郭孟對黃昭說道：“當今天下，群雄割據。各地已經稱帝稱王，我意欲效法，封官加爵，以振士氣！黃兄以為如何？”

　　黃昭說道：“我討逆盟首倡義舉，自有稱帝之資本！盟主雄才大略，也具帝王之資！既然現在一統還需時日，不如早定名分，也好招攬英雄俊杰！我同意盟主稱帝！”

　　郭孟說道：“黃兄果然是忠義之士！既然你也同意，我意已決，盡快稱帝！不過......”他話風一轉，“討逆盟群雄雖然結為兄弟，但并一定都真心臣服于我！我討逆盟中有兩大勢力，除了我們之外，田放也有不少追隨者！晉州群雄多數都傾心于他，他部下的軍隊也有七八萬人，不好處理啊！”

　　黃昭說道：“一山不容二虎！無論如何，田放必須除掉！田放江湖草莽之輩，雖然有一些追隨者，多數是有勇無謀之輩！只要略施計策，必能將其擒斬！首領既死，其他人也就不足為慮了！”

　　郭孟聽了大喜，說道：“黃卿有何計策？速速講來！如能除掉田放，黃卿當居稱帝第一功！”

　　黃昭得意地一笑，捻須說道：“我這里有一連環計，必可除之！第一，主上須麻痹田放，讓其放松警惕！主上可示好田放，外示兄弟之情，經常請其飲宴，送其寶刀駿馬，投其所好！第二，對其部下忠心將領加以提升，逐漸調離洛城，讓他們到邊緣駐扎，剪其羽翼！第三，暗中拉攏其部下將士，分化孤立！最后，待時機成熟，就乘飲宴之機，將其擒殺，數以謀篡自立的罪狀，其勢力自然土崩瓦解！”

　　郭孟聽了道：“黃卿高見！有黃卿為朕出謀劃策，朕可高枕無憂矣！就這么辦！”

　　郭孟黃昭計議已定，就按計行事。郭孟經常拉田放飲酒，夸其英雄氣概，共敘兄弟之情，常常歡飲達旦。又派人從各地挑選駿馬和寶劍，不時送給田放。郭孟的手下也經常和田放的手下喝酒飲宴，根據各人的愛好，送去寶馬、神兵、美女、金銀，拉攏郭孟的將領。

　　如此這般一月有余。秦業和楊乾楊坤也被拉去喝了幾次酒，一次楊乾和秦業說起喝酒的事情。秦業若有所思，對楊家兄弟說道：“怎么最近突然盟主那邊的人多次請我們喝酒，還送了很多禮物。真是好生奇怪！”三人計議了半天，也不得要領。秦業去見田放，說道：“副盟主，最近很多將領都被拉去喝酒，似乎有些不對勁！副盟主有何看法？”田放笑道：“郭孟主也多次請我去他府上喝酒。盟主的意思是，現在進攻京城不利，需要加強團結，通過喝酒聯絡感情，增進友誼！不要多想什么！”秦業聽了點點頭。

　　過了幾日，田放升任秦業為總兵官，命其率領楊乾楊坤等將，領三萬人馬，開赴天潼關前線，防備京城軍！又命田放手下的勇將尉遲德率三萬人守晉州，防備京城軍繞道北方進攻，也防備草原蠻族的入侵。

　　就在洛城內部醞釀危機的時候，南陽卻是一片歡騰。整個豫州的拿下讓南陽過了個歡喜的新年。孔歷1922年正月十五日，南陽舉辦的首屆武術大賽開始了！這是聶風的主意！為了吸引更多的江湖好手加入南陽，他利用江湖人士喜歡比武的特點，建議舉辦武術大賽，既增加人氣，也從中選拔好手。李云欣然同意，并讓管風等提出各種支持。

　　聶風利用情報部的能量，在全國各地進行宣傳，向各大門派發出邀請，鼓動武術高手、江湖豪杰來南陽參加比賽。這是第一次有官府組織的全國性比賽，立刻激發了很多高手的興趣。一些大的門派如少林、武當、峨眉、崆峒、泰山、形意、南拳等，為了擴大影響，也派人參賽。比賽分拳、掌、腳、輕功、刀、槍、劍、其他器械、暗器、自由徒手搏擊、自由器械搏擊等十一個大類，聶風又邀請武林名宿制定了比賽規則，并擔任裁判。

　　比賽開幕當天，李云到場祝賀并觀看了首場比賽。李云發表了熱情洋溢的演說，讓武林人士熱血沸騰。

　　他說道：“歡迎各位江湖豪杰、武林高手到南陽來做客！也祝本次比賽圓滿成功！自古以來，有句話叫‘俠以武犯禁’，為什么我們興國愛民軍偏要舉行全國性的武術比賽，提倡武術呢？以武犯禁這句話，是從帝王的角度說的，他們不想讓老百姓太強大威脅統治，我李云并不認同！我出身老百姓，也是習武之人，我認為從我們老百姓的角度講，練武，小，可以強身健體；中，可以扶危濟困；大，可以為國為民！練武不僅無罪，而且應該大力提倡！”

