……虛弱……
……眩暈……
……以及疼痛……
……還有恐懼……
方蔓蘿當然沒有死，但這種“本質蛻變”后的命硬讓她承受了漫長的折磨。雖然真正的碰撞只是一瞬間的事情，但在白毛女的主觀時間里的顯得異常緩慢、血腥而殘忍。
在身體化為無數血肉碎片……甚至可以說齏粉的剎那，她的元嬰從丹田逃至泥丸宮，這一過程完全是本能的，未加思考的，然后她感受到的就是巨大的響動、恐怖的烈焰，什么東西撿起了自己的頭顱，飛遁……
發生什么了？
究竟發生什么了？
是有什么強者偷襲了已經叛變到玄尸派一方的列展朋，還是玄尸派的內訌？這個疑問持續了沒多久，就因為方蔓蘿回想起那個“九墟的守護者”而“解決”了。
作為一個兼修太初命心之道的巨木旗修士，方蔓蘿已經養成了遇到一件事情時，用命心道的預言能力判斷其真假的習慣，但當她想判斷“九墟的守護者”真假時，卻產生了一種古怪的感覺——真與假的漩渦，因與果的鏈條交織在一起，她看不透，從而根本無法判斷。
方蔓蘿強迫自己思考來對抗恐懼和疼痛，這種狀態持續了很久……至少在她主觀時間上是很久，然后她似乎感覺到了疼痛在逐步消退，以及溫熱……和甘甜……
方蔓蘿睜開了雙眼，赫然發現自己的頭顱被浸泡在一個透明的大罐子中，某些奇怪的機關造物在旁邊做著更加奇怪的事情，而一個小小的、閃爍著星光的身影正在看著她。
“你……你是……”
元嬰期修士并不能熟練地使用“光馳電掣”，而處于“欠肺”狀態的方蔓蘿也沒法正常地使用音帶發音，所以她是通過法力振動空氣……應該說是液體來說話，說的拙劣極了……
“我是九墟的守護者。”那個小小的星光少女如是說到，然后她身上的星辰華光盡褪，現出黑發琥珀瞳娃娃臉，青衣青裙的本來面目，“你可以叫我闌珊。”
方蔓蘿還想用法力振動液體，然后赫然發現有什么機關造物正在對她的聲帶供應氣流，以至于可以正常發音：“闌珊仙子，多謝從玄尸派手中營救之恩！”
闌珊的幻影沒有回答，而是向方蔓蘿展示了“閃擊叛徒列展朋”的全過程，這是最佳的力量展示，更何況白毛女通過命心道感受到這些基本上是真實的。
如此強大的力量……聞所未聞的勢力……莫非真是九墟的守護者？……這個看起來比自己小許多的少女到底是何方神圣？……
“不要恐慌。”黑發琥珀瞳的少女默默地玩西門戎教她的梗，“我想雖然你的肉身受到了重創，但元嬰還保持著基本完整，相比之下，白木真人就凄慘的多了……”
方蔓蘿一臉關切：“白木真人……他怎么樣了？”
“放心，真的死不了。”闌珊一臉西門戎式的淡定，“無非是和列展朋交手的時候損耗太大，元嬰處于衰弱狀態，需要一定時間來恢復而已……分神期修士的元嬰靈氣吸收量果然驚人，凱達林水晶塔都有點支撐不住……”
方蔓蘿一臉懵逼，卻本能地覺得闌珊提到的某物非常重要：“凱達林水晶塔……是什么？”
闌珊變出一個被金屬環繞的藍色雙錐體：“就是這個了。”
方蔓蘿被水晶塔的顏色嚇了一跳，然后又感覺到這和鬼焰有所不同，白毛女憋了好久終于說一句：“大恩大德，今生難報！”
“我覺得，你應該先思考一下，巨木旗會對你和白木真人的復活后手做什么比較好……”闌珊變出一張九墟簡略地圖，其中茂州靈檀島用紅圈標注出來，“是留著作為把柄，還是直接摧毀？”
“后者。”方蔓蘿說的很肯定，“巨木旗并不缺分神和元嬰，而且那點復活后手遠遠不足以用來要挾人，反倒有被逆向侵染的危險，所以一但確認修士叛逃，他們的復活后手都會被毫不留情地摧毀……”說這些話的時候，方蔓蘿的情緒變得悲愴起來。
“所以你沒法回到靈檀島去了，不是么？如果你真覺得有恩情要報答的話，就在我這里做事吧，以后我還可以天天喊你蔓蘿姐……”
如果說到現在為止，闌珊的話都還在方蔓蘿理解范圍之內的話，那么下面發生的事情就足以讓她這個兼修命心道的也感到意外——“話說你要重新構筑新的身體需要很多時間，是吧？那我可以幫助你。你要怎樣的身高，怎樣的體型，怎樣的額外神通，都可以定制。比如說西門先生推薦的一款‘刀鋒女王’身軀，”闌珊變出一個長著骨翼和生化鎧甲的彪悍女人形象，“戰斗力非常強悍，蔓蘿姐想要么？”
