舊冷卻液儲存罐的內部空間遠比外面看起來更加巨大和壓抑。巨大的圓柱形罐體銹跡斑斑，內壁上凝結著厚厚的、如同黑色瀝青般的殘留物，散發出刺鼻的化學藥劑和金屬腐朽混合的惡臭。罐體頂部早已破裂，露出外面熔火回廊那翻滾著硫磺蒸汽和暗紅光芒的穹頂。幾根粗大的、同樣銹蝕的管道如同巨獸的腸子，從破裂的頂部垂落下來，為這臨時的避難所提供了些許支撐和可供攀爬的路徑。空氣中彌漫著灼熱、污濁的氣息，混合著獸群身上的血腥、硫磺和鐵軀散熱系統散發出的臭氧味，形成一種令人窒息的氛圍。
短暫的休整，如同暴風雨來臨前虛假的寧靜。
薇拉靠在一根相對穩固的金屬管道旁，冰冷的金屬身軀發出持續不斷的、尖銳的散熱警報聲。她電子義眼的紅光在幽暗中快速閃爍，機械手指正快速拆解著左臂受損的散熱模塊，用備用零件和冷卻液進行緊急維修。能量儲備指示燈在百分之三十五的紅線附近微弱地跳動。她冰冷的邏輯核心在高速運轉，分析著剛才的戰斗數據，評估著獸群剩余的戰力（損失超過三分之一，士氣低落但受格洛克壓制），計算著抵達坐標點的剩余風險和所需時間。每一次計算的結果都不容樂觀。她需要能量，需要修復裝甲，更需要一個沒有熔巖蜥蜴騷擾的環境。她的電子義眼余光掃過角落。
凱恩蜷縮在另一根管道下方的陰影里。他身上的舊防護服被小心翼翼地解開了一部分，露出血肉模糊的后背。傷口很深，邊緣翻卷，混合著污泥、硫磺結晶和凝固的暗紅色血痂。持續的失血和高溫脫水讓他臉色慘白如紙，嘴唇干裂，意識在清醒與昏迷的邊緣掙扎。疤臉正蹲在他旁邊，用一塊沾滿了不知名綠色粘稠藥膏（似乎是某種變異苔蘚和獸群分泌物的混合物）的獸皮，小心翼翼地涂抹在他的傷口上。那藥膏散發出一股極其刺鼻的、混合著腐草和腥膻的怪味，但似乎帶著一絲清涼，讓凱恩緊鎖的眉頭稍微舒展了一些。幾只刃蟲警惕地在附近徘徊，冰冷的復眼掃視著周圍，也警惕地掃過薇拉的方向。
格洛克龐大的身軀占據了大半個罐體空間。它坐在一堆銹蝕的金屬殘骸上，如同受傷的雄獅。胸前那處被熔巖近距離噴射的骨甲，焦黑一片，中心位置甚至出現了細微的龜裂，邊緣還殘留著暗紅色的熔融痕跡，散發著微弱的熱量和焦糊味。它熔金色的豎瞳半瞇著，巨大的爪子無意識地摳抓著身下的金屬，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。每一次呼吸都帶著灼熱的氣息和低沉的、如同悶雷滾過的喉音。那源自地心的脈動依舊在它腦海中瘋狂擂動，催促著它前進，但胸口的劇痛和大量子民的死亡，像無形的鎖鏈拖拽著它的腳步。它需要恢復，需要更強的力量來保護自己和征服前方！它貪婪的目光掃過薇拉——那冰冷的鋼鐵里蘊含著“科技血脈”的能量！也掃過凱恩——那純凈的血肉氣息讓它靈魂深處的躁動產生奇異的共鳴！但薇拉冰冷的槍口和凱恩身邊警惕的獸群（疤臉和刃蟲），讓它暫時壓下了吞噬的沖動。它喉嚨里發出一聲壓抑的低吼，如同警告，也像是不甘的喘息。
沉默。只有薇拉散熱系統的警報、格洛克沉重的呼吸、凱恩壓抑的痛哼以及熔火回廊深處偶爾傳來的、遙遠的熔巖翻滾聲在巨大的罐體中回響。脆弱的同盟在傷痛和疲憊中沉默著，維系著岌岌可危的平衡。
凱恩在劇痛和昏沉中，緊緊攥著懷里的信標。那金屬圓盤在黑暗中散發著穩定的、幽藍色的微光，帶來一絲清涼的慰藉和堅定的方向感。盤古之影的意念碎片在他模糊的意識中流淌：‘…方舟…近在咫尺…堅持…結合…是唯一鑰匙…’
近在咫尺…可是代價太大了…
“薇拉…”凱恩忍著劇痛，聲音嘶啞微弱地開口，打破了沉默，“信標…指向的方向…還有多遠？”