　　李云的話說到了武林人士的心坎里，頓時一陣陣喊好聲！那些被請來的武林名宿也都點頭贊賞。

　　李云繼續說道：“如果我們每個人都練武，那么我們的身體就會更加強健，少生病，家庭會更幸福！碰到不公平的事情，我們也有能力去制止，去幫助，去反抗！更可以保衛國家，如果我們的男子都會武術，還怕蠻族入侵嗎？只要他們敢來，就讓他們有去無回！我在此發誓，只要我李云在一天，就絕不禁武，就要大力提倡武術！我李家的后人也將永倡武術，如果有誰禁武，大家可以一起反對他！”人群再次爆發掌聲！

　　李云說：“為了支持武術，我這里宣布四條政策：第一，成立武術協會，由武術界自行管理！比如組織比賽的事情，將來就由協會組織，官府加以支持。只要遵紀守法，官府只是維持秩序，不加干涉！第二在興國愛民軍管轄區域，所有武林門派，不論大小，都可以設館收徒！官府不加限制，按照商鋪開店一樣對待！第三，所有武林門派一律受到保護，公平競爭！不得以大欺小，不得運用違法手段打壓其他門派！第四，歡迎武林豪杰加入軍隊和官府，保證量才錄用，人盡其才，南陽是武者的天堂！”

　　聽到這些，人群再次發出震耳欲聾的喝彩聲！各地來的武林人士都非常振奮，都暗下決心，要在南陽干一番事業！

　　李云講話結束之后，興國愛民軍又組織了破鋒刀法表演。二百名挑選的勇士，手持鋼刀，一招一式，威猛無比，也是讓江湖人士震撼！不少人心中想到“南陽有此雄兵，稱霸天下指日可待！早日加入南陽軍，可以建功立業，光宗耀祖，名留后世！”南陽的人氣更高了！

　　李云也在比賽期間抽空會見了來南陽的武林名家。李云重申了提倡武術的宗旨，并歡迎各位武林人士本人或派弟子參加南陽軍。武林名家們也感謝李云對武術的倡導和支持，表示會大力支持南陽，選派優秀弟子參加南陽軍建功立業，也保證約束弟子遵紀守法。

　　比賽會期十天，這十天里，南陽軍大較場是人山人海，這里設立的十個擂臺被圍得水泄不通！各路英豪施展了種種手段，讓觀眾大飽眼福！雖然也有個別人受傷較重，但由于制定了比較完善的規則，禁止各種陰損殺招，總體上還是點到即止，以武會友！由于看比賽的人比較多，又有很多江湖豪客，南陽的商家也是乘機賺了一筆！

　　最后每個類別的比賽決出前十名，決出十一個冠軍。南陽方面為前三名鑄造了金銀銅三種獎牌，并提供了全部獎金。十一個冠軍中有八名參加了南陽軍，被送入軍政學院學習，畢業后將直接擔任營長之職！官府的這一決定立刻激發了廣大武林人士的激情，更多的人申請加入南陽軍，申請到軍政學院學習！也有不少人在南陽設館授徒，靠武藝賺錢，也算是免費幫南陽軍培養高手了！

　　南陽歡天喜地，洛城終于發生了巨變。二月二日這一天，郭孟又邀請田放到府飲酒，田放帶了幾十名隨從和兩名將領來到郭府。酒到半途，郭孟突然質問田放為何調戲自己的侍妾，并氣憤地摔了酒杯！田放正納悶郭孟怎么突然發這么大脾氣，只見大批軍兵從后涌出，包圍了田放！田放大怒，抽刀就要突圍而出！突然腰部一痛，回首一看，跟隨的一個將領用刀偷襲了他，他憤怒地說道：“你背叛我？”那將領說道：“郭盟主將要登基稱帝，給我高官厚祿，我只能對不住你了！”

　　郭孟說道：“田兄，天無二日，國無二主！我欲稱帝，必然和你有矛盾，也只有出此下策！田兄一路走好，我會推翻新朝，統一天下，完成我們的志愿！”說完揮手讓士兵們上前圍殺！

　　田放怒不可遏，奮力拼殺！雖然也殺了一些人，但畢竟受傷嚴重，而且田放有備而來，又豈會放虎歸山！最后田放不敵被殺！跟隨田放來的衛士也都被殺了干凈！

　　在背叛將領的幫助下，郭孟很快就奪了田放軍的兵權！隨后宣布了田放的罪狀，要田放的手下都分清是非，站穩立場！消息傳到各地，原來田放的手下都憤怒不已！尉遲德宣布在晉州自立，脫離討逆盟！

　　秦業和楊乾楊坤商量了半天，最后決定帶兵投往李云。他們一面派人前往南陽聯絡李云，一面率兩萬人馬，星夜趕往南陽。