外書房說是一間書房，可卻用了外院東蕪廊九間房。從明間進去，左邊三間是世子的書房，右邊五間是國公爺的書房。同樣都是完全打通，次間與梢間中間做了門，這樣即便有客，也并不知曉哪邊在做什么。

　　顧郁彬在廊下催了流芳快走，一道去聽嵐院看望醒來的妹妹。

　　一邊問了顧西影什么時候醒的，現在怎么樣，喝藥了沒有，一邊把身上荷包里的散碎銀子都給流芳做了打賞。

　　流芳笑著謝了恩典賞賜，細細的回答顧郁彬的問題。還說了是顧西影想吃蘿卜糕差了沫雨上正院問問，這才有了自己來外院書房報信的事。

　　顧郁彬心想，原來自己能這么快知道這個消息不過是捎帶手的。在妹妹心里，自己還沒有個蘿卜糕重要。又想著自己年幼落水之后身子不好，恰逢父親賦閑在家，親自帶著剛兩歲的妹妹玩，帶妹妹認字識物，后來又是蕩秋千又是爬樹的，認字識物自己還能拿陪著一起，可玩鬧之時自己只能在邊上看著。

　　妹妹從小乖巧懂事十分可愛，遇上什么好吃好玩的都要帶上自己。

　　自己九歲那年還因身子弱，被幾個將軍府里的小郎君肆意取笑，即使對方言語之間并不敢十分過分，可自己心中悵惘卻也無意回擊，只是落魄的坐在地上沉默。

　　還是年僅五歲的妹妹上前一個巴掌拍在領頭的孩子臉上，威嚇他們道：“你們這些人家的孩子也敢嘲弄英國公府的世子，是嫌日子過得太順暢了想帶著一家老小去我們家門前跪著請罪？”

　　那群半大小子議論妹妹“敏和郡主可是個連皇子的寶貝也敢搶的混世魔王”，并沒有一個敢追究的那一巴掌的，一窩蜂的全散了。

　　粉圓一樣的妹妹過來牽起自己的手說：“阿兄不要理他們，不過是些空有蠻力的傻小子罷了。”聲音軟軟糯糯的，口氣卻像極了父親。又輕輕的囁嚅道，“阿兄，阿西剛剛是不是有些仗勢欺人？”可愛極了。

　　那時自己便暗暗起誓，不論身體能不能康復，也要一輩子守護妹妹。

　　這兩年身體漸好，心力也恢復健旺，雖說要在外保持病弱模樣，卻是越來越相信自己能護住妹妹了。

　　可這次妹妹驚寒交加昏睡不醒，自己卻什么忙也幫不上，只能日日埋首書房，苦讀詩書兵法，勤練拳腳。

　　流芳在前面領路，便沒有看到顧郁彬嘴角帶笑，眼神溫柔的能滴出水來。

　　一行三人剛過垂花門，便遇上了也在往里走的鄭管事與張、劉兩位太醫。互相見了禮，就一道同行。

　　這邊蕭夫人聽完顧西影的主意，思量了一下，并沒有什么不妥之處，料想這樣做也不會橫生什么枝節，沖秦嬤嬤點了點頭，讓她去辦了。

　　秦嬤嬤道聲告退，就聽見外間沫雨的聲音響起，“夫人，郡主，世子并兩位太醫一齊過來了。”

　　蕭夫人聞言一笑，揮手讓秦嬤嬤繼續做事，與顧西影說道：“你說巧不巧，他們倒是碰上了。”

　　外頭又一陣行禮問安的動靜，就見珠簾撩開，露出少年急切又喜不自勝的臉來。

　　“兒子見過母親，聽說敏和醒了，兒子急匆匆過來正巧遇上兩位太醫。”少年停下腳步行禮，氣還沒喘勻就又對榻上另一邊的顧西影說，“敏和你現在覺得怎么樣了。”