薇拉的電子義眼紅光瞬間鎖定凱恩，冰冷的電子音響起：“根據信標能量波動衰減曲線及環境參數修正，目標點：直線距離三公里，垂直深度：約五百米。當前路徑：需穿越前方‘晶化斷層帶’，進入‘地心沉降區’核心。環境威脅：未知地質活動，強能量輻射，存在高概率合成獸巢穴。預計耗時：兩小時四十七分。以你當前生理狀態…”她沒有說下去，但冰冷的停頓比任何語言都更具否定意味。
“兩小時…”凱恩艱難地喘息著，“我…能撐住…必須…去…”他看向薇拉，又看向陰影中如同山岳般沉默的格洛克，“盤古之影說…我們…是鑰匙…缺一不可…”
格洛克巨大的頭顱轉向凱恩，熔金色的豎瞳在黑暗中亮起，帶著審視和一絲被提及“力量源頭”的躁動。它喉嚨里發出一聲低沉的咕嚕，算是回應。
薇拉的處理器在“鑰匙組件瀕臨失效”的警告和抵達目標的迫切性之間進行著毫秒級的權衡。最終，冰冷的邏輯得出了結論：“休整結束。目標優先級：最高。出發。”她站起身，散熱系統的警報聲依舊尖銳，但左臂的維修似乎暫時穩定。冰冷的槍口沒有指向任何人，但處于隨時可激發的待命狀態。
格洛克也發出一聲低吼，龐大的身軀帶著壓迫感站了起來。胸口的焦痕在動作時傳來撕裂般的痛楚，讓它熔金色的豎瞳閃過一絲暴戾。它巨大的尾巴煩躁地一掃，將旁邊一塊銹鐵抽飛出去，撞在罐壁上發出巨響。“走！找到…力量！”它朝著殘余的獸群發出命令的咆哮。
疤臉迅速用一塊相對干凈的獸皮將凱恩的后背傷口草草包扎好（那刺鼻的藥膏似乎有止血和鎮痛的效果），然后和另外兩只刃蟲一起，半攙扶半架起虛弱的凱恩。凱恩咬緊牙關，每一步都牽扯著后背撕裂般的劇痛，冷汗浸透了他的額發，但他緊緊攥著信標，眼神中燃燒著近乎偏執的意志。
隊伍再次出發，離開了這臨時的血腥避難所，重新踏入熔火回廊那灼熱致命的通道。這一次，氣氛更加沉重。獸群的數量銳減，殘存的個體大多帶著傷，行動間帶著疲憊和傷痛的低吼。薇拉的金屬裝甲上傷痕累累，散熱警報如同喪鐘般持續鳴響。格洛克每一步都伴隨著胸骨甲細微的“咔嚓”聲和壓抑的痛哼。凱恩則完全依靠著疤臉和刃蟲的支撐才能勉強移動。
晶化斷層帶
熔火回廊的盡頭，并非坦途，而是更加詭異恐怖的景象。
大地在這里被一股無法想象的偉力撕裂、扭曲、抬升！巨大的、色彩斑斕的晶體簇如同扭曲的森林般從斷裂的巖層中刺出！這些晶體不再是迷宮中的渾濁，而是呈現出一種病態的、近乎妖異的純凈：幽藍如深海，翠綠如毒液，暗紫如淤血，慘白如枯骨…它們巨大無比，棱角鋒利如刀，內部流淌著肉眼可見的、粘稠的、散發著強烈輻射熒光的能量流！整個空間被這些晶體散發的、變幻不定的詭異光芒所充斥，光線在無數棱面上瘋狂折射、散射，形成令人頭暈目眩、方向感徹底迷失的光污染地獄！
更致命的是，腳下的大地布滿了深不見底的裂縫，裂縫中蒸騰出帶著強烈輻射和腐蝕性的彩色毒氣！裂縫之間，只有狹窄的、由凝固熔巖和破碎晶體構成的、搖搖欲墜的“橋”相連。空氣中充斥著高頻的、如同億萬只昆蟲振翅的嗡鳴聲，是晶體能量場與地殼應力共同作用產生的噪音，足以干擾任何電子設備和生物神經！
“警告：超高強度能量輻射！強干擾場！地質結構極不穩定！路徑復雜度：最高級！”薇拉的電子音第一次出現了明顯的失真和雜音，她的電子義眼紅光劇烈閃爍，掃描視野中充滿了扭曲的彩色噪點，處理器因強干擾而運算速度大幅下降。“信標信號…被強烈干擾…定位精度下降百分之七十！”
凱恩手中的信標也發出了前所未有的劇烈震動！幽藍的光芒在周圍妖異晶光的壓制下變得極其微弱，那清晰的坐標圖在凱恩的意識中也變得模糊、閃爍不定！他努力集中精神，試圖感應那微弱的方向指引，但強烈的眩暈感和背部的劇痛讓他難以集中。
“廢物！指路！”格洛克煩躁地咆哮著，巨大的爪子狠狠拍在旁邊一根巨大的幽藍晶體上！“嗡——！”晶體發出刺耳的共鳴，內部粘稠的能量流劇烈翻騰！一道細微的、卻帶著恐怖切割力的能量射線從晶體棱面折射而出，“嗤”地一聲在格洛克腳邊的巖石上留下一道深不見底的灼痕！