方蔓蘿擺出一副“姑奶奶饒了我吧”的表情：“抱歉……我不想要……能不能還要和之前一樣的身軀？”
“外觀上一樣是可以的，功能上必須大大強化……”闌珊的話讓方蔓蘿有不詳的預感，“修復進程，開始！”
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當闌珊正在安(調)撫(教)方蔓蘿的時候，西門戎正在對珍貴的分神期樣本進行嚴(喪)謹(心)入(病)微(狂)的研究。
“完成‘本質蛻變’的修士，可以看成是一個能量生物和一個基于靈氣的強化改造人的疊加，其中能量生物占據主導地位，而強化改造人處于從屬地位。”
“元嬰，從本質上說已經是一個獨立的能量生物，如果一個高階修士的元嬰死了，那他/她就真的死了，而如果肉身死了，那元嬰還能夠獨立存活相當長的一段時間……元嬰完全離體，不處于肉身之內的狀態，暫定名為‘裸元嬰’……”
“分神期樣本白木真人元嬰受損程度較高，神智不清醒，在用凱達林水晶塔提升靈氣濃度后，其元嬰竟然主動脫離殘存肉體，靠近凱達林水晶塔以提高靈氣吸收效率。”
“裸元嬰狀態下的白木真人，靈氣-法力運轉擬合模型已經建立……”
“靈氣-法力轉化功率為……轉化效率為……”
……
一個曾經牛逼哄哄，一揮手就是一大堆靈植道兵的分神期修士，現在倒成了一個趴在凱達林水晶塔上吮吸靈氣的“小家伙”，這種場景看起來很諷刺，但西門戎并不敢掉以輕心，因為越是對白木真人的元嬰進行分析，就越覺得這玩意兒不簡單。
白木真人的元嬰體長不過三寸，形狀仿佛一個微縮版的人類嬰兒，而且非常輕，根據水滴探測器內部儀器的測量結果，元嬰的重量不大于千分之一克，但小和輕并不意味著結構簡單，事實上，這玩意兒是西門戎觀測的最復雜的能量體系之一。
“元嬰中蘊含著大量濃縮、凝聚的信息，而且呈現出某種類似分形的結構……一小部分就含有整體的大部分信息，這可能就是‘復活后手’的真相。”
西門戎自然不會真的用白木真人的元嬰做復活實驗，對于搜集了海量數據的他來說，在虛擬層面進行模擬最簡單不過——一個虛擬的元嬰被分成了百分之五和百分之九十五兩部分，百分之九十五在毀滅性的能量攻擊面前化為烏有，然后那百分之五的“復活后手”開始了極速的“恢復性生長”過程。
“按照初步推測，一個元嬰期修士讀條復活的時間也就幾個月了，境界更高的修士時間更短。所以當初那個看到‘赤’號球形飛船就上來砍的劍修鐵定是活過來了，不過他似乎沒來搞事，有點奇怪……”
“莫非是記憶方面的問題？如果那個劍修喪失了與我的飛船對戰的記憶，那么確實不會打上門來，而這里牽扯到一個有趣的問題，對于完成本質蛻變的修士來說，肉身大腦的作用到底是類似地球古代的內存條呢，還是類似U盤呢？”
“另外元嬰主體和復活后手的信息交流究竟是以怎樣的途徑？”
一個又一個問題，不斷涌現，仿佛無窮無盡，而在西門戎思考這些問題的時候，他專門留下的一個線程也觀察到凱達林水晶供能下的白木真人元嬰自我修復過程。
“一個精妙的系統。”這是西門戎由衷的贊嘆，不管九墟世界的社會體系有多么操蛋，但元嬰這玩意設計的還是挺巧妙的。沒錯，元嬰這種能量生物給西門戎的感覺是“設計產物”而非“進化產物”，它們之間的差別就如同機械和生物體一般明顯。
“按照梼杌老祖的說法，九帝從一開始出現就是元嬰期，沒人見過九帝元嬰期之前的狀態，然后問題來了——九帝是人類么？還是九帝本來就是被設計出來的強大能量生物，只不過披上了人類的馬甲，還被灌輸了‘拯救人類’的理念？”
“有意思！非常有意思！”
西門戎思考之間，他的一個線程觀測到終于緩過來的白木真人元嬰發出一段電波，由于已經熟悉了“光馳電掣”解碼，西門戎現在看的懂，那內容分明是：“我在哪里？我在做什么？”