　　顧西影看著眼前有些急躁的兄長，因為走得急臉上附了一層薄汗，與記憶中那個溫和的少年相重疊，從腦海里仔細搜索，卻想不起太多關于兄長的信息。

　　只依稀記得他本來打算參加科舉，最后卻是走了蔭恩的路子，領了昭武校尉的散銜在監門衛呆待了幾年，后來了差事去了兵部當值，最終做到兵部侍郎的位置。

　　可那個時候自己與周廣煜正是糾纏得無暇分身的時候，滿身狼狽，并不清楚兄長那些年經歷了什么，也不明白自己出嫁那年兄長急匆匆的入仕究竟是為什么，最后又有什么樣的結局，自己卻一概不知。

　　想到此處，顧西影便有些羞愧。

　　顧西影嘟了嘴，做出老大不情愿的樣子，故意不看顧郁彬，沖蕭夫人說：“阿娘，你看看阿兄，都不喜歡我了。現在只知道叫人家的封號，也不叫我阿西也不喊我妹妹，就這么敏和敏和的叫，跟那些別人家的郎君有什么兩樣。那我是不是也要叫阿兄一聲世子呀。”

　　“阿西。”顧郁彬怔愣住了，玉立的少年也有笨嘴拙舌時，一時間不知道怎么哄妹妹，急急想要解釋又覺得沒什么打緊。

　　一聲阿西叫出口，想說你當然是我最重要的妹妹了，當著這一屋子人實在是說不出口，抬眼向蕭夫人求助，蒼白的臉上帶著急色，耳后更是浮出一層淡粉，秋水星辰般的眸子里瀲滟點點，也不知是急的還是喘的，卻不叫人細看就收了起來。

　　顧西影心里笑起來，難怪外人都說敏和郡主雖然明艷動人，卻遠不及國公夫人十分之一，而這不輕易出門的國公府世子才是實打實的繼承了國公夫人的好顏色，是個天上的金童也比不上的謫仙公子。

　　蕭夫人瞧著小女兒打趣兒子，嘆了一句這兒子自小受過挫，性子格外端方，又一心護著，愛重妹妹，便怪嗔顧西影：“你阿兄知事守禮，偏你像個皮猴子似的作弄他。快別作怪了，讓太醫把了脈，好好給你瞧病。”

　　兩位太醫對視了一眼，心道，旁人家都是偏心兒子多一些，就算是受疼愛女兒，也不敢這么大大方方的打趣兄長，更何況還是個體弱更受照顧些的世子。看來宮里傳出來的話所言非虛，這英國公府上，被捧在心尖尖上的，確實是這敏和郡主了。

　　兩位太醫這般想著，神色愈發恭敬了。

　　顧西影乖乖坐得起身一些，不再調侃自家兄長，不動聲色的打量這兩位神情恭敬的太醫。一會兒又朝顧郁彬吐了吐舌頭，嘻嘻的笑。逗得屋里服侍的眾人都掩聲笑了起來。

　　兩位太醫輪流把過脈，斟酌了一下用藥，囑咐了一些飲食忌口，說了要好生將養的話，便隨王嬤嬤去外間開方子去了。

　　顧郁彬這才上前坐在榻邊的繡墩上，細細地問顧西影感覺如何。又叮囑她不可再頑皮了。顧西影聽的連連告饒，直說再也不偷偷去縱馬了顧郁彬才滿意的停止說教。

　　蕭夫人看著自己一雙兒女，又想到方才與顧西影的談話。蹙了眉頭。

　　顧郁彬一直看著母親與妹妹這邊，見母親神色有異，便關心道，“母親怎么了？”

　　“方才你來之前，我正在與阿西說家里的事。你也聽一聽。”便將先前與顧西影的話又說了一遍，囑咐道，“別的也就罷了你自有分寸，只是你身體已無大礙的事除了你貼身人還是不要讓其他人知曉的好。這幾日尤其要注意。”

　　“是，母親。兒子知道了。一向都是這樣子的，請母親放心。”

　　“如今西疆屢屢挑釁，用兵已是箭在弦上，時節紛亂，母親總要多囑咐兩句。你父親今日進宮陪陛下下棋，算算時辰也該回來了。你在這里陪阿西說話解解悶，別累著你妹妹。阿西，你要是精神不濟就去躺著，明日還要出來見客。”

　　蕭夫人囑咐過兄妹兩人起身回了正院，顧西影二人知道母親是與父親有話要說，便恭恭敬敬的送了母親出去。