“停止破壞！”薇拉厲聲警告，“晶體能量場不穩定！可能引發連鎖反應！”
“怎么走？！”格洛克熔金色的豎瞳掃過眼前這片光怪陸離、危機四伏的死亡叢林，胸口的焦痛和力量的渴望讓它更加暴躁。
“需要…探路…”薇拉冰冷的電子音帶著一絲無奈。她嘗試放出微型偵查無人機，但無人機剛升空，就在強烈的能量干擾下失控，撞在一根慘白的晶體上，瞬間爆成一團火花！
“我去。”疤臉嘶啞的聲音響起。他松開攙扶凱恩的手，深褐色的鱗片在妖異的晶光下閃爍著微光。他看了一眼格洛克，得到后者一個不耐煩的點頭。疤臉深吸一口氣，動作變得異常謹慎和輕盈。他尖銳的爪子小心翼翼地試探著那些看似穩固的熔巖橋，利用尾巴保持平衡，如同壁虎般在狹窄、濕滑且布滿鋒利晶體碎片的“橋”上移動。他避開了那些散發著最強烈熒光的區域，依靠著獸群對危險的本能直覺和殘留的微弱方向感（來自格洛克的牽引），艱難地向前探去。
每一次落腳都伴隨著碎石滾落深淵的細微聲響，每一次移動都暴露在致命的折射能量射線和彩色毒氣的威脅之下。疤臉的身影在扭曲變幻的晶光中忽明忽暗，如同在刀尖上跳舞。時間仿佛被拉長。終于，他抵達了斷層帶另一側相對穩固的區域，發出一聲代表安全的短促嘶鳴。
“路徑標記完成。依次通過。保持最大靜默和最低能量波動！”薇拉立刻將疤臉探出的路徑數據輸入自身處理器（盡管干擾嚴重），冰冷的電子音下達指令。
隊伍開始小心翼翼地通過這死亡陷阱。薇拉走在最前，金屬身軀盡量壓低，關節動作放至最輕緩，電子設備處于最低功耗模式。凱恩在疤臉（已返回）和刃蟲的支撐下，每一步都走得心驚膽戰，腳下深淵中蒸騰的彩色毒氣熏得他頭暈眼花。格洛克龐大的身軀是最大的難題。它必須極其小心地選擇落腳點，巨大的體重讓每一塊踩踏的熔巖橋都發出不堪重負的呻吟！它胸口的焦痕在緊張和動作下傳來陣陣劇痛，讓它熔金色的豎瞳中閃爍著痛苦和暴戾交織的光芒。
就在隊伍行進到斷層帶中段最狹窄、下方深淵最寬闊的區域時，異變陡生！
“嗡——咔啦！”
一根巨大的、內部流淌著粘稠翠綠色能量流的晶體柱，似乎因為之前格洛克拍擊引發的應力積累，毫無征兆地從根部斷裂！帶著毀滅性的呼嘯聲，如同倒塌的天柱，朝著隊伍最密集的區域——凱恩、疤臉和那兩只刃蟲所在的位置——狠狠砸落下來！
“小心！”疤臉發出驚駭的嘶吼！
凱恩瞳孔驟縮！死亡的陰影瞬間籠罩！他甚至連躲閃的力氣都沒有！
“吼——！！！”
一聲震耳欲聾的咆哮！格洛克那龐大的身影，爆發出與體型不符的恐怖速度！它沒有躲避，而是迎著那砸落的巨大晶體柱，猛地向前踏出一步！巨大的、覆蓋著暗金色骨甲的后背，如同最堅固的盾牌，硬生生擋在了凱恩和疤臉的上方！同時，它巨大的爪子狠狠向上揮出，試圖拍開那致命的晶體！
“轟——！！！”
天崩地裂般的巨響！
巨大的翠綠色晶體柱狠狠砸在格洛克的后背和揮出的巨爪上！恐怖的沖擊力讓格洛克那如同山岳般的身軀猛地向下一沉！腳下本就脆弱的熔巖橋瞬間碎裂！格洛克發出一聲痛苦到極致的狂暴嘶吼！它后背的暗金色骨甲發出令人牙酸的“咔嚓”碎裂聲！細密的裂紋瞬間蔓延開來！翠綠色的粘稠能量流如同強酸般濺射在骨甲上，發出劇烈的“滋滋”腐蝕聲和刺鼻的白煙！巨大的晶體柱在撞擊下也轟然碎裂，無數鋒利的碎片如同炮彈般四射飛濺！
“噗嗤！”一塊巨大的碎片狠狠扎進了格洛克擋在前方的左臂骨甲縫隙！深紫色的血液瞬間噴涌而出！
“格洛克！”凱恩失聲驚呼！
薇拉的轉輪機槍瞬間抬起，但目標不是格洛克，而是射向那些飛濺向她和獸群的大型碎片！藍色的能量束在空中炸開一團團致命的煙花！