六姐妹家里只有父親抽煙。按父親的話，香煙是他一個人的所有物，孩子們禁止觸碰，“不行吃[吃煙，即抽煙]，不行玩。煙怎么能玩！”
母親勸孩子放下手中香煙的時候也會說，“這哪里能玩，等一下弄壞的話，阿爸會罵的哦。”
孩子們不敢碰香煙，在很大程度上是因為害怕父親。至于吸煙的害處，孩子們是在讀了幾年小學之后才有了明確認識。“吸煙有害健康，未成年人禁止吸煙。”
看著煙盒上標注的“吸煙有害健康”，妹妹也曾疑惑，“既然售賣，為什么說明有害呢？既然有害，為什么還要售賣呢？那這不是害人嗎？”
妹妹從小所見，只有男人會抽煙。直到上初中，親眼目睹了女人抽煙的樣子，妹妹才恍然以前認識的狹隘性。
一個上了年紀的女人，翹著二郎腿閑坐在大榕樹下，兩指微夾著一支香煙，悠悠地往嘴唇貼了貼，瞬時，徐徐輕煙從她指尖繚繞而起。只這一瞥，妹妹詫異著大悟：原來女人也會抽煙。后來妹妹再回憶這一幕時說道，“她年輕時候抽煙的姿態一定迷倒過不少人。”
妹妹還以為，哥哥弟弟們都一樣，大家絕對遵守禁止吸煙的規定，甚至連萌生的念頭都不曾有。哪知——
那一天，妹妹無意間撞見，幺弟從父親放在茶幾上的香煙盒里偷偷地懷攥了一根，緊接著就迅速往門外跑去。“不好！”妹妹大驚，急忙尾隨。
在樓房東側，妹妹瞧著了試圖抽煙的幺弟。幺弟正把香煙含在嘴里，按大人們的做法，接下來就該拿出打火機點煙了。
“雖然感覺不太對勁，”妹妹疑惑地想，“他怎么好像沒有打火機的樣子……哎呀，現在不是糾結這個的時候……”
于是，妹妹大聲嚇住幺弟，“你怎么可以吃煙！”
“真難吃！”與此同時，幺弟碰巧正說著。
幺弟脫口而出的這句話，和妹妹的驚喊聲，于空氣之中齊齊撞在了一起。同一時間，有什么東西從幺弟手里被丟出并掉進草叢里。
以為自己錯聽了什么和錯看了什么的妹妹，愣是沒緩過來。
那頭，幺弟已經轉過身來，一臉淡定地看向他姐姐。
妹妹還沒來得及醞釀什么話語，背后突然又殺出一聲，“你才知難吃啊！”
妹妹回頭一看，竟是弟弟。“是你啊，你啥時候在的啊？”
捕捉到弟弟話里的不對勁，妹妹接著問，“什么叫‘才知’啊？敢情你早知道……”
弟弟答道，“我小的時候也吃過一次的，偷偷吃的……”
“啊？你也偷吃過！”妹妹難免大驚，瞪了弟弟一眼，“哼呵呵，就知道，說啥‘才知’嘛，原來啊……你們啊……”
妹妹正想起盤問幺弟，卻聽幺弟先開了口，“噢，原來你吃過嘛……”然后繼續一臉無奈地朝著弟弟喊，“吃過也不說一聲，害我也吃了一回，真是要命！”
“我咋知道你也想吃啊……”弟弟說道，“你自個想吃又不說，你要是說給我聽我就能告訴你了啊……”
“嗯哎？！你要是吃過了有告訴我它難吃，我怎么會去吃。”幺弟不忘數落他哥，“你這哥不知咋當的哪，都不曉得教導教導弟弟……”
“呀，倒怪起我來了。我怎么知道原來你會想吃啊。我想你不該有興趣才對。要是知道，我怎么可能不告訴你它難吃啊。”
……
妹妹在一旁聽著盡管暈著，也還是記得要教訓一下兩個弟弟的，徑直喊道，“我都還沒說你們倆呢，你們可是偷吃煙啊……這煙怎么能吃呢……怎么能……”妹妹語頓著突然意識到了哪里不對勁，“……吃呢……這煙怎么能吃呢……咦哎！吃？！”
妹妹瞬間拾起一開始的不對勁，“把煙含在嘴里，竟然沒點火，就說什么難吃的……”妹妹一下子醒悟了過來，“啊呀，你們是真的在‘吃’煙啊！還以為是準備點火，那是已經在‘吃’了呀……難怪說難吃……難怪把煙給丟了……”
想通之后，妹妹朝著兩個弟弟大笑道，“白癡啊，這煙當然不能直接吃啊……這煙是抽（吸）的啊……”
弟弟解釋道，“好奇嘛，以為是什么好吃的味兒，誰知那么難吃。”
“那也用不著放進嘴里去試，傻啰，還用得著吃么，聞都知道啦！”
在看見幺弟偷偷攥煙跑出去的那一刻，妹妹還想著要向父母親告狀。不過，妹妹說了，“想想也就是兩個貪吃的傻弟弟，諒他們以后也不敢吃煙，就算了。”
