在確定了北上進攻中州、洛州的戰略以后，為準備四十萬大軍的軍事行動，楚地的戰爭機器又開始悄然運轉起來。物資的儲備，大軍的調配，武器裝備的生產，諜報工作等等，都緊鑼密鼓地開展著。

　　秦業回到許州之后，一面加緊軍事準備，一面實施爭取程金和尉遲德的計劃。他對楊乾楊坤說道：“王上已經有北伐的打算，我們給田兄報仇的時機到了！現在我們要爭取兩個人，程金和尉遲德。我打算你們兩個各人負責一個，怎么樣？”

　　楊乾楊坤兄弟倆一聽，非常高興，楊乾說道：“晉州路遠，我去吧！弟弟你去聯系程金！”

　　秦業看兄弟倆都非常樂意，也是高興，就說道：“楊乾和尉遲德熟悉，去晉州也合適。不過你不是一個人去，情報部總管聶風要親自去，你主要是作為中間人負責介紹，真正談的是聶風！你立刻出發去南陽找聶風，一切聽他指揮！”楊乾聽令而去。

　　秦業對楊坤說道：“我有寶刀一把，你明日出發，假裝慕名去向程金獻刀，然后趁機將我的密信送給他，看他如何反應？”

　　話說程金自得將令來占洛城外圍的郡縣，雖然奪了洛城北方的汝陽郡，但是眼看著霍軍包圍洛城，自己卻被支開，心中憋悶。前段時間悄悄化妝去了南陽治下的許州，感覺很不一樣！那里沒有流民遍野乞丐滿城的現象，百姓安居樂業！官吏主要是考試錄用，俸祿也高，都比較清廉能干！稅賦很輕，商業繁榮！士兵也都嚴守軍紀，愛護百姓！軍隊裝備精良，訓練有素，堪稱精銳！百姓對楚王感恩戴德，到處頌揚！似這般景象，應該是明君所為！現在天下群雄雖多，但大多橫征暴斂，百姓仍是苦不堪言！如此比較，將來天下必屬楚王！跟著霍氏早晚是失敗，沒有前途！想自己也是晉州世代將門出身，任職京軍，本以為霍氏奪了呂朝天下，能有一番作為，不想現在被排擠！一旦霍廣奪了洛城，自己就更沒有立足之地了！前途堪憂啊！

　　正在這里煩悶，突聽親衛來報，將軍府門口有人自稱要向將軍進獻寶刀！程金聽了覺得奇怪，有這等事？就讓親衛把人帶進來！

　　不大的功夫，就見一條壯漢懷抱寶刀進來！程金一看，此人外貌不凡，氣宇軒昂，不似是阿諛奉承之徒！程金讓親衛將寶刀呈上來，他拔刀出來一看，果然好刀！刀身錚亮，寒氣逼人，拔下一根頭發，吹毛斷發，是一把玄鐵打造的好刀！

　　程金看了喜歡，就問：“你是哪里人氏，為何獻刀？”

　　楊坤說道：“不瞞將軍，我是晉州人氏，和將軍同鄉。我哥哥聽聞過將軍的威名，命我特來獻上家傳寶刀，希望能助將軍殺敵！我這里有書信一封，請將軍過目！”

　　程金打開書信一看，心中大驚！只見信中寫道：“程兄鈞鑒：吾乃楚王座下第五軍團長秦業，一向仰慕將軍威名！今與將軍為鄰，特命拜弟楊坤獻上寶刀一口，作為見面之禮！希望能和將軍一晤，共話未來！秦業拜上！”

　　程金面上不動聲色，心中計較，秦業此舉是何意！禮下于人，必有所求！現我兩軍雖然保持和平，將來必有一戰！秦業此舉倒有拉攏之意！且讓我試探一下！”

　　心中計議已定，程金哈哈一笑，說道：“你兄弟倒是我的好老鄉！這把刀我就厚顏收了！回去告訴你哥哥，我三天后在汝南魯山打獵，如其有意，可以一起來圍獵！”

　　楊坤聽了大喜，說道：“寶刀贈烈士，只有將軍才能配此寶刀！多謝將軍對我兄弟的抬舉，我和哥哥一定去魯山和將軍會獵！”說完告辭而去。

　　楊坤回到許州，把見面情況對秦業說了一遍。秦業聽后說道：“看來程金沒有拒絕，同意接觸就是好事！準備一下，三天后我們去魯山見他！”

　　楊坤說道：“大哥，會不會有詐？還是多帶點人去！”

　　秦業說道：“無妨！他現在還沒有完全信任我們，所以選擇的地點在汝陽境內。我多帶人去，他反而疑慮。就帶你和親衛十幾個人就行了，以誠待人，相信他會給我們驚喜的！”

　　三天后，在汝陽南部的魯山，程金以巡查為名，帶領親信的一營兵馬上山打獵！秦業帶著楊坤和十幾個衛兵化作普通獵戶，也上山打獵。雙方在山谷相遇，程金遂邀請楊坤和秦業一起打獵。秦業和程金縱馬飛馳，二人來到一個僻靜的地方停下，開始了秘密談判。

　　秦業很明白程金的處境，說道：“程兄世代將門，智勇雙全。但是在霍氏帳下，明珠投暗，不能施展才華，反而被小人排擠！我家楚王欣賞你的才華，同情你的遭遇，特命我來和程兄相見，希望能夠和程兄一起，共創大業。估計你也有所了解，我家楚王雖出身平凡，但胸襟廣闊，雄才大略。愛護百姓，選賢任能，現在擁有四州之地，實力強大，坐望天下。你看，黃勇將軍，本云嶺關副將，加入我王帳下受到重用，任第五軍團長，又為北路軍團總指揮，奇襲蜀州，立下不世功勛，已被封侯，而且會名留青史！廉衛老將軍本江州襄陽守將，自歸楚王后，委以重任，統領大軍，奪取巴蜀，也被封侯，可謂老樹開花！我兄弟本流落太行為盜，當年楚王經過太行，打敗了我兄弟，不僅沒有殺我們，而且結為兄弟，推薦我們到洛城投奔田放，也算進入正途！郭孟背信棄義殺了田放，我帶軍南歸，被任命為第六軍團長，列六大軍團長之一！程兄計謀遠勝于我，如棄暗投明，楚王將先任你為第五軍團副軍團長，地位崇高！如領兵作戰有功，封侯不在話下！請程兄三思！”

　　程金今日見秦業僅帶領十幾個人來見自己，足見誠意！又聽他把楚王給的條件一說，程金登時就心動了，但還想試探一下，就開口說道：“秦兄今日來見我，我猜測楚王有意北方，不知是否？”說完直視秦業！