惶惑不安的鐵梨花，實在無法理解為何張芷若那么淡定。
“放棄肉身，收割魂魄”的法術神通，在九墟世界確實存在，但是卻是如假包換的邪魔歪道之術，至于施術者得到了那些魂魄做什么？自然煉化成法寶，封進傀儡制成道兵等等，總之對于被奪魂之人，基本上就是生不如死。而神機營的飛行兵居然對如此的邪魔歪道熟視無睹，這足以證明……
“想什么呢？別自己嚇唬自己！”古傲天一臉“反正九墟守護者最牛逼，擔心個啥”的微笑更是讓鐵梨花細思恐極——莫非現在的古傲天只是看起來像是一個活人，實際上已經淪為神機營的傀儡？太可怕了，實在是太可怕了！
“世上本無事，庸人自擾之……很多時候人不死過一次，就很難理解生命的意義……譬如說很多修士在元嬰期之前非常重視肉身，但在元嬰期之后往往把肉身視為元嬰的附屬品……我曾聽神機營副將軍說過一個故事，說的是一個機關術發達的世界里，人們都是靈和肉分離的狀態，只要自己的靈還在，那么肉身其實可以隨意更換的，總之不要想太多，反正神機營牛逼就是了！”
古傲天一系列顛三倒四的“勸慰”僅僅讓鐵梨花的驚恐稍微消散了一點點，她現在基本可以確定，神機營并不僅僅是“新崛起（當然說是復辟也行）的宗門”那么簡單，西門戎的行為模式已經對九墟仙道的規則造成了一定的挑戰，而當年被霜炎宗破軍的舊版神機營在新版神機營面前，簡直如同是乖寶寶。
“敢問張道友，那些被收割……我的意思是說被救出來的魂魄，現在是什么一種情況呢？”
鐵梨花沒指望自己的提問會有回答，畢竟如果這事情關乎到可能存在的神機營邪術，張芷若只要一句“無可奉告”或者“不可說”就能堵住所有的嘴了，然而事實上張芷若很耐心地回答了鐵梨花的問題——“那些被救出來的魂魄，現在大多數都在噩夢的狀態，需要一段時間來擺脫。”
“噩夢？”
“沒錯啊，中了血魔宗的詛咒，肉身被血煞所侵蝕，魂魄也一點一點的被磨滅，這個過程在染瘟之人的主觀視角就是無法醒來的噩夢，當然了，已經轉化為血煞的人是不會做噩夢的，畢竟他們已經徹底的死了。”
“能讓我看一下，這些噩夢的內容么？”
“你真的要看？”
“那是當然。”
“你看了不后悔？”
“那是鐵定。”
“你看了不發瘋？”
“那是肯定。”
“做好心理準備，我現在播放給你。”
“這……這是什么東西？！”
“終末混沌之道，大將軍和副將軍都是這么說的。”
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作為霹靂堂的“眼”，鐵梨花自以為道心還算穩固，也不會輕易被嚇到，然而這一次，她確實被嚇的夠嗆。
雖然九墟“妖”、“魔”并稱，但事實上鐵梨花這種小宗門的成員至多見過“妖”，真正的“魔”之前只是聽說過，由于道聽途說，所以也降低了恐怖的程度，在她看來，“魔”也就是比“妖”更大、更猙獰的怪物，僅此而已。
然而現在鐵梨花知道自己錯了，錯的非常離譜。
猙獰的怪物？黃泉地獄？尸山血海？你把血煞邪瘟想的太溫柔了，那些具象化的“可怖”從來就不是終末混沌之道的本質，真正展現在鐵梨花面前的是一幅扭曲到極點，以至于難以用語言來描述的景象，這種景象似乎包含了什么窮兇極惡的意境，以至于鐵梨花有“硬生生被邪魔撕碎”的既視感。
“我明白了……我確實明白了……”
在那一刻，鐵梨花分明有“錯怪神機營了”的想法，畢竟她現在知道中了血魔宗詛咒的人究竟處于什么樣的一種精神狀態，再加上“肉體一點一點被血煞所吞噬”的極端痛苦，這種情況下把受害者的魂魄救出來肯定是一件大善事，唯一的疑問是，已經被折磨成這樣的凡人魂魄，真的有救么？
不知不覺間，鐵梨花似乎弄錯了一個非常基礎的問題，那就是“魂魄”的定義。九墟意義上的魂魄，說的其實是“通過法術實體展現出來的人類心智結構”，而地球那邊的魂魄定義則是“思維的軟件”。前者對載體，對境界的要求很嚴格，甚至可以說沒有法力的凡人，魂魄都不是很完全，而后者定義下的，別說沒有法力的凡人了，就算是機器人，只要形成了自我意識，那也是有“魂魄”的。