的確，“難吃”的結果是他們自此不敢再碰香煙。
后來提及這段往事，幺弟說他是合乎情理的實踐。
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父親每次砸大水鼓之后進行總結，會這么開頭，“阿爸我抽了三四十年煙，到今時今日，……”
三四十年間，香煙的牌子也換了好多種。父親抽得最多的香煙牌子還數紅雙喜和好日子。
紅雙喜，孩子們打小就認識，還知道有軟硬包裝之分。父親常讓孩子們幫買香煙，包括酒和花生。六姐妹，每個人都有一段替父親買煙的童年，而且頗為相似。
每到買煙，父親都再三叮囑，“買軟喜，紅色的。”
“買軟喜！”孩子當即記住了。
攥著錢，出了家門，急忙往小賣部跑。生怕記不住香煙的名字，孩子會一路跑一路念，“軟喜，軟喜，軟喜，……”
到了小賣部，孩子正要說出口，小賣部的阿姨倒搶先問了句，“要買什么呀？”
就這么一問，孩子把一路念過來的“軟喜”給弄丟了。
孩子想了想，急忙轉身往回跑，一路還念著，“什么煙，什么煙，什么煙，……”
跑到家門口，孩子突然就把“軟喜”找回來了，“軟喜，哦，是不是軟喜啊？”正當孩子懷疑的時候——
“咦？這么快？”母親正站在門邊問孩子。
孩子不好意思地問：“是不是軟喜啊？”
母親一聽，不由揚起嘴角，“你的記性咋這么不好使呢？”
不等聽完，孩子已經撒腿跑了。
小賣部前，孩子高高遞出錢，大聲喊：“買軟喜！”
小賣部阿姨笑著拿出了軟喜煙。
看著遞過來的紅色香煙，孩子眼睛一亮，“紅色的，是它，是它了！”
攥好香煙，孩子高興地往家蹦。家中等著他的，也是一個個的大笑臉。
有時候，孩子不止要這么往返兩次，還可能是三四次。或者還沒到小賣部就忘了是什么煙，甚至一出門口就忘了；或者總要回到家門口才能記起煙名字，甚至一看見母親就能開口，“啊，我知道了。”有時候，孩子還會忘記拿小賣部阿姨給找回的零錢。
家里開始出現好日子香煙牌子的時候，孩子們都長大了。父親的香煙也不再一小包一小包地買，而是從批發店里一次性地買兩大盒。其間，父親還會抽紅雙喜牌子的香煙，或軟或硬，但是好像只有在特別日子里才會享用似地。當時，硬雙喜賣八塊五，軟雙喜要六塊五，而好日子只需三塊五或四塊。
香煙是禮。親朋好友之間一見面，相互遞煙。至于名貴煙還是普通煙、怎么遞煙和送多少煙，屬于禮和面子的問題，這里不再說去。父親只道，“面子要做足的，禮是要還的。”
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家里有個收購站，所以煙盒子不會被扔掉。不過，煙盒子經常是被孩子們收為已用。紅雙喜的煙盒上有好看的“囍”字和紅燈籠，妹妹愛剪下來收藏，還會把它們貼到大廳的柜子上。多年后大掃除，妹妹嘆道，“咋也不覺得好看，竟然還貼那么多，天啊，還粘得忒牢固……”
比白紙硬實，比紙皮白凈，香煙盒的包裝紙可以拿來謀劃各種趣事。裁剪著做個模型，攤開來畫畫涂鴉，折疊后墊個桌腳塞個窗縫……趕上就要用，孩子們可以擅自拆了父親的煙盒。父親無奈道，“我一個盒子裝得好好的，就這么讓你們拿去玩了。”
臨時突然要記個電話號碼，父親會隨手撕下香煙包的錫紙或者香煙盒的一角來書寫，用完之后會直接塞到電話底下。越塞越多，找起來不方便，父親便讓哥哥把它們整理了謄抄在一個筆記本里。就這么地，父親有了第一本電話簿。
知道孩子們不喜歡煙味，父親會盡量避免在孩子們面前抽煙。父親會說，“你爸我啊，抽根煙都要偷偷的，就怕你們不喜歡那個味兒。”
像幺弟，他會直截了當地嫌棄，“嗬，你走遠點去抽！”
父親委屈道，“我這才剛想抽一口……”
“你爸他半夜一兩點鐘都還沒睡，就坐在大廳里，一根又一根地。”母親說，父親是在想六個孩子的學費。
燈沒開，他一個人靜靜地坐在漆黑的夜里默默地抽著煙。煙一圈一圈地燃燒，灰一層又一層地覆蓋。點著的是煙，燃著的是精神。