敢忘懷。
但一切只不過是看上去的太平，正如海嘯來臨前，海面格外的平靜但海底卻是暗潮洶涌。
日子就這樣不緊不慢地過了兩日，轉眼便到了冬獵。
霽天碧日，湛藍的天空沒有一絲多余的云，南豐國位于南方，因此雖處于冬日，但也并非有多么的寒涼入骨。
此次冬獵人數格外的多，一些鄰近小國也派自己國家的皇子貴胄前來，算是“捧場”。
按照南豐國的規定，只有正六品以上的官員才有資格隨行，可帶著自家的嫡系子孫前來不論男女，而皇子公主也須跟隨，冬獵指定的地點是位于遠離皇城的一處環山的塞野。
而南蘅行宮則是歷代君王來此居住的一處行宮。
少年君王段墨身著明黃的鼇裳，頭戴銀白盔甲，手持馬鞭，胯下是一匹罕見的雪域金絲馬，雖說是金絲馬，可它的毛色卻并不是金色的，而是純白的，光芒的照耀下顯得格外的奪目。
而這位少年君王雖后宮妃嬪眾多但卻并沒有一個子嗣，因此也就沒有皇子公主跟隨了。
按照規定，君王理應與王后同行，可這次卻并沒有看到王后夏子越，反倒是看到了兩位相貌絕美的女子，其中一位便是頗得圣心的黎貴妃，而另一位，竟是那日在大殿上獻舞的舞姬。
看到這里，眾人的心中各有思量，可越是有思量，便越是對他們南豐國的王后好奇，那位夏王后究竟是一位怎樣的女子，是否真如傳言所言“母儀天下”？
再看同行于王上身邊的，便是宴會那日的異國王爺，而他的身前卻是一名女子，竟是同騎一馬，更令眾人倒吸一口涼氣的是，那個女子不是別人，正是他們南豐國的第一美人，凌若煙！
這時，他們又有何不明白的呢，想來那日大殿上，那位異國王爺口中的心儀之人便是凌若煙無疑了。
騎行在眾人最前端的兩名男子并不在意身后的眾人，身后的人并不知道前面的人究竟在交談著些什么，看其背影便知兩人皆是人中龍鳳，但只可遠觀。
而坐在華貴馬車內的黎貴妃，柳月黎自從上官景堯出現那刻起，她的目光就沒有離開過他與他身前的女子，指甲死死地嵌在了手心里。
想必那一日，在別院中，他袒護的女子是她無疑了。
“哼，凌若煙，就憑你，也配？”語氣里是滿滿的不屑，而眸光像是猝了毒一般緊鎖著上官景堯身前的女子。