霄淩看著那亭子兀自出神。
周身忽起一陣微風，杏花凝滯一瞬，霄淩微瞇雙眼，已在瞬間筑起結界。不過短短數秒，杏花又輕輕落下，恢復如常。
霄淩轉身，看到一個熟悉的面孔。那人長相英朗，和顏悅色，若不是他手執出鞘的楓漠劍，幾乎讓人誤以為他是一個可以隨意親近的人。
“霄師兄，許久不見。”那人執劍作揖道。
“元師弟，別來無恙。”霄淩回禮。
眼前的人姓元，名霽豐，比他晚幾輩，年紀也小他三十歲。霄淩與他稱不上交好，但也談不上有仇。而元霽豐對于自己的這位精通符術的前輩則是極為敬仰。
“闊別數十年，今日聞師兄歸來，便忍不住想要來與師兄比試比試，讓師兄指點一二。”元霽豐微微一笑，二指往劍上一抹，劍鋒直指霄淩。
“元師弟怕是要失望了。為兄下山這些年懶怠不少，恐是敵不過師弟出神入化的劍法。”霄淩撫著花白的長須道。
“霄師兄莫要自謙，試試便知。”
元霽豐說罷，點腳向霄淩飛去。在空中揮舞的薄刃如同數不清的楓葉，夾帶著凌厲的殺伐之氣朝著霄淩而去。
霄淩的手中空無一物，他闔上雙眼，微張的雙手捻起數片杏花瓣，稍注靈力，花瓣頓時化為利器。擋下元霽豐的每一劍，每一擊。
元霽豐迅速調整站位，轉用柔中帶剛的劍法，與化為利器的杏花瓣周旋。被迫由攻變守。他趁著劍法轉換的間隙，暗用靈力筑結界。劍法換成后，結界已經穩固地護在周身。由此再次進攻。
霄淩淡然一笑。在元霽豐即將逼近霄淩之時，他的身體突然一僵，劍無聲地落在地上厚厚的花瓣上。而元霽豐的身上，不知何時已經貼上了一張黃符。
“是師弟輸了。霄師兄，快把符取下來吧。”元霽豐無奈地笑了，只好認輸。
霄淩輕揮白袖，符燃化灰。元霽豐舒活了自己的筋骨，撿起地上的楓漠劍，收入鞘中。
“霄師兄還說自己懶怠了，怎么師弟看來這本事是有增沒減？”元霽豐摸了摸自己身上，有點不解自己怎么中的符。
“楓葉迷眼，杏花亦然。呵呵呵，師弟的劍術還是不夠精啊。”霄淩緩緩走向元霽豐，道，“不過你向來主修的符術，今日怎么會起興來與我比劍？莫不是，有人讓你故意來拖住我？”
元霽豐輕嘆一聲，道：“果然瞞不住霄師兄。是師祖讓我來的。師祖與教中幾位宮主正在長門殿議事，想請霄師兄稍等些時，隨后同我去明墨閣。”
霄淩微微點頭以示了然。
杏雨教有白海、青林、玄宵、碧溪四宮。教眾皆不知四宮宮主真名。白海宮主最善符術，教中能破其術陣者，僅有師祖。青林宮主善醫術，有絕世神醫之名，甚至能活死人，肉白骨。玄宵宮主善馭獸靈，四海神獸皆能為其所用。碧溪宮主善劍術，精通百千種劍法，前無古人后無來者。
師祖雖一手建下杏雨教，統領四宮，然平日并不在玥崖山上，也鮮少過問教內事務，只有在他要下達重要任務或命令之時才會返回。
而他此次正是收到了師祖給他下的歸山教令才會返回。否則他是決然不可能歸來的……
在去明墨閣的路上，元霽豐忍不住與霄淩聊了起來。
“霄師兄，有個問題我一直很想問。你與我同善符術，為何你不與我同在白海宮，卻在碧溪宮？”元霽豐問。
霄淩笑了笑，說：“許是我喜歡劍術，自愿留在了碧溪宮。”
“那為何我聽說師兄你的劍術并不算高超，數次敗于夏師兄手下？憑師兄的根骨，修劍術也該是一等一的高手才是。”元霽豐繼續問。
“夏泠是劍術奇才，你若有朝一日與他比試了，便會懂得為什么了。”霄淩泰然道。
“哎……可惜了……”元霽豐露出了失望的神色。
霄淩輕輕拍了拍他的肩頭，安慰他不要難過。
元霽豐開口還想繼續說下去，霄淩卻笑著快步走在了他前面。其中的意思再明顯不過，有些事情還是不提的好。
一路繁花下如雨，層巒疊翠入云端。元霽豐將霄淩送至明墨閣后就自行離開了。
霄淩站在閣門外，輕扣門扉。里面無人應答，門卻兀自開了。
突然不知哪來的一陣鋪天蓋地的冰雨落了霄淩一身，快到讓他始料不及。冰雨落在他身上就霎時化成了薄薄的冰衣。霄淩漠然地站在門口，聽候里面的人發落。
“進來。”閣中的人出聲了。