所以鐵梨花所擔心的“凡人魂魄被血煞邪瘟扭曲，救不過來或者救過來也沒有意義”其實是不存在的，當初西門戎為幽靈狀態-電子生物狀態下的闌珊驅逐掉紅蓮華遺留影響的技術，放在這些被蛛形采集機器人強制上傳意識的凡人身上依然可行，至于為何這些凡人“還需要一點時間來做噩夢”？那當然是為了研究終末混沌之道在精神層面上的影響了。
當知道一星半點的張芷若與基本上不知道的鐵梨花交談之時，西門戎和闌珊正在墨潭沼基地中研究一堆試驗數據，初步的解析結果表明，血煞邪瘟對人體的傷害模式基本包含兩個階段——侵染和吞噬。
“侵染階段的患者仍是人類，盡管是極端痛苦，命懸一線的人類。正因為如此，這個階段的患者仍有被挽救的可能。”
“吞噬階段的患者早已非人，血煞徹底變為軀體的主宰，殘留的‘人’的因素徹底淪為食糧。這一階段的患者，至少就現在看來是救不過來的。”
“血煞邪瘟的病原體……初步推測并不是某種微生物，而是某種可以以‘微符篆’為載體的法術實體。”
“‘微符篆’是我提出的一個概念，在某種意義上可以說是微型傀儡結構單元的有機版、生化版，它的體積大于普通的有機大分子，但小于細胞器。由于和血紅素有些部分類似的結構，它確實呈現紅色。從侵染階段初期，患者體內就開始出現一定數量的微符篆，隨著侵染程度的增加，患者體內的微符篆數量也在增加，但值得注意的是，微符篆在不同器官、系統中的增長模式不同。”
“在侵染的初期階段，微符篆在肌肉組織和外周神經中增長極為迅速，這導致了患者無法控制自身的行動，隨著依照‘魔’的意愿去行動，本質上說是微符篆形成的靈氣驅動肌肉-神經系統取代了人體本身的運動系統。”
“在侵染的后期階段，微符篆在內臟器官和中樞神經中出現暴增，這一階段的患者逐步喪失了對外界的感知能力，沉浸于越來越怪異的幻覺與噩夢中不可自拔。”
“侵染期末，微符篆在大腦形成廣泛的沉積，整個大腦呈現類似于瘋牛病晚期的狀態，當患者的自我意識徹底消散，則進入吞噬期。”
“吞噬期，已經完全占領人類軀殼的微符篆開始構筑一套‘并聯’的結構，這也是為何它們（沒錯，吞噬期的患者早已不是人類，只能是它們）可以結陣，以赤元燃血功為核心施放法咒。完全被微符篆所占領的人體已經難以保持人的形態，而這種被稱為‘血煞’的存在，還可以通過互相融合的方式，在短時間內提升自身的戰斗力。”
“血煞邪瘟的傳播方式，在初期，微符篆控制下的患者，通過血液傳播，在中后期，魔力氣息增強到一定程度的時候，可以直接在法術實體籠罩下的未感染凡人體內產生新的微符篆。”
……
聽著西門戎不斷給出的最新推測和結論，闌珊的眉頭擰成了一個疙瘩：“這就是血魔宗，輕輕一次出手，就禍害了這么多的凡人，魔血帝和紅蓮華到底要做什么？”
“或許僅僅是試驗，或許有什么‘怨氣’能在冥冥中提升他們的功體，誰知道呢？反正死的是凡人，在他們眼中，估計連螻蟻都不如。不過我真正關心的，是霜炎宗的態度。”
“西門先生說的是，霜炎宗似乎才試探神機營的實力，并且希望神機營和血魔宗發生沖突？”
“差不多就是如此，這已經是寫在臉上的‘就找你的事兒’了，考慮到血煞邪瘟如果不處理的話，其侵染能力似乎會逐步增強，開始的時候難以侵染靈覺期的人，后來慢慢就可以侵染了，如果放著不管的話，用不了多久，神機營的領地都會成為鬼蜮之地。不過，我很想知道，如果霜炎宗和血魔宗都發現自己的行為其實是在給神機營增加力量的話，他們的表情究竟會如何呢？呵呵……”
盡管面臨著一場血雨腥風，西門戎依然有那種讓闌珊感到安全的淡定。無論敵人怎樣的陰謀，怎樣的算計，在西門先生看來都是進一步提升實力的機遇而已，這是一種高屋建瓴般的優越感，和只會以鄰為壑的蕭白炎、左冷月形成鮮明的對比。
奇怪啊，當初闌珊怎么會覺得“蕭師叔”、“左師姑”很偉大，很值得尊敬的？
黑發琥珀瞳的少女想了一會兒，最后覺得還是埋葬掉那段幼稚的想法比較好。而這個時候也確實有她需要思考的重要事件發生——第一批擺脫噩夢的凡人，在虛擬世界醒來了。