霄淩頷首作揖后，將一身的冰抖落在地，隨后踏入閣中。只見一位身著華服的青年坐在書案前。紫冠金簪束起墨發，周身處處透著威嚴。青年抬頭看他之時，俊朗的雙眉瞬間微蹙起來。
“弟子霄淩見過師祖。”霄淩道。
“怎么變成這副模樣？”師祖一臉厭惡的看著他。
霄淩的衣還是纖塵不染的杏雨教白袍，方才的冰雨更是將所有的凡間氣息都帶走了。但是霄淩的白發白須在他的眼中分外刺眼。
“只不過是入鄉隨俗罷了。”霄淩淡笑道。在凡間那么多年，他若不讓自己模樣變老些，恐遭世人心生懷疑。所以他才是一副老者之態。
“凡夫俗子之氣。”師祖仍是不滿，但也沒有強求霄淩變回來。
所有杏雨教弟子無人不知師祖最不喜的就是凡間，教規中對弟子的約束也是嚴苛到禁止弟子食凡食。不能容忍弟子帶著凡間的氣息回山上，就連山下入教門前的無數杏花樹都是用來隔絕凡間氣息的。
師祖陰鷙的眼神掃到了霄淩身上，像是發現了什么，開口問道：“你改了誰的命數？”
“門中一位叫安淮的。他與其兄安圻命數相克，若是不改，恐日后生禍端。”霄淩平靜地說。
“呵，改他一個人的命數，會耗你這么多的修為？”師祖冷眉一挑，反問道。
霄淩靜默不答，屋中的氣氛頓時寒冷如冰，無聲得嚇人。
“讓我猜猜，你改的是誰的命數。”師祖緩緩拿起桌上的一枝翠玉如意，一邊把玩一邊道，“入杏雨教之人便居于玥崖仙山不再入凡塵，不受地府的生死簿掌顧，改安淮的命數對你而言太過容易，損不了你幾年修為。所以你該是改的凡人的命數。且你身為南江的國師，定然不會輕易出手改人命數，一旦出手……”
他刻意不將話說完，饒有興致地把視線從手中的如意轉到了霄淩的身上，那是能輕易將人看穿的視線。
“師祖。”霄淩終于出聲了。
師祖勾起嘴角，露出幾分得意之色。
“弟子改了誰的命數，師祖想必早就知曉。何須逼問至此。”霄淩不動神色地說。
“你知道自己改了誰的命數就好。別怪我不提醒你。若有不慎，這后果不是你能承擔的。”華服青年雙目一冷，繼續道，“予你的時日已所剩不多，好自為之。你一身修為若是全廢在替人逆天改命上，休怪我無情。”
“弟子定不負所望。”霄淩頷首道，“不知師祖此次召弟子回來有何要事？”
對于師祖突然召他回山之事，霄淩心中略有不安。這位他在山上連見都沒見過幾面的師祖，向來只有重大之事才會回教中。就連他當初改了兩人命數，如此天大之事，師祖都未召他回來詢問。
面前的人將翠玉如意扣在桌案上，無聲無息。然霄淩發現那如意已頃刻碎成了無數渣粉，只是靠著師祖的靈力在短暫維系形狀，只要師祖的手一松，如意就會化為一灘無用的玉粉。可見師祖心情極其不佳。
“迷蕪現世了。”師祖道。
“迷蕪……”霄淩神情微變。
迷蕪上一次現世還是在五十年前左右，后來不知為何不見了蹤跡。迷蕪并不算什么毀天滅地的強勁之魔，不過是區區一個真身極弱的魘魔。師祖竟然為這種魔而心煩？
“師祖的意思是要弟子去除掉它？”霄淩試探性地問道。
“迷蕪出現在江陵，由你去除再合適不過。而且……”師祖頓了頓，道：“與舊事有關。”
霄淩仍是淡漠的樣子，但是心中卻起了微瀾。師祖緩緩站起身，他手一離如意，那翡翠果然變成了粉末。
“弟子明白了。”霄淩干脆利落地領下教命。
師祖眼眸一轉，狐疑地盯著霄淩道：“你就不好奇我為什么偏偏讓你除迷蕪？”
“師祖不想讓弟子知道的事情，弟子佯裝不知便是，不勞師祖費心。”霄淩答道。
“呵，好一個佯裝不知。霄淩啊霄淩，杏雨教中敢這么跟我說話的，也只有你了。你可知你方才這句話，足以讓你死上千百次？”師祖冷聲道。
“弟子不敢。”霄淩淡然答。
“知之過多，終為禍患。迷蕪如此，你亦是。你還知道要佯裝不知，可惜那迷蕪連佯裝都不會。死不足惜。”師祖道。
“謝師祖提點。”霄淩說。他確實知道師祖是為了不讓迷蕪泄露某些事情，才要除去它的。這些事情或許與師祖有關，或許與他有關，又或者與更為可怕重要的事情有關。迷蕪必須被除，在一切尚未被發現